Σκεφτείτε το σύμπαν όπως το ξέρουμε να είναι, ενώ κάνετε κάπως αισιόδοξες υποθέσεις σχετικά με την επικράτηση της ζωής.
Ο δικός μας Γαλαξίας έχει κάτι της τάξης των διακοσίων δισεκατομμυρίων άστρων, εκ των οποίων σχεδόν όλοι αναμένεται να έχουν έναν και πιθανότατα περισσότερους πλανήτες. Από αυτές τις αρκετές εκατοντάδες δισεκατομμύρια πλανητικών κόσμων, η συντριπτική πλειοψηφία είναι ασυμβίβαστη με οποιαδήποτε μορφή ζωής όπως την ξέρουμε1. Ίσως η ζωή να έχει βρει μια ισχνή βάση μόνο σε ένα μικρό κλάσμα του ενός τοις εκατό των κόσμων. Ας το ονομάσουμε ένα στα χίλια, που είναι πολύ μικρότερος αριθμός από τον τρέχοντα αριθμό μας από το ηλιακό σύστημα 1 στους 82. Σε αυτή την περίπτωση, ο Γαλαξίας θα ήταν τότε, ανά πάσα στιγμή, μεταξύ μερικών δισεκατομμυρίων ετών μετά τη Μεγάλη Έκρηξη3, και πολλές εκατοντάδες τρισεκατομμύρια χρόνια στο μέλλον4, φιλοξενούν εκατοντάδες εκατομμύρια κόσμους που κατοικούνται τουλάχιστον από βακτήρια. Η ίδια η Γη παρέμεινε σε αυτό το επίπεδο για περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια, παρά το γεγονός ότι η ζωή είχε εγκατασταθεί σχεδόν αμέσως μετά το σχηματισμό του πλανήτη στον πρωτοηλιακό δίσκο.
Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του κατοικήσιμου για μικροοργανισμούς, οι οποίοι μπορούν να επιβιώσουν σχεδόν οπουδήποτε, και του άνετου για πολύπλοκη πολυκυτταρική ζωή, η οποία (τουλάχιστον στη Γη) απαιτεί ένα στενό εύρος θερμοκρασίας, υγρασίας, πίεσης και ούτω καθεξής για να επιβιώσει. Αν από αυτά τα εκατοντάδες εκατομμύρια ονομαστικά ζωντανών κόσμων, οι συνθήκες είναι κατάλληλες για να ριζώσει η προηγμένη, πολυκύτταρη ζωή για μεγάλο χρονικό διάστημα μόνο σε έναν στους χίλιους πλανήτες, τότε ανά πάσα στιγμή θα υπήρχαν εκατοντάδες χιλιάδες γαλαξιακές βιόσφαιρες που θα κατοικούνταν από μακροσκοπικές μορφές ζωής. Αυτή είναι η κατάσταση που έχει καταλάβει η Γη τα τελευταία πεντακόσια εκατομμύρια χρόνια περίπου.
Χρειάστηκαν περίπου πεντακόσια εκατομμύρια χρόνια για να εμφανιστούν οι άνθρωποι. Δεδομένης της Σιλούριας υπόθεσης, δεν μπορούμε να αποκλείσουμε ότι ένα άλλο, ή ακόμα και πολλά άλλα, είδη που χρησιμοποιούν εργαλεία μπορεί να έχουν εξελιχθεί στο μακρινό παρελθόν. Με την πάροδο του γεωλογικού χρόνου, τα ίχνη τους θα γίνουν εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν, οπότε σε αυτή την περίπτωση η απουσία στοιχείων για έναν πολιτισμό ευφυών τριλοβιτών δεν αντιτίθεται στην ύπαρξη ευφυών τριλοβιτών. Ο χρόνος για μια βιόσφαιρα να αναπτύξει νοημοσύνη που χρησιμοποιεί εργαλεία μπορεί επομένως να είναι πολύ μικρότερος από πεντακόσια εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι αλήθεια ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για αδρόσαυρους που συνθέτουν ποίηση, οπότε αν υποθέσουμε ότι χρειάζονται πεντακόσια εκατομμύρια χρόνια για μια πολυκύτταρη βιόσφαιρα να εξελίξει ένα πολιτιστικό είδος που χρησιμοποιεί εργαλεία, αυτογνωσία και χτίζει πολιτισμό, τότε σαφώς οι απαραίτητες συνθήκες για μια πολύπλοκη βιόσφαιρα πρέπει να παραμείνουν σταθερές για σημαντικό χρονικό διάστημα για να εμφανιστούν ευφυή είδη. Ας πούμε λοιπόν ότι μόνο ένας στους χίλιους τέτοιους κατοικήσιμους κόσμους διατηρεί τη σταθερότητά του αρκετό καιρό για να εξελιχθεί ένα τέτοιο είδος. Σε αυτή την περίπτωση, από τις εκατοντάδες χιλιάδες πολύπλοκες πολυκύτταρες βιόσφαιρες που υπάρχουν ανά πάσα στιγμή στον Γαλαξία μας, εκατοντάδες θα κατοικούνταν ανά πάσα στιγμή από ένα είδος συγκρίσιμο στις ευρέως καθορισμένες ιδιότητες και δυνατότητές του με εμάς.
Οι εκατοντάδες είναι ένας αριθμός αρκετά μικρός για να συσχετιστούν οι άνθρωποι. Κάποιος θα μπορούσε ακόμη και να φανταστεί μια γαλαξιακή αυτοκρατορία με τεχνολογία ταχύτερη από το φως να επισκέπτεται και να χαρτογραφεί όλους τους κόσμους στον Γαλαξία τους, ένα τεράστιο έργο ακόμη και με FTL, δεδομένου ότι με τα παραπάνω στατιστικά στοιχεία θα πρέπει να επισκεφθούμε περίπου 100 εκατομμύρια αστέρια για να βρούμε το πρώτο ευφυές είδος, αλλά ένα που η ανθρώπινη φαντασία είναι σχεδόν ικανή να τυλίξει γύρω της.
Ενώ εκατοντάδες είναι ένας κατανοητός αριθμός, ο Γαλαξίας μας δεν είναι τίποτα ιδιαίτερο, και υπάρχουν περίπου τόσοι άλλοι γαλαξίες στο σύμπαν όσοι υπάρχουν αστέρια στον Γαλαξία μας. Δεδομένου ότι, και πάλι, ο Γαλαξίας μας δεν είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτος με κανέναν τρόπο, οι ίδιες σκέψεις ισχύουν και για αυτούς τους άλλους γαλαξίες, έτσι μπορούμε να πολλαπλασιάσουμε τις εκατοντάδες των πολιτισμών στο Γαλαξία μας με τις εκατοντάδες δισεκατομμύρια γαλαξίες στο σύμπαν για να αποκτήσουμε μερικές δεκάδες τρισεκατομμύρια πολιτισμών που υπάρχουν στο σύμπαν ανά πάσα στιγμή5.
Το σύμπαν φυσικά δεν υπάρχει μόνο στο χώρο αλλά και στο χρόνο. Επομένως, αν σε οποιαδήποτε στιγμή περιέχει δεκάδες τρισεκατομμύρια πολιτισμούς, τότε πρέπει επίσης να εξετάσουμε όχι μόνο τους πολιτισμούς που υπάρχουν εκείνη τη στιγμή, αλλά εκείνους που προκύπτουν σε όλο το φάσμα του διαθέσιμου χρόνου. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το πλήρες χρονικό διάστημα είναι περίπου εκατό τρισεκατομμύρια χρόνια, ένας αριθμός που αποκτήθηκε από την πυρηνική καύση ζωής των μικρότερων, πιο αμυδρών ερυθρών νάνων αστέρων. Για αναφορά, όλη η ανθρώπινη πολιτιστική ιστορία, την οποία θα ξεκινήσουμε με την ανάπτυξη της γλώσσας και της τέχνης και τη συνοδευτική έκρηξη της τεχνολογικής πολυπλοκότητας πριν από περίπου πενήντα χιλιάδες χρόνια, θα μπορούσε να χωρέσει μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα αρκετά δισεκατομμύρια φορές. Πολλαπλασιάστε με τα δέκα τρισεκατομμύρια κατοικημένους πλανήτες στο σύμπαν ανά πάσα στιγμή στο κοσμικό χρονοδιάγραμμα, και έχουμε περίπου 10^23 ανθρώπινες ιστορίες ευφυών ειδών διασκορπισμένων σε αυτό το διάστημα της ζωής του σύμπαντος κατά τη διάρκεια του οποίου τα αστέρια, όσο αδύναμα κι αν είναι, θα λάμψουν. Μπορούμε να θεωρήσουμε ότι αυτός ο αριθμός είναι κάπως αντιπροσωπευτικός του αριθμού των ευφυών ειδών συγκρίσιμων με τους ανθρώπους στις πολιτιστικές και τεχνικές τους δυνατότητες που μπορεί να υπάρχουν μέσα στον κοσμικό χρόνο, δεδομένων των ελαφρώς αισιόδοξων υποθέσεων μας.
Αυτός είναι ένας αριθμός τόσο μεγάλος που η ανθρώπινη φαντασία δεν είναι σε θέση να τον κατανοήσει πραγματικά.
Κάποιοι θα αντιτείνουν ότι έβγαλα αυτά τα κλάσματα ενός μέρους στα χίλια από τον κώλο μου, όπως φυσικά έκανα. Δεν έχω ιδέα ποιο είναι πραγματικά το πραγματικό κλάσμα, ούτε και κανένας άλλος. Αν ξανακάνουμε τα παραπάνω μαθηματικά χαρτοπετσέτας χρησιμοποιώντας ένα στο εκατομμύριο αντί για ένα στα χίλια σε κάθε βήμα, καταλήγουμε με ένα ευφυές είδος σε περίπου κάθε 500.000 γαλαξίες, με μόνο περίπου 400.000 ευφυή είδη στο σύμπαν ανά πάσα στιγμή, αλλά της τάξης των 10^15 που προκύπτουν μέσα από την αστρική εποχή, που εξακολουθεί να είναι ένας τεράστιος αριθμός. Από την άλλη, αν πάμε με έναν στους δέκα σε κάθε βήμα (εξάλλου, το δικό μας ηλιακό σύστημα περιέχει περίπου εκείνο το κλάσμα πλανητών με μακρόχρονη βιόσφαιρα που έχει δημιουργήσει τουλάχιστον μία φορά μια τεχνολογική νοημοσύνη), τότε μόνο ο Γαλαξίας μας θα περιέχει περίπου διακόσια δισεκατομμύρια ευφυή είδη αυτή τη στιγμή. Και το σύμπαν θα δημιουργούσε περίπου 10^32 τέτοια είδη σε όλη την εποχή κατά την οποία το κενό φωτίζεται από το φως των αστεριών. Ένας στο εκατομμύριο μου φαίνεται υπερβολικά απαισιόδοξος, ένας στους δέκα μάλλον υπερβολικά αισιόδοξος, αλλά και πάλι, ποιος ξέρει.
Μια άλλη ένσταση σε όλα αυτά είναι ότι έχω υιοθετήσει μια συχνή προσέγγιση, δηλαδή υποθέτω ότι η κατανομή των ζωντανών κόσμων είναι κάπως τυχαία. Οι λάτρεις του ευφυούς σχεδιασμού πιθανότατα το βρίσκουν αυτό λίγο υπερβολικά ψυχρά φυσικό και δαρβινικό, και θα έλεγαν ότι τίποτα στο σύμπαν δεν είναι τυχαίο: υπάρχουν ακριβώς τόσα ευφυή είδη όσα σκοπεύει ο Δημιουργός. Σε αυτό θα έλεγα, σίγουρα: τίποτα παραπάνω δεν προϋποθέτει δαρβινική εξέλιξη, ή ότι η ζωή προκύπτει τυχαία. Ένας σκληροπυρηνικός βιβλικός λογοτέχνης θα μπορούσε να επιμείνει ότι η Γη είναι ο μόνος ζωντανός κόσμος στο σύμπαν, στον οποίο θα έπρεπε να ρωτήσω - ποιο στο όνομα του Θεού είναι το νόημα των υπολοίπων, τότε6? Δεν είναι εξίσου εύλογο ότι έφτιαξε έναν κόσμο προσαρμοσμένο στη ζωή και τον φύτεψε παντού; Γιατί αλλιώς να κάνουμε το σύμπαν τόσο απέραντο και γόνιμο;
Είναι συνηθισμένο να υποθέσουμε ότι η ζωή από άλλες βιόσφαιρες θα είναι εντελώς ξένη προς τη ζωή στη Γη, καθώς θα έχει αναπτυχθεί εντελώς ανεξάρτητα από τη ζωή στη Γη, σε έναν κόσμο που θα διαφέρει από τη Γη με αναρίθμητους τρόπους. Κανένας κόσμος δεν είναι ακριβώς πανομοιότυπος, και το ίδιο πρέπει προφανώς να ισχύει και για τις βιόσφαιρές τους. Με τόσο μεγάλο αριθμό κόσμων και ειδών, η τεράστια ποικιλία είναι αναπόφευκτη.
Η προσεκτική εξέταση της ζωής στη Γη, ωστόσο, παρέχει λόγους να πιστεύουμε ότι οι εξωγήινοι δεν θα είναι απαραίτητα πάντα τόσο εξωγήινοι όσο περιμένουμε. Ενώ κανένα είδος δεν εξελίχθηκε στη βιόσφαιρά μας είναι ποτέ ακριβώς το ίδιο7, έχουν επανειλημμένα συγκλίνει σε παρόμοια σχέδια σώματος και πρότυπα συμπεριφοράς όταν συμμορφώνονται με τις ιδιαίτερες οικολογικές τους θέσεις. Συχνά υπάρχει μόνο ένας περιορισμένος αριθμός βέλτιστων λύσεων μηχανικής σε έναν δεδομένο περιβαλλοντικό περιορισμό και η εξέλιξη τείνει να συγκλίνει σε αυτές. Ασήμαντα παραδείγματα είναι ο εξορθολογισμός της υδρόβιας ζωής ή το τηλεσκοπικό μάτι, τα οποία έχουν όλα εξελιχθεί ανεξάρτητα σε διάφορες διαφορετικές γενεαλογίες για να συγκλίνουν σε εξαιρετικά παρόμοια σχέδια.
Ένα άλλο, λιγότερο προφανές παράδειγμα μηχανικών περιορισμών που επηρεάζουν τη μορφή είναι ο αριθμός των άκρων που κατέχουν τα χερσαία ζώα. Όταν η χερσαία ζωή εξελίχθηκε για πρώτη φορά, ο αριθμός των άκρων ήταν συχνά μεγάλος και κάπως τυχαίος. Εξακολουθεί να είναι μεταξύ των αρθροπόδων, όπου μπορεί να κυμαίνεται οπουδήποτε από έξι έως δεκάδες. Τέσσερις, ωστόσο, φαίνεται να είναι βέλτιστες τόσο για την ταχύτητα όσο και για τη σταθερότητα: η δίποδη μετακίνηση θυσιάζει τη δεύτερη (και συχνά την πρώτη), ενώ περισσότερες από τέσσερις δεν είναι πραγματικά απαραίτητες για κίνηση υψηλής ταχύτητας σε ανώμαλο φυσικό έδαφος. Ομοίως με τον αριθμό των στομάτων8Αυτιά9, ή μάτια10.
Υπάρχουν επίσης παραδείγματα στη μοριακή βιολογία: από όλα τα μοριακά αλφάβητα που θα μπορούσαν θεωρητικά να κατασκευαστούν, ο κώδικας που χρησιμοποιείται από το DNA χτυπά το γλυκό σημείο όσον αφορά την ευρωστία διόρθωσης σφαλμάτων και την αναπτυξιακή ευελιξία. η χλωροφύλλη είναι σχεδόν τέλεια κατάλληλη για φωτοσύνθεση στο ηλιακό φάσμα. Η αιμοσφαιρίνη είναι ουσιαστικά αδύνατο να βελτιωθεί για τη μεταφορά οξυγόνου. Υποψιάζομαι ότι αυτό ισχύει σε γενικές γραμμές για ένα ευρύ φάσμα πρωτεϊνών.
Η εξέλιξη τείνει να βελτιστοποιείται για αποτελεσματικότητα και χρησιμότητα. Ό,τι είναι περιττό σταδιακά απορρίπτεται ως σπατάλη ενέργειας, ενώ ό,τι απομένει βελτιστοποιείται για το ρόλο του. Το αποτέλεσμα είναι συγκλίνουσα εξέλιξη στη βιόσφαιρα της Γης, με άσχετα είδη να αναπτύσσονται σε αξιοσημείωτα παρόμοιες μορφές λόγω ανάλογων στρατηγικών ζωής εντός παρόμοιων περιβαλλοντικών περιορισμών. Για τους δημιουργιστές στο ακροατήριο, θα μπορούσε κανείς ισοδύναμα να υποθέσει ότι στον Θεό αρέσει να επαναχρησιμοποιεί τα ίδια σχέδια, επειδή ακόμη και Αυτός δεν μπορεί να βελτιώσει την τελειότητα.
Αυτό εξακολουθεί να αφήνει ανοιχτό το ζήτημα του περιβάλλοντος, το οποίο τελικά θέτει τις μηχανικές παραμέτρους εντός των οποίων βελτιστοποιούνται οι οργανισμοί. Ενώ οι εξωγήινοι πλανήτες θα είναι εξωγήινοι, θα είναι επίσης πλανήτες, και επιπλέον πλανήτες ικανοί να υποστηρίξουν ζωή, όπως η δική μας, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να είναι πολύ παρόμοιοι με τη Γη με όλους τους πιο σημαντικούς τρόπους. Το εύρος των πλανητικών παραμέτρων πάνω στις οποίες μπορεί να ευδοκιμήσει μακροσκοπική οργανική ζωή είναι πολύ στενότερο από το πλήρες φάσμα της μεταβολής των πλανητών. Η ζωή σε τέτοιους κόσμους θα πρέπει να λύσει πολύ παρόμοια προβλήματα κάτω από πολύ παρόμοιες συνθήκες με εκείνες που αντιμετωπίζει η ζωή στη Γη.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι υπάρχει κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι το σύμπαν μπορεί στην πραγματικότητα να περιέχει (και έχει περιέχει, και θα περιέχει) έναν πολύ, πολύ μεγάλο αριθμό κόσμων που κατοικούνται από δίποδα, θερμόαιμα, ανθρωποειδή που αναπνέουν οξυγόνο, των οποίων τα πρόσωπα έχουν δύο μάτια και δύο αυτιά, τα οποία θα μπορούσαν εύκολα να μπερδευτούν με έναν άνθρωπο σε απόσταση. και ίσως ακόμη, κάπως λιγότερο συχνά, από κοντά. Επίσης, φυσικά, θα περιέχει και θα δημιουργήσει έναν τεράστιο αριθμό πολύ εμφανώς εξωγήινων πλασμάτων που διαφέρουν από τους ανθρώπους με εντυπωσιακούς τρόπους τόσο λεπτούς όσο και χονδροειδείς, δεδομένης της παρέκτασης από την απίστευτη ποικιλία της γήινης ζωής. Τούτου λεχθέντος, ακόμα κι αν μόνο σε χίλιους από αυτούς τους κόσμους μέσω του κοσμικού χρόνου εξελίσσεται ένα είδος που θα μπορούσε να μπερδευτεί με ένα ξάδερφο της ανθρωπότητας και όχι με το προϊόν ενός εντελώς διαφορετικού εξελικτικού δέντρου, εξακολουθούμε να μιλάμε για 10^20 από αυτούς - ένας αριθμός που συνεχίζει να προκαλεί την ανθρώπινη φαντασία.
Σκεφτείτε όλους τους κόσμους εκστρατείας που έχουν σχεδιαστεί ποτέ από dungeonmasters από τότε που το Dungeons &; Dragons έγινε κάτι στη δεκαετία του 1980. Υποθέτω ότι υπάρχει κάτι της τάξης των εκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν παίξει D&D κάποια στιγμή, και αν το πάρουμε αυτό ως τον αριθμό των κόσμων εκστρατείας που έχουν δημιουργηθεί, τότε ο αριθμός των φανταστικών πλανητών που κατοικούνται από παραανθρώπινα όντα που οραματίστηκε η ανθρώπινη φαντασία από τότε που αρχίσαμε να κάνουμε τέτοιες ασκήσεις οικοδόμησης κόσμων με κάπως σοβαρό τρόπο, εξακολουθεί να είναι μόνο το εκατό τρισεκατομμυριοστό του αριθμού των κόσμων που θα περιμέναμε να έχουν αναπτυχθεί ή να αναπτύξουν αργότερα ευφυή ανθρωποειδή ζωή (το ίδιο ένα μικρό κλάσμα των κόσμων που αναπτύσσουν νοήμονα ζωή οποιουδήποτε είδους). Ολόκληρο το πολυσύμπαν D&D, που ορίζεται ως το σύνολο όλων των επίσημων και ανεπίσημων φανταστικών κόσμων που χτίστηκαν με τους κανόνες του παιχνιδιού, είναι απίστευτα μικρό σε σύγκριση με τον αριθμό των κόσμων που θα περιμέναμε να εξελίξουν ένα ανθρωποειδές είδος. Η διαφορά είναι τόσο μεγάλη που το συμπέρασμα δεν αλλάζει πραγματικά αν κάθε άσκηση οικοδόμησης κόσμου που αναπτύχθηκε ποτέ ή ακόμα και ονειροπολήθηκε σε κάθε έργο επιστημονικής φαντασίας ή φαντασίας που αναλήφθηκε ποτέ έπρεπε να συμπεριληφθεί στη σύγκριση.
Το τεράστιο εύρος του κόσμου στο χώρο και το χρόνο είναι τέτοιο που η ανθρώπινη φαντασία είναι ένας κόκκος δίπλα του. Μπορεί να επιμείνουμε να φανταζόμαστε κόσμους για άλλο ένα δισεκατομμύριο χρόνια και ακόμα να μην πλησιάσουμε στο κλείσιμο του χάσματος.
Όταν εμφανίζεται η λέξη «πολυσύμπαν», είναι συχνά με την έννοια της κβαντικής υπόθεσης πολλών κόσμων, αυτή είναι η ιδέα ότι κάθε φορά που ένα υποατομικό γεγονός μπορεί να πάει προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση, συμβαίνουν και τα δύο, και ολόκληρο το σύμπαν χωρίζεται στα δύο. Ενώ σίγουρα κάνει τον William of Ockham να γυρίζει στον τάφο του, αυτό το είδος πολυσύμπαντος είναι αγαπημένο των εναλλακτικών συγγραφέων ιστορίας και των δημιουργικών διευθυντών του Χόλιγουντ που θέλουν απεγνωσμένα να επανεκκινήσουν ένα franchise που βυθίζεται.
Από τη θεωρία χορδών και στη συνέχεια από τη θεωρία Brane προέρχεται η ιδέα ότι το πολυσύμπαν θα μπορούσε αντ 'αυτού, ή επίσης, να αποτελείται από σύμπαντα με εντελώς διαφορετικούς νόμους της φυσικής, με χαρακτηριστικά όπως διαφορετικές τιμές θεμελιωδών σταθερών της φύσης ή ακόμα και διαφορετικούς αριθμούς ξεδιπλωμένων χωρικών διαστάσεων, όλα συνδεδεμένα μέσα σε ένα υψηλότερης τάξης δεκαδιάστατο κοσμολογικό τοπίο μέσα στο οποίο ολόκληρο το παρατηρήσιμο σύμπαν μας και ολόκληρη η ιστορία του στο χώρο και το χρόνο είναι απλώς μια ενιαία στιγμιαία συντεταγμένη. Αυτό είναι το είδος του πολυσύμπαντος που μόνο οι μαθηματικοί σπασίκλες και οι μεταφυσικοί θα μπορούσαν να αγαπήσουν.
Στη μυθοπλασία, ωστόσο, χρησιμοποιείται επίσης με την έννοια μιας πληθώρας άλλων κόσμων, σε αντίθεση με τον δικό μας, εκτός από το ότι κατοικούνται από όντα αξιοσημείωτα όπως εμείς, με τις δικές τους ιστορίες και πολιτισμούς, αρχιτεκτονική και άγρια ζωή, όλα άσχετα με οτιδήποτε υπήρξε ποτέ στη Γη, εκτός από προφανή αναλογία και ομοιότητα. Όταν κάποιος απλώς εξετάζει τις δυνατότητες μέσα στο δικό μας φυσικό σύμπαν, χωρίς να επικαλείται την υποθετική φυσική που απαιτεί τον πολλαπλασιασμό ολόκληρων συμπάντων σε γιγάντιες διαστάσεις, είναι σαφές πού μπορεί να βρεθεί το είδος του πολυσύμπαντος που φαντάζονται οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας11.
Τώρα ας κάνουμε μια σκληρή στροφή και ας εξετάσουμε την έννοια της μετεμψύχωσης.
Δεν πρόκειται να επιχειρηματολογήσω υπέρ ή κατά της πραγματικότητας της μετανάστευσης των ψυχών μεταξύ των ζωών, αλλά απλώς να την επισημάνω ως πιθανότητα. Η μετενσάρκωση είναι ένα βασικό δογματικό στοιχείο σε ένα μεγάλο αριθμό πνευματικών παραδόσεων και υπάρχουν αρκετές τεκμηριωμένες περιπτώσεις που περιέχουν πολύ περίεργες περιστάσεις, όπως (αλλά σίγουρα δεν περιορίζονται σε) παιδιά που μιλούν άπταιστα γλώσσες που δεν θα μπορούσαν να γνωρίζουν για να κάνουν κάποιον να αναρωτηθεί. Αν ξεκινήσουμε από την υπόθεση, χωρίς απαραίτητα να την αποδεχτούμε, ότι η μετεμψύχωση είναι πραγματική, ότι όταν κάποιος πεθαίνει η ψυχή του επιστρέφει σε ένα άλλο σώμα κάποια στιγμή στο μέλλον, όπως έχει ήδη κάνει πολλές φορές στο παρελθόν, τότε υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος λόγος που μια τέτοια κίνηση θα πρέπει να περιορίζεται σε ένα μόνο πλανητικό σώμα;
Σκεφτείτε: σε ένα μετεμψυχωτικό σύστημα, οι ψυχές μετακινούνται από σώμα σε σώμα. Αυτό συνήθως συνοδεύεται από κάποιο παιδαγωγικό θέμα – την ιδέα ότι η ψυχή μαθαίνει καθώς κινείται από σώμα σε σώμα, προσπαθώντας να τελειοποιηθεί με κάποιο τρόπο. Τα διάφορα πνευματικά δόγματα στη συνέχεια διακηρύσσουν κάποιο στόχο ως τον τελικό σκοπό της ανάπτυξης της ψυχής και προσφέρονται ως συντομεύσεις για την ολοκλήρωση του ταξιδιού. Σε κάθε περίπτωση, δεν υπάρχει κανένας προφανής λόγος αυτή η διαδικασία μετακίνησης από σώμα σε σώμα μεταξύ ζωών δεν θα έπρεπε να συμβαίνει από το πιο μακρινό παρελθόν. Όταν ληφθεί υπόψη ο βαθύς χρόνος, οι μετανάστριες ψυχές θα κατοικούσαν κάποια στιγμή στον Homo erectus, και πριν από αυτόν αυστραλοπιθηκίνες, και πριν από αυτό τα σώματα ακόμη πιο πρωτόγονων πιθήκων που προηγήθηκαν της ανάπτυξης των δίποδων πρωτευόντων θηλαστικών, και ούτω καθεξής στο παρελθόν μέχρι το σημείο των πνευμόνων, των καρκινοειδών που τρέφονται με βυθό και της παραμηκίας, των κυανοβακτηρίων και των αρχαίων της μονοκύτταρης κύησης τριών δισεκατομμυρίων ετών της χερσαίας βιόσφαιρας. Η εικόνα περιπλέκεται ακόμη περισσότερο αν σκεφτεί κανείς ότι η μετενσάρκωση δεν θεωρείται γενικά ότι έχει αποκλειστικά κληρονομικό χαρακτήρα: αν οι άνθρωποι μπορούν να γεννηθούν με ψυχές νεκρών ανθρώπων εντελώς άσχετων με αυτούς, τότε δεν υπάρχει λόγος να μην μπορούν να γεννηθούν με τις ψυχές όντων που δεν ανήκουν στο είδος H. sapiens sapiens. Το ίδιο απαιτείται και για τη μετεμψύχωση με την εντελώς κληρονομική έννοια σε κάθε περίπτωση, δεδομένης της πραγματικότητας της βιολογικής εξέλιξης στο αρχείο των απολιθωμάτων.
Σε ορισμένες παραδόσεις, η Γη λέγεται ότι είναι μια παγίδα. Οι ψυχές που έρχονται εδώ κολλάνε, ενσαρκώνονται ξανά και ξανά μέσα στο γήινο χρονοδιάγραμμα με το οποίο έχουν εμπλακεί απελπιστικά. Η απόδραση από την παγίδα θεωρείται συχνά ότι είναι το σημείο της πνευματικής πρακτικής. Αν η Γη είναι μια παγίδα, προκύπτει άμεσα ότι οι ψυχές μπορούν να ταξιδέψουν σε όλους τους κόσμους. Ακόμα κι αν η Γη δεν είναι παγίδα, αν οι ψυχές μπορούν να κινούνται μεταξύ οργανισμών σε βαθύ χρόνο, τότε δεν υπάρχει προφανής λόγος να μην μπορούν να κινηθούν μεταξύ πλανητών και στο βαθύ διάστημα. Πράγματι, το δόγμα της αθανασίας της ψυχής το απαιτεί. Τίποτα στο υλικό σύμπαν δεν διαρκεί για πάντα. Κάθε σώμα πεθαίνει, κάθε είδος εξαφανίζεται, κάθε κόσμος λήγει και κάθε αστέρι καίγεται. Αν η μετεμψυχωτική ψυχή είναι πραγματικά αθάνατη, τότε καθώς ταξιδεύει μέσα στο ποτάμι του χρόνου χρησιμοποιώντας σώματα σαν σκαλοπάτια πρέπει αναγκαστικά να πηγαίνει από πλανήτη σε πλανήτη επίσης.
Πριν από χρόνια, σχεδίασα έναν κόσμο για μια εκστρατεία D&D για τους πανεπιστημιακούς φίλους μου. Το σκηνικό ήταν ένας διπλός πλανήτης. Το πρωτεύον ήταν πνιγμένο από ζωή, καλυμμένο με ζούγκλες και βάλτους. Αθάνατοι φιδίσιοι βασιλιάδες βαμπίρ κυβερνούσαν τα ξωτικά των πλατιών μαγκρόβιων δασών. Μια παρακμιακή και πολυτελής αυτοκρατορία νάνων κυβερνούσε τον κόσμο από μια αθάνατη πόλη λαξευμένη βαθιά στον ζωντανό βράχο ενός τεράστιου κεντρικού βουνού, επιβάλλοντας την κυριαρχία τους με κουρδιστό πολεμικό γκόλεμ στο μέγεθος κτιρίων. Οι πόλεις των ορκ ήταν διάσπαρτες στις πεδιάδες και τα νησιά, κάνοντας τατουάζ στα πρόσωπα και τα σώματά τους με τα προγονικά πνεύματα που τους έδωσαν προστασία και αγριότητα στη μάχη. Οι Gnome Illusionists κατοικούσαν σε φωλιές γύρω από τις οποίες πρόβαλλαν τα όνειρα μιας φανταστικής μητρόπολης υπέρβασης της ομορφιάς και του τρόμου που καταναλώνει τη λογική.
Γύρω από αυτόν τον σαγηνευτικό και επικίνδυνο κόσμο ήταν ένα γιγάντιο φεγγάρι, ένας κόκκινος και σκονισμένος κόσμος παρόμοιος με τον Άρη, που κατοικείται από τα πνεύματα των νεκρών. Εκείνοι που πέθαιναν στον ζωντανό κόσμο θα βρίσκονταν αμέσως στο απέθαντο φεγγάρι, όπου οι σκελετικές φάλαινες κολυμπούσαν σε ωκεανούς σκόνης και ακάθαρτα πνεύματα στοίχειωναν τα ερείπια των πόλεων που καταστράφηκαν από το χρόνο. Τα πνεύματα ήταν τα τυχερά, γιατί το ίδιο το φεγγάρι ήταν ένα πνευματικό βαμπίρ: το να πεθάνει κανείς στην επιφάνειά του σήμαινε να φάει την ψυχή του από το φεγγάρι των βρικολάκων. Για αμέτρητους αιώνες εκείνο το φεγγάρι τρεφόταν με τον κόσμο που γύρισε κάτω από αυτό, ενεργώντας ως πυκνωτής για αριθμητικές ενέργειες, φορτίζοντας τον εαυτό του για ένα μελλοντικό Ράγκναροκ, όταν οι πλανοφάγοι που είχαν πρώτα μειώσει το αρχέγονο παγκόσμιο δέντρο στις εναπομείνασες ζούγκλες και ωκεανούς θα επέστρεφαν.
Πολλά χρόνια αργότερα συνάντησα τα γραπτά του Γκουρτζίεφ, ενός μυστικιστή των αρχών του 20ου αιώνα, για τον οποίο έχω γράψει στο παρελθόν. Ανάμεσα στα πολλά πολύ παράξενα πράγματα που αναφέρει ο P.D. Ouspenky στο βιβλίο του Αναζητώντας το Θαύμα που δίδαξε στους μαθητές του ήταν τα εξής:
Η οργανική ζωή στη Γη τροφοδοτεί τη Σελήνη. Όλα όσα ζουν στη Γη, άνθρωποι, ζώα, φυτά, είναι τροφή για τη Σελήνη. ... Αν αναπτύξουμε μέσα μας συνείδηση και θέληση ... θα ξεφύγουμε από τη δύναμη της Σελήνης.
Ρίγη ανέβηκαν στη σπονδυλική μου στήλη όταν συνάντησα αυτή την ιδέα. Η ιδέα ενός φεγγαριού βρικόλακα που τρέφεται με τον ζωντανό κόσμο κάτω από αυτό είχε εμφανιστεί στο μυαλό μου ολόκληρο, από το πουθενά. εκείνη την εποχή ένιωσα σαν μια από αυτές τις πραγματικά εμπνευσμένες ιδέες (και πράγματι πρόσθεσε κάτι στο παιχνίδι, αφού εγώ ως dungeonmaster θα μπορούσα να δολοφονήσω έναν χαρακτήρα και να τον υποβάλω σε μια τρομακτική δευτερεύουσα αναζήτηση καθώς οι φίλοι του προσπαθούσαν να τον αναστήσουν). Ήμουν σίγουρος ότι δεν είχα συναντήσει ποτέ αυτή την ιδέα πριν. Ωστόσο, κατά κάποιο τρόπο ένας μυστικιστής από έναν αιώνα στο παρελθόν είχε μιλήσει για την ίδια ιδέα.
Αυτό με έκανε να σκεφτώ – τι είναι φαντασία, πραγματικά; Από πού προέρχονται πραγματικά οι ιδέες μας; Τείνουμε να πιστεύουμε ότι οι νευρώνες μας απλώς αναδιατάσσουν τα δεδομένα που αποκτήθηκαν από τις αισθήσεις μας, ότι η φαντασία μας είναι κάτι εντελώς εσωτερικό, με μόνο την πιο αδύναμη σύνδεση με την πραγματικότητα. Είναι όμως πραγματικά έτσι; Ή μήπως οι φανταστικοί κόσμοι που φανταζόμαστε στις φαντασιώσεις μας, μερικές φορές αναμνήσεις από άλλες ζωές που βλέπουμε σε ένα funhouse, καθρεφτίζουν σκοτεινά;
Το σκέφτηκα πρόσφατα όταν συνάντησα μια συναρπαστική εξέταση του χάρτη της Μέσης Γης του Τόλκιν, ο οποίος σύμφωνα με τον Σαξονικό Σταυρό είναι ένας χάρτης της Ευρώπης της Εποχής των Παγετώνων:
δεν πιστεύει ότι ο Τόλκιν βάσισε τον χάρτη του σε έναν μυστικό, πραγματικό χάρτη εκείνης της εποχής. Αυτό δεν μπορεί να αποκλειστεί, αλλά πουθενά στην ογκώδη αλληλογραφία ή τις σημειώσεις του δεν αναφέρεται καν σε ένα τέτοιο λείψανο. Σίγουρα δεν θα μπορούσε να είναι μια γεωλογική παρέκταση, καθώς τέτοια δεν υπήρχε εκείνη την εποχή. Μια πιθανότητα είναι ότι οι μυθολογίες στις οποίες ο καθηγητής Τόλκιν βάσισε τον κόσμο του φτάνουν πίσω στην Εποχή των Παγετώνων (κάτι που φαίνεται πιθανό) και ότι η ανακατασκευή ενός χάρτη της Εποχής των Παγετώνων ήταν μια ακούσια συνέπεια της ανακατασκευής της μυθολογίας (αν και ο χάρτης περιέχει λεπτομέρειες που συνηγορούν εναντίον αυτού).
Ίσως ο Τόλκιν να το διοχέτευσε εν αγνοία του. Ίσως το Silmarillion είναι πιο κοντά στην αλήθεια από ό, τι γνωρίζουμε.
Ίσως αυτό ισχύει σε γενικές γραμμές για κάθε φανταστικό έργο που βρίσκει ευρεία απήχηση στο μυαλό και την καρδιά άλλων ανθρώπων. Ίσως πριν από πολύ καιρό σε έναν γαλαξία πολύ, πολύ μακριά, κάτι σαν το Star Wars ξεδιπλώθηκε. Ίσως το Star Trek βασίζεται στις αναμνήσεις αίματος του Gene Roddenbery από μια προηγούμενη ζωή ένα δισεκατομμύριο χρόνια στο παρελθόν. Ίσως υπάρχει ένας άλλος γαλαξίας στον οποίο ένα Imperium of Man εμπλέκεται σε έναν γενοκτονικό αιώνιο πόλεμο με ξένους, ακόμη και όταν διεξάγει μια καταδικασμένη τζιχάντ εναντίον των θεών του χάους.
Μάλλον δεν λειτουργεί ακριβώς έτσι.
Αλλά είναι ενδιαφέρον να σκεφτούμε.
Σκεφτείτε το ταξίδι της ψυχής που μεταναστεύει στο πλαίσιο του τεράστιου και γεμάτου πολυσύμπαντος που το παρατηρήσιμο σύμπαν θα μπορούσε τόσο εύκολα να περιέχει. Αν οι ψυχές που μεταναστεύουν είναι αθάνατες και αυτή η ιδιότητα εκτείνεται πίσω στο χρόνο, όποτε αποκόπτονται από τον Δημιουργό, καθώς και κάθε φορά που συγχωνεύονται ξανά μαζί Του, τότε θα μπορούσαν εύκολα να είναι τόσο παλιές όσο το παρατηρήσιμο σύμπαν, ή ακόμα και παλαιότερες. Η δική σας ψυχή, σε αυτό το σενάριο, μπορεί να είχε ήδη ζωές σε αναρίθμητους εξωγήινους κόσμους, ακόμα κι αν έχει παγιδευτεί στη Γη τα τελευταία εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Ακόμα κι αν παραμείνει παγιδευμένος εδώ μέχρι να καεί ο Ήλιος, τότε θα συνεχίσει να κατοικεί σε σώματα σε άλλους πλανήτες, γύρω από άλλα αστέρια, για εκατοντάδες τρισεκατομμύρια χρόνια στο μέλλον. Έχει πάει σε περιπέτειες και έχει δει θαύματα πέρα από κάθε φαντασία για αιώνες, και θα το κάνει για τους επόμενους αιώνες.
Και ίσως η συλλογή όλης αυτής της περιπέτειας και του θαύματος και η μεταφορά τους πίσω στον Θεό είναι ο λόγος που είμαστε όλοι εδώ.
Σίγουρα σχεδόν όλα αυτά που έχουμε βρει είναι γελοία αφιλόξενα, αν και για να είμαστε δίκαιοι ο εντοπισμός ενός πραγματικού αναλόγου της Γης είναι σήμερα πέρα από τις δυνατότητές μας. Έχουμε τρεις τρόπους για να βρούμε εξωπλανήτες: τη βαρυτική ταλάντευση στο αστέρι που προκαλείται από την τροχιά του πλανήτη. έκλειψη όταν ο πλανήτης περνά μπροστά από το αστέρι. και άμεση απεικόνιση. Και οι τρεις μέθοδοι λειτουργούν καλύτερα όσο μεγαλύτερος είναι ο πλανήτης, πράγμα που σημαίνει ότι τα περισσότερα από αυτά που έχουμε βρει είναι πλανήτες μεγαλύτεροι από τον Δία. Οι δύο πρώτοι λειτουργούν καλά μόνο όταν ένας πλανήτης είναι πολύ κοντά, πράγμα που σημαίνει ότι οι περισσότεροι κόσμοι είναι εξαιρετικά ζεστοί, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι αρκετά μικροί για να είναι βραχώδεις. Η άμεση απεικόνιση λειτουργεί μόνο όταν ο πλανήτης είναι πολύ μεγάλος και πολύ πιο μακριά από το μητρικό αστέρι από ό, τι ο Ποσειδώνας από τον Ήλιο μας, πράγμα που σημαίνει ότι βρίσκεται ως επί το πλείστον παγωμένοι υπερ-Jovians. Οι λίγοι πλανήτες με μάζα Γης σε μια αστρική κατοικήσιμη ζώνη - σε απόσταση όπου μπορεί κατ 'αρχήν να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια - όλοι περιστρέφονται πολύ κοντά σε αστέρια ερυθρών νάνων, με πραγματικά ερωτήματα ως προς το αν τέτοιοι πλανήτες μπορούν να είναι κατοικήσιμοι, δεδομένου ότι οι κόκκινοι νάνοι τείνουν να είναι βίαια μαγνητικά ενεργοί.
Το οποίο θα μπορούσε ακόμα να είναι τόσο υψηλό όσο 2 στα 8 εάν οι μικροοργανισμοί βρίσκονται βαθιά στο βράχο του Άρη, ή σκουλήκια σωλήνων και καβούρια βρίσκονται να συνωστίζονται γύρω από ηφαιστειακές οπές στον πυθμένα του ωκεανού της Ευρώπης ή βακτήρια βρίσκονται να επιπλέουν γύρω από την ανώτερη ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. Ίσως είναι 4 στα 8. Ή ίσως είναι ακόμη υψηλότερο, με τα βακτήρια να επιβιώνουν σχεδόν παντού.
Όταν οι μαύρες τρύπες-τέρατα, οκλαδόν στους γαλαξιακούς πυρήνες, ηρέμησαν αρκετά από την ατημέλητη γενέθλια φρενίτιδα σίτισης τους για να αποφύγουν τη δολοφονία της ζωής με σκληρή ακτινοβολία, ενώ την ίδια στιγμή το αρχέγονο μείγμα υδρογόνου/ηλίου/λιθίου είχε εμπλουτιστεί επαρκώς με βαριά στοιχεία από διαδοχικές γενιές άστρων μεγάλης μάζας για να υπάρχουν οι απαραίτητες πρώτες ύλες.
Περίπου η διάρκεια της αστρικής εποχής, δηλαδή το χρονικό διάστημα κατά το οποίο το σύμπαν περιέχει αστέρια, δεδομένου του προσδόκιμου ζωής για τα μικρότερης μάζας, πιο αμυδρά αστέρια ικανά να συντήξουν υδρογόνο στους πυρήνες τους. Αν και δεν υπάρχει ιδιαίτερος λόγος που η ζωή δεν θα μπορούσε κατ 'αρχήν να παραμείνει γύρω από τους λευκούς νάνους αστέρες, τους αστέρες νετρονίων και τις μαύρες τρύπες που θα κατοικήσουν την ασύγκριτα μεγαλύτερη εκφυλισμένη εποχή.
Αφήνοντας κατά μέρος τον δύσκολο ορισμό της «δεδομένης στιγμής» σε ένα σύμπαν που λειτουργεί με σχετικιστική φυσική, στην οποία η ταυτοχρονικότητα δεν είναι μια καλά καθορισμένη έννοια.
Και όχι, δεν νομίζω ότι αυτό παίρνει το όνομά Του μάταια, σε αυτή την περίπτωση.
Περισσότερο από οποιαδήποτε δύο άτομα είναι, ή για αυτό το θέμα οποιοδήποτε δεδομένο άτομο από τη μια στιγμή στην άλλη.
Ένας οργανισμός μπορεί να έχει περισσότερα από ένα στόματα, αλλά χρειάζεται τουλάχιστον ένα για να απορροφήσει θρεπτικά συστατικά και ειλικρινά περισσότερα από ένα είναι περιττά.
Δύο αυτιά παρέχουν τη δυνατότητα τριγωνισμού ήχων, το ένα είναι ανεπαρκές και λίγα κερδίζονται προσθέτοντας περισσότερους.
Δύο μάτια παρέχουν τόσο παράλλαξη ή / και ευρύ οπτικό πεδίο. Περισσότερα από δύο είναι περιττά για την αντίληψη του βάθους, αν και αν ένα ζώο ήθελε να έχει τόσο όραση 360 όσο και αντίληψη βάθους τέσσερα μπορεί να είναι χρήσιμα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αν ληφθούν υπόψη τα κβαντικά και κοσμολογικά πολυσύμπαντα τοπίου, ο αριθμός των ανθρώπινων ισοδύναμων ιστοριών πολιτισμού που θα μπορούσαν να δημιουργηθούν μέσα στα μπαλόνια του σύμπαντος είναι πολύ μεγαλύτερες κλίμακες από αυτές που ήδη εξετάστηκαν παραπάνω. Το θέμα δεν είναι ότι κάνουν λάθος, απλά ότι το παρατηρήσιμο σύμπαν είναι ήδη τόσο τεράστιο που τέτοιες εικασίες δεν είναι απαραίτητες για τις συνδυαστικές δυνατότητες του σύμπαντος να επισκιάσουν εκείνες που είναι ανοιχτές στην ανθρώπινη φαντασία. https://substack.com
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων.
1 σχόλιο:
Αντε να παίρνουμε καμια στροφή.. παραπανω .. σε ενα συμπαν που δεν ειναι μονο 3D και 4D .. αλλα εκτείνεται παντου Θεϊκά σε ολες τις διαστάσεις.. .. γιατι ειμαστε Θεϊκά οντα .. ..
και το αντιλαμβανόμαστε μονο αν αποκτησουμε ενεργειακή ζωη .. καθως ...
Η βασιλεια των ουρανων ΕΝΤΟΣ ΥΜΩΝ ΕΣΤΙΝ ... κοινως
ΓΝΏΘΙ Σ ΕΑΥΤΟΝ .. .. .. .. ..
ινα τον Κοσμον και τους Θεους γνωσεσθαι
Δημοσίευση σχολίου