Η διάρκεια ζωής μιας χώρας

Από τον Jeff Thomas
International Man

Δεν θα είναι μυστικό για τους αναγνώστες ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι τα οικονομικά, πολιτικά και κοινωνικά προβλήματα στον κόσμο γίνονται αρκετά έντονα – χειρότερα από οποιοδήποτε άλλο σημείο της ζωής τους. Όλο και περισσότερο, τέτοιοι άνθρωποι στρέφονται σε έντυπα όπως αυτό για να βρουν απαντήσεις σχετικά με: (α) πού θα τελειώσουν όλα· και (β) πώς μπορούν προσωπικά να αποφύγουν (ή τουλάχιστον να ελαχιστοποιήσουν) τη ζημιά στον εαυτό τους, προσωπικά.

Δημοσιεύσεις όπως αυτή κάνουν ό,τι μπορούν για να ενημερώσουν τους ανθρώπους για το πώς μπορούν να επηρεάσουν θετικά το μέλλον τους. Ωστόσο, για να κάνουν οι άνθρωποι συνειδητές επιλογές, πρέπει πρώτα να κατανοήσουν τη φύση της κατάστασής τους. Μία από τις λανθασμένες αντιλήψεις που φαίνεται να είναι σχεδόν καθολική είναι ότι, αν και τα πράγματα είναι άσχημα, δεν υπάρχει κανένας ιδιαίτερος λόγος για τον οποίο, αν ήταν υπεύθυνοι οι σωστοί άνθρωποι, η κατάσταση δεν θα μπορούσε απλώς να αντιστραφεί και όλα θα ήταν και πάλι καλά.

Αυτό δεν ισχύει καθόλου.

Στη ρίζα της παρεξήγησης βρίσκεται η κοινή αντίληψη ότι η πρόοδος μιας χώρας (οικονομικά και πολιτικά) είναι μάλλον σαν ένα ημιτονοειδές κύμα, που ταλαντεύεται ατελείωτα. Οι εκρήξεις και οι πτώσεις έρχονται και φεύγουν τακτικά. Αν ήταν τόσο απλό, ο στόχος για όλους τους ενδιαφερόμενους αυτή τη στιγμή θα ήταν να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο ρευστοί και να ξεπεράσουν την τρέχουσα κατάσταση μέχρι να φτάσουμε στο επόμενο ανοδικό κύμα, το οποίο σίγουρα θα μπορούσε να συμβεί εάν οι σωστοί άνθρωποι βρίσκονται στο τιμόνι.

Σε τέτοιες στιγμές, η ένταση που περιστρέφεται γύρω από τις εκλογές γίνεται σημαντική, καθώς οι άνθρωποι παίρνουν θέση για το αν ο φιλελεύθερος ή ο συντηρητικός υποψήφιος «έχει την απάντηση».

Ωστόσο, αν κάνουμε ένα βήμα πίσω από την κατάσταση και εξετάσουμε ποια κυβερνητική φιλοσοφία ήταν η πιο επιτυχημένη, θα πρέπει να παραδεχτούμε ότι, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των εκλογών, η πτώση συνεχίστηκε αμείωτη. Στην πραγματικότητα, σχεδόν όλες οι χώρες του Πρώτου Κόσμου βρίσκονται τώρα σε πιο δεινή κατάσταση από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στη ζωντανή μνήμη. Ό,τι κι αν συμβαίνει, δεν είναι ένα επαναλαμβανόμενο ημιτονοειδές κύμα. Και δεν πρέπει να στηρίζουμε τις ελπίδες μας στην πιθανότητα να εκλεγεί «ο άνθρωπός μας» και να μας οδηγήσει στην επόμενη άνοδο.

Αν κάνουμε ένα βήμα πιο πίσω, παρατηρούμε ότι ιστορικά αυτό δεν είναι μια νέα κατάσταση. Η παρούσα κατάσταση έχει εξελιχθεί εδώ και χιλιετίες. Οι χώρες έρχονται στο προσκήνιο, ακμάζουν για κάποιο χρονικό διάστημα, στη συνέχεια παρακμάζουν για μερικές φορές μεγάλες περιόδους πριν αναδυθούν ξανά, αν όχι ποτέ. Οι χώρες, ιδιαίτερα οι δημοκρατίες, τείνουν να έχουν διάρκεια ζωής. Συνήθως, ακολουθούν αυτό το μοτίβο:

Από τη δουλεία στην ηθική βεβαιότητα
Από την ηθική βεβαιότητα στο μεγάλο θάρρος
Από το μεγάλο θάρρος στην ελευθερία
Από την ελευθερία στην αφθονία
Από την αφθονία στον εγωισμό
Από τον εγωισμό στον εφησυχασμό
Από τον εφησυχασμό στην απάθεια
Από την απάθεια στην εξάρτηση
Από την εξάρτηση στη δουλεία

Οι παλιές αυτοκρατορίες, όπως η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και η Αθηναϊκή Δημοκρατία, ακολούθησαν αυτό το πρότυπο. Η Ρώμη χρειάστηκε περίπου 500 χρόνια για να ολοκληρώσει ολόκληρη τη μετάβαση (ή περισσότερο, ανάλογα με τις ερμηνείες). Αργότερα, άλλοι, όπως η Ισπανία, η Ολλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο πήραν τη σειρά τους, ο καθένας χρειάστηκε λίγο λιγότερο χρόνο για να ολοκληρώσει το μοτίβο. Οι ΗΠΑ είναι ο σημερινός κάτοχος του τίτλου της «Μεγαλύτερης Αυτοκρατορίας». Χρειάστηκαν περίπου 250 χρόνια για να ταξιδέψει από το σημείο της Ηθικής Βεβαιότητας στη σημερινή κατάσταση της Απάθειας/Εξάρτησης.

Ο αναγνώστης μπορεί να κάνει τις δικές του εκτιμήσεις για το πότε οι ΗΠΑ πέρασαν από καθένα από τα παραπάνω στάδια. Μπορεί ακόμη και να θέλει να προσθέσει ένα ή δύο από τα δικά του μίνι στάδια ή να αλλάξει τον τίτλο ορισμένων σταδίων σύμφωνα με τις προτιμήσεις του. Ωστόσο, είναι πιθανό να συμφωνήσει ότι αυτό το πρότυπο έχει ακολουθηθεί.

Αυτό που είναι εντυπωσιακό σχετικά με το πρότυπο είναι ότι βασίζεται στην ανθρώπινη φύση. Για την πλειοψηφία των ανθρώπων σε οποιαδήποτε χώρα, υπάρχει μια σύντομη περίοδος (Μεγάλο Θάρρος στην Ελευθερία) που η ανθρώπινη απογοήτευση δίνει τη θέση της σε δραματικές αλλαγές. Ακολουθούν φυσικές και ακόμη και προβλέψιμες περίοδοι που συχνά χρειάζονται μια ή δύο γενιές για να εκδηλωθούν πλήρως, μέχρι να μεταμορφωθούν στο επόμενο στάδιο. Είναι όμως λογικά, καθώς ακολουθούν έναν δρόμο της ανθρώπινης φύσης.

Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι το μοτίβο παραμένει το ίδιο. και αντιπροσωπεύει τη ζωή μιας χώρας. Μερικά μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο από άλλα για να ταξιδέψουν από το ένα στάδιο στο άλλο, αλλά το μοτίβο παραμένει καθ' όλη τη διάρκεια της μετάβασης.

Όλα τα παραπάνω όμως είναι ακαδημαϊκά. Για να έχει αξία, η αναγνώριση της προϋπόθεσης ότι μια χώρα έχει μια ζωή πρέπει να σχετίζεται με την παρούσα κατάσταση.

Αν αναγνωρίσουμε ότι η παρούσα Αυτοκρατορία έχει πράγματι περάσει από τα διάφορα στάδια και βρίσκεται τώρα στο στάδιο της Απάθειας/Εξάρτησης, θα πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι το τελικό στάδιο της Δουλείας είναι τώρα στον ορίζοντα. Εάν είμαστε έτοιμοι να κάνουμε ένα σημαντικό βήμα πίσω από τη σημερινή μας σκοπιά για να αξιολογήσουμε τόσο το παρελθόν όσο και το μέλλον, θα καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι καμία εκλογική αναμέτρηση –στις ΗΠΑ ή σε οποιαδήποτε άλλη χώρα– δεν θα αντιστρέψει την αδυσώπητη πρόοδο των κυβερνήσεων να κυριαρχούν στο εκλογικό σώμα. Ούτε θα αντιστρέψει την αργή αλλά σταθερή συμμόρφωση του εκλογικού σώματος από γενιά σε γενιά. Αυτή η διαδικασία είναι τόσο πολυετής όσο το γρασίδι. Εκείνοι που επιδιώκουν να κυριαρχήσουν θα συνεχίσουν πάντα την πίεση για όλο και μεγαλύτερο έλεγχο και ο μέσος πολίτης θα ελπίζει πάντα σε μια ευκολότερη ζωή αν ενδώσει «άλλη μια φορά» στις εξουσίες.

Ο δικαστής Άντριου Ναπολιτάνο αρέσκεται να αναφέρεται στην αμερικανική κυβέρνηση ως ένα «γιγάντιο αρπακτικό πουλί, με δεξί και αριστερό φτερό». Αυτή είναι μια εξαιρετική αναλογία που δεν ισχύει μόνο για τις ΗΠΑ. Μπορεί να εφαρμοστεί στις περισσότερες «δημοκρατίες» στον κόσμο. Οι εκλογές χρησιμεύουν ως χρήσιμες ψευδαισθήσεις για να δώσουν ελπίδα στον πληθυσμό ότι, κατά κάποιο τρόπο, συμβάλλουν στη μοίρα τους. Ως εκ τούτου, παρακολουθούν την εκλογική διαδικασία σε τέτοιο βαθμό που, σε εκείνες τις χώρες όπου η εκλογική απάτη είναι πιο εμφανής, οι υποψήφιοι ξεκινούν στην πραγματικότητα την εκστρατεία ένα χρόνο ή περισσότερο πριν από την ολοκλήρωση της θητείας τους, αντί να επικεντρωθούν στη διακυβέρνηση της χώρας.

Ανεξάρτητα από το ποιος υποψήφιος κερδίζει, το μοτίβο συνεχίζει να παίζει.

Και έτσι, το ερώτημα πρέπει να τεθεί ξανά. Γιατί, αν οι χώρες περάσουν από μια φυσική εξέλιξη σταδίων, θα κρατούσε κανείς την ελπίδα ότι οποιεσδήποτε εκλογές σε οποιαδήποτε χώρα θα αντιστρέψουν με κάποιο τρόπο ολόκληρη τη διαδικασία, όπως δεν έχει συμβεί ποτέ στο παρελθόν;

Η απάντηση, φαίνεται, είναι ότι μόλις εγκαταλειφθεί αυτή η μάταιη ελπίδα, το μόνο που μένει είναι η αποδοχή ότι το τελικό στάδιο ανάπτυξης είναι καθ' οδόν. Και η αποδοχή ενός τόσο σκοτεινού αναπόφευκτου είναι μια προοπτική που ούτε ένας Ρώσος μυθιστοριογράφος δεν θα μπορούσε να αντέξει.

Σίγουρα θα υπάρξουν εκείνοι που θα πουν: «Επιλέγω να είμαι αισιόδοξος» και με αυτόν τον τρόπο θα σφραγίσουν ουσιαστικά τη μοίρα τους. Από την άλλη πλευρά, όσοι παίρνουν τη δύσκολη απόφαση να κοιτάξουν τον σκοτεινό δρόμο που βρίσκεται μπροστά τους πρέπει να κάνουν μια επιλογή – και σε αυτήν την επιλογή βρίσκεται η πραγματική ελπίδα.

Τον δέκατο ένατο αιώνα, η Ευρώπη ήταν κουρελιασμένη. Τα παλιά, φουσκωμένα βασίλεια είτε έπεφταν σε παρακμή είτε ανατρέπονταν από την επανάσταση. Συχνά οι ηγέτες αυτών των επαναστάσεων ήταν εξίσου κοινωνιοπαθείς με πολλούς από τους σύγχρονους ηγέτες μας (αν και λιγότερο διακριτικοί στις μεθόδους ελέγχου τους). Τότε, η πλειοψηφία των πολιτών σε κάθε χώρα έσκυψε το κεφάλι και ήλπιζε ότι «ίσως τα πράγματα να βελτιωθούν». Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι έκαναν πραγματικά το θαρραλέο βήμα να σηκώσουν πασσάλους και να πλεύσουν πέρα από το νερό σε μια νέα, πιο πολλά υποσχόμενη χώρα. Οι ιστορίες επιτυχίας που βρήκαν το δρόμο τους πίσω στην Ευρώπη, με τον καιρό, οδήγησαν σε μια πλημμύρα ανθρώπων που έκαναν την κίνηση. Η ίδια η φιλοδοξία που δημιούργησαν μέσα τους αποδείχθηκε ότι ήταν το θεμέλιο της αμερικανικής μετάβασης «από την Ελευθερία στην Αφθονία».

Σήμερα, η ροή των ανθρώπων έχει αρχίσει ξανά. Όπως και πριν, πολλοί άνθρωποι εγκαταλείπουν αθόρυβα την Ευρώπη, αλλά αυτή τη φορά, οι ΗΠΑ δεν είναι ο προορισμός. Στην πραγματικότητα, έχει ξεκινήσει και μια ροή από αυτή τη χώρα.

Αλλά αυτή τη φορά υπάρχει μια διαφορά. Μέχρι στιγμής, τα κύματα των «προσφύγων» δεν έχουν γεμίσει ακόμη τα πλοία, αν και αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη. Προς το παρόν, αυτό που συμβαίνει είναι η αθόρυβη έξοδος εκείνων των ανθρώπων που εξακολουθούν να διατηρούν κάποιο επίπεδο πλούτου και επιδιώκουν να διατηρήσουν αυτόν τον πλούτο και να αποκτήσουν μεγαλύτερη ελευθερία για το μέλλον. Αυτή, κατά μία έννοια, είναι η «χρυσή εποχή», όταν το χαλάκι καλωσορίσματος είναι ακόμα έξω σε πολλούς επιθυμητούς προορισμούς. όταν ο πρώτος που θα φτάσει θα έχει τη μεγαλύτερη ευκαιρία. Αργότερα, εάν συμβεί η προβλέψιμη πλημμύρα του εκπατρισμού, τα χαλάκια καλωσορίσματος μπορεί να αποσυρθούν.

Αυτοί που εκμεταλλεύονται τη χρυσή εποχή είναι πιθανό να είναι αυτοί που ωφελούνται περισσότερο.

 από την International Man.

**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων