Η Ουάσιγκτον δεν μπορεί να αντιστρέψει ή να ελέγξει τις συνέπειες της απώλειας αυτού του πολέμου.
Είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς μια εποχή που οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέστησαν μια ολοκληρωτική ήττα σε μια σύγκρουση, μια οπισθοδρόμηση τόσο αποφασιστική που η στρατηγική απώλεια δεν μπορούσε ούτε να επισκευαστεί ούτε να αγνοηθεί. Οι καταστροφικές απώλειες που υπέστησαν στο Περλ Χάρμπορ, στις Φιλιππίνες και σε ολόκληρο τον Δυτικό Ειρηνικό τους πρώτους μήνες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου τελικά αντιστράφηκαν. Οι ήττες στο Βιετνάμ και το Αφγανιστάν ήταν δαπανηρές, αλλά δεν προκάλεσαν μόνιμη ζημιά στη συνολική θέση της Αμερικής στον κόσμο, επειδή απείχαν πολύ από τα κύρια θέατρα του παγκόσμιου ανταγωνισμού. Η αρχική αποτυχία στο Ιράκ μετριάστηκε από μια αλλαγή στρατηγικής που τελικά άφησε το Ιράκ σχετικά σταθερό και μη απειλητικό για τους γείτονές του και κράτησε τις Ηνωμένες Πολιτείες κυρίαρχες στην περιοχή.Η ήττα στην παρούσα αντιπαράθεση με το Ιράν θα έχει εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα. Δεν μπορεί ούτε να επισκευαστεί ούτε να αγνοηθεί. Δεν θα υπάρξει επιστροφή στο status quo ante, κανένας τελικός αμερικανικός θρίαμβος που θα αναιρέσει ή θα ξεπεράσει τη ζημιά που έγινε. Τα Στενά του Ορμούζ δεν θα είναι «ανοιχτά», όπως ήταν κάποτε. Με τον έλεγχο του στενού, το Ιράν αναδεικνύεται ως ο βασικός παίκτης στην περιοχή και ένας από τους βασικούς παίκτες στον κόσμο. Οι ρόλοι της Κίνας και της Ρωσίας, ως συμμάχων του Ιράν, ενισχύονται. Ο ρόλος των Ηνωμένων Πολιτειών μειώθηκε σημαντικά. Μακριά από την επίδειξη αμερικανικής ανδρείας, όπως έχουν επανειλημμένα ισχυριστεί οι υποστηρικτές του πολέμου, η σύγκρουση αποκάλυψε μια Αμερική που είναι αναξιόπιστη και ανίκανη να ολοκληρώσει αυτό που ξεκίνησε. Αυτό θα πυροδοτήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση σε όλο τον κόσμο, καθώς φίλοι και εχθροί προσαρμόζονται στην αποτυχία της Αμερικής.
Ο Πρόεδρος Τραμπ αρέσκεται να μιλάει για το ποιος έχει «τα χαρτιά», αλλά δεν είναι σαφές αν έχει καλά να παίξει. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ σφυροκόπησαν το Ιράν με καταστροφική αποτελεσματικότητα για 37 ημέρες, σκοτώνοντας μεγάλο μέρος της ηγεσίας της χώρας και καταστρέφοντας το μεγαλύτερο μέρος του στρατού της, αλλά δεν μπόρεσαν να καταρρεύσουν το καθεστώς ή να αποσπάσουν ακόμη και την παραμικρή παραχώρηση από αυτό. Τώρα η κυβέρνηση Τραμπ ελπίζει ότι ο αποκλεισμός των λιμανιών του Ιράν θα επιτύχει αυτό που δεν μπόρεσε η μαζική βία. Είναι πιθανό, φυσικά, αλλά ένα καθεστώς που δεν θα μπορούσε να γονατίσει μετά από πέντε εβδομάδες αδυσώπητης στρατιωτικής επίθεσης είναι απίθανο να λυγίσει μόνο ως απάντηση στην οικονομική πίεση. Ούτε φοβάται την οργή του λαού της. Όπως σημείωσε πρόσφατα η μελετήτρια του Ιράν Suzanne Maloney, «Ένα καθεστώς που έσφαξε τους πολίτες του για να φιμώσει τις διαδηλώσεις τον Ιανουάριο είναι πλήρως έτοιμο να τους επιβάλει οικονομικές δυσκολίες τώρα».Ορισμένοι υποστηρικτές του πολέμου ζητούν επομένως την επανέναρξη των στρατιωτικών επιθέσεων, αλλά δεν μπορούν να εξηγήσουν πώς ένας άλλος γύρος βομβαρδισμών θα επιτύχει αυτό που δεν πέτυχαν 37 ημέρες βομβαρδισμών. Περισσότερη στρατιωτική δράση θα οδηγήσει αναπόφευκτα το Ιράν σε αντίποινα εναντίον γειτονικών κρατών του Κόλπου. Οι υποστηρικτές του πολέμου δεν έχουν καμία απάντηση ούτε σε αυτό. Ο Τραμπ σταμάτησε τις επιθέσεις στο Ιράν όχι επειδή βαριόταν, αλλά επειδή το Ιράν χτυπούσε τις ζωτικής σημασίας εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου της περιοχής. Το σημείο καμπής ήρθε στις 18 Μαρτίου, όταν το Ισραήλ βομβάρδισε το κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars του Ιράν και το Ιράν ανταπέδωσε επιτιθέμενο στη βιομηχανική πόλη Ras Laffan του Κατάρ, το μεγαλύτερο εργοστάσιο εξαγωγής φυσικού αερίου στον κόσμο, προκαλώντας ζημιές στην παραγωγική ικανότητα που θα χρειαστούν χρόνια για να επισκευαστεί. Ο Τραμπ απάντησε κηρύσσοντας μορατόριουμ σε περαιτέρω χτυπήματα κατά των ενεργειακών εγκαταστάσεων του Ιράν και στη συνέχεια κηρύσσοντας κατάπαυση του πυρός, παρά το γεγονός ότι το Ιράν δεν έχει κάνει ούτε μία παραχώρηση.Ο υπολογισμός κινδύνου που ανάγκασε τον Τραμπ να υποχωρήσει πριν από ένα μήνα εξακολουθεί να ισχύει. Ακόμα κι αν ο Τραμπ πραγματοποιούσε την απειλή του να καταστρέψει τον «πολιτισμό» του Ιράν με περισσότερους βομβαρδισμούς, το Ιράν θα εξακολουθούσε να είναι σε θέση να εκτοξεύσει πολλούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη πριν πέσει το καθεστώς του -αν υποθέσουμε ότι θα πέσει. Μόνο μερικά επιτυχημένα χτυπήματα θα μπορούσαν να ακρωτηριάσουν τις υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου της περιοχής για χρόνια, αν όχι δεκαετίες, ρίχνοντας τον κόσμο και τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια παρατεταμένη οικονομική κρίση. Ακόμα κι αν ο Τραμπ ήθελε να βομβαρδίσει το Ιράν ως μέρος μιας στρατηγικής εξόδου -δείχνοντας σκληρός ως τρόπος να κρύψει την υποχώρησή του- δεν μπορεί να το κάνει αυτό χωρίς να διακινδυνεύσει αυτή την καταστροφή.
Αν αυτό δεν είναι ματ, είναι κοντά. Τις τελευταίες ημέρες, ο Τραμπ φέρεται να ζήτησε από την κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ να αξιολογήσει τις συνέπειες της απλής δήλωσης νίκης και της αποχώρησης. Δεν μπορείς να τον κατηγορήσεις. Η ελπίδα για κατάρρευση του καθεστώτος δεν είναι και πολύ στρατηγική, ειδικά όταν το καθεστώς έχει ήδη επιβιώσει από επανειλημμένες στρατιωτικές και οικονομικές καταστροφές. Θα μπορούσε να πέσει αύριο, ή σε έξι μήνες από τώρα, ή καθόλου. Ο Τραμπ δεν έχει τόσο πολύ χρόνο να περιμένει, καθώς το πετρέλαιο σκαρφαλώνει στα 150 ή ακόμα και στα 200 δολάρια το βαρέλι, ο πληθωρισμός αυξάνεται και οι παγκόσμιες ελλείψεις τροφίμων και άλλων εμπορευμάτων ξεκινούν. Χρειάζεται ταχύτερη επίλυση.
Αλλά οποιοδήποτε άλλο ψήφισμα εκτός από την αποτελεσματική παράδοση της Αμερικής ενέχει τεράστιους κινδύνους που ο Τραμπ δεν ήταν μέχρι στιγμής διατεθειμένος να αναλάβει. Όσοι καλούν απερίσκεπτα τον Τραμπ να «τελειώσει τη δουλειά» σπάνια αναγνωρίζουν το κόστος. Εκτός εάν οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να εμπλακούν σε έναν χερσαίο και ναυτικό πόλεμο πλήρους κλίμακας για να απομακρύνουν το σημερινό ιρανικό καθεστώς και στη συνέχεια να καταλάβουν το Ιράν μέχρι να μπορέσει να αναλάβει μια νέα κυβέρνηση. εκτός αν είναι διατεθειμένη να διακινδυνεύσει την απώλεια πολεμικών πλοίων που μεταφέρουν δεξαμενόπλοια μέσω ενός αμφισβητούμενου στενού. Αν δεν είναι έτοιμη να δεχτεί την καταστροφική μακροπρόθεσμη ζημιά στις παραγωγικές δυνατότητες της περιοχής που ενδέχεται να προκύψει από τα ιρανικά αντίποινα – η αποχώρηση τώρα θα μπορούσε να φαίνεται ως η λιγότερο κακή επιλογή. Ως πολιτικό ζήτημα, ο Τραμπ μπορεί κάλλιστα να αισθάνεται ότι έχει περισσότερες πιθανότητες να ξεπεράσει την ήττα παρά να επιβιώσει από έναν πολύ μεγαλύτερο, μεγαλύτερο και ακριβότερο πόλεμο που θα μπορούσε να καταλήξει σε αποτυχία.Η ήττα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, επομένως, δεν είναι μόνο πιθανή αλλά και πιθανή. Να πώς μοιάζει η ήττα.
Το Ιράν διατηρεί τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ. Η κοινή υπόθεση ότι, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, το στενό θα ανοίξει ξανά όταν τελειώσει η κρίση είναι αβάσιμη. Το Ιράν δεν έχει κανένα συμφέρον να επιστρέψει στο status quo ante. Οι άνθρωποι μιλούν για διάσπαση μεταξύ σκληροπυρηνικών και μετριοπαθών στην Τεχεράνη, αλλά ακόμη και οι μετριοπαθείς πρέπει να καταλάβουν ότι το Ιράν δεν έχει την πολυτέλεια να αφήσει το στενό να φύγει, ανεξάρτητα από το πόσο καλή συμφωνία πίστευε ότι θα μπορούσε να πάρει. Πρώτον, πόσο αξιόπιστη είναι οποιαδήποτε συμφωνία με τον Τραμπ; Σχεδόν καυχιόταν ότι αναπαρήγαγε την ιαπωνική αιφνιδιαστική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ εγκρίνοντας τη δολοφονία της ηγεσίας του Ιράν εν μέσω διαπραγματεύσεων. Οι Ιρανοί δεν μπορούν να είναι σίγουροι ότι ο Τραμπ δεν θα αποφασίσει να επιτεθεί ξανά μέσα σε λίγους μήνες από την επίτευξη συμφωνίας. Γνωρίζουν επίσης ότι οι Ισραηλινοί μπορεί να επιτεθούν ξανά, καθώς ποτέ δεν αισθάνονται περιορισμένοι από το να δράσουν όταν αντιλαμβάνονται ότι απειλούνται τα συμφέροντά τους.
Και τα συμφέροντα του Ισραήλ θα απειληθούν. Όπως έχουν σημειώσει πολλοί ειδικοί του Ιράν, το καθεστώς στην Τεχεράνη πρόκειται να βγει από την κρίση πολύ ισχυρότερο από ό,τι ήταν πριν από τον πόλεμο, έχοντας όχι μόνο διατηρήσει τη δυνητική πυρηνική του ικανότητα, αλλά έχει επίσης αποκτήσει τον έλεγχο ενός ακόμη πιο αποτελεσματικού όπλου: την ικανότητα να κρατά όμηρο την παγκόσμια αγορά ενέργειας. Όταν οι Ιρανοί μιλούν για «άνοιγμα» του στενού, εξακολουθούν να εννοούν να κρατήσουν το στενό υπό τον έλεγχό τους. Το Ιράν θα είναι σε θέση όχι μόνο να απαιτήσει διόδια για τη διέλευση, αλλά και να περιορίσει τη διέλευση σε εκείνα τα έθνη με τα οποία έχει καλές σχέσεις. Εάν ένα έθνος συμπεριφέρεται με τρόπο που δεν αρέσει στους ηγέτες του Ιράν, θα είναι σε θέση να επιβάλουν τιμωρία απλώς επιβραδύνοντας, ή ακόμη και απειλώντας να επιβραδύνουν, τη ροή των φορτηγών πλοίων αυτού του έθνους μέσα και έξω από το στενό.Η δύναμη να κλείσει ή να ελέγξει τη ροή των πλοίων μέσω του στενού είναι μεγαλύτερη και πιο άμεση από τη θεωρητική ισχύ του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Αυτή η μόχλευση θα επιτρέψει στους ηγέτες της Τεχεράνης να αναγκάσουν τα έθνη να άρουν τις κυρώσεις και να εξομαλύνουν τις σχέσεις ή να αντιμετωπίσουν κυρώσεις. Το Ισραήλ θα βρεθεί πιο απομονωμένο από ποτέ, καθώς το Ιράν γίνεται πλουσιότερο, επανεξοπλίζεται και διατηρεί τις επιλογές του να γίνει πυρηνικό στο μέλλον. Μπορεί ακόμη και να βρεθεί ανίκανο να κυνηγήσει τους πληρεξούσιους του Ιράν: Σε έναν κόσμο όπου το Ιράν ασκεί επιρροή στον ενεργειακό εφοδιασμό τόσων πολλών εθνών, το Ισραήλ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τεράστια διεθνή πίεση να μην προκαλέσει την Τεχεράνη στον Λίβανο, τη Γάζα ή οπουδήποτε αλλού.
Το νέο status quo στα στενά θα προκαλέσει επίσης μια σημαντική αλλαγή στη σχετική ισχύ και επιρροή τόσο σε περιφερειακό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο. Στην περιοχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν αποδειχθεί χάρτινος τίγρης, αναγκάζοντας τον Κόλπο και άλλα αραβικά κράτη να φιλοξενήσουν το Ιράν. Όπως έγραψαν πρόσφατα οι μελετητές του Ιράν Reuel Gerecht και Ray Takeyh, «Οι αραβικές οικονομίες του Κόλπου χτίστηκαν κάτω από την ομπρέλα της αμερικανικής ηγεμονίας. Αφαιρέστε το -και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας που το συνοδεύει- και τα κράτη του Κόλπου αναπόφευκτα θα πάνε να ζητιανέψουν στην Τεχεράνη»
Δεν θα είναι οι μόνοι. Όλα τα έθνη που εξαρτώνται από την ενέργεια από τον Κόλπο θα πρέπει να επεξεργαστούν τις δικές τους ρυθμίσεις με το Ιράν. Τι επιλογή θα έχουν; Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες με το πανίσχυρο Ναυτικό τους δεν μπορούν ή δεν θέλουν να ανοίξουν το στενό, κανένας συνασπισμός δυνάμεων με μόνο ένα κλάσμα της ικανότητας των Αμερικανών δεν θα είναι σε θέση να το κάνει. Η αγγλογαλλική πρωτοβουλία για αστυνόμευση του στενού μετά από κατάπαυση του πυρός είναι λίγο αστείο. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έχει καταστήσει σαφές ότι αυτός ο «συνασπισμός» θα λειτουργεί μόνο υπό ειρηνικές συνθήκες στο στενό: Θα συνοδεύει πλοία, αλλά μόνο εάν δεν χρειάζονται συνοδεία. Ωστόσο, με το Ιράν να έχει τον έλεγχο, το στενό δεν πρόκειται να είναι ξανά ασφαλές για πολύ καιρό. Η Κίνα έχει πιθανώς κάποια επιρροή στην Τεχεράνη, αλλά ακόμη και η Κίνα δεν μπορεί να ανοίξει το στενό από μόνη της.Ένα αποτέλεσμα αυτού του μετασχηματισμού μπορεί να είναι μια επεκτεινόμενη ναυτική κούρσα μεγάλων δυνάμεων. Στο παρελθόν, τα περισσότερα έθνη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, βασίζονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες τόσο για την πρόληψη όσο και για την αντιμετώπιση τέτοιων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Τώρα τα έθνη στην Ευρώπη και την Ασία που εξαρτώνται από την πρόσβαση στους πόρους του Περσικού Κόλπου είναι αβοήθητα απέναντι στην απώλεια ενεργειακών προμηθειών που είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομική και πολιτική τους σταθερότητα. Πόσο καιρό μπορούν να το ανεχθούν αυτό πριν αρχίσουν να κατασκευάζουν τους δικούς τους στόλους, ως μέσο άσκησης επιρροής σε έναν κόσμο κάθε έθνους για τον εαυτό του, όπου η τάξη και η προβλεψιμότητα έχουν καταρρεύσει;
Η αμερικανική ήττα στον Κόλπο θα έχει και ευρύτερες παγκόσμιες επιπτώσεις. Όλος ο κόσμος μπορεί να δει ότι μόλις λίγες εβδομάδες πολέμου με μια δύναμη δεύτερης κατηγορίας έχουν μειώσει τα αμερικανικά αποθέματα όπλων σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα, χωρίς να διαφαίνεται γρήγορη θεραπεία. Τα ερωτήματα που εγείρονται σχετικά με την ετοιμότητα της Αμερικής για μια άλλη μεγάλη σύγκρουση μπορεί να ωθήσουν ή όχι τον Σι Τζινπίνγκ να εξαπολύσει επίθεση στην Ταϊβάν ή τον Βλαντιμίρ Πούτιν να εντείνει την επιθετικότητά του κατά της Ευρώπης. Αλλά τουλάχιστον οι σύμμαχοι της Αμερικής στην Ανατολική Ασία και την Ευρώπη πρέπει να αναρωτηθούν για την παραμονή της αμερικανικής ισχύος σε περίπτωση μελλοντικών συγκρούσεων.
Η παγκόσμια προσαρμογή σε έναν μετα-αμερικανικό κόσμο επιταχύνεται. Η κάποτε κυρίαρχη θέση της Αμερικής στον Κόλπο είναι μόνο το πρώτο από τα πολλά θύματα. https://www.theatlantic.com/
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου