Το Πεκίνο επαναξιολογεί αθόρυβα τη στρατηγική του για τη Συρία, καθώς μια νέα ηγεσία δοκιμάζει την όρεξή του για ρίσκο και δέσμευση
Η πτώση της κυβέρνησης του Μπασάρ αλ Άσαντ σηματοδότησε μια αποφασιστική ρήξη στη σύγχρονη πολιτική ιστορία της Συρίας, αλλά δεν διέγραψε τη Δαμασκό από τον στρατηγικό ορίζοντα του Πεκίνου.
Αντίθετα, ανάγκασε την Κίνα να επανεκτιμήσει τον τρόπο με τον οποίο εμπλέκεται σε ένα κατακερματισμένο κράτος υπό την ηγεσία άγνωστων προσωπικοτήτων με τρομοκρατικό παρελθόν, επιβαρυμένο από προκλήσεις νομιμότητας και οικονομική καταστροφή, αλλά εξακολουθεί να καταλαμβάνει ένα κομβικό γεωπολιτικό σταυροδρόμι. Η εξελισσόμενη σχέση της Κίνας με τη μετα-Άσαντ Συρία αποκαλύπτει λιγότερα για την ιδεολογική ευθυγράμμιση και περισσότερα για το χαρακτηριστικό μείγμα προσοχής, οπορτουνισμού και μακροπρόθεσμης στρατηγικής υπομονής του Πεκίνου.
Κατά την εποχή του Άσαντ, η Συρία αντιπροσώπευε για την Κίνα έναν αξιόπιστο εταίρο στη Μέση Ανατολή. Η προσέγγιση του Πεκίνου καθορίστηκε από τη ρητορική μη παρέμβασης, τη διπλωματική προστασία στον ΟΗΕ και την επιλεκτική οικονομική δέσμευση που απέφυγε τη βαθιά έκθεση σε κυρώσεις ή κινδύνους σύγκρουσης. Αυτή η προσέγγιση εντάθηκε μετά το 2011, όταν η Κίνα αντιτάχθηκε επανειλημμένα σε ψηφίσματα που υποστηρίχθηκαν από τη Δύση και στόχευαν τον Άσαντ, πλαισιώνοντας τη στάση της ως υπεράσπιση της κυριαρχίας και αντίθεση στην αλλαγή καθεστώτος με τη βία. Ενώ η Ρωσία έφερε το στρατιωτικό βάρος της στήριξης του Άσαντ, η Κίνα έπαιξε έναν πιο ήσυχο ρόλο, προσφέροντας πολιτική κάλυψη, ανθρωπιστική βοήθεια και την υπόσχεση για επενδύσεις μεταπολεμικής ανοικοδόμησης.
Η επίσκεψη του Άσαντ στην Κίνα το 2023 συμβόλιζε την κορύφωση αυτής της σχέσης. Το Πεκίνο ανύψωσε τους δεσμούς σε μια στρατηγική εταιρική σχέση και σηματοδότησε ενδιαφέρον για την ενσωμάτωση της Συρίας στην Πρωτοβουλία Belt and Road. Ωστόσο, ακόμη και τότε, οι κινεζικές δεσμεύσεις παρέμειναν ασαφείς, αντανακλώντας τις ανησυχίες για την αστάθεια, την έκθεση σε κυρώσεις και την περιορισμένη οικονομική ικανότητα της Συρίας. Η υποστήριξη της Κίνας στον Άσαντ δεν ήταν ποτέ άνευ όρων. Ήταν συναλλακτική, απρόθυμη να ρισκάρει και βασιζόταν στην επιθυμία να αντιμετωπίσει τον δυτικό παρεμβατισμό και όχι να σώσει το πολιτικό καθεστώς με κάθε κόστος.
Η κατάρρευση της κυβέρνησης Άσαντ άλλαξε θεμελιωδώς αυτούς τους υπολογισμούς. Η Κίνα βρέθηκε αντιμέτωπη όχι μόνο με μια νέα πολιτική ηγεσία αλλά και με έναν συριακό κρατικό μηχανισμό που αναδιαμορφώθηκε από χρόνια εξέγερσης, ιδεολογικού κατακερματισμού και εξωτερικής επιρροής. Η άμεση απάντηση του Πεκίνου ήταν σιωπηλή. Σε αντίθεση με ορισμένους περιφερειακούς παράγοντες που κινήθηκαν γρήγορα για να δεσμεύσουν τις νέες αρχές, η Κίνα υιοθέτησε μια στάση αναμονής, δίνοντας έμφαση στη σταθερότητα, τη συμπερίληψη και την αντιτρομοκρατική συνεργασία, ενώ απείχε από την έγκαιρη αναγνώριση ή τις σαρωτικές δεσμεύσεις.
Αυτή η επιφυλακτικότητα ήταν εμφανής στις πρώτες επαφές υψηλού επιπέδου μεταξύ της μετα-Άσαντ Συρίας και της Κίνας. Τον Νοέμβριο, ο υπουργός Εξωτερικών της Συρίας Ασάαντ Χασάν αλ-Σαϊμπάνι ηγήθηκε μιας αντιπροσωπείας στο Πεκίνο που περιελάμβανε επίσης τον Χουσεΐν αλ-Σαλάμα, τον νεοδιορισθέντα επικεφαλής του μηχανισμού Γενικών Πληροφοριών της Συρίας. Η επίσκεψη σηματοδότησε την πρώτη ουσιαστική διπλωματική δέσμευση μεταξύ της νέας συριακής ηγεσίας και της Κίνας, σηματοδοτώντας το αμοιβαίο ενδιαφέρον για το άνοιγμα των διαύλων χωρίς πρόωρο καθορισμό της σχέσης.
Ο αλ-Σαϊμπάνι αντιπροσωπεύει ένα νέο διπλωματικό πρόσωπο για τη Συρία. Σχετικά νέος και πραγματιστής, προσπάθησε να προβάλει μετριοπάθεια και συνέχεια στην εξωτερική πολιτική, ενώ παράλληλα πλοηγήθηκε στις προσδοκίες ενός εγχώριου συνασπισμού που έριξε τον Άσαντ. Τα μηνύματά του έχουν δώσει έμφαση στην κυριαρχία, την ανοικοδόμηση και τη διαφοροποίηση των εταιρικών σχέσεων πέρα από τη Δύση και τη Ρωσία. Για το Πεκίνο, ο αλ-Σαϊμπάνι είναι ένας συμβατικός συνομιλητής, κάποιος που μιλά τη γλώσσα της κρατικής διπλωματίας και κατανοεί την προτίμηση της Κίνας για σταδιακή.
Η Αλ-Σαλάμα, αντίθετα, ενσαρκώνει τις αντιφάσεις και τις ανησυχίες που περιβάλλουν τη Συρία μετά τον Άσαντ. Είναι μια προσωπικότητα με τεκμηριωμένους δεσμούς με την Αλ Κάιντα κατά τη διάρκεια προηγούμενων φάσεων της σύγκρουσης και η ανάδειξή του σε επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών της Συρίας έχει ανησυχήσει πολλούς διεθνείς παρατηρητές. Ενώ ο αλ-Σαλάμα έχει αποστασιοποιηθεί δημοσίως από τον διεθνή τζιχαντισμό και έχει δεσμευτεί να επικεντρωθεί στην εσωτερική ασφάλεια και την καταπολέμηση της τρομοκρατίας, το παρελθόν του ρίχνει μια μεγάλη σκιά, ιδιαίτερα στο Πεκίνο. Η Κίνα παραμένει εξαιρετικά ευαίσθητη στην ισλαμιστική μαχητικότητα λόγω των ανησυχιών της για το Σιντζιάνγκ και την πιθανή κινητοποίηση Ουιγούρων μαχητών που κάποτε δρούσαν στη Συρία.
Ωστόσο, η προθυμία της Κίνας να υποδεχθεί τον αλ-Σαλάμα αντανακλά ρεαλιστική δέσμευση και όχι έγκριση. Το Πεκίνο φαίνεται αποφασισμένο να αξιολογήσει εάν η νέα ηγεσία της Συρίας μπορεί να τηρήσει τις υποσχέσεις της να καταστείλει τα εξτρεμιστικά δίκτυα και να αποτρέψει τη Συρία από το να γίνει και πάλι κόμβος διεθνικής μαχητικότητας. Η αντιτρομοκρατική συνεργασία, η ανταλλαγή πληροφοριών και οι διαβεβαιώσεις σχετικά με τους Ουιγούρους μαχητές είναι κεντρικής σημασίας για τους υπολογισμούς της Κίνας, συχνά υπερτερώντας της ιδεολογικής δυσφορίας με τους νέους μεσίτες εξουσίας της Συρίας.
Η σημασία της Συρίας για την Κίνα εκτείνεται πέρα από τις ανησυχίες για την ασφάλεια. Γεωγραφικά, η Συρία βρίσκεται στο σταυροδρόμι της ανατολικής Μεσογείου που συνδέει την Ασία, την Ευρώπη και την Αφρική, καθιστώντας την έναν πιθανό κόμβο σε μακροπρόθεσμα έργα συνδεσιμότητας. Πολιτικά, η Συρία προσφέρει στην Κίνα την ευκαιρία να ενισχύσει την εικόνα της ως δύναμης πρόθυμης να εμπλέξει κράτη που αναδύονται από την υποστηριζόμενη από τη Δύση αλλαγή καθεστώτος, υπό την προϋπόθεση ότι επιδεικνύουν ένα ελάχιστο επίπεδο σταθερότητας, κεντρικής εξουσίας και πραγματισμού. Από οικονομική άποψη, η Συρία παρουσιάζει μια αγορά με τεράστιες ανάγκες ανοικοδόμησης, από την ενέργεια και τις υποδομές μέχρι τις τηλεπικοινωνίες και τη στέγαση.
Ωστόσο, η εμπειρία της Κίνας κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου έχει ενσταλάξει την προσοχή. Παρά τις επανειλημμένες συζητήσεις για την ανοικοδόμηση, οι κινεζικές εταιρείες έμειναν σε μεγάλο βαθμό μακριά, αποθαρρυμένες από τις κυρώσεις, την ανασφάλεια και τους αδύναμους θεσμούς. Το Πεκίνο έμαθε ότι η πολιτική ευθυγράμμιση δεν μεταφράζεται αυτόματα σε βιώσιμα επενδυτικά περιβάλλοντα. Στη μετα-Άσαντ Συρία, αυτοί οι περιορισμοί είναι ακόμη πιο έντονοι. Η νέα κυβέρνηση αντιμετωπίζει προκλήσεις νομιμότητας, κατακερματισμένο έλεγχο ασφαλείας και περιορισμένη πρόσβαση στη διεθνή χρηματοδότηση, τα οποία περιπλέκουν την κινεζική δέσμευση.
Τα πρώτα σημάδια οικονομικής συνεργασίας μεταξύ της Κίνας και της μετα-Άσαντ Συρίας υποδηλώνουν μέτριες φιλοδοξίες. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν σε προσιτές λύσεις υποδομής, βασική ενεργειακή αποκατάσταση, τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό και ανθρωπιστική βοήθεια και όχι σε εμβληματικά έργα μεγάλης κλίμακας. Οι κινεζικές εταιρείες διερευνούν σημεία εισόδου χαμηλού κινδύνου, συχνά μέσω βραχυπρόθεσμων συμβάσεων, εξαγωγών εξοπλισμού ή συμφωνιών δημόσιου-ιδιωτικού τομέα που περιορίζουν την έκθεση. Αυτό αντανακλά μια ευρύτερη κινεζική στρατηγική που παρατηρείται σε άλλα εύθραυστα κράτη, δίνοντας προτεραιότητα στην ευελιξία και τις επιλογές εξόδου έναντι των μετασχηματιστικών επενδύσεων.
Διπλωματικά, η Κίνα προσπάθησε να τοποθετηθεί ως σταθεροποιητικός παράγοντας χωρίς να γίνει ο κύριος εξωτερικός προστάτης της Συρίας. Οι ανταλλαγές μεταξύ Κινέζων και Σύριων εκπροσώπων υπογραμμίζουν την έμφαση που δίνει το Πεκίνο στη διακυβέρνηση χωρίς αποκλεισμούς, την εθνική συμφιλίωση και την περιφερειακή εξομάλυνση. Ταυτόχρονα, η Κίνα έχει αποφύγει τους φανερούς διαμεσολαβητικούς ρόλους ή τις εγγυήσεις ασφαλείας, αφήνοντας αυτούς τους τομείς σε μεγάλο βαθμό σε περιφερειακούς παράγοντες και πολυμερή πλαίσια.
Η αντίθεση με τη σχέση της Κίνας με τον Άσαντ είναι διδακτική. Υπό τον Άσαντ, η Κίνα αντιμετώπισε μια συγκεντρωτική, διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση που, αν και σε μεγάλο βαθμό απομονωμένη, πρόσφερε προβλεψιμότητα. Η Συρία μετά τον Άσαντ δεν προσφέρει ούτε προβλεψιμότητα ούτε ενότητα, αλλά προσφέρει μια ευκαιρία στην Κίνα να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο της. Το Πεκίνο δεν υπερασπίζεται πλέον έναν μαχόμενο κατεστημένο. Διερευνά εάν μια νέα πολιτική τάξη μπορεί να ευθυγραμμιστεί με τα βασικά της συμφέροντα χωρίς να δημιουργήσει απαράδεκτους κινδύνους.
Πολλά σενάρια θα μπορούσαν να διαμορφώσουν το μέλλον των σχέσεων Κίνας-Συρίας. Στην καλύτερη περίπτωση για το Πεκίνο, η νέα ηγεσία της Συρίας εδραιώνει την εξουσία, περιθωριοποιεί τις εξτρεμιστικές φατρίες και εξασφαλίζει σταδιακή άρση των κυρώσεων. Υπό αυτές τις συνθήκες, η Κίνα θα μπορούσε να επεκτείνει σταδιακά το οικονομικό της αποτύπωμα, τοποθετώντας τον εαυτό της ως βασικό εταίρο ανοικοδόμησης, διατηρώντας παράλληλα τη στρατηγική αυτονομία. Σε ένα πιο πιθανό μεσαίο σενάριο, η Συρία παραμένει πολιτικά εύθραυστη αλλά λειτουργικά αρκετά σταθερή για περιορισμένη συνεργασία, με αποτέλεσμα μια ρηχή αλλά διαρκή σχέση με επίκεντρο το εμπόριο, τη διπλωματία και τον διάλογο για την ασφάλεια.
Ένα χειρότερο σενάριο θα περιλάμβανε νέο κατακερματισμό ή την επανεμφάνιση διεθνικών τζιχαντιστικών δικτύων, ιδιαίτερα εκείνων που συνδέονται με το Σιντζιάνγκ. Τέτοιες εξελίξεις πιθανότατα θα ωθήσουν την Κίνα να περιορίσει απότομα τη δέσμευση, επιστρέφοντας στον διπλωματικό μινιμαλισμό και τις αμυντικές αντιτρομοκρατικές στάσεις. Σε αντίθεση με τη Ρωσία ή το Ιράν, η Κίνα δείχνει λίγη όρεξη για βαθύτερη εμπλοκή στις εσωτερικές διαμάχες εξουσίας της Συρίας.
Τελικά, η προσέγγιση της Κίνας στη μετα-Άσαντ Συρία αντανακλά ένα ευρύτερο μοτίβο στην πολιτική της στη Μέση Ανατολή: δέσμευση χωρίς υπερβολική δέσμευση, αρχές χωρίς ακαμψία και επιρροή που επιδιώκεται μέσω υπομονής και όχι βίας. Η Συρία παραμένει σημαντική για την Κίνα, αλλά όχι απαραίτητη. Το Πεκίνο είναι πρόθυμο να δοκιμάσει τα νερά, να ακούσει προσεκτικά και να κινηθεί αργά, με την πεποίθηση ότι ο χρόνος, και όχι ο επείγων χαρακτήρας, παραμένει το μεγαλύτερο στρατηγικό του πλεονέκτημα. https://swentr.site/news
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου