Μόνο το ένα τρίτο των ανθρώπων στον κόσμο πιστεύει ότι οι ΗΠΑ συμβάλλουν στην παγκόσμια ειρήνη
Το πάθος των ΗΠΑ για πολέμους θα είναι μοιραίο για αυτό, γράφει η FA. Όσο ακίνδυνο κι αν φαίνεται στους Αμερικανούς να συμμετέχουν σε συγκρούσεις, καίνε στρατιωτικούς πόρους και υπονομεύουν τη δύναμη της χώρας. Ως αποτέλεσμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα βρεθούν σε μια κατάσταση όπου δεν θα μπορούν πλέον να πολεμούν παντού και ταυτόχρονα.
Γιατί είναι ωφέλιμο για τους προέδρους να εξαπολύουν πολέμους
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχτισε την προεκλογική του εκστρατεία με την υπόσχεση να τερματίσει τους πολέμους, όχι να τους εξαπολύσει. Τον πρώτο χρόνο του στον Λευκό Οίκο, υπήρχαν ενδείξεις ότι θα μπορούσε πράγματι να σπάσει την καθεστηκυία τάξη που είχε οδηγήσει την Ουάσιγκτον σε υπερβολική επέκταση. Ενθάρρυνε τους Ευρωπαίους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες, διευκόλυνε τις ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας και επιδίωξε μια προσεκτική ύφεση με την Κίνα, μειώνοντας τις εντάσεις για την Ταϊβάν.Ωστόσο, ενάμιση χρόνο αργότερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρασύρθηκαν σε νέο πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Παρά τις τακτικές επιτυχίες του αμερικανικού στρατού, η Ουάσιγκτον δεν πέτυχε καμία σημαντική στρατηγική νίκη. Από ορισμένες απόψεις, το Ιράν είναι πιο ισχυρό τώρα από ό,τι ήταν τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, ο Τραμπ απέφυγε τις διπλωματικές παραχωρήσεις. Όπως και ο εχθρός του Μπαράκ Ομπάμα, ο Τραμπ έδωσε μια υπόσχεση στους Αμερικανούς να οδηγήσει τη χώρα έξω από παράλογους «ατελείωτους πολέμους» στη Μέση Ανατολή, αλλά δεν μπόρεσε να την τηρήσει. Αλλά το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν βαλτώσει για άλλη μια φορά στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό σήμερα, επειδή τα τελευταία 20 χρόνια, τόσο η αμερικανική κοινή γνώμη όσο και πολλοί ηγέτες των ΗΠΑ έχουν καταλήξει σταθερά στο συμπέρασμα ότι τέτοιοι πόλεμοι είναι λάθος.
Στην πραγματικότητα, οι δομές και τα κίνητρα έχουν επανειλημμένα σύρει την Ουάσιγκτον σε τέλματα που μπορούν να αποφευχθούν. Πρώτα απ 'όλα, είναι εύκολο για τους Αμερικανούς προέδρους να ξεκινήσουν στρατιωτική δράση. Από το 1991, έχουν συνηθίσει να χρησιμοποιούν βία για να προστατεύσουν ακόμη και τα μικρότερα συμφέροντα. Το βραχυπρόθεσμο κόστος και οι κίνδυνοι της χρήσης βίας εναντίον ενός μικρότερου, μακρινού κράτους ή μη κρατικού παράγοντα συχνά φαίνονται ασήμαντα -οι περισσότεροι Αμερικανοί μπορούν να συνεχίσουν να ζουν ήσυχα χωρίς καν να συνειδητοποιούν ότι η χώρα τους βρίσκεται σε πόλεμο- και το Κογκρέσο είναι σε μεγάλο βαθμό πρόθυμο να παραχωρήσει εξουσίες συνταγματικής εποπτείας. Ωστόσο, η διέξοδος από τέτοιες συγκρούσεις είναι πολύ πιο δύσκολη. Η Ουάσιγκτον έχει συνηθίσει να θέτει μαξιμαλιστικούς στόχους ακόμη και για μικρούς πολέμους και οι ηγέτες των ΗΠΑ διστάζουν να τερματίσουν την επέμβαση χωρίς να εκπληρώσουν τους στόχους που έχουν υποσχεθεί. Ειδικά αν το τρέχον κόστος της σύγκρουσης είναι σχετικά αραιωμένο, δεν είναι κερδοφόρο για τους προέδρους να ανέχονται κατηγορίες για αδυναμία.
Αλλά το κόστος αυτών των παρεμβάσεων δεν είναι αμελητέο - απλώς κρύβονται από την κοινή θέα. Οι επαναλαμβανόμενοι πόλεμοι αυξάνουν το εθνικό χρέος, κατακλύζουν τον στρατό των ΗΠΑ και δημιουργούν κόστος ευκαιρίας εκτρέποντας πόρους μακριά από τις απαραίτητες στρατιωτικές επενδύσεις και τις εγχώριες προτεραιότητες. Εάν οι υπεύθυνοι χάραξης εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ θέλουν να σπάσουν τον φαύλο κύκλο, θα πρέπει να εξετάσουν τρόπους για να κάνουν τη χρήση βίας πιο δύσκολη και λιγότερο ελκυστική.
Διεστραμμένα κίνητρα
Η Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας της κυβέρνησης Τραμπ για το 2025 σηματοδότησε μια ρήξη με τις προηγούμενες πρακτικές. Τα περισσότερα από αυτά τα έγγραφα είναι κατάλογοι των λεγόμενων ζωτικών συμφερόντων των ΗΠΑ, που συντάσσονται μέσω μιας διυπηρεσιακής διαδικασίας για να διασφαλιστεί ότι κανένα ζήτημα δεν θα μείνει πίσω. Το έγγραφο του περασμένου έτους, αντίθετα, αναγνώρισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μια σειρά από ξεχωριστά, περιορισμένα συμφέροντα που οι αρχές «πρέπει να αξιολογήσουν, να ταξινομήσουν και να ιεραρχήσουν». Ισχυρίζεται ότι «δεν μπορεί κάθε χώρα, περιοχή, πρόβλημα ή αιτία - ανεξάρτητα από το πόσο αξιόλογη μπορεί να είναι - στο επίκεντρο της αμερικανικής στρατηγικής». Το έγγραφο συνεχίζει τονίζοντας τη σημασία του δυτικού ημισφαιρίου και του Ινδο-Ειρηνικού, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι «οι μέρες που η Μέση Ανατολή κυριαρχούσε στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, τόσο στον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό όσο και στην καθημερινή εκτέλεση, ανήκουν ευτυχώς στο παρελθόν».Για σχεδόν ολόκληρο το πρώτο έτος της δεύτερης θητείας του, ο Τραμπ τήρησε γενικά τη διακηρυγμένη προσέγγιση. Ο Λευκός Οίκος χρησιμοποίησε στρατιωτική δύναμη στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων εκστρατειών για να χτυπήσει τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν και τα πλοία στην Καραϊβική που φέρεται να συνδέονται με τη διακίνηση ναρκωτικών. Αλλά ο Τραμπ έχει επίσης πιέσει ενεργά τους Ευρωπαίους και Ασιάτες συμμάχους να μοιραστούν το βάρος της περιφερειακής άμυνας και διευκόλυνε τις ειρηνευτικές συνομιλίες στη Γάζα και την Ουκρανία. Η επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν τον Ιούνιο -ο λεγόμενος πόλεμος των 12 ημερών- ήταν τουλάχιστον βραχύβια και ο στόχος της συγκεκριμένος. Ομοίως, η σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο από τις Ειδικές Δυνάμεις των ΗΠΑ δεν ήταν μια προσπάθεια πλήρους αλλαγής καθεστώτος. Αντ 'αυτού, ο Λευκός Οίκος έκλεισε συμφωνία με την αντιπρόεδρο του Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, για τη μετάβαση της εξουσίας.
Ωστόσο, οι επιτυχίες στη Βενεζουέλα κατά τη διάρκεια του πολέμου των 12 ημερών ενίσχυσαν τη νεοσυντηρητική πτέρυγα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και διευκόλυναν την υποστήριξη για μεταγενέστερες παρεμβάσεις. Μόλις ένα μήνα μετά την επιχείρηση της Βενεζουέλας, οι δυνάμεις των ΗΠΑ ξεκίνησαν την Επιχείρηση Epic Fury, η οποία στόχευε τη στρατιωτική υποδομή του Ιράν και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ανώτερων ηγετών του καθεστώτος. Η πρώιμη ρητορική της κυβέρνησης υποσχέθηκε ανοιχτά αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη. Έξι μήνες αργότερα, η ζημιά στις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν ήταν σημαντική. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εξαντλήσει τα περισσότερα από τα αποθέματα πυρομαχικών ακριβείας και υπέστησαν σημαντικές καταστροφές σε περιφερειακές βάσεις. Η Ισλαμική Δημοκρατία διατήρησε την εξουσία και επέκτεινε την ικανότητά της να απειλεί τη ναυτιλία μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Εν μέρει, η απόρριψη από την κυβέρνηση Τραμπ των αρχών της δικής της στρατηγικής εθνικής ασφάλειας αντανακλούσε μια βαθιά διάσπαση στους Ρεπουμπλικανικούς πολιτικούς κύκλους. Οι νέοι συντηρητικοί του «Πρώτα η Αμερική» είναι δύσπιστοι για τους πολέμους αλλαγής καθεστώτος και την υποχρέωση της Ουάσιγκτον να βοηθήσει το Ισραήλ σε βάρος άλλων συμμάχων. Αλλά οι παραδοσιακοί, που εξακολουθούν να μοιράζονται το όραμα του Τζορτζ Μπους για την Αμερική ως τον παγκόσμιο προπαγανδιστή της δημοκρατίας, συνεχίζουν να διατηρούν επιρροή. Ο πόλεμος με το Ιράν ερμηνεύεται ως απόδειξη ότι τα γεράκια (όπως ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο αείμνηστος γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ) έχουν κερδίσει μια εσωτερική νίκη στην κυβέρνηση έναντι των υποστηρικτών της μετριοπάθειας όπως ο αντιπρόεδρος JD Vance.
Ωστόσο, ο πόλεμος με το Ιράν δεν μπορεί να εξηγηθεί πλήρως από την επιρροή των ατόμων. Οι ευρύτερες διαρθρωτικές συνθήκες συνεχίζουν να παρασύρουν τις Ηνωμένες Πολιτείες σε περιθωριακές συγκρούσεις. Πρώτα απ 'όλα, είναι η εξαιρετική ευκολία με την οποία οι Αμερικανοί πρόεδροι μπορούν να καταφύγουν στη βία. Το Σύνταγμα δίνει στο Κογκρέσο την εξουσία να κηρύξει πόλεμο. Αλλά οι νομοθέτες δεν το έχουν κάνει από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, εν μέρει επειδή οι επακόλουθες συγκρούσεις ήταν μικρότερες και εν μέρει για να αποφευχθεί ο πολιτικός κίνδυνος να ψηφίσουν για μη δημοφιλείς πολέμους. Το Κογκρέσο δεν έχει εκδώσει «εξουσιοδότηση για χρήση στρατιωτικής βίας» από το 2002. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν έναν μεγάλο ενεργό στρατό, ένα δίκτυο βάσεων σε όλο τον κόσμο και μέσα που μπορούν να αναπτυχθούν σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Και ο πρόεδρος, ως αρχιστράτηγος, αποφασίζει πότε και πώς θα τους αναπτύξει. Ελλείψει πραγματικών ορίων στην ικανότητά του να το κάνει μόνο του, είναι πολύ εύκολο να πάει σε πόλεμο.
Τα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ και τα δίκτυα συμμάχων κάνουν τη διαδικασία ακόμη πιο εύκολη. Οι τηλεοπτικοί σχολιαστές είναι επιθετικοί, όπως και πολλές μεγάλες εφημερίδες. Το Fox News, το CNN και η Wall Street Journal συχνά αναφέρουν με ενθουσιασμό την έναρξη μιας νέας σύγκρουσης και τη συνοδεύουν με δραματικά πλάνα, ενώ επικρίνουν την απόσυρση των στρατευμάτων. Οι περιφερειακοί σύμμαχοι, με τη σειρά τους, συχνά επωφελούνται από την ενθάρρυνση της εμπλοκής των ΗΠΑ στις δικές τους συγκρούσεις και έχουν τις πολιτικές διασυνδέσεις για να προσελκύσουν την Ουάσιγκτον. Το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συχνά βάσεις μέσα ή κοντά σε αυτές τις χώρες απλώς επιδεινώνει αυτή τη δυναμική. Τον Μάρτιο, για παράδειγμα, ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι δεδομένου ότι μια επικείμενη ισραηλινή επίθεση θα έθετε τα αμερικανικά στρατεύματα που ήδη σταθμεύουν στη Μέση Ανατολή σε κίνδυνο αντιποίνων, η Ουάσιγκτον θα πρέπει επίσης να ακολουθήσει το Ισραήλ στο χτύπημα..
Όταν ο πόλεμος γίνεται παιχνίδι
Οι μακροχρόνιοι μύθοι για τις συγκρούσεις του παρελθόντος επιδεινώνουν το πρόβλημα - ειδικά η ιδέα ότι ο στρατός των ΗΠΑ απέτυχε όχι επειδή ο πόλεμος δεν έπρεπε να ξεκινήσει ή ότι οι στόχοι ήταν ανέφικτοι, αλλά επειδή δεν χρησιμοποίησε τις σωστές τακτικές ή δεν διέθεσε αρκετούς πόρους. Στα μέσα της δεκαετίας του 2010, για παράδειγμα, οι Ρεπουμπλικάνοι κατηγόρησαν την επακόλουθη άνοδο του Ισλαμικού Κράτους στην απόφαση του Ομπάμα να αποσύρει τα στρατεύματα από το Ιράκ και όχι στην ίδια την εισβολή του 2003. Τις πρώτες ημέρες της πρόσφατης σύγκρουσης στο Ιράν, ο Βανς είπε στους δημοσιογράφους ότι ήταν δύσπιστος για τις ξένες στρατιωτικές περιπέτειες, αλλά εμπιστευόταν τον Τραμπ να «κάνει τη δουλειά» επειδή ήταν «πιο έξυπνος» από τους προηγούμενους προέδρους.Οι ίδιες προωθημένες βάσεις και συμμαχίες που ενθαρρύνουν τους Αμερικανούς προέδρους να ξεκινήσουν πολέμους καθιστούν πιο δύσκολη την έξοδο από αυτούς. Η νίκη των ΗΠΑ στον Ψυχρό Πόλεμο βοήθησε επίσης στη διαμόρφωση μιας στρατηγικής κουλτούρας στην Ουάσιγκτον που υποδηλώνει ότι φιλόδοξοι στόχοι όπως ο σχηματισμός κράτους και η αλλαγή καθεστώτος είναι δυνατοί και επιθυμητοί. Ωστόσο, ακόμη και οι συντριπτικές στρατιωτικές νίκες δεν μετατρέπονται εύκολα σε μακροπρόθεσμους κοινωνικούς και πολιτικούς μετασχηματισμούς. Πολύ συχνά, οι Αμερικανοί ηγέτες αρνούνται να αναγνωρίσουν τη μερική επιτυχία, μετατρέποντας το καλύτερο σε εχθρό του καλού.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συζήτηση για την παροχή βοήθειας στην Ουκρανία μετά την επίθεση της Ρωσίας το 2022. Πολλοί στο κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής της Ουάσιγκτον υποστηρίζουν ότι ενώ η στρατιωτική και οικονομική βοήθεια των ΗΠΑ βοήθησε την Ουκρανία να αποκρούσει την αρχική επίθεση της Ρωσίας και να δημιουργήσει αδιέξοδο, μια λύση μέσω διαπραγματεύσεων δεν είναι δυνατή. (Στην πραγματικότητα, η ειρηνευτική διαδικασία παρεμποδίζεται από την κακή διακυβέρνηση και την έλλειψη επαγγελματικών γνώσεων από την αμερικανική πλευρά).
Οι προετοιμασίες για την Επιχείρηση Epic Fury συνοδεύονταν από μια τέτοια ασπρόμαυρη σκέψη. Η κυβέρνηση, στην πραγματικότητα, κατάφερε να χρησιμοποιήσει την οικονομική πίεση και την απειλή στρατιωτικής βίας για να διαπραγματευτεί σοβαρά με το Ιράν για να περιορίσει τις πυρηνικές του φιλοδοξίες. Λίγο πριν από την έναρξη του πολέμου, η Τεχεράνη πρότεινε να σταματήσει ο εμπλουτισμός, να αφαιρεθεί το υπάρχον εμπλουτισμένο ουράνιο και να επιτραπεί η επιστροφή των επιθεωρητών του ΔΟΑΕ. Ωστόσο, η διοίκηση δεν ήταν ικανοποιημένη με έναν τέτοιο συμβιβασμό, αποφασίζοντας να ρισκάρει για χάρη μιας απόλυτης νίκης.
Ίσως ο πιο σημαντικός δομικός παράγοντας που οδηγεί τους προέδρους να εμπλέκονται επανειλημμένα σε περιττούς πολέμους είναι ότι οι Αμερικανοί πολίτες είναι εξαιρετικά απομονωμένοι από τις συνέπειές τους. Μέχρι στιγμής, η απάντηση στον πόλεμο με το Ιράν έχει επηρεάσει κυρίως τα κράτη του Κόλπου. Η δημιουργία ενός στρατού στρατολόγησης στις Ηνωμένες Πολιτείες σημαίνει ότι το άμεσο κόστος του πολέμου πέφτει σε ένα πολύ μικρότερο και αυτάρκες τμήμα του αμερικανικού πληθυσμού. Όσοι αποφασίζουν να καταταγούν είναι όλο και περισσότερο συγγενείς των ίδιων των βετεράνων, αλλά δεν αντιπροσωπεύουν μια σοβαρή διατομή του αμερικανικού κοινού. Χάρη στις τεχνολογικές εξελίξεις, απαιτούνται λιγότεροι στρατιώτες για να πολεμήσουν πολέμους μεγάλης εμβέλειας. Οι απώλειες που υπέστησαν στο Ιράκ και το Αφγανιστάν - περίπου 7.000 στρατιώτες των ΗΠΑ - είναι μικρές σε σύγκριση με τους πολέμους στην Κορέα ή το Βιετνάμ. Το στρατιωτικό προσωπικό και οι οικογένειές τους αισθάνονται αναμφίβολα φόβο και άγχος, αλλά για τους περισσότερους Αμερικανούς, το μόνο ορατό τίμημα για τον παρατεταμένο πόλεμο στο Ιράν παραμένει ο υφέρπων πληθωρισμός που προκαλείται από διαταραχές στις αγορές ενέργειας.
Αυτά τα κόστη είναι πραγματικά: η αύξηση του ΑΕΠ των ΗΠΑ το 2026 αναμένεται να είναι χαμηλότερη από τις προβλέψεις του 2025 και τα καθημερινά αγαθά έχουν γίνει λιγότερο προσιτά για πολλούς Αμερικανούς. Το αυξανόμενο κόστος ζωής είναι ο κύριος λόγος που ο Τραμπ προσπαθεί να διαπραγματευτεί μια λύση στη σύγκρουση. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν πόλεμο εναντίον μιας χώρας με πληθυσμό 93 εκατομμυρίων, κατέστρεψαν την ηγεσία της, βομβάρδισαν στρατιωτικές και πολιτικές υποδομές και συνέβαλαν στο κλείσιμο μιας βασικής παγκόσμιας ενεργειακής οδού και η πιο απτή συνέπεια για τον μέσο Αμερικανό ήταν η αύξηση του πληθωρισμού κατά δύο μονάδες - στο 4,8% τον Μάιο. (Έκτοτε έχει πέσει στο 3,5 τοις εκατό.) Η ίδια η απομόνωση των Αμερικανών από τους πολέμους της Ουάσιγκτον και η αραιωμένη φύση του κόστους τους χρησιμεύουν στην αποδυνάμωση της πολιτικής αντιπολίτευσης. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της Washington Post-IPSOS τον Ιούλιο, ο πόλεμος με το Ιράν είναι τόσο αντιδημοφιλής μεταξύ των Αμερικανών όσο ήταν ο πόλεμος του Βιετνάμ στον έκτο χρόνο του, αλλά οι Αμερικανοί είναι απίθανο να βγουν στους δρόμους σύντομα.
Κορυφή του παγόβουνου
Το γεγονός ότι το κόστος των πολέμων της Αμερικής παραμένει κρυφό μπορεί να οδηγήσει ορισμένους να πιστέψουν ότι ακόμη και ένας πόλεμος τόσο κακώς σχεδιασμένος όσο η Επιχείρηση Epic Fury δεν αποτελεί σοβαρό πρόβλημα. Εξάλλου, το οικονομικό και ανθρώπινο κόστος των προηγούμενων 20 ετών πολέμου στη Μέση Ανατολή για τους απλούς Αμερικανούς ήταν επίσης σχετικά μέτριο. Ο αριθμός των Αμερικανών που σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν στο Αφγανιστάν και το Ιράκ ήταν σημαντικά χαμηλότερος από ό,τι σε προηγούμενους πολέμους των ΗΠΑ. περισσότεροι από επτά φορές περισσότεροι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Βιετνάμ από ό,τι και στις δύο συγκρούσεις μαζί. Το οικονομικό κόστος δεν ήταν προφανές, μετακυλίστηκε στις μελλοντικές γενιές με τη μορφή αύξησης του εθνικού χρέους.
Ωστόσο, αυτό το συμπέρασμα είναι εσφαλμένο. Οι πόλεμοι των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, τόσο στο παρελθόν όσο και στο παρόν, συνεπάγονται μακροπρόθεσμο στρατηγικό κόστος που έχει ήδη βλάψει τη θέση της χώρας στον κόσμο και την ικανότητά της να ανταγωνιστεί άλλες μεγάλες δυνάμεις. Η ιστορία δείχνει ότι οι μεγάλες δυνάμεις που επεκτείνονται υπερβολικά σε μικρές συγκρούσεις συχνά δεν είναι σε θέση να προστατεύσουν βασικά στρατηγικά συμφέροντα. Το πιο προφανές σημάδι είναι η κρίσιμη έλλειψη πυρομαχικών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρά τις συζητήσεις για αύξηση της παραγωγής, το Πεντάγωνο δεν μπορεί να αναπληρώσει γρήγορα αυτά τα συστήματα, δημιουργώντας ένα δίλημμα: Κάθε αναχαιτιστής που χρησιμοποιείται για την προστασία μιας αμερικανικής βάσης ή συμμάχου από ιρανικούς πυραύλους δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί αλλού. Η αποτελεσματική αποτροπή απαιτεί τόσο αξιοπιστία όσο και στρατιωτική ικανότητα. Εάν τα στρατεύματα των ΗΠΑ στην Ανατολική Ασία, τη Βαλτική και αλλού δεν έχουν επαρκή πυρομαχικά, δεν μπορούν να αποτρέψουν την Κίνα, τη Ρωσία ή οποιονδήποτε άλλο.
Το ευρύτερο κόστος ευκαιρίας των λαθών των Ηνωμένων Πολιτειών στη Μέση Ανατολή είναι ακόμη πιο ύπουλο. Τα στρατεύματα που αναπτύσσονται για εκστρατείες στη Μέση Ανατολή δεν μπορούν να σταλούν σε άλλες περιοχές. Τα χρήματα που δαπανώνται σε αυτούς τους πολέμους δεν μπορούν να επενδυθούν σε νέες δυνατότητες ή προηγμένες τεχνολογίες. Το κόστος ανοικοδόμησης βάσεων στον Περσικό Κόλπο περιορίζει την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να ενισχύσουν τις υποδομές στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού. Οι πόλεμοι αλλαγής καθεστώτος απαιτούν μια εντελώς διαφορετική δομή δυνάμεων - για παράδειγμα, πολύ περισσότερες χερσαίες δυνάμεις από το ναυτικό. Εάν ο πρωταρχικός στόχος της Ουάσιγκτον είναι να υπερασπιστεί το ημισφαίριο ή να αποτρέψει μια κινεζική επίθεση στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, η συνεχής απαίτηση για πολέμους αλλαγής καθεστώτος υπονομεύει αυτούς τους στόχους εμποδίζοντας την αναδιάρθρωση των δυνάμεων του Πενταγώνου και τον σχεδιασμό για άλλα σενάρια.
Αυτό το κόστος ευκαιρίας δεν μπορεί να εξαλειφθεί απλώς με την αύξηση του αμυντικού προϋπολογισμού. Ακόμα κι αν ο προτεινόμενος προϋπολογισμός 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων της κυβέρνησης Τραμπ μπορεί να γίνει πολιτικά αποδεκτός, αυτό το επίπεδο στρατιωτικών δαπανών - σχεδόν 5% του ΑΕΠ των ΗΠΑ, υψηλότερο από ό,τι ήταν εδώ και δεκαετίες - θα εκτρέψει τις επενδύσεις από άλλες προτεραιότητες και θα αποτελέσει μακροπρόθεσμη τροχοπέδη για την καινοτομία και την ανάπτυξη των ΗΠΑ. Ο στρατιωτικός κεϋνσιανισμός ακούγεται πειστικός στη θεωρία, αλλά στην πράξη σπάνια είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την τόνωση της οικονομίας. Δημιουργεί λιγότερες θέσεις εργασίας ανά δολάριο που δαπανάται από άλλες μορφές κρατικών δαπανών και δεν τονώνει την ευρεία καινοτομία τόσο αποτελεσματικά όσο άλλες οικονομικές δραστηριότητες.
Η ιδέα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν ποτέ πραγματικά μια φιλελεύθερη τάξη βασισμένη σε κανόνες σε όλο τον κόσμο ήταν πάντα υπερβολή. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι ο στρατός των ΗΠΑ είναι ο παγκόσμιος εγγυητής της ναυτιλίας και της ελεύθερης ροής ενέργειας εδώ και δεκαετίες. Το γεγονός ότι οι ΗΠΑ έχουν αποσταθεροποιήσει άμεσα τις διεθνείς αγορές ενέργειας στην πρόσφατη σύγκρουσή τους με το Ιράν σαμποτάρει τον ισχυρισμό της χώρας ότι είναι δίκαιος διαιτητής των παγκόσμιων κοινών αγαθών. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι μόνο το ένα τρίτο περίπου των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο πιστεύει ότι οι ΗΠΑ συμβάλλουν σημαντικά στην παγκόσμια ειρήνη και σταθερότητα. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση έχει κάψει σημαντικό διπλωματικό κεφάλαιο στη σύγκρουση, μειώνοντας τη δική της επιρροή και την ικανότητά της να επηρεάζει τις εξελίξεις σε άλλες περιοχές, όπως η Ουκρανία, όπου οι ειρηνευτικές προσπάθειες της κυβέρνησης έχουν καταρρεύσει σε μεγάλο βαθμό από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν.
Όλα αυτά τα κόστη είναι διάχυτα και αναβαλλόμενα. Σε είκοσι χρόνια από τώρα, ωστόσο, ως αποτέλεσμα της επιλογής να πολεμήσουν αυτούς τους πολέμους, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί κάλλιστα να έχουν λιγότερο αποτελεσματικό στρατό, λιγότερη παγκόσμια επιρροή και ακόμη πιο αδύναμη οικονομία. Πράγματι, ο πόλεμος με το Ιράν έδειξε σωστό το αρχικό επιχείρημα της κυβέρνησης Τραμπ: σε έναν ανταγωνιστικό κόσμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στην κατανομή περιορισμένων πόρων για την αντιμετώπιση των πιο πιεστικών στρατηγικών προκλήσεων. Η αποτυχία του Τραμπ, όπως και των προκατόχων του, να αντισταθεί στη χρήση βίας απλώς ενισχύει την ανάγκη για μεταρρύθμιση.
Μην χάνετε το κουράγιο σας
Ο μιλιταρισμός των Ηνωμένων Πολιτειών περιορίζει τις μελλοντικές επιλογές τους. Δεν υπάρχει συναίνεση στην Ουάσιγκτον σχετικά με την ανάγκη υπεράσπισης της Ταϊβάν σε περίπτωση κινεζικής επίθεσης. Πολλές χιλιάδες σελίδες συζήτησης έχουν δημοσιευτεί για αυτό το θέμα. Ωστόσο, η δαπάνη πυρομαχικών στη Μέση Ανατολή καθιστά αυτό το ζήτημα όλο και πιο ανούσιο. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να βοηθήσουν την Ταϊβάν, τότε αυτό δεν είναι πλέον επιλογή. Με την πάροδο του χρόνου, οι περιορισμοί που δημιουργούνται από την υπερβολική στρατιωτική περιπέτεια θα διαμορφώνουν όλο και περισσότερο τις πολιτικές αποφάσεις και σε άλλους τομείς.
Το σπάσιμο του συστήματος κινήτρων που πολύ εύκολα σέρνει τις ΗΠΑ σε μακρινές στρατιωτικές συγκρούσεις θα απαιτήσει ριζική αλλαγή -όχι μόνο την εκλογή ηγετών που υπόσχονται να τερματίσουν τους ατελείωτους πολέμους. Το κλείσιμο ορισμένων προκεχωρημένων βάσεων, για παράδειγμα, θα μείωνε την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να παρέμβουν. Το Κογκρέσο θα πρέπει επίσης να αποκαταστήσει περισσότερη εξουσία στους πολέμους, κυρίως αυξάνοντας τον έλεγχο των στρατιωτικών δαπανών. Το Πεντάγωνο δυσκολεύεται να καλύψει τον πόλεμο με το Ιράν από τους υπάρχοντες λογαριασμούς. Το Κογκρέσο θα μπορούσε να αρνηθεί να προσθέσει έκτακτη χρηματοδότηση για αυτήν και μελλοντικές συγκρούσεις. Οι επιτροπές του Κογκρέσου έχουν ανακρίνει τους διορισμένους του Τραμπ για τον πόλεμο με το Ιράν, αλλά δεν έχουν πετύχει τίποτα περισσότερο από ηχηρές δηλώσεις.
Το Κογκρέσο θα μπορούσε να επεκτείνει αυτή την εποπτεία χτυπώντας την κυβέρνηση στο πιο ευάλωτο σημείο της: την άρνηση να εγκρίνει διακριτικές πολεμικές δαπάνες. Η αρνητική δημοσιότητα μπορεί μερικές φορές να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο και οι νομοθέτες θα μπορούσαν να κάνουν περισσότερα για να τονίσουν τις φρικτές συνθήκες που έχει υποβάλει ο πόλεμος με το Ιράν στο στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ. Στο μέλλον, οι νομοθέτες μπορεί να είναι απρόθυμοι να επιβεβαιώσουν τους διορισμένους στην εκτελεστική εξουσία που συμμετείχαν στην απόφαση για την έναρξη μικρών πολέμων. Παρά τις πολυάριθμες αποτυχίες του παρελθόντος, οι συζητήσεις για την εξωτερική πολιτική εξακολουθούν να κυριαρχούνται συχνά από ηλικιωμένους αξιωματούχους που έχουν κάνει περισσότερες από μία καταστροφικές επιλογές στο παρελθόν.
Δεν θα είναι εύκολο, αλλά στο μέλλον, οι αρχές θα μπορούσαν επίσης να προσπαθήσουν να διακόψουν τη στενή σχέση μεταξύ του Πενταγώνου και των Αμερικανών αμυντικών εργολάβων. Το σύστημα αμυντικών προμηθειών είναι διογκωμένο και στερείται λογοδοσίας. Αλλά τα δισεκατομμύρια δολάρια που ξοδεύει η αμυντική βιομηχανία για να ασκήσει πίεση στο Κογκρέσο και να επηρεάσει τις πολιτικές συζητήσεις συμβάλλουν στη διατήρηση του ανόητου μιλιταρισμού των Ηνωμένων Πολιτειών. Η απαγόρευση στους νομοθέτες να διαπραγματεύονται αμυντικές μετοχές θα βοηθούσε, όπως και η νομοθεσία κατά της διαφθοράς που θα έκλεινε ή θα επιβράδυνε την περιστρεφόμενη πόρτα μεταξύ στρατιωτικών θέσεων υψηλού επιπέδου και προσοδοφόρων θέσεων στην αμυντική βιομηχανία. Ακριβώς όπως οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ ενθάρρυναν την ενοποίηση των αμυντικών συμβάσεων μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, θα μπορούσαν τώρα να ενθαρρύνουν τη διαφοροποίηση της βιομηχανίας μειώνοντας τον ρόλο των μεγάλων εταιρειών.
Το αμερικανικό κοινό έχει γυρίσει εδώ και καιρό την πλάτη του σε στρατιωτικές περιπέτειες και πολέμους για αλλαγή καθεστώτος, ειδικά στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, 20 χρόνια μετά την εκλογή του Ομπάμα, οι αρχές συνεχίζουν να εισρέουν στην περιοχή με την υπόσχεση να ξεφύγουν από την κληρονομιά του Μπους - οφέλη που καθιστούν τη χρήση βίας ελκυστική και ελαχιστοποιούν το βραχυπρόθεσμο κόστος. Ανεξάρτητα από το πόσο ακίνδυνοι μπορεί να φαίνονται αυτοί οι ατελείωτοι πόλεμοι στους απλούς Αμερικανούς, καίνε τους στρατιωτικούς πόρους της χώρας και έτσι υπονομεύουν τη δύναμη της Ουάσιγκτον. Στο τέλος, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα βρεθούν σε μια θέση όπου δεν θα μπορούν πλέον να πολεμούν παντού ταυτόχρονα. Το ερώτημα είναι αν η χώρα θέλει να αποφασίσει μόνη της πού θα χρησιμοποιήσει τους πόρους ή αν θα επιτρέψει να δεθούν τα χέρια της σε μια σειρά από ατελείωτες συγκρούσεις.
*περιλαμβάνεται στον κατάλογο των τρομοκρατών και εξτρεμιστών στη Ρωσία
**τρομοκρατική οργάνωση απαγορευμένη στη Ρωσία
https://inosmi.ru/
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου