Η τάση επανερμηνείας των νόμων του πολέμου προορίζεται να έχει σοβαρές συνέπειες στην καταστροφικότητα της στρατιωτικής δράσης σε μελλοντικές συγκρούσεις. Γάζα δημιουργεί ένα επικίνδυνο προηγούμενο.
Έχω γράψει σε αρκετές περιπτώσεις ότι η κλίμακα της τραγωδίας της Γάζας εκτείνεται πολύ πέρα από τα στενά όρια αυτής της βασανισμένης λωρίδας γης στις ακτές της Μεσογείου:
Αυτό που συμβαίνει στη Γάζα δεν θα παραμείνει περιορισμένο στη Γάζα, θα μπορούσε να πει κανείς, επειδή είναι ένα σύμπτωμα μιας ευρύτερης δυσφορίας που διαβρώνει τον δυτικό πολιτισμό.
Η διεθνής τάξη που εκπροσωπεί ο ΟΗΕ από το 1945 και ο ρόλος του εγγυητή του διεθνούς δικαίου που οι Ηνωμένες Πολιτείες διεκδικούν εδώ και καιρό για τον εαυτό τους, βρίσκονται επίσης θαμμένοι κάτω από τα ερείπια της Γάζας.
Τώρα, μια έρευνα του αμερικανικού περιοδικού The New Yorker με τίτλο «Τι επιτρέπεται νόμιμα στον πόλεμο» - που σε μεγάλο βαθμό παραβλέπεται από τα μέσα ενημέρωσης - βοηθά να διευκρινιστεί το επικίνδυνο προηγούμενο που δημιουργείται από τη συνεχιζόμενη σφαγή στη Γάζα.
Η έκθεση, που γράφτηκε από τον Colin Jones, περιγράφει πώς νομικοί εμπειρογνώμονες στον αμερικανικό στρατό ασχολούνται με την ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη Γάζα, θεωρώντας την ως ένα είδος «πρόβας τζενεράλε» για μια πιθανή μελλοντική σύγκρουση με μια δύναμη όπως η Κίνα.
Το άρθρο ξεκινά περιγράφοντας δύο επισκέψεις στη Λωρίδα της Γάζας από τον Geoffrey Corn, καθηγητή νομικής στο Texas Tech University και πρώην ανώτερο νομικό σύμβουλο των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ για τους νόμους του πολέμου, γνωστό και ως Διεθνές Ανθρωπιστικό Δίκαιο (IHL) ή το Δίκαιο των Ένοπλων Συγκρούσεων (LOAC).
Για να μεταφέρει το επίπεδο καταστροφής που είδε στη Γάζα, ο Corn το συνέκρινε με το Βερολίνο στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Δεν ήταν ούτε ο πρώτος ούτε ο μόνος που έκανε μια τέτοια σύγκριση.
Ήδη από τον Δεκέμβριο του 2023, μόλις δύο μήνες μετά την έναρξη της σύγκρουσης, στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες που συμβουλεύτηκαν οι Financial Times είχαν παρομοιάσει την καταστροφή στη βόρεια Γάζα με εκείνη γερμανικών πόλεων όπως η Δρέσδη, το Αμβούργο και η Κολωνία μετά από συμμαχικές εκστρατείες βομβαρδισμών.
Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν η πρώτη ένοπλη σύγκρουση στην οποία η πρόοδος στη στρατιωτική αεροπορία κατέστησε δυνατή την μεγάλης κλίμακας βομβαρδισμούς αμάχων. Οι σφαγές ανυπεράσπιστων πληθυσμών χρησιμοποιήθηκαν σκόπιμα για να αναγκάσουν τον εχθρό να παραδοθεί - συχνά ανεπιτυχώς.
Ο Jones σημειώνει ότι μόλις το 1977 τα Πρόσθετα Πρωτόκολλα στις Συμβάσεις της Γενεύης απαγόρευσαν ρητά στρατιωτικές ενέργειες που στόχευαν σκόπιμα αμάχους. Αλλά η ισραηλινή επιχείρηση στη Γάζα αποκάλυψε την αναποτελεσματικότητα αυτού του νομικού πλαισίου.
Ωστόσο, αυτό δεν είναι το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξαν οι Αμερικανοί στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες.
Στη Ράφα, στα σύνορα μεταξύ του παλαιστινιακού θύλακα και της Αιγύπτου, ισραηλινοί στρατιωτικοί έδειξαν βίντεο στο καλαμπόκι τα οποία, κατά την άποψή τους, έδειξαν την παρουσία μαχητών της Χαμάς στην περιοχή πριν από την ισραηλινή επίθεση.
Παρά τη σύγκρισή του με το Βερολίνο εν καιρώ πολέμου, ο Corn κατέληξε στην έρευνά του ότι η παρουσία της Χαμάς κατέστησε αυτές τις τοποθεσίες «στρατιωτικούς στόχους». Ως εκ τούτου, οι άμαχοι που σκοτώθηκαν στην επιχείρηση δεν ήταν σκόπιμοι στόχοι, αλλά «παράπλευρες απώλειες».
Μια «τυχαία» εξόντωση;
Ο επίσημος αριθμός των νεκρών στη Λωρίδα υπερβαίνει σήμερα τους 52.000 (πιθανώς υποκαταμέτρηση), ενώ περισσότεροι από 420.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί από έναν συνολικό πληθυσμό περίπου 2,3 εκατομμυρίων στην αρχή της σύγκρουσης.
Στη στρατιωτική του εκστρατεία, το Ισραήλ βομβάρδισε αδιακρίτως σπίτια, σχολεία, νοσοκομεία, χώρους λατρείας, εργοστάσια, πανεπιστήμια, βιβλιοθήκες και πολιτιστικά κέντρα. Οι ισραηλινές μπουλντόζες έχουν ισοπεδώσει και καταστρέψει γεωργικές εκτάσεις, θερμοκήπια, οπωρώνες και νεκροταφεία. Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις κατέστρεψαν σωλήνες νερού, δεξαμενές και πηγάδια και έθεσαν εκτός λειτουργίας μονάδες αφαλάτωσης.
Όπως έγραψα σε προηγούμενο άρθρο, κατά τη διάρκεια του 2024
Ένας αυξανόμενος όγκος εκθέσεων από τον ΟΗΕ, τη Διεθνή Αμνηστία, το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα (MSF) χαρακτήρισαν τις ενέργειες του Ισραήλ στη Λωρίδα ως «γενοκτονία».
Αυτές ακολουθούν την προσωρινή απόφαση του Διεθνούς Δικαστηρίου τον Ιανουάριο, το οποίο έκρινε ότι η κατηγορία γενοκτονίας που άσκησε η Νότια Αφρική εναντίον του Ισραήλ είναι «εύλογη». Από τότε, οι συνθήκες στη Γάζα έχουν επιδεινωθεί δραματικά.
Εβραίοι ακαδημαϊκοί και μελετητές του Ολοκαυτώματος, όπως ο Ομέρ Μπάρτοφ και ο Ραζ Σεγκάλ, έχουν αναφερθεί ανοιχτά στη συνεχιζόμενη σφαγή στη Γάζα ως «γενοκτονία».
Ωστόσο, όπως σημειώνεται, όχι μόνο ο Corn αλλά και άλλοι νομικοί εμπειρογνώμονες εντός του στρατού των ΗΠΑ έχουν καταλήξει σε εντελώς διαφορετικά συμπεράσματα, όπως αναφέρει λεπτομερώς ο Jones στην έρευνά του.
Σε μια έκθεση που εκπονήθηκε για το Εβραϊκό Ινστιτούτο Εθνικής Ασφάλειας της Αμερικής (JINSA), ο Corn και μια ομάδα απόστρατων στρατηγών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η εφαρμογή από τον ισραηλινό στρατό «μέτρων μετριασμού του κινδύνου για τους αμάχους» αντικατοπτρίζει μια «προσπάθεια καλής πίστης» για συμμόρφωση με τους νόμους του πολέμου. Η Χαμάς, υποστήριξαν, είχε παραβιάσει συστηματικά και σκόπιμα αυτούς τους νόμους.
Σε συνέντευξή του στον Jones, ο Corn είπε ότι παρά το συγκλονιστικό επίπεδο καταστροφής στη Γάζα - το οποίο ο ίδιος βρήκε ανησυχητικό - οι κατηγορίες εναντίον του Ισραήλ ήταν πρόωρες:
«Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι τα συστήματα και οι διαδικασίες που εφάρμοσαν οι IDF είναι πολύ παρόμοια με αυτά που θα εφαρμόζαμε σε ένα παρόμοιο πεδίο μάχης».
Οι εκτιμήσεις του και εκείνες των στρατηγών που συνέταξαν την έκθεση JINSA δεν αποτελούν ανωμαλία.
Όπως γράφει ο Jones στην έκθεσή του, η ιδέα ότι «η συμπεριφορά του Ισραήλ στη Γάζα είναι σύμφωνη με την κατανόηση του στρατού των ΗΠΑ για τις δικές του νομικές υποχρεώσεις, έχει γίνει η γενική συναίνεση μεταξύ των Αμερικανών στρατιωτικών δικηγόρων και των συμμάχων τους στην ακαδημία τα τελευταία χρόνια».
Προετοιμασία για πόλεμο με την Κίνα
Επιβεβαιώνοντας αυτό, ο Jones αναφέρει μια πρόσφατη μελέτη του Naz Modirzadeh, καθηγητή στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ και ιδρυτή του προγράμματος του πανεπιστημίου για το διεθνές δίκαιο και τις ένοπλες συγκρούσεις.
Ο Modirzadeh γράφει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ υπεκφεύγει όταν πρόκειται να κρίνει εάν το Ισραήλ έχει παραβιάσει τους νόμους του πολέμου. Αυτό, υποστηρίζει, δεν οφείλεται σε υποκρισία ή γεωπολιτικό υπολογισμό, αλλά μάλλον σε «μια βαθύτερη μεταμόρφωση εντός του στρατού των ΗΠΑ και του νομικού μηχανισμού του».
Τα τελευταία χρόνια, το Υπουργείο Άμυνας έχει επικεντρωθεί όλο και περισσότερο στο πώς οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πολεμήσουν έναν πόλεμο μεγάλης κλίμακας εναντίον ενός ομότιμου στρατιωτικού αντιπάλου με συγκρίσιμες τεχνολογικές και μαχητικές δυνατότητες.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, που αναφέρεται στη στρατιωτική ορολογία ως «μεγάλης κλίμακας επιχείρηση μάχης» (LSCO), μια εξαιρετικά βίαιη στρατιωτική σύγκρουση θα εκτυλισσόταν σε πολλούς τομείς - αέρα, γη και θάλασσα. Η αεροπορική υπεροχή δεν θα ήταν πλέον εγγυημένη, οι απώλειες θα μπορούσαν να φτάσουν τις εκατοντάδες χιλιάδες και ολόκληρες πόλεις θα μπορούσαν να ισοπεδωθούν.
«Εν ολίγοις», γράφει ο Modirzadeh, ο στρατός των ΗΠΑ έχει αρχίσει «να προετοιμάζεται για έναν ολοκληρωτικό πόλεμο με την Κίνα». Με μια τέτοια πυρκαγιά στο μυαλό, οι στρατιωτικοί νομικοί εμπειρογνώμονες επανερμηνεύουν τώρα τους νόμους του πολέμου.
«Από αυτή την πλεονεκτική θέση», γράφει ο Jones, «η Γάζα δεν μοιάζει μόνο με πρόβα τζενεράλε για το είδος της μάχης που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι στρατιώτες των ΗΠΑ. Είναι μια δοκιμασία της ανοχής του αμερικανικού κοινού για τα επίπεδα θανάτου και καταστροφής που συνεπάγονται τέτοιου είδους πόλεμοι».
Ένας διπλά ανησυχητικός ισχυρισμός – πρώτον, επειδή η Γάζα δεν είναι ένας πόλεμος εναντίον ενός τακτικού στρατού ίσης θέσης, αλλά εναντίον μιας αντάρτικης δύναμης και ενός άοπλου άμαχου πληθυσμού.
Και δεύτερον, επειδή παρουσιάζει τη Λωρίδα ως ένα είδος «εργαστηρίου» για τη δοκιμή των αντιδράσεων του δυτικού κοινού σε αυτό που στην πραγματικότητα είναι μια επιχείρηση μαζικής εξόντωσης.
Ακόμη πιο ανησυχητικά είναι τα μελλοντικά σενάρια που συνεπάγεται μια τέτοια σκέψη.
Όπως σημειώνει ο Jones, από το 2018, η Εθνική Αμυντική Στρατηγική της κυβέρνησης των ΗΠΑ έχει ανεβάσει τον ανταγωνισμό των μεγάλων δυνάμεων - με την Κίνα και τη Ρωσία στην πρώτη γραμμή - στην κορυφή της ατζέντας εθνικής ασφάλειας, αντικαθιστώντας την τρομοκρατία.
Με βάση αυτή τη μετατόπιση, η τεράστια γραφειοκρατία του Πενταγώνου έχει ξεκινήσει μια μαζική αναδιοργάνωση με στόχο τον επαναπροσδιορισμό του αμυντικού προϋπολογισμού, των εκπαιδευτικών εγχειριδίων, των συμβάσεων όπλων και της στρατιωτικής στρατηγικής, με το θέατρο του Ειρηνικού ως πρωταρχικό στόχο.
Ένα υπόμνημα του Υπουργείου Άμυνας, που αποκαλύφθηκε από την Washington Post, επιβεβαιώνει αυτή την τάση αποκαλύπτοντας οδηγίες από τον σημερινό υπουργό Άμυνας Pete Hegseth με στόχο την προετοιμασία των Ηνωμένων Πολιτειών για έναν πιθανό πόλεμο με την Κίνα.
Το 2024, οι ΗΠΑ ανέπτυξαν το πυραυλικό σύστημα Typhon - με βεληνεκές περίπου 2.000 χιλιομέτρων - στις Φιλιππίνες, όπου ο αμερικανικός στρατός έχει πλέον πρόσβαση σε τουλάχιστον εννέα βάσεις. Αυτοί οι πύραυλοι είναι ικανοί να χτυπήσουν πόλεις και βάσεις στην κινεζική επικράτεια.
Το τέλος της εποχής της «αυτοσυγκράτησης»
Εν τω μεταξύ, το 2021, το The Military Review δημοσίευσε ένα άρθρο από δύο ανώτερους στρατιωτικούς νομικούς εμπειρογνώμονες των ΗΠΑ υποστηρίζοντας ότι τα τελευταία είκοσι χρόνια, οι αμερικανικές δυνάμεις λειτουργούσαν υπό ένα δόγμα εξαιρετικής αυτοσυγκράτησης.
Αυτό κατέστη δυνατό από έναν μοναδικό συνδυασμό παραγόντων - ασφαλείς βάσεις, τεχνολογική υπεροχή, αεροπορική και ναυτική κυριαρχία - που επέτρεψε τη μεθοδική και «αβίαστη» εξάλειψη των εχθρικών στόχων. Αυτή η πρακτική κορυφώθηκε με τη χρήση τηλεχειριζόμενων επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι για να κερδίσουν έναν πόλεμο μεγάλης κλίμακας, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να πολεμήσουν κάτω από πολύ πιο ανεκτικούς κανόνες εμπλοκής.
Όχι μόνο τα συμπεράσματα, αλλά και οι προϋποθέσεις ενός τέτοιου ισχυρισμού είναι βαθιά ανησυχητικές.
Αρκεί να θυμηθούμε την εγκληματική ανακρίβεια (που αναγνωρίζεται ακόμη και από στρατιωτικές πηγές των ΗΠΑ) των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη που έχουν σκοτώσει εκατοντάδες πολίτες σε χώρες όπως το Αφγανιστάν, το Πακιστάν, η Σομαλία και η Υεμένη.
Ή τους χιλιάδες θανάτους αμάχων που προκλήθηκαν από τις έντονες εκστρατείες βομβαρδισμών των ΗΠΑ για την «απελευθέρωση» πόλεων που ελέγχονται από το ISIS, όπως η Raqqa και η Μοσούλη στη Συρία και το Ιράκ τα τελευταία χρόνια.
Ωστόσο, όπως επισημαίνει ο Jones, το άρθρο της Στρατιωτικής Επιθεώρησης ακολουθήθηκε από μια σειρά άλλων - άρθρα, επίσημες ομιλίες και συνέδρια - όλα προωθώντας το ίδιο επιχείρημα: ότι ο στρατός των ΗΠΑ πρέπει να διεξάγει την επόμενη σύγκρουση υψηλής έντασης υπό λιγότερο περιοριστικούς κανόνες.
Η τάση είναι ήδη σαφώς ορατή στην ισραηλινή εκστρατεία στη Γάζα, όπου η στρατιωτική ηγεσία έχει διευρύνει τον κατάλογο των επιτρεπόμενων στόχων και έχει χαλαρώσει δραστικά τους περιορισμούς στις απώλειες αμάχων.
Ο Jones παραθέτει ένα βίντεο από τον Απρίλιο που δείχνει πόσο ανεκτικοί έχουν γίνει οι κανόνες εμπλοκής του ισραηλινού στρατού. Στο κλιπ, ένας διοικητής τάγματος ενημερώνει τους στρατιώτες του πριν από μια επιχείρηση διάσωσης ομήρων στη Ράφα. «Όποιος συναντάς είναι εχθρός», λέει ο αξιωματικός. «Όποιον βλέπετε, ανοίξτε πυρ, εξουδετερώστε την απειλή και συνεχίστε να κινείστε».
Αμερικανοί στρατιωτικοί νομικοί εμπειρογνώμονες πιέζουν προς την ίδια κατεύθυνση: πιο «επιεικείς» κανόνες για τη μεγιστοποίηση της θνησιμότητας της αμερικανικής πολεμικής μηχανής.
Οι πολιτικές οδηγίες ενισχύουν αυτή την τάση. Όταν διορίστηκε επικεφαλής του Πενταγώνου, ο Hegseth δήλωσε σε επίσημη δήλωση ότι σκόπευε να «αναβιώσει το πολεμικό ήθος» του στρατού των ΗΠΑ, εστιάζοντας στη «θνησιμότητα» των ενόπλων δυνάμεων.
«Είμαστε Αμερικανοί πολεμιστές. Θα υπερασπιστούμε τη χώρα μας», δήλωσε ο Hegseth, σαν οι Ηνωμένες Πολιτείες να προετοιμάζονται για μια επικείμενη στρατιωτική εισβολή.
Η άφιξη του νέου υπουργού Άμυνας οδήγησε στην ακύρωση των προγραμμάτων του Πενταγώνου που αποσκοπούσαν στην πρόληψη απωλειών αμάχων σε στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ.
«Νοοτροπία καταφυγίου» και δημοκρατική οπισθοδρόμηση
Όπως έγραψε ο Modirzadeh:
Ο Hegseth υποβιβάζει τον πόλεμο σε έναν βάναυσο, αναπόφευκτο αγώνα καταστροφής, απορρίπτει τους νομικούς και ηθικούς περιορισμούς ως επικίνδυνα εμπόδια στη νίκη και απεικονίζει τους σύγχρονους κανόνες εμπλοκής - ιδιαίτερα εκείνους που δίνουν έμφαση στην προστασία των πολιτών - ως αφελείς παραχωρήσεις στην παγκόσμια κοινή γνώμη που αποδυναμώνουν τη στρατιωτική αποτελεσματικότητα των ΗΠΑ εναντίον αντιπάλων που δεν συμμορφώνονται με τέτοιους περιορισμούς.
Αυτή η προοπτική αντικατοπτρίζει επίσης μια άποψη του διεθνούς ανταγωνισμού ως ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος, όπου κάποιος είτε κυριαρχεί είτε κυριαρχείται - μια προοπτική που επικρατεί όλο και περισσότερο στο αμερικανικό κατεστημένο τα τελευταία χρόνια.
Η πολιτική ηγεσία μιας χώρας που, αν και σε παρακμή, παραμένει η κορυφαία υπερδύναμη στον κόσμο, πλήττεται όλο και περισσότερο από μια «νοοτροπία καταφυγίου» παράξενα παρόμοια με αυτή του Ισραήλ.
Σύμφωνα με αυτή τη νοοτροπία, οι ΗΠΑ περιβάλλονται από εχθρούς και - όπως έχει γράψει ο στρατηγικός αναλυτής Wess Mitchell - πρέπει να «διαχειριστούν τα κενά μεταξύ των πεπερασμένων μέσων τους και των σχεδόν άπειρων απειλών που παρατάσσονται εναντίον τους».
Η δυνατότητα συνύπαρξης με άλλες διεθνείς δυνάμεις σε έναν πολυπολικό κόσμο απορρίπτεται σε μεγάλο βαθμό.
Από όλα αυτά προκύπτουν δύο τελικές σκέψεις. Όπως σημείωσε ο Modirzadeh, η νομική επανερμηνεία των νόμων του πολέμου δεν είναι μια καθαρά κερδοσκοπική άσκηση. Έχει ευρείες πρακτικές συνέπειες.
Ακόμα κι αν κάποιος ελπίζει ότι ένας ανοιχτός πόλεμος μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας δεν θα συμβεί ποτέ, ο μετασχηματισμός που οδηγεί αυτή η προοπτική στη συνολική προσέγγιση του στρατού των ΗΠΑ στον πόλεμο - με νομικούς όρους, εκπαίδευση και στρατηγικό σχεδιασμό - είναι ήδη πραγματικός.
Και είναι βέβαιο ότι θα έχει συγκεκριμένες επιπτώσεις στην καταστροφικότητα της αμερικανικής στρατιωτικής δράσης σε μελλοντικές συγκρούσεις.
Αυτό μας φέρνει στην αυξανόμενη ευθραυστότητα της δημοκρατικής εποπτείας επί των δυτικών κυβερνήσεων. Αρκεί να κοιτάξουμε την Ευρώπη: ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής παρέκαμψε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για να εγκρίνει τη νομοθετική πρόταση SAFE, η οποία εγκρίνει έως και 150 δισεκατομμύρια ευρώ σε δάνεια για τον επανεξοπλισμό της ηπείρου.
Δεδομένης αυτής της ευθραυστότητας και της συνακόλουθης μείωσης της πολιτικής εποπτείας των στρατιωτικών μηχανισμών, η στροφή προς πιο θανατηφόρο πόλεμο και μειωμένη ανησυχία για παράπλευρες απώλειες και απώλειες αμάχων γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική.
Εδώ, λοιπόν, είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο η καταστροφή στη Γάζα – μακριά από το να είναι μια απομακρυσμένη κρίση που περιορίζεται σε μια περιοχή ενδημικών συγκρούσεων, όπως τα μέσα μαζικής ενημέρωσης θα ήθελαν να πιστέψουμε – είναι στην πραγματικότητα ένα τραγικό και επικίνδυνο σύμπτωμα της πολιτιστικής κρίσης που καταπίνει τη Δύση.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου