Ένα ταξίδι στην πιο μυστηριώδη μητρόπολη της ερήμου της Αμερικής
Σαββατοκύριακο 4 Ιουλίου 2023. Το MSG Sphere στο Venetian Resort ανάβει για πρώτη φορά. Με ύψος 366 πόδια και πλάτος 516 πόδια, αυτό το τεχνολογικό θαύμα θα μπορούσε να είχε επιδείξει οτιδήποτε. Πυροτεχνήματα. Η αμερικανική σημαία. Έλβις.
Το μάτι που βλέπει τα πάντα.
Το ίδιο σύμβολο που εμφανίζεται στα χαρτονομίσματα του δολαρίου, στις μασονικές στοές και σε όλες τις εσωτερικές παραδόσεις που εκτείνονται σε χιλιετίες. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τρελάθηκαν. Τα πρωτοσέλιδα ούρλιαζαν για τους ανθρώπους που «φρίκαραν» από τον γιγάντιο βολβό του ματιού. Κάτι σε αυτό πυροδότησε μια πρωταρχική αντίδραση. Δεν μπορούσες να το κοιτάξεις χωρίς να νιώσεις ότι κάτι κοιτούσε πίσω.
Όσοι είναι εξοικειωμένοι με την απόκρυφη εικονογραφία το αναγνώρισαν αμέσως. Το μάτι της Πρόνοιας. Το μάτι του Ώρου. Ο παρατηρητής. Και παρακολουθούσε το Λας Βέγκας, την πόλη που κυριολεκτικά αυτοαποκαλείται Sin City και σε προκαλεί να γελάσεις με αυτό.
Τι θα γινόταν αν το Λας Βέγκας δεν επιτρεπόταν απλώς να γίνει άντρο κακίας; Τι θα γινόταν αν είχε σχεδιαστεί έτσι από την αρχή;
Η Αδύνατη Πόλη
Το Λας Βέγκας ανθίζει στην έρημο Μοχάβε όπου δεν θα έπρεπε να υπάρχει μεγάλη πόλη. Η ζέστη από μόνη της θα πρέπει να το κάνει ακατοίκητο. Ωστόσο, στέκεται, ένα θαύμα νέον που τροφοδοτείται από τον ποταμό Κολοράντο και το απόλυτο θράσος.
Η επίσημη ιστορία έχει ως εξής: η σιδηροδρομική πόλη ιδρύθηκε το 1905, ο τζόγος νομιμοποιήθηκε το 1931, τα χρήματα του όχλου τη μεταμόρφωσαν στις δεκαετίες του 1940 και του 50. Μόνο καπιταλισμός και αντιπρόεδρος στην έρημο. Δεν υπάρχει τίποτα να δείτε εδώ.
Αλλά κοιτάξτε πιο προσεκτικά ποιος έχτισε το Λας Βέγκας. Το 1946, ο Benjamin "Bugsy" Siegel άνοιξε το Flamingo Hotel. Αυτό δεν ήταν απλώς ένας γκάνγκστερ που άνοιξε ένα καζίνο. Αυτός ήταν ένας συνδεδεμένος άνθρωπος με δεσμούς με τις πιο ισχυρές εγκληματικές οικογένειες στην Αμερική, οργανώσεις που λειτουργούσαν μέσω όρκων αίματος και τελετουργικών τελετών. Άνδρες που καταλάβαιναν τη δύναμη των συμβόλων και των μυστικών.
Ο χρόνος έχει επίσης σημασία. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος τελειώνει, η Αμερική εισέρχεται σε μια νέα εποχή και ξαφνικά αυτό το κομμάτι της ερήμου γίνεται η παιδική χαρά του έθνους. Ενώ οι ιστορικοί επισημαίνουν τα κίνητρα κέρδους και το ξέπλυμα χρήματος, υπάρχουν και άλλες ερμηνείες. Τι θα γινόταν αν οι άνδρες που ασκούσαν τελετουργική μαγεία αποφάσιζαν να χτίσουν κάτι στην έρημο; Πώς θα έμοιαζε;
Θα έμοιαζε ακριβώς με το Λας Βέγκας.
Όρκοι αίματος και φλεγόμενοι άγιοι
Η ιταλοαμερικανική μαφία συναρπάζει τους ανθρώπους. Η βία, η πίστη, οι κώδικες. Αλλά μια πτυχή λαμβάνει λιγότερη προσοχή: οι τελετουργίες τους.
Αυτές δεν είναι εφευρέσεις του Χόλιγουντ. Η ιστορική τεκμηρίωση επιβεβαιώνει ότι οι τελετές μύησης της Μαφίας περιλαμβάνουν πραγματική τελετουργική πρακτική. Λαμβάνεται αίμα από το δάχτυλο του μυημένου. Εικόνες αγίων καίγονται ενώ ορκίζονται. Η τελετή μεταμορφώνει τους κοινούς εγκληματίες σε «φτιαγμένους ανθρώπους» μέσω συμβολικού θανάτου και αναγέννησης.
Ορισμένες εγκληματικές οργανώσεις έχουν τεκμηριώσει συνδέσεις με αποκρυφιστικές πρακτικές. Η Santeria, το Palo Mayombe και άλλα πνευματικά συστήματα έχουν εμφανιστεί σε εγκληματικά δίκτυα. Οι τελετουργίες της Μαφίας μοιάζουν με διεφθαρμένη καθολική παράδοση, αλλά η δομή παραμένει: η τελετουργία έχει δύναμη. Τα σύμβολα έχουν νόημα. Οι όρκοι έχουν συνέπειες πέρα από τον φυσικό κόσμο.
Θα μπορούσαν οι άνθρωποι που το πίστευαν αυτό να έχτισαν το Λας Βέγκας καθαρά για χρήματα; Ή μήπως είχαν κατανοήσει βαθύτερες αρχές; Οι άνδρες που κόβουν τα δάχτυλά τους και αιμορραγούν σε φλεγόμενες κάρτες αγίων μπορεί να δουν δυνατότητες σε μια πόλη που άλλοι δεν θα έβλεπαν.
Η μηχανή του χάους
Στην απόκρυφη φιλοσοφία, ορισμένες δραστηριότητες παράγουν συγκεκριμένους τύπους πνευματικής ενέργειας. Αυτό δεν είναι σύγχρονη εφεύρεση. Σύμφωνα με το Βιβλίο του Ενώχ, οι έκπτωτοι άγγελοι δίδαξαν απαγορευμένη σοφία στην ανθρωπότητα πριν από τον κατακλυσμό. Αυτή η γνώση αποθησαυρίστηκε κρυφά για χιλιετίες, πέρασε μέσα από μυστηριακές σχολές και αποκρυφιστικές στοές, προσεκτικά φυλαγμένη από τους ξένους.
Στη συνέχεια, στις δεκαετίες του 1910 και του 1920, ο Austin Osman Spare έσπασε τη σιωπή. Τα θεμελιώδη έργα του εισήγαγαν τις έννοιες της «μαγείας του χάους» στο ευρύτερο θεοσοφιστικό και αποκρυφιστικό κίνημα. Δεν εφηύρε αυτές τις ιδέες. Τα αποκάλυψε. Το κίνημα μεγάλωσε ακόμη περισσότερο τις δεκαετίες του 1970 και του 80 καθώς περισσότεροι ασκούμενοι επισημοποίησαν και επέκτειναν τις διδασκαλίες του Spare.
Αλλά η βασική αρχή παρέμεινε αρχαία και απλή. Οι αλλοιωμένες καταστάσεις συνείδησης μπορούν να αξιοποιηθούν για μαγικούς σκοπούς.
Τι δημιουργεί αλλοιωμένες καταστάσεις; Μέθη. Σεξουαλική φρενίτιδα. Η αδρεναλίνη στα ύψη ενός νικητήριου χεριού. Η συντριπτική απελπισία της απώλειας. Η παράδοση της αναστολής και του ελέγχου.
Όλα όσα πουλάει το Λας Βέγκας σε βιομηχανικές ποσότητες.
Δείτε τι προσφέρει η πόλη. Ο τζόγος κλέβει τα συστήματα ανταμοιβής σας, δημιουργώντας εμμονικούς κύκλους ελπίδας και καταστροφής. Η πορνεία εμπορευματοποιεί το σεξ και του αφαιρεί την οικειότητα. Το αλκοόλ και τα ναρκωτικά ρέουν 24/7, αλλάζοντας τη συνείδηση κατά παραγγελία. Τα καζίνο δεν έχουν ρολόγια και παράθυρα, καταστρέφοντας σκόπιμα την αίσθηση του χρόνου και τον κιρκάδιο ρυθμό. Η οικονομική καταστροφή προκαλεί συναισθηματική καταστροφή, απόγνωση και απόγνωση.
Μια πόλη τα συγκεντρώνει όλα αυτά. Όχι Entertainment City. Όχι Fun City.
Αμαρτωλή Πόλη.
Το branding δεν είναι ειρωνικό. Είναι ειλικρινές.
«Ό,τι συμβαίνει στο Λας Βέγκας μένει στο Βέγκας» δεν είναι μόνο μάρκετινγκ. Είναι μια πρόσκληση να αποβάλλουμε τον ηθικό περιορισμό. Να γίνω κάποιος άλλος. Να κάνεις πράγματα που δεν θα σκεφτόσουν ποτέ στην κανονική ζωή. Είναι μια πρόσκληση στο χάος.
Ορισμένοι ερευνητές προτείνουν ότι η συγκέντρωση της κακίας, της αλλοιωμένης συνείδησης και της ηθικής παράβασης σε μια γεωγραφική τοποθεσία εξυπηρετεί σκοπούς πέρα από το κέρδος. Με αποκρυφιστικούς όρους, ένα τέτοιο μέρος λειτουργεί ως γεννήτρια. Όχι ηλεκτρικής ενέργειας. Από κάτι άλλο. Ενώ η κυρίαρχη κοινωνία βλέπει το χρήμα να αλλάζει χέρια, όσοι έχουν εσωτερική γνώση μπορεί να δουν μια τεράστια μηχανή να λειτουργεί συνεχώς στην έρημο, τροφοδοτούμενη από την ανθρώπινη αδυναμία.
Η Μαύρη Πυραμίδα
Αν το Λας Βέγκας είχε σχεδιαστεί με αποκρυφιστικές αρχές, θα περίμενε κανείς απροκάλυπτο συμβολισμό. Και εκεί βρίσκεται στο νότιο άκρο του Strip, αδύνατο να χάσετε: το Luxor Hotel. Μια τεράστια μαύρη πυραμίδα που εκτοξεύει μια δέσμη φωτός από την κορυφή της στον νυχτερινό ουρανό.
Οι πυραμίδες είναι από τα πιο αρχαία και ισχυρά σύμβολα της ανθρωπότητας. Στην αιγυπτιακή παράδοση, δεν ήταν απλώς τάφοι. Ήταν μηχανές μεταμόρφωσης, κατασκευές σχεδιασμένες για να διευκολύνουν το ταξίδι του φαραώ προς τη θεότητα. Η ίδια η γεωμετρία της πυραμίδας έχει εμμονή με τους εσωτεριστές εδώ και αιώνες, που πιστεύεται ότι συγκεντρώνουν και εστιάζουν την ενέργεια.
Η δέσμη φωτός του Λούξορ είναι ορατή από το διάστημα. Εκτοξεύεται κατευθείαν από την κορυφή της πυραμίδας, ακριβώς εκεί που οι απόκρυφες παραδόσεις τοποθετούν το επιστέγασμα. Το σημείο της θεϊκής σύνδεσης. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι άφησαν τις πυραμίδες τους χωρίς επιστέγασμα, πιστεύοντας ότι οι θεοί θα έδιναν το τελευταίο κομμάτι. Η δοκός του Λούξορ θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως συμβολικό επιστέγασμα. Μια σύνδεση μεταξύ γης και ουρανού. Μεταξύ υλικού και πνευματικού πεδίου.
Στο εσωτερικό κυριαρχεί η αιγυπτιακή εικόνα. Σφίγγες, ιερογλυφικά, αγάλματα Φαραώ. Διατίθεται στην αγορά ως θέμα και θέαμα, αλλά τα σύμβολα έχουν δύναμη ανεξάρτητη από την πρόθεση. Το σχήμα της πυραμίδας, σύμφωνα με την εσωτερική παράδοση, εστιάζει και ενισχύει την ενέργεια. Είτε οι οικοδόμοι το γνώριζαν είτε όχι, έστησαν μια τεράστια πυραμίδα στην έρημο και την έβαλαν να εκπέμπει φως στους ουρανούς.
Γιατί πυραμίδα; Γιατί αιγυπτιακός συμβολισμός στη Νεβάδα; Και γιατί να το κάνουμε μαύρο, το χρώμα που παραδοσιακά συνδέεται στον αποκρυφισμό με τον Κρόνο, με τον περιορισμό, με την υλική δύναμη;
Κάποιοι το αποκαλούν σύμπτωση. Άλλοι κάνουν καλύτερες ερωτήσεις.
Ο Δαίμονας του Νοτιοδυτικού Ανέμου
Οι αρχαίοι Σουμέριοι γνώριζαν κάτι για τις ερήμους που οι σύγχρονοι Αμερικανοί έχουν ξεχάσει. Κατάλαβαν ότι οι ερημιές δεν είναι άδειες. Κατοικούνται.
Από πράγματα που προϋπήρχαν του πολιτισμού.
Ο Παζούζου κυβέρνησε τον νοτιοδυτικό άνεμο στην κοσμολογία των Σουμερίων. Όχι ένα απαλό αεράκι. Ο καυτός άνεμος που φέρνει ξηρασία, πείνα και ακρίδες. Ο άνεμος που αφαιρεί τη σάρκα από τα κόκαλα και τρελαίνει τους ανθρώπους. Άλλοι δαίμονες φοβόντουσαν τον Παζούζου. Έτσι τον περιγράφουν οι πινακίδες. Τόσο τρομερό που ακόμη και οι κάτοικοι της κόλασης τον σέβονταν.
Μερικοί αποκρυφιστές ερευνητές προχωρούν παραπέρα. Πιστεύουν ότι το Pazuzu είναι απλώς ένα άλλο όνομα για τον ίδιο τον διάβολο, φορώντας ένα πιο αρχαίο πρόσωπο. Η ίδια οντότητα, γνωστή από διαφορετικούς πολιτισμούς εδώ και χιλιετίες.
Σε όλη την ιστορία, οι μαύροι μάγοι επικαλούνταν τον Pazuzu σε τελετουργίες που είχαν σκοπό να φέρουν χάος, καταστροφή και μεταμόρφωση. Ο δαίμονας αντιπροσωπεύει τις αρχέγονες δυνάμεις της ερήμου, της ερήμωσης, της ερημιάς όπου δεν ισχύουν οι κανονικοί κανόνες. Εκεί που ο πολιτισμός καταρρέει και αναδύονται πιο σκοτεινές δυνάμεις.
Το 1946, την ίδια χρονιά που ο Bugsy Siegel άνοιξε το Flamingo στο Λας Βέγκας, κάτι άλλο συνέβη στα νοτιοδυτικά της Αμερικής. Ο Τζακ Πάρσονς, λαμπρός επιστήμονας πυραύλων και αφοσιωμένος αποκρυφιστής, εκτέλεσε το τελετουργικό Babalon Working στην έρημο Μοχάβε κοντά στην Πασαντίνα. Ο Πάρσονς προσπαθούσε να καλέσει μια θεά, να σκίσει το πέπλο μεταξύ των κόσμων, να γεννήσει κάτι νέο στην πραγματικότητα.
Η χρονική στιγμή είναι αξιοσημείωτη. Η τοποθεσία ακόμη περισσότερο.
Το Λας Βέγκας βρίσκεται στα νοτιοδυτικά της Αμερικής. Η περιοχή της ερήμου. Η περιοχή, σύμφωνα με την αρχαία μυθολογία, του Pazuzu. Ο δαίμονας συνδέθηκε συγκεκριμένα με τον νοτιοδυτικό άνεμο, με την ερημιά, με την ερημιά.
Ήταν σύμπτωση που το οργανωμένο έγκλημα επέλεξε να χτίσει το μνημείο του για την κακία στη νοτιοδυτική έρημο; Ότι επέλεξαν αυτό το συγκεκριμένο κομμάτι ερημιάς για να χτίσουν πυραμίδες και ναούς για τον μαμμωνά; Ή κατάλαβε κάποιος τη συμβολική σημασία της ίδιας της τοποθεσίας;
Ο Πάρσονς πίστευε ότι άνοιγε πύλες. Πέθανε το 1952 σε μια μυστηριώδη έκρηξη, με το έργο του φαινομενικά ολοκληρωμένο. Τι θα γινόταν όμως αν η πύλη δεν ήταν κλειστή; Τι θα γινόταν αν κάτι προέκυπτε; Και τι θα γινόταν αν το Λας Βέγκας, που αναδύθηκε απίστευτα από την έρημο τα ίδια χρόνια, ήταν μέρος κάτι μεγαλύτερου;
Τα νοτιοδυτικά. Ο τομέας του Pazuzu. Εκεί που ο Τζακ Πάρσονς έσκισε τρύπες στην πραγματικότητα και το Λας Βέγκας άνθισε σαν δηλητηριώδες λουλούδι στην ερημιά. Όπου οι μαύροι μάγοι σε όλη την ιστορία προσπάθησαν να επικαλεστούν δυνάμεις πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση.
Και όπου, όπως συμβαίνει, οι μάγοι της σκηνής θα έκαναν σύντομα το Λας Βέγκας σπίτι τους.
Οι Μάγοι
Περπατήστε στο Strip και θα παρατηρήσετε κάτι περίεργο. Τα μαγικά σόου είναι παντού. Ντέιβιντ Κόπερφιλντ. Πεν και Τέλερ. Κρις Άγγελος. Το Λας Βέγκας έχει γίνει η πρωτεύουσα της σκηνικής μαγείας της Αμερικής.
Η σχέση μεταξύ σκηνικής μαγείας και αποκρυφιστικής πρακτικής ήταν πάντα ακατάστατη και αλληλένδετη. Ιστορικά, οι μάγοι σκηνής και οι μάγοι της αυλής κατείχαν επικαλυπτόμενη περιοχή. Η γραμμή μεταξύ κόλπου και τελετουργίας δεν ήταν ποτέ τόσο σαφής όσο υποθέτει το σύγχρονο κοινό. Πολλές σκηνικές τεχνικές προέρχονται από τελετουργικές μαγικές πρακτικές, προσαρμοσμένες για παράσταση. Ακόμη και η ορολογία αποκαλύπτει τη σύνδεση. Και τα δύο ονομάζονται μαγικά.
Οι τελετουργίες σκηνικής παράστασης αντικατοπτρίζουν την αποκρυφιστική τελετουργία. Οι δραματικές χειρονομίες. Οι επικλήσεις. Η μεταμόρφωση του ενός πράγματος σε άλλο. Η προφανής παραβίαση του φυσικού νόμου. Αυτό που κάποτε παιζόταν σε μυστικούς ναούς παίζει τώρα μπροστά σε χιλιάδες κάθε βράδυ.
Είναι το Λας Βέγκας απλώς ένας κερδοφόρος χώρος για μάγους; Ή μήπως κάτι στην ίδια την πόλη προσελκύει επαγγελματίες των μαγικών τεχνών, τόσο σκηνικών όσο και άλλων; Τα σύμβολα και οι χειρονομίες που εκτελούνται κάθε βράδυ φέρουν δύναμη ανεξάρτητα από την πίστη ή την πρόθεση;
Αυτές δεν είναι ρητορικές ερωτήσεις. Αξίζει να εξεταστούν.
Ο Χάουαρντ Χιουζ και τα βάζα
Ίσως καμία φιγούρα στην ιστορία του Λας Βέγκας δεν είναι πιο παράξενη από τον Χάουαρντ Χιουζ. Ο δισεκατομμυριούχος ερημίτης αγόρασε και έλεγχε μεγάλο μέρος της πόλης στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Ζούσε στον τελευταίο όροφο του Desert Inn, χωρίς να φεύγει ποτέ, κατεβαίνοντας σιγά σιγά σε παρανοϊκή απομόνωση που οι βιογράφοι αποδίδουν σε ψυχικές ασθένειες και ΙΨΔ.
Αλλά οι συγκεκριμένες συμπεριφορές του Χιουζ αποκαλύπτουν κάτι περίεργο. Διατηρούσε τα σωματικά του απόβλητα σε πιθάρια. Ούρα και κόπρανα, προσεκτικά αποθηκευμένα στη σουίτα του. Οι κύριοι λογαριασμοί το αποκαλούν αυτό μικροβιοφοβία ή ψυχαναγκαστική διαταραχή.
Όσοι όμως είναι εξοικειωμένοι με τη λαϊκή μαγεία ξέρουν και κάτι άλλο. Τα ανθρώπινα σωματικά απόβλητα χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό σε τελετουργίες κατάρας.
Στο hoodoo, την ευρωπαϊκή μαγεία και διάφορες μαγικές παραδόσεις, η απόκτηση μαλλιών, αποκομμάτων νυχιών, αίματος ή απορριμμάτων κάποιου σας δίνει δύναμη πάνω σε αυτό το άτομο. Αυτές οι «προσωπικές ανησυχίες» δημιουργούν συμπαθητικούς μαγικούς δεσμούς, επιτρέποντας στις κατάρες να στοχεύουν τα θύματα από απόσταση. Για να προστατευτείτε από τέτοια μαγεία, μια μέθοδος είναι ο έλεγχος της πρόσβασης στα σωματικά σας απόβλητα. Διασφαλίζοντας ότι δεν μπορεί να πέσει σε λάθος χέρια.
Ήταν ψυχικά άρρωστος ο Χάουαρντ Χιουζ; Ή μήπως φοβόταν τις μάγισσες;
Η παράνοιά του για τη μόλυνση, οι περίτεχνες τελετουργίες του για το χειρισμό αντικειμένων, η επιμονή του στην απομόνωση θα μπορούσαν όλα να είναι συμπτώματα ψυχολογικής διαταραχής. Αλλά θα μπορούσαν επίσης να είναι οι συμπεριφορές ενός ανθρώπου που πίστευε ότι δεχόταν αποκρυφιστική επίθεση. Ένας άνθρωπος που ήξερε τι ήταν πραγματικά το Λας Βέγκας και φοβόταν τις δυνάμεις που κατοικούσαν εκεί.
Ο Χιουζ είχε αγοράσει πολλά καζίνο και ξενοδοχεία, καθιστώντας τον τη μεγαλύτερη δύναμη στο Λας Βέγκας. Είχε εκτοπίσει τον έλεγχο του όχλου σε πολλές ιδιοκτησίες. Αν το Λας Βέγκας ήταν μια πόλη με απόκρυφη σημασία, ελεγχόμενη από ανθρώπους που κατανοούσαν την τελετουργική δύναμη, θα ήταν ευχαριστημένοι; Και θα μάθαινε ο Χιουζ, ένας λαμπρός άνθρωπος με πρόσβαση σε πληροφορίες που οι περισσότεροι δεν βλέπουν ποτέ, κάτι για το Λας Βέγκας που τον οδήγησε σε παρανοϊκή απομόνωση;
Δεν μπορούμε να ξέρουμε τι πίστευε ο Χιουζ. Αλλά η συμπεριφορά του είναι συνεπής με κάποιον που προστατεύει τον εαυτό του από μαγική επίθεση χρησιμοποιώντας μεθόδους που θα είχαν νόημα για τους ασκούμενους της λαϊκής μαγείας. Σε μια πόλη που υποτίθεται ότι χτίστηκε πάνω στο χάος και τις απόκρυφες αρχές, ο πλουσιότερος άνθρωπος στην πόλη πέθανε μόνος, παρανοϊκός, περιτριγυρισμένος από βάζα με τα δικά του απόβλητα.
Προειδοποίηση για τους Χριστιανούς
Για τους χριστιανούς αναγνώστες, το Λας Βέγκας παρουσιάζεται ως Disneyland για ενήλικες. Ακίνδυνη διασκέδαση. Ό,τι συμβαίνει εκεί μένει εκεί. Ένα μέρος για να εκτονωθείτε.
Η πόλη ξοδεύει δισεκατομμύρια για την προώθηση αυτής της εικόνας: λαμπερή, συναρπαστική, χωρίς συνέπειες.
Αλλά οι Χριστιανοί πρέπει να καταλάβουν κάτι θεμελιώδες. Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως η αμαρτία χωρίς συνέπειες. Η Βίβλος είναι σαφής. «Μην πλανάστε: ο Θεός δεν εμπαίζεται· επειδή, ό,τι σπείρει κανείς, αυτό και θα θερίσει» (Γαλάτας 6:7). Αυτό που κάνετε στο Βέγκας δεν μένει στο Βέγκας. Μένει μαζί σου. Στη συνείδησή σας. Στην ψυχή σου. Ενώπιον του Θεού.
Επιπλέον, αν έστω και ένα κλάσμα από αυτά που έχουμε εξερευνήσει είναι αλήθεια, αν το Λας Βέγκας σχεδιάστηκε για να συγκεντρώνει την κακία, αν ο αποκρυφιστικός συμβολισμός είναι συνυφασμένος με την αρχιτεκτονική του, αν οι δυνάμεις που το έχτισαν κατανοούσαν πνευματικές αρχές που οι περισσότεροι σύγχρονοι άνθρωποι έχουν ξεχάσει, τότε το Λας Βέγκας δεν είναι παιδική χαρά. Είναι παγίδα.
Σκεφτείτε τι προσφέρει η πόλη. Περηφάνια. Η ψευδαίσθηση ότι είσαι ξεχωριστός, τυχερός, προορισμένος να κερδίσεις. Απληστία. Η ακόρεστη επιθυμία για περισσότερα, για το μεγάλο σκορ. Λαγνεία. Η σεξουαλική αμαρτία εμπορευματοποιήθηκε και κανονικοποιήθηκε. Λαιμαργία. Υπερβολική τροφή, ποτό και αισθητηριακή διέγερση. Νωθρότητα. Η εγκατάλειψη της ευθύνης και της πειθαρχίας. Οργή. Η οργή της απώλειας, οι συγκρούσεις που τροφοδοτούνται από το αλκοόλ και τον εγωισμό. Φθόνος. Η δυσαρέσκεια για την επιτυχία των άλλων, τις νίκες τους, την ευχαρίστησή τους.
Το Λας Βέγκας είναι μια μηχανή που έχει σχεδιαστεί για να πυροδοτεί κάθε θανάσιμο αμάρτημα επανειλημμένα σε ένα περιβάλλον που έχει κατασκευαστεί για να διαβρώνει την αντίσταση. Τα φώτα που αναβοσβήνουν. Το δωρεάν αλκοόλ. Η απουσία ρολογιών και φυσικού φωτός. Οι όμορφοι άνθρωποι. Η υπόσχεση της μεταμόρφωσης. Όλα αυτά συνεργάζονται για να σπάσουν τις άμυνες που συνήθως εμποδίζουν τους ανθρώπους από καταστροφικές επιλογές.
Λέγεται στους Χριστιανούς να «φεύγουν από τη σεξουαλική ανηθικότητα» (Α ́ Κορινθίους 6:18), να «απέχουν από κάθε μορφή κακού» (Α ́ Θεσσαλονικείς 5:22), να «μη προνοούν για τη σάρκα, για να ικανοποιούν τις επιθυμίες της» (Ρωμαίους 13:14). Το Λας Βέγκας είναι το αντίθετο αυτής της σοφίας. Είναι ένα μέρος σχεδιασμένο για να προνοεί για τη σάρκα, να απομακρύνει τα εμπόδια στην ικανοποίηση, να κανονικοποιεί αυτό που θα έπρεπε να μας τρομάζει.
Η ερώτηση
Επιστρέφουμε λοιπόν στο κεντρικό ερώτημα. Είναι το Λας Βέγκας απλώς εκεί όπου διασταυρώνονται ο καπιταλισμός και η ανθρώπινη αδυναμία; Ή μήπως σχεδιάστηκε από ανθρώπους που κατανοούσαν αρχές που οι περισσότεροι έχουν ξεχάσει; Μια γεννήτρια χάους. Ένα μνημείο για την κακία. Μια πνευματική παγίδα μεταμφιεσμένη σε ψυχαγωγία.
Τα στοιχεία είναι περιστασιακά αλλά επιτακτικά. Η συγκέντρωση κάθε μορφής κακίας σε μια τοποθεσία. Ο απόκρυφος συμβολισμός σε όλη την πόλη. Η ιστορία της τελετουργικής άσκησης του οργανωμένου εγκλήματος κατά την ίδρυσή του. Η έμφαση στην αλλοιωμένη συνείδηση και την ηθική παράβαση. Η παράξενη ιστορία του Χάουαρντ Χιουζ και οι παρανοϊκές προφυλάξεις του. Το μάτι που βλέπει τα πάντα και τα παρακολουθεί όλα.
Θα μπορούσαν όλα αυτά να είναι σύμπτωση; Ίσως. Η αρχιτεκτονική θα μπορούσε να είναι θεματική διακόσμηση. Ο όχλος θα μπορούσε να είχε καθαρά κερδοσκοπικό κίνητρο. Ο Χιουζ θα μπορούσε να ήταν απλώς ψυχικά άρρωστος. Το μάτι θα μπορούσε να είναι τέχνη χωρίς νόημα.
Αλλά οι Χριστιανοί καλούνται να είναι «σοφοί σαν τα φίδια και αθώοι σαν τα περιστέρια» (Ματθαίος 10:16). Μας προειδοποιούν ότι «ο αγώνας μας δεν είναι ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στους άρχοντες, ενάντια στις εξουσίες, ενάντια στις δυνάμεις αυτού του σκοτεινού κόσμου και ενάντια στις πνευματικές δυνάμεις του κακού στα ουράνια βασίλεια» (Εφεσίους 6:12).
Εάν ο πνευματικός πόλεμος είναι πραγματικός, και η Γραφή επιμένει ότι είναι, τότε θα πρέπει να περιμένουμε από τον εχθρό να χτίσει οχυρά. Θα πρέπει να περιμένουμε μέρη σχεδιασμένα για να παγιδεύουν ψυχές, να ομαλοποιούν την αμαρτία, να γιορτάζουν όλα όσα ο Θεός αποκαλεί βδέλυγμα. Θα πρέπει να περιμένουμε αυτά τα μέρη να κρύβονται σε κοινή θέα, να πλασάρονται ως ακίνδυνα, να κοροϊδεύουν αυτούς που τα βλέπουν για αυτό που είναι.
Το Λας Βέγκας αυτοαποκαλείται Sin City και σε προκαλεί να γελάσεις. Να το σκεφτείς είναι ειρωνικό. Να πιστέψω ότι όλα είναι για καλή διασκέδαση.
Αλλά η αμαρτία δεν είναι ποτέ σε καλή διασκέδαση. Η αμαρτία καταστρέφει. Η αμαρτία μας χωρίζει από τον Θεό. Και μια πόλη που χτίστηκε για να βιομηχανοποιήσει την αμαρτία, να τη συγκεντρώσει, να τη γιορτάσει θα πρέπει να αναγνωριστεί για αυτό που είναι.
Είτε το Λας Βέγκας σχεδιάστηκε σκόπιμα με αποκρυφιστικούς σκοπούς είτε έγινε οργανικά αυτό που είναι, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο. Μια πνευματική επικίνδυνη ζώνη που θα πρέπει να φέρει μια προειδοποιητική ετικέτα για κάθε Χριστιανό που σκέφτεται να επισκεφθεί.
Κάποιοι θα το διαβάσουν και θα το απορρίψουν ως θεωρία συνωμοσίας. Άλλοι θα αναγνωρίσουν το μοτίβο των συμβόλων και θα κάνουν βαθύτερες ερωτήσεις. Αλλά για τους Χριστιανούς, το συμπέρασμα θα πρέπει να είναι το ίδιο είτε έτσι είτε αλλιώς.
Το Λας Βέγκας δεν είναι ουδέτερο έδαφος. Δεν είναι ακίνδυνη ψυχαγωγία. Είναι μια γιορτή για όλα όσα η Γραφή μας προειδοποιεί να φύγουμε.
Το μάτι παρακολουθεί από τη Σφαίρα. Η πυραμίδα ακτινοβολεί το φως της στους ουρανούς. Το χρήμα ρέει. Η κακία συνεχίζεται. Και οι ψυχές χάνονται, ένα στοίχημα, ένα ποτό, ένας συμβιβασμός τη φορά.
Αυτό που συμβαίνει στο Βέγκας μπορεί να μείνει στο Βέγκας, αλλά αυτό που κάνει το Βέγκας στην ψυχή σας έρχεται σπίτι μαζί σας.
Μείνετε σε εγρήγορση. Μείνε νηφάλιος. Μείνετε μακριά από την πόλη της ερήμου και τις υποσχέσεις της.
Γιατί στο τέλος, το σπίτι πάντα κερδίζει. Και σε αυτή την περίπτωση, το σπίτι μπορεί να είναι παλαιότερο και πιο σκοτεινό από ό,τι φανταζόσασταν ποτέ.
«Να είστε νηφάλιοι. Να είστε προσεκτικοί. Ο αντίπαλός σας ο διάβολος περιφέρεται σαν λιοντάρι που βρυχάται, αναζητώντας κάποιον να καταβροχθίσει». (1 Πέτρου 5:8)
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου