- Οι ειδικοί λένε ότι η ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν έχει υποτιμήσει τη στρατιωτική ετοιμότητα της Σαουδικής Αραβίας και τη διεθνή αποφασιστικότητα να προστατεύσει τη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας
- Με τις δυτικές ναυτικές δυνάμεις να αναπτύσσονται και την περιφερειακή υποστήριξη για το Ριάντ να αυξάνεται, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η κλιμάκωση κινδυνεύει να γυρίσει μπούμερανγκ στους Χούτι
Τέσσερα σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια αργού αναγκάστηκαν να γυρίσουν πίσω την Τρίτη, αφού η πολιτοφυλακή Χούτι της Υεμένης προειδοποίησε ότι κάθε πλοίο που προσεγγίζει λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας θα μπορούσε να στοχοποιηθεί «σε οποιαδήποτε τοποθεσία εντός της επιχειρησιακής εμβέλειας των Ενόπλων Δυνάμεων της Υεμένης», σηματοδοτώντας μια απότομη κλιμάκωση της εκστρατείας τους στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η απειλή, που εκδόθηκε μια ημέρα αφότου η ομάδα κήρυξε θαλάσσιο αποκλεισμό κατά της Σαουδικής Αραβίας, έχει αυξήσει τις εντάσεις γύρω από το στενό Μπαμπ Αλ-Μαντάμπ, ένα κρίσιμο σημείο ασφυξίας για το παγκόσμιο εμπόριο και τις ενεργειακές ροές.
Ωθεί επίσης τους Χούτι πέρα από την παρενόχληση της ναυτιλίας που συνδέεται με το Ισραήλ και πιο ξεκάθαρα στον πόλεμο του Ιράν, σε μια στιγμή που οι δυτικές ναυτικές δυνάμεις έχουν ήδη αναπτυχθεί και το Ριάντ φαίνεται όλο και πιο πρόθυμο να υπερασπιστεί τις γραμμές ζωής του στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ωστόσο, απειλώντας άμεσα το εμπόριο με προορισμό τη Σαουδική Αραβία, έχει αυξήσει το διακύβευμα όχι μόνο για το Ριάντ, αλλά και για την Ουάσιγκτον και την ευρύτερη διεθνή κοινότητα.
«Αυτή η τελευταία κλιμάκωση κατά της Σαουδικής Αραβίας είναι ένα άλλο παράδειγμα των Χούτι που βασίζονται στη στρατιωτική πίεση και την απειλή ευρύτερης σύγκρουσης ως διαπραγματευτική τακτική», δήλωσε στο Arab News ο Μοχάμεντ Αλ-Μπάσα, ιδρυτής της εταιρείας συμβούλων κινδύνου Basha Report με έδρα τις ΗΠΑ.
«Με αυτόν τον τρόπο, έχουν μετατοπιστεί από το να παρουσιάζουν τους εαυτούς τους ως καταπιεσμένο κίνημα στο να ενεργούν με τρόπους που πολλοί θεωρούν πλέον καταπιεστικούς».
Η πολιτοφυλακή που υποστηρίζεται από το Ιράν και ελέγχει μεγάλο μέρος της βόρειας Υεμένης έχει εδώ και καιρό παρουσιαστεί ως μέρος του «άξονα αντίστασης» της Τεχεράνης μαζί με τη Χεζμπολάχ, τη Χαμάς και τις ιρακινές πολιτοφυλακές.
Μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 στο Ισραήλ υπό την ηγεσία της Χαμάς που πυροδότησε τον πόλεμο στη Γάζα, οι Χούτι άρχισαν να επιτίθενται στη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας, φαινομενικά σε αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους, προκαλώντας πλήγματα των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου στις θέσεις τους και ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ που απαιτούσε να σταματήσουν οι επιθέσεις σε εμπορικά πλοία.
Η τελευταία κλιμάκωση ξεκίνησε νωρίτερα αυτό το μήνα, όταν πλήγματα έπληξαν τον διάδρομο προσγείωσης στο διεθνές αεροδρόμιο της Σαναά για να αποτρέψουν την προσγείωση ιρανικού αεροσκάφους, σύμφωνα με τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης, η οποία ανέλαβε την ευθύνη για την επιχείρηση.
Οι Χούτι κατηγόρησαν τη Σαουδική Αραβία, κήρυξαν τη λήξη της φάσης αποκλιμάκωσης και απάντησαν εκτοξεύοντας πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο διεθνές αεροδρόμιο της Άμπχα στη νοτιοδυτική Σαουδική Αραβία, στην πιο απότομη ρήξη της εκεχειρίας από το 2022.
Οι απειλές προκάλεσαν άμεση καταδίκη σε όλη την περιοχή και πέρα από αυτήν, καθώς κινδύνευαν να πνίξουν μια από τις πιο ευαίσθητες ναυτιλιακές οδούς στον κόσμο.
Ενώ οι Χούτι δεν έχουν ανακοινώσει επίσημα το πλήρες κλείσιμο της πλωτής οδού που συνδέει τον Ινδικό Ωκεανό με τη Μεσόγειο μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, η απειλή τους για τα πλοία που χρησιμοποιούν λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας έχει εγείρει νέες ανησυχίες για τη ναυσιπλοΐα μέσω μιας διαδρομής που μεταφέρει περίπου το 7% της παγκόσμιας θαλάσσιας κυκλοφορίας.
Με περισσότερο από το 25 τοις εκατό των αποστολών πετρελαίου και φυσικού αερίου να διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ και το Μπαμπ Αλ-Μαντάμπ μαζί, οποιαδήποτε σημαντική διαταραχή πιθανότατα θα είχε σημαντικές παγκόσμιες οικονομικές συνέπειες.
Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας καταδίκασε τον αποκλεισμό ως «κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου» και «πράξεις θαλάσσιας πειρατείας», υποσχόμενος να απαντήσει σθεναρά και να εφαρμόσει μέτρα προστασίας για τα πλοία που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία που διέρχονται από το Bab Al-Mandab.
Σε δήλωση που εκδόθηκε τη Δευτέρα, ο επίσημος εκπρόσωπος του συνασπισμού, υποστράτηγος Τούρκι Αλ-Μαλίκι, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς των Χούτι «ψευδείς», προσθέτοντας ότι η ομάδα αναβίωσης των Ζαΐντι «είναι αυτή που προκάλεσε το κλείσιμο του αεροδρομίου της Σαναά, κατέστρεψε τον στόλο της Yemenia Airways και αρνήθηκε όλες τις πρωτοβουλίες για επανέναρξη των πτήσεων».
Την Τρίτη, το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΑΕ καταδίκασε επίσης την κίνηση σε αλληλεγγύη με το Ριάντ και προέτρεψε τη διεθνή κοινότητα να «διασφαλίσει την εφαρμογή των σχετικών ψηφισμάτων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, ιδιαίτερα του ψηφίσματος 2216 για την Υεμένη και του ψηφίσματος 2722 για τα δικαιώματα και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα».
Το υπουργείο είπε ότι η ελευθερία της ναυσιπλοΐας στις διεθνείς πλωτές οδούς είναι εγγυημένη από το διεθνές δίκαιο και τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας του 1982.
Ο Jasem Al-Budaiwi, γενικός γραμματέας του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, κατήγγειλε επίσης τις δηλώσεις των Χούτι ως «ανεύθυνες» και αβάσιμες, περιγράφοντάς τις ως «απελπισμένη και εκτεθειμένη προσπάθεια διαστρέβλωσης των γεγονότων και αποφυγής ευθύνης».
Ο ΟΗΕ και οι περιφερειακές κυβερνήσεις όπως το Κουβέιτ και το Κατάρ απέρριψαν επίσης την κίνηση, υπογραμμίζοντας τη διπλωματική απομόνωση των Χούτι στον αποκλεισμό.
Όταν οι Χούτι στόχευσαν τη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας για την υποστήριξη της Χαμάς κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλα 10 κράτη χαρακτήρισαν αυτές τις επιθέσεις «παράνομες, απαράδεκτες και βαθιά αποσταθεροποιητικές», ενώ το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ καταδίκασε ομόφωνα τα χτυπήματα, σηματοδοτώντας ευρεία αντίθεση στις θαλάσσιες τακτικές των Χούτι.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, οι Χούτι στόχευαν κυρίως σκάφη που είπαν ότι συνδέονταν με το Ισραήλ ή τις ΗΠΑ, ισχυριζόμενοι αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους και προσπαθώντας να πλαισιώσουν τις επιθέσεις τους ως μέρος μιας ευρύτερης αφήγησης «αντίστασης».
Ωστόσο, η τελευταία τους κίνηση ξεχωρίζει ρητά τη Σαουδική Αραβία και απειλεί κάθε πλοίο που εμπορεύεται με λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας, εγκαταλείποντας αυτή τη στενότερη δικαιολογία και εκθέτοντάς τους σε ευρύτερες κατηγορίες για οικονομικό εξαναγκασμό και αποσταθεροποίηση της θαλάσσιας ασφάλειας.
«Οι ενέργειές τους ενίσχυσαν τα επιχειρήματα εκείνων που υποστηρίζουν μια στρατιωτική λύση στο ζήτημα των Χούτι στην Υεμένη», είπε ο Αλ-Μπάσα.
«Αυτή η αντίληψη ενισχύθηκε μόνο από το κλείσιμο των γραφείων διεθνών ΜΚΟ, την κράτηση του προσωπικού της πρεσβείας και την αποχώρηση του προσωπικού του ΟΗΕ».
Σε συνέντευξή του στο Arab News την Τρίτη, ο πρώην ανώτερος αξιωματικός πληροφοριών της CIA Norman Roule είπε ότι η ρητορική των Χούτι πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη - αλλά το ίδιο θα πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη και η στρατιωτική και πολιτική πραγματικότητα με την οποία έρχονται αντιμέτωποι.
«Οι ΗΠΑ συνεχίζουν να διατηρούν μια ισχυρή ναυτική δύναμη στην περιοχή, η οποία είναι περισσότερο από ικανή να συνεργαστεί με τους Σαουδάραβες εταίρους για να διασφαλίσει τη σταθερότητα και τη συχνή ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα», δήλωσε ο Roule στο Arab News.
«Ευτυχώς, έχουμε την υποστήριξη των ευρωπαϊκών παραγόντων που διατηρούν μια ναυτική δύναμη στο πλαίσιο της αρχιτεκτονικής της Επιχείρησης Ασπίδες. Ανακοίνωσαν ότι θα φέρουν πρόσθετη ικανότητα ναρκαλιείας στην Ερυθρά Θάλασσα, κάτι που θα ήταν χρήσιμο».
Ο Roule, ο οποίος πέρασε 34 χρόνια διαχειριζόμενος προγράμματα πληροφοριών που σχετίζονται με τη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της υπηρεσίας ως διευθυντής εθνικών πληροφοριών των ΗΠΑ για το Ιράν, πρόσθεσε ότι οι Χούτι πρέπει να σταθμίσουν τις συνέπειες οποιασδήποτε κλιμάκωσης.
«Οι Χούτι θα πρέπει να το σκεφτούν αυτό: έχουν σαουδαραβικές-αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις, κάτι που θα ήταν αρκετά καταστροφικό, και υπάρχει ακόμη και η πιθανή ισραηλινή δράση εάν οι Ισραηλινοί προσπαθήσουν να επαναλάβουν τις τρομερά επιζήμιες επιθέσεις τους στους Χούτι.
«Τούτου λεχθέντος, η Ουάσιγκτον κατανοεί επίσης ότι οι Ιρανοί συνέχισαν να συνεργάζονται με τους Χούτι για να τους επιτρέψουν».
Η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει πλέον δημοσίως τον αποκλεισμό ως ζήτημα ασφάλειας και όχι ως καθαρά ανθρωπιστική ή πολιτική διαμάχη, με τον συνασπισμό να λέει ότι θα προστατεύσει την εμπορική ναυτιλία και είναι έτοιμος να απαντήσει «γρήγορα και σταθερά».
Το Ριάντ έχει μέχρι στιγμής τηρήσει μια συγκρατημένη διπλωματική γραμμή, αλλά η υπομονή του φαίνεται να εξαντλείται.
Το Βασίλειο έχει επενδύσει πολλά σε υποδομές της Ερυθράς Θάλασσας και εγχώριους αγωγούς για να μειώσει την έκθεσή του στον κίνδυνο του Ορμούζ και ανώτεροι Σαουδάραβες αξιωματούχοι έχουν περιγράψει τις εξαγωγικές διαδρομές της Ερυθράς Θάλασσας ως σανίδα σωτηρίας, ενώ το σημείο συμφόρησης του Κόλπου παραμένει κλειστό.
Αναφορές νωρίτερα αυτό το μήνα σημείωσαν ότι η Σαουδική Αραβία εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης του αγωγού Ανατολής-Δύσης στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας, ώστε να μπορεί να μεταφέρει περισσότερο πετρέλαιο χωρίς να διασχίσει το Ορμούζ.
Αυτό θα μπορούσε να κάνει το Ριάντ πιο πρόθυμο να υιοθετήσει ισχυρότερα αμυντικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένων χτυπημάτων σε τοποθεσίες εκτόξευσης των Χούτι και θαλάσσια περιουσιακά στοιχεία, από ό,τι σε προηγούμενες φάσεις του πολέμου στην Υεμένη, όταν οι ενεργειακές ροές του ήταν λιγότερο συνδεδεμένες με το Μπαμπ Αλ-Μαντάμπ.
Οι στρατιωτικές δυνατότητες της Σαουδικής Αραβίας έχουν επίσης αλλάξει σημαντικά από την έναρξη του πολέμου, όπως και οι στρατηγικές της προτεραιότητες.
Ο Nawaf Obaid, ανώτερος συνεργάτης στο King's College του Λονδίνου, περιέγραψε τη Διοίκηση Κοινών Δυνάμεων υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας ότι έχει φτάσει σε μια μορφή «στρατιωτικής ωριμότητας» που περιλαμβάνει περισσότερα από 650.000 άτομα, χτισμένα γύρω από πληροφορίες, διοίκηση και έλεγχο, χτυπήματα ακριβείας, αεράμυνα και επιχειρήσεις στον κυβερνοχώρο.
Ενώ η Σαουδική Αραβία έχει αποδείξει σταθερά ότι προτιμά τη σταθερότητα από την αντιπαράθεση - επειδή η πρωταρχική στρατηγική της προτεραιότητα παραμένει ο οικονομικός μετασχηματισμός και η μακροπρόθεσμη εθνική ανάπτυξη - οι ειδικοί τόνισαν ότι κανένα κράτος δεν μπορεί να ανεχθεί επ' αόριστον έναν πληρεξούσιο που υποστηρίζεται από το Ιράν να απειλεί την οικονομία, την ενεργειακή υποδομή και τις θαλάσσιες γραμμές ζωής του.
Ο κίνδυνος, όπως το βλέπουν ο Obaid και άλλοι, είναι ότι κάθε πρόκληση των Χούτι αυξάνει την πιθανότητα μιας σαουδαραβικής απάντησης που υπερβαίνει τους εκτοξευτές πυραύλων και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να στοχεύσει τα ευρύτερα δίκτυα διοίκησης και ελέγχου και υλικοτεχνικής υποστήριξης πίσω από τις επιχειρήσεις της ομάδας.
Αυτό θα μπορούσε να ωθήσει το Ριάντ και την Τεχεράνη πιο κοντά σε άμεση αντιπαράθεση, αναδιαμορφώνοντας τους στρατηγικούς υπολογισμούς ενός πολέμου που έχει ήδη κλείσει το Ορμούζ και απειλεί μια από τις πιο ζωτικές ναυτιλιακές αρτηρίες στον κόσμο.
Ωστόσο, όπως έδειξε η πρόσφατη διπλωματία για το Ορμούζ, το αποτέλεσμα αυτό μπορεί να αποφευχθεί.
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου