Beidaihe Watch 2026: Τι ξέρουμε, τι δεν ξέρουμε—και τι φτιάχνουν οι άνθρωποι

 

Οι κορυφαίοι ηγέτες της Κίνας έχουν εξαφανιστεί από τη δημόσια θέα -όπως κάθε καλοκαίρι από το 1953. Η οικονομία συριγμό και οι φήμες λειτουργούν με τέρμα γκάζι. Πρέπει να είναι και πάλι η εποχή του Beidaihe...

Χάουαρντ Ζανγκ

Κάθε καλοκαίρι, οι ανώτεροι ηγέτες της Κίνας εκτελούν μια από τις πιο περίεργες πολιτικές τελετουργίες του Κομμουνιστικού Κόμματος: εξαφανίζονται.

Η παράδοση χρονολογείται από το 1953, όταν ο Μάο Τσε Τουνγκ καθιέρωσε ένα «σύστημα θερινών γραφείων» στο Beidaihe (北戴河 ή Βόρειος Ποταμός Ντάι), το παραθαλάσσιο θέρετρο στην ακτή Μποχάι. Για μεγάλο μέρος των εποχών Μάο, Ντενγκ και Τζιανγκ, η πόλη έγινε μια ανεπίσημη καλοκαιρινή πρωτεύουσα - ένας αυστηρά φυλασσόμενος συνδυασμός κυβερνητικού γραφείου, πολιτικού σαλονιού και οίκου ευγηρίας με καλύτερη θέα στη θάλασσα.

Οι συγκεντρώσεις διακόπηκαν κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης και αργότερα έγιναν λιγότερο επίσημες. Υπό τον Σι Τζινπίνγκ, ο ρόλος του Beidaihe ως τόπου συλλογικών διαπραγματεύσεων μπορεί να έχει μειωθεί περαιτέρω. Παρ' όλα αυτά, κάποια στιγμή γύρω στις αρχές Αυγούστου, οι συνήθως πανταχού παρόντες ηγέτες της Κίνας εξακολουθούν να εξαφανίζονται από τη δημόσια θέα και προφανώς ανακαλύπτουν τις απολαύσεις του θαλασσινού αέρα.

Γενιές παρατηρητών της Κίνας έχουν μάθει να απολαμβάνουν το συνοδευτικό τελετουργικό της πολιτικής παρατήρησης πουλιών, εικασιών και εικασιών. Είναι μάλλον σαν να περιμένεις να βγει λευκός καπνός από την καμινάδα του Βατικανού, μόνο που δεν εμφανίζεται καπνός και κανείς δεν παραδέχεται ότι υπάρχει κονκλάβιο.

Οι Κρεμλινολόγοι κάποτε μελέτησαν τη σειρά με την οποία οι Σοβιετικοί ηγέτες στέκονταν στην κορυφή του Μαυσωλείου του Λένιν. Οι σύγχρονοι Κινέζοι ομόλογοί τους μετρούν τα αγνοούμενα μέλη της Μόνιμης Επιτροπής του Πολιτικού Γραφείου, επιθεωρούν πλάνα CCTV και αναρωτιούνται αν ένα ασυνήθιστα ζοφερό συνταξιούχο στέλεχος μόλις εξέδωσε μια πολιτική θανατική ποινή κατά τη διάρκεια του γεύματος.

Η παρακολούθηση Beidaihe είναι τόσο καλοκαιρινό χόμπι όσο και ιεροτελεστία για κάθε παρατηρητή της Κίνας που σέβεται τον εαυτό του. Η έλξη είναι ακαταμάχητη γιατί το σκηνικό είναι πραγματικό, η πολιτική ιστορία έχει σημασία και σχεδόν όλα όσα θέλουν να μάθουν οι περισσότεροι άνθρωποι παραμένουν κρυμμένα.

Φέτος, ο Katsuji Nakazawa του Nikkei κοίταξε ξανά στην ομίχλη, υποστηρίζοντας ότι ο Σι δείχνει σημάδια άγχους καθώς η ηγεσία οδεύει προς την καλοκαιρινή της υποχώρηση. Μεταξύ των αποδεικτικών στοιχείων που παραθέτει είναι η αναγνώριση του Σι σε συνάντηση στις 24 Ιουλίου με εκπροσώπους των επίσημα ανεκτών μη κομμουνιστικών κομμάτων και της επιχειρηματικής κοινότητας της Κίνας ότι η οικονομία αντιμετωπίζει «δυσκολίες και προκλήσεις».

Η δήλωση είναι πραγματική. Το αν αποκαλύπτει έναν φοβισμένο ανώτατο ηγέτη που ετοιμάζεται να αλλάξει πορεία είναι ένα εντελώς άλλο θέμα.

Λοιπόν, τι πραγματικά γνωρίζουμε για το Beidaihe 2026;

Τι γνωρίζουμε

Γνωρίζουμε ότι ο Cai Qi πήγε στο Beidaihe στις 3 Αυγούστου.Ο Cai δεν είναι απλώς ένας ακόμη ανώτερος αξιωματούχος. Συμμετέχει στη Μόνιμη Επιτροπή του Πολιτικού Γραφείου, διευθύνει τη Γραμματεία του Κόμματος και λειτουργεί ως επικεφαλής φύλακας του Σι. Αν η αυτοκρατορική Κίνα είχε δημιουργήσει έναν συνδυασμένο αρχηγό του επιτελείου, διευθυντή επιχειρήσεων και θαλαμηπόλο του παλατιού, μπορεί να έμοιαζε κάπως με τον Κάι.

Σύμφωνα με το Xinhua, ο Κάι επισκέφθηκε «εξέχοντες ειδικούς» που έκαναν τις καλοκαιρινές τους διακοπές στο Beidaihe και μετέφερε χαιρετισμούς εκ μέρους του Σι. Περιελάμβαναν ειδικούς στις βασικές επιστήμες, την τεχνολογία αιχμής, τη φιλοσοφία και τις κοινωνικές επιστήμες. Η πρόσκληση εμπειρογνωμόνων για διακοπές εκεί περιγράφεται ως ετήσια θεσμική ρύθμιση. Η έκθεση Xinhua είναι ό,τι πιο κοντινό παρέχει το Πεκίνο σε ένα πιστόλι εκκίνησης για τη σεζόν Beidaihe.

Είναι δελεαστικό να τις απορρίψουμε ως συγκεντρώσεις συνταξιούχων αξιωματούχων. Πιο συγκεκριμένα, ο Cai συνάντησε διαπρεπείς ακαδημαϊκούς και ερευνητές.

Το Xinhua δεν είπε ότι συνάντησε συνταξιούχους πρεσβύτερους του Κόμματος. Δεν ανέφερε ότι ο Σι ήταν παρών, ότι και τα επτά μέλη της Μόνιμης Επιτροπής είχαν συγκεντρωθεί ή ότι είχε ξεκινήσει επίσημα μια μυστική διάσκεψη. Παρ' όλα αυτά, η εμφάνιση ενός ανώτερου ηγέτη μεταξύ των ειδικών στις διακοπές είναι το αναγνωρισμένο επίσημο μήνυμα: τα αφεντικά μάλλον έχουν πάει στην παραλία.

Γνωρίζουμε επίσης ότι οι δημόσιες εμφανίσεις ανώτερων ηγετών συνήθως στερεύουν κατά το πρώτο μέρος του Αυγούστου. Τα μέτρα ασφαλείας γύρω από το Beidaihe ενισχύονται και οι αξιωματούχοι που συνήθως κυριαρχούν στο βραδινό δελτίο του CCTV εξαφανίζονται για περίπου μία εβδομάδα έως δέκα ημέρες, μερικές φορές αναμειγνύονται σε μια μεγαλύτερη καλοκαιρινή ηρεμία δύο εβδομάδων.

Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι κάθονται γύρω από ένα τεράστιο τραπέζι και διεξάγουν μια μυστική ολομέλεια δίπλα στη θάλασσα. Το Beidaihe γίνεται καλύτερα κατανοητό ως πολιτική περίοδος: αλληλεπικαλυπτόμενες διακοπές, ιδιωτικά ακροατήρια, μικρές συναντήσεις και άτυπες διαβουλεύσεις μεταξύ εν ενεργεία αξιωματούχων, συνταξιούχων ηγετών και των συνοδών τους. Οποιεσδήποτε επίσημες αποφάσεις πρέπει να εξακολουθούν να ταξιδεύουν μέσω του επίσημου μηχανισμού του Κόμματος.

Δεν είναι ούτε ακριβώς το Καμπ Ντέιβιντ ούτε ένα σοβιετικό θέρετρο της Μαύρης Θάλασσας. Το Καμπ Ντέιβιντ είναι ένα αναγνωρισμένο προεδρικό καταφύγιο του οποίου οι συναντήσεις ανακοινώνονται συχνά. Τα σοβιετικά θέρετρα ανήκαν σε διαφορετικό πολιτικό και προσωπικό σύστημα. Ο Beidaihe δανείζεται στοιχεία και από τα δύο -ένα παραθαλάσσιο καταφύγιο, ένα κοινωνικό κύκλωμα ελίτ και κάπου όπου οι επιχειρήσεις μπορούν να διεξαχθούν μακριά από την πρωτεύουσα- πριν τυλίξει τα πάντα στη χαρακτηριστική ομίχλη του ΚΚΚ.

Γνωρίζουμε επίσης ότι οι φετινές συνθήκες είναι ιδιαίτερα άβολες.

Η πτώση των ακινήτων συνεχίζει να διαβρώνει τον πλούτο των νοικοκυριών, τα οικονομικά της τοπικής αυτοδιοίκησης και την εμπιστοσύνη. Η κατανάλωση είναι αναιμική. Οι πιέσεις στην απασχόληση εξακολουθούν να υφίστανται. Οι αποπληθωριστικές δυνάμεις αποδεικνύονται δύσκολο να απομακρυνθούν και τα ολοένα και πιο απρόθυμα νοικοκυριά και επιχειρήσεις αρνούνται να ξοδέψουν απλώς και μόνο επειδή οι αξιωματούχοι τους λένε ότι πρέπει.

Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο ενισχύει τον έλεγχο της κυκλοφορίας ανθρώπων και χρημάτων. Οι νέες εξουσίες εξόδου και εισόδου πρόκειται να τεθούν σε ισχύ τον Σεπτέμβριο. Οι απαγορεύσεις εξόδου παραμένουν διαθέσιμες κατά ατόμων και, σε ορισμένες περιπτώσεις, των συγγενών τους. Οι φορολογικές αρχές ελέγχουν εξονυχιστικά τα υπεράκτια καταπιστεύματα, τις οικογενειακές εταιρείες και τα ασφαλιστήρια συμβόλαια. Οι έλεγχοι που επηρεάζουν τις ξένες επενδύσεις και τις χρηματοοικονομικές μεταφορές επεκτείνονται.

Όπως εξετάζω στη σειρά έξι μερών μου για τα ολοένα και πιο προγραμματιζόμενα σύνορα της Κίνας, το Πεκίνο χτίζει ένα σύστημα στο οποίο το κράτος μπορεί πιο εύκολα να αποφασίσει όχι μόνο ποιος μπορεί να διασχίσει τα σύνορα, αλλά ποιανού τα χρήματα, τα έγγραφα, τα δεδομένα και οι οικογενειακές σχέσεις μπορούν να περάσουν μαζί τους.

Άλλες εκστρατείες προχωρούν ταυτόχρονα, λιγότερο ορατές αλλά όχι λιγότερο σημαντικές. Ο Σι ζήτησε αυστηρότερη κομματική πειθαρχία. Οι αρχές ασφαλείας έχουν ξεκινήσει άλλη μια εκτεταμένη καταστολή του εγκλήματος. Οι χρηματοπιστωτικές ρυθμιστικές αρχές κλείνουν τα κενά. Οι εκκαθαρίσεις έχουν αφήσει εμφανείς κενές θέσεις στη στρατιωτική ιεραρχία. Η αντίστροφη μέτρηση για το 21ο Συνέδριο του Κόμματος το 2027 αρχίζει, φέρνοντας αποφάσεις για το Πολιτικό Γραφείο, τη Διαρκή Επιτροπή, την Κεντρική Επιτροπή και χιλιάδες υποδεέστερες θέσεις.

Υπάρχει, με άλλα λόγια, άφθονο ραβδί.

Και, σαν να μην ήταν ήδη αρκετός ο συμβολισμός, ένας πύραυλος Long March 7A που μετέφερε έναν δορυφόρο επικοινωνιών υπέστη βλάβη κατά την πτήση στις 10 Αυγούστου και καταστράφηκε λίγο μετά την εκτόξευση, με έρευνα σε εξέλιξη. Ένας πύραυλος που διαλύεται πάνω από το Χαϊνάν δεν μας λέει τίποτα για την πολιτική της ελίτ, φυσικά. Αλλά ακόμη και οι ουρανοί της Κίνας φαίνεται να έχουν αποκτήσει μια μάλλον ατμόσφαιρα τέλους σεζόν. Το Reuters ανέφερε την αποτυχία εκτόξευσης εδώ.

Δεν λείπουν, εν ολίγοις, θέματα για να συζητήσουν τα αφεντικά.

Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έχουν ξεκινήσει μια μεγάλη εκστρατεία προπαγάνδας που εξυμνεί τον εκλιπόντα πρόεδρο Jiang Zemin.

Ο Jiang Zemin επιστρέφει στην prime time

Μπορεί επίσης να υπάρχει ένα καρότο - ή τουλάχιστον η προσεκτικά διατηρημένη ανάμνηση ενός.

Στις 11 Αυγούστου, το CCTV άρχισε να μεταδίδει ένα πλούσιο ντοκιμαντέρ 12 μερών για τον εορτασμό της εκατονταετηρίδας από τη γέννηση του Jiang Zemin. Παράγεται από κοινού από το Κεντρικό Τμήμα Προπαγάνδας, το Ινστιτούτο Έρευνας Ιστορίας και Λογοτεχνίας του Κόμματος, τη ρυθμιστική αρχή ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών και το China Media Group, και προβάλλεται στην prime-time ώρα του CCTV-1 για έξι συνεχόμενες νύχτες.

Η επίσημη εισαγωγή υπόσχεται να αφηγηθεί την 70χρονη «επαναστατική καριέρα» του Jiang και να επιδείξει τα «μεγάλα επιτεύγματα και τον υψηλό χαρακτήρα του». Δεν πρόκειται για περιστασιακή τηλεοπτική αναδρομή. Είναι πολιτική αγιοποίηση σε βιομηχανική κλίμακα. Μπορείτε να δείτε την ανακοίνωση του CCTV εδώ.

Αλλά δεν είναι, από μόνο του, απόδειξη ότι ο Σι πανικοβλήθηκε, ανακάλυψε ξανά τη συλλογική ηγεσία ή έψαξε για επιζώντα μέλη της φατρίας της Σαγκάης. Ο Jiang γεννήθηκε στις 17 Αυγούστου 1926. Η εκατονταετηρίδα του δεν ήταν μια απροσδόκητη εξέλιξη και το Κόμμα είχε αρκετό χρόνο για να προετοιμαστεί. Το πραγματικό μήνυμα θα βρίσκεται σε ποιον Jiang το Κόμμα θα επιλέξει να τιμήσει.

Ο Τζιανγκ προσφέρει στον Σι μια χρήσιμη συλλογή ιστορικών προηγούμενων: επιβίωση του καθεστώτος μετά από πολιτική κρίση, ταχεία οικονομική ανάπτυξη χωρίς πολιτική φιλελευθεροποίηση, δέσμευση με την Ουάσιγκτον, είσοδος στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου και ενσωμάτωση ιδιωτών επιχειρηματιών στο Κόμμα. Με την οικονομία να επιδεινώνεται και την επιχειρηματική εμπιστοσύνη να αποδυναμώνεται καθώς ο Σι προετοιμάζεται για μια επίσκεψη στην Ουάσιγκτον τον Σεπτέμβριο, το Κόμμα μπορεί να επικαλεστεί την κληρονομιά του Τζιανγκ για να σηματοδοτήσει ότι ο οικονομικός πραγματισμός παραμένει συμβατός με τον πολιτικό έλεγχο. Τα περισσότερα επιζώντα μέλη αυτού που οι παρατηρητές της Κίνας αποκαλούσαν «φατρία της Σαγκάης» κατά την εποχή Jiang παραγκωνίστηκαν εδώ και πολύ καιρό. Ο Σι είναι απίθανο να τους αναβάλει τώρα.

Οι σημαντικές ενδείξεις θα προέλθουν από όσα εμφανίζονται στο ντοκιμαντέρ και από όσα συμβαίνουν γύρω από την επίσημη εκατονταετηρίδα στις 17 Αυγούστου. Ο Σι εκφωνεί προσωπικά την κύρια επιμνημόσυνη ομιλία; Εμφανίζεται ο Χου Τζιντάο; Ποιοι συνταξιούχοι ηγέτες παρευρίσκονται; Πόση προσοχή δίνεται στην ένταξη στον ΠΟΕ, στις ιδιωτικές επιχειρήσεις και στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες;

Το πιο αποκαλυπτικό από όλα: η ομαλή μεταβίβαση της εξουσίας του Τζιανγκ στον Χου θα επαινεθεί, θα αναφερθεί ευγενικά ή θα προσπεραστεί σε αμήχανη σιωπή; Εάν το μήνυμα του Πεκίνου είναι ο οικονομικός πραγματισμός εντός πολιτικού ελέγχου, μια αφήγηση με επίκεντρο τον Jiang κάνει αυτή την υπόθεση πιο πειστική στο εσωτερικό.

Ένας εορτασμός επικεντρωμένος στις μεταρρυθμίσεις, τους επιχειρηματίες και τη διεθνή δέσμευση θα ακουγόταν πολύ διαφορετικός από έναν εορτασμό που θα επικεντρωνόταν κυρίως στην επιβίωση του Κόμματος μετά το 1989, τον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό, την κυριαρχία και τον πολιτικό έλεγχο. Το πρώτο μπορεί να υποδηλώνει ένα περιορισμένο οικονομικό καρότο που συνοδεύει την παρούσα συλλογή ραβδιών. Το τελευταίο θα ταίριαζε άνετα στην υπάρχουσα πορεία του Σι.

Προς το παρόν, η υπερβολή του Jiang ανήκει στη στήλη «ενδιαφέρουσα και δυνητικά σημαντική, αλλά όχι ακόμη οριστική».

Ο Σι αναμένεται στον Λευκό Οίκο τον Σεπτέμβριο - εικόνα σχεδιασμένη από άνθρωπο και τεχνητή νοημοσύνη

Το ζήτημα της Ουάσιγκτον

Μια άλλη σκιά που κρέμεται πάνω από τον Beidaihe είναι η αναμενόμενη επίσκεψη του Xi στην Ουάσιγκτον.

Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι ο Σι θα φτάσει στις 24 Σεπτεμβρίου και ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα είναι μεταξύ των θεμάτων που θα συζητηθούν. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Γουάνγκ Γι έχουν ήδη συζητήσει τις προετοιμασίες και την αναζήτηση τομέων συνεργασίας που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αυτό που ο Ρούμπιο αποκάλεσε «πολύ θετική επίσκεψη».

Το Πεκίνο, ωστόσο, δεν είχε επιβεβαιώσει δημόσια την επίσκεψη όταν το Reuters ανέφερε τις προετοιμασίες στα τέλη Ιουλίου. Σε ένα κομμάτι αφιερωμένο σε αυτά που γνωρίζουμε και σε αυτά που δεν γνωρίζουμε, αυτή η διάκριση αξίζει να διατηρηθεί. Το Reuters ανέφερε την ανακοίνωση του Τραμπ εδώ και τις προετοιμασίες Ρούμπιο-Γουάνγκ εδώ.

Εάν η επίσκεψη προχωρήσει, η ορατή ατζέντα πιθανότατα θα περιλαμβάνει το εμπόριο, τους δασμούς, τους τεχνολογικούς περιορισμούς, την τεχνητή νοημοσύνη, την Ταϊβάν, την περιφερειακή ασφάλεια, το Ιράν και τη φαιντανύλη. Αλλά ο Σι θα χρειαστεί κάτι περισσότερο από ένα ευχάριστο δείπνο και άλλη μια δήλωση φιλίας του Τραμπ.

Θα θέλει κάτι απτό που μπορεί να πουληθεί στο εσωτερικό: δασμολογική ελάφρυνση, χαλάρωση επιλεγμένων τεχνολογικών ελέγχων, επιχειρηματικό πακέτο, πιο διαλλακτική γλώσσα για την Ταϊβάν ή απλώς αναγνώριση ότι η Ουάσιγκτον πρέπει να αντιμετωπίζει την Κίνα ως ισότιμη μεγάλη δύναμη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο εορτασμός της μνήμης του Jiang, η εγχώρια καταστολή και οι προετοιμασίες της Ουάσιγκτον δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ξεχωριστές ιστορίες. Μαζί προτείνουν μια ηγεσία που προσπαθεί ταυτόχρονα να επιβάλει πειθαρχία, να σταματήσει το χρήμα και τους πολιτικά ευαίσθητους ανθρώπους να ξεγλιστρήσουν, να καθησυχάσει το ιδιωτικό κεφάλαιο, να αντλήσει επιλεκτικά από τη μνήμη μιας πιο ευημερούσας περιόδου και να προετοιμάσει τον Σι για μια εξαιρετικά χορογραφημένη συνάντηση με τον Τραμπ.

Αυτό μπορεί να αντιπροσωπεύει μια περιορισμένη τακτική προσαρμογή: περισσότερο καρότο για να συνοδεύσει ένα όλο και πιο τρομερό ραβδί. Δεν αντιπροσωπεύει απαραίτητα μια αλλαγή κατεύθυνσης.

Τι δεν γνωρίζουμε

Δεν γνωρίζουμε αν και τα επτά μέλη της Μόνιμης Επιτροπής βρίσκονται στο Beidaihe.

Δεν γνωρίζουμε ποιοι συνταξιούχοι ηγέτες είναι εκεί, ποιους έχουν συναντήσει ή αν ο Σι τους έχει ακούσει. Υπό προηγούμενους ηγέτες, οι πρεσβύτεροι του Κόμματος μπορούσαν να ασκήσουν σημαντική επιρροή στην πολιτική και το προσωπικό. Ο Σι έχει περάσει μεγάλο μέρος της διακυβέρνησής του μειώνοντας ακριβώς αυτή την επιρροή. Η σημασία του Beidaihe ως τόπου για γνήσιες διαπραγματεύσεις έχει πιθανώς μειωθεί καθώς η εξουσία έχει συγκεντρωθεί στα χέρια του Xi. Ο λογαριασμός του Reuters σημειώνει επίσης ότι υπάρχουν ελάχιστα δημόσια στοιχεία για οργανωμένη αμφισβήτηση της εξουσίας του.

Δεν γνωρίζουμε αν η ηγεσία συζητά μια διόρθωση της οικονομικής πορείας, προετοιμάζει κίνητρα, μοιράζει θέσεις εργασίας πριν από το 21ο Συνέδριο του Κόμματος, σχεδιάζει τη διαπραγματευτική θέση του Σι στην Ουάσιγκτον ή απλώς ενημερώνεται για αποφάσεις που έχουν ήδη ληφθεί.

Σίγουρα δεν γνωρίζουμε ότι ο Σι έχει επιπληχθεί, αναγκαστεί να συμβιβαστεί, έχει πειστεί να αποσυρθεί ή έχει τεθεί υπό πολιτική εποπτεία. Ούτε γνωρίζουμε ότι οι συνταξιούχοι πρεσβύτεροι έχουν συγκεντρωθεί σε έναν φατριαστικό συνασπισμό για να σώσουν τη μεταρρύθμιση και το άνοιγμα από τον σημερινό θεματοφύλακά του.

Όποιος ισχυρίζεται ότι έχει ορισμένες γνώσεις θα πρέπει να κάνει κάποιες στοιχειώδεις ερωτήσεις. Ήσασταν στο δωμάτιο; Αν όχι, μιλούσατε σε κάποιον που μιλούσε; Και αν η πηγή σας παρευρέθηκε πραγματικά σε μια από τις πιο ευαίσθητες συγκεντρώσεις στην κινεζική πολιτική, γιατί την αφηγούνται με τόσο βολικές λεπτομέρειες σε έναν αρθρογράφο, YouTuber ή ενθουσιώδη ακτιβιστή στο εξωτερικό;

Μπορεί να υπάρχουν γνήσια θραύσματα θαμμένα μέσα στο κουτσομπολιό. Η ελίτ της κινεζικής πολιτικής δεν είναι χωρίς τριβές. Οι αξιωματούχοι έχουν συμφέροντα, ανησυχίες και μνησικακίες. Οι αποτυχίες της πολιτικής προκαλούν διαφωνίες ακόμη και μέσα σε ένα εξαιρετικά συγκεντρωτικό σύστημα. Η θέση του Σι μπορεί να παραμείνει κυρίαρχη όσο το δικαστήριο κάτω από αυτόν είναι άστατο.

Αλλά η αναγνώριση ότι υπάρχουν εντάσεις είναι πολύ διαφορετική από την κατοχή μιας απομαγνητοφώνησης των παραθαλάσσιων συνομιλιών των αφεντικών.

Η ετήσια σοδειά των φημών

Κάθε σεζόν του Beidaihe παράγει ιστορίες που είναι ζωντανές, εσωτερικά συνεκτικές και σχεδόν αδύνατο να επαληθευτούν.

Ο Σι έχει χάσει τον έλεγχο. Ο Σι πρόκειται να εκκαθαρίσει τους πάντες. Οι πρεσβύτεροι μίλησαν. Ο στρατός έχει γυρίσει. Οι μεταρρυθμιστές επιστρέφουν. Μια συγκεκριμένη απουσία, φωτογραφία ή φράση στην People's Daily προσφέρεται ως το κομμάτι του παζλ που λείπει. Οι φήμες γενικά αποκαλύπτουν τουλάχιστον τόσα πολλά για τις ελπίδες και τους φόβους των καταναλωτών τους όσο και για το Zhongnanhai.

Αυτό μας φέρνει πίσω πίσω στον Katsuji Nakazawa. Είναι ένας έμπειρος πρώην επικεφαλής του γραφείου της Nikkei China με μακροχρόνιες επαφές και το ρεπορτάζ του δεν πρέπει να απορριφθεί επιπόλαια. Το τελευταίο του επιχείρημα -ότι η ειλικρινής αναφορά του Σι στις οικονομικές δυσκολίες μπορεί να υποδηλώνει άγχος- είναι εύλογο ως ερμηνεία.

Δεν είναι απόδειξη αυτού που λέγεται στο Beidaihe.

Υπάρχει επίσης ένα προειδοποιητικό προηγούμενο. Κατά τη διάρκεια της καταιγίδας των μέσων ενημέρωσης γύρω από την αφήγηση «Ο Σι κάτω, ο Λι πάνω» πριν από το 20ο Συνέδριο του Κόμματος, ο Νακαζάουα ήταν μεταξύ εκείνων που ανέφεραν σημάδια έντασης μεταξύ του Σι και του πρωθυπουργού Λι Κετσιάνγκ και διασκέδαζαν την πιθανότητα ο Λι να αναδεικνυόταν ως η φιγούρα μιας σημαντικής πολιτικής ή πολιτικής πρόκλησης.

Τότε παρενέβη η πραγματικότητα.

Ο Σι εξασφάλισε μια τρίτη θητεία και γέμισε τη νέα Μόνιμη Επιτροπή με πιστούς. Ο Λι συνταξιοδοτήθηκε και, ένα χρόνο αργότερα, πέθανε μετά από καρδιακή προσβολή ενώ ξεκουραζόταν στη Σαγκάη, σύμφωνα με τον επίσημο απολογισμό. (Στην επίσημη χρήση του ΚΚΚ, αυτό περιγράφεται ως «πήγε στον Δυτικό Ουρανό», ένας παραδοσιακός ευφημισμός για τον θάνατο.) Ο Σι, εν τω μεταξύ, παρέμεινε σταθερά στην Ανατολή.

Αυτό δεν κάνει κάθε επόμενη αναφορά Nakazawa λάθος. Σημαίνει ότι οι ιστορίες του Beidaihe -δικές του ή οποιουδήποτε άλλου- θα πρέπει να επισημαίνονται σωστά: παρατηρούμενα γεγονότα, αναφερόμενες πληροφορίες, ενημερωμένη ερμηνεία ή φήμες. Αυτές δεν είναι εναλλάξιμες κατηγορίες.

Προς το παρόν, η ειλικρινής ετυμηγορία είναι υπέροχα μη ικανοποιητική.

Η σεζόν Beidaihe φαίνεται να έχει ξεκινήσει. Ο Cai Qi χαιρέτησε τους ειδικούς. Οι κορυφαίοι ηγέτες της Κίνας έχουν σιωπήσει. Η οικονομία δυσκολεύεται, οι έλεγχοι γίνονται αυστηρότεροι, ο Τζιανγκ Ζεμίν επέστρεψε στην τηλεόραση και ο Σι μπορεί σύντομα να καθίσει με τον Τραμπ στην Ουάσιγκτον.

Υπάρχουν πολλά για να συζητήσουν τα αφεντικά.

Το τι πραγματικά λένε ο ένας στον άλλο δίπλα στη Θάλασσα Μποχάι παραμένει άγνωστο.

Παρακολουθήστε την κάλυψη της εκατονταετηρίδας του Jiang στις 17 Αυγούστου. Το αν ο Σι εμφανιστεί αυτοπροσώπως θα είναι το μήνυμα που αξίζει να προσέξουμε.

Όποιος σας λέει ότι γνωρίζει την πλήρη ιστορία είτε είναι καλύτερα συνδεδεμένος από τις υπηρεσίες πληροφοριών του κόσμου - είτε σας πουλάει κάτι.

**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων