Από τον Saul B. Cohen
Μετάφραση: Juan Gabriel Caro Rivera
Το τέλος του Ψυχρού Πολέμου οδήγησε σε μια σημαντική γεωπολιτική αναδιάρθρωση σε παγκόσμια κλίμακα. Είναι επίσης ο λόγος για μια περιφερειακή γεωπολιτική αναδιάταξη. Ο πόλεμος του Κόλπου και τα επακόλουθά του δεν είναι παρά μια έκφραση της ανισορροπίας στη Μέση Ανατολή. Αυτή η περιοχή, που θεωρείται «ζώνη αστάθειας», έχει εμπλακεί τόσο σε ενδοπεριφερειακές εντάσεις όσο και σε μια ιστορία ανταγωνισμού μεταξύ της ευρασιατικής θαλάσσιας και ηπειρωτικής επικράτειας από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Τώρα η Μέση Ανατολή επαναπροσανατολίζεται στρατηγικά προς τη Δύση. Αν και εξακολουθούν να επικρατούν ισχυρές φυγόκεντρες δυνάμεις, η μείωση των εξωτερικών ανταγωνιστικών πιέσεων επιτρέπει στις κεντρομόλες δυνάμεις να γίνουν πιο σημαντικές. Εκτός από τον αραβισμό και το Ισλάμ, αυτές περιλαμβάνουν τη μετανάστευση και τις ροές κεφαλαίων, καθώς και τις οδούς μεταφοράς νερού και πετρελαίου. Ο έξω κόσμος μπορεί να προωθήσει, αλλά όχι να επιβάλει, μια νέα ισορροπία μεταξύ των έξι περιφερειακών δυνάμεων της Μέσης Ανατολής. Ο καλύτερος τρόπος για την προώθηση της ισορροπίας δεν είναι μέσω μιας Pax Americana, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Κοινότητα να ενεργήσουν ως δύο ανταγωνιστικοί αλλά συμμαχικοί σταθεροποιητές. Λέξεις-κλειδιά: ροές κεφαλαίων, γεωπολιτική ισορροπία, Πόλεμος του Κόλπου, μετανάστευση, αγωγοί, shatterbelt.
Εισαγωγή
Πολλοί προανήγγειλαν τον πόλεμο του Περσικού/Αραβικού Κόλπου ως έναν «αποφασιστικό» πόλεμο, ο απόηχος του οποίου θα οδηγούσε σε μια νέα τάξη πραγμάτων στη Μέση Ανατολή. Η νίκη των συμμαχικών δυνάμεων επί του Ιράκ ήταν συντριπτική και άνευ προηγουμένου. Ήταν η πρώτη πραγματικά υψηλής τεχνολογίας σύγκρουση που γνώρισε ποτέ ο κόσμος. Το Ιράκ θα υποστεί τις καταστροφικές συνέπειές του για πολύ καιρό ακόμα, και τα διδάγματα που αντλήθηκαν θα γίνουν αναμφίβολα εγχειρίδιο και όπλο για μελλοντικούς περιφερειακούς πολέμους.
Ενώ οι άμεσοι στόχοι των συμμαχικών δυνάμεων -να απελευθερώσουν το Κουβέιτ και να εξαλείψουν το Ιράκ ως στρατιωτική απειλή για τους γείτονές του- επιτεύχθηκαν γρήγορα, η «νέα τάξη» δεν έχει ακόμη επιτευχθεί. Μαθαίνουμε, για άλλη μια φορά, ότι οι στρατιωτικές νίκες δεν μεταφράζονται σε άμεση και διαρκή πολιτική επιτυχία. Ένας αποφασιστικός πόλεμος είναι ένα μεμονωμένο γεγονός. Μια αποφασιστική ειρήνη, ωστόσο, μπορεί να προκύψει μόνο από μια σειρά γεγονότων που την ενισχύουν.
Έτσι, το πρώτο επακόλουθο του πολέμου των 44 ημερών ήταν η αποτυχημένη προσπάθεια των Σιιτών και των Κούρδων του Ιράκ να ανατρέψουν τον Σαντάμ Χουσεΐν. Ακολούθησε άγρια καταστολή που πυροδότησε ένα τεράστιο κύμα προσφύγων που διέφυγαν από τα ιρακινά στρατεύματα: έως και 1,75 εκατομμύρια Κούρδοι στις παραμεθόριες περιοχές της Τουρκίας και του Ιράν και 100.000 σιίτες στο Ιράν και τον νότο που κατέχεται από συμμαχικές δυνάμεις.
Η προσπάθεια των συμμαχικών δυνάμεων να παράσχουν βοήθεια στους Κούρδους σε μια ζώνη «ασφαλούς καταφυγίου» στο βορρά και η ανάπτυξη μιας δύναμης παρατηρητών των Ηνωμένων Εθνών για να αντικαταστήσει τους στρατιώτες των ΗΠΑ στο νότο, αποτελεί μέρος της μακροπρόθεσμης διαδικασίας αποκατάστασης της σταθερότητας στο Ιράκ. Δεν είναι σαφές εάν ο Σαντάμ Χουσεΐν θα διατηρήσει τις δικτατορικές του εξουσίες ή θα ανατραπεί ή εάν θα προκύψει μια μορφή ομοσπονδιακής κυβέρνησης που θα προσφέρει μεγαλύτερη αυτονομία στις βόρειες και νότιες επαρχίες. Όσο ισχυρή κι αν ήταν η ηγεσία των ΗΠΑ στη «δαιμονοποίηση» του Σαντάμ κατά τη διάρκεια του πολέμου, ήταν πολύ πιο διφορούμενη στην εφαρμογή μέτρων που θα τον απομακρύνουν τώρα από την εξουσία. Αυτό που είναι σαφές, ωστόσο, είναι ότι το Ιράκ βρίσκεται στη μέση του μετασχηματισμού.
Η ίδια αβεβαιότητα ισχύει και για ένα περιβαλλοντικά κατεστραμμένο Κουβέιτ. Οι αυξανόμενες πιέσεις στην κυβερνώσα οικογένεια Sabah να ανοίξει τη χώρα σε πολιτικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις θα μπορούσαν κάλλιστα να οδηγήσουν στον εκδημοκρατισμό του βασιλείου. Επιπλέον, ο πόλεμος μπορεί να αναγκάσει τους Κουβεϊτιανούς να σφυρηλατήσουν έναν νέο τύπο εθνικής ταυτότητας στην οποία αναλαμβάνουν την ευθύνη για τη διαχείριση του κράτους τους, αντί να βασίζονται σε ξένους εργάτες, όπως στο παρελθόν.
Άλλα ερωτήματα σχετικά με τη μεταπολεμική εποχή έχουν να κάνουν με το εάν η πρωτοβουλία των ΗΠΑ να φέρουν τους Άραβες και το Ισραήλ στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων θα αποφέρει καρπούς και εάν η υποστηριζόμενη από τη Συρία κυβέρνηση του Λιβάνου θα είναι σε θέση να επανενώσει τη χώρα. Τέλος, υπάρχει ο κίνδυνος μια νέα κούρσα εξοπλισμών στη Μέση Ανατολή, που καθοδηγείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, να μετατρέψει τη νίκη σε ήττα, γελοιοποιώντας τις εκκλήσεις για μια νέα τάξη πραγμάτων στη Μέση Ανατολή.
Εάν, λοιπόν, η περίοδος αμέσως μετά τον πόλεμο του Περσικού/Αραβικού Κόλπου χαρακτηρίζεται από αμφιβολία και αβεβαιότητα, θα πρέπει να είμαστε απαισιόδοξοι για τις προοπτικές μακροπρόθεσμης σταθερότητας; Μια γεωπολιτική αξιολόγηση της περιοχής προσφέρει μια ενθαρρυντική νότα. Η Μέση Ανατολή είναι εκτός ισορροπίας επειδή δεν έχει βιώσει μόνο τον πόλεμο του Κόλπου, αλλά και μια βαθύτερη αλλαγή: τον αντίκτυπο του τέλους του Ψυχρού Πολέμου. Αν και η περιοχή παραμένει μια ζώνη θραύσης, τώρα κλίνει γεωστρατηγικά προς το θαλάσσιο βασίλειο.
Ακόμα πολύ διαιρεμένο και ανώριμο, το περιφερειακό σύστημα μπορεί να κερδίσει σε συνοχή καθώς οι δυνάμεις που προωθούν τη χωρική αλληλεπίδραση γίνονται πιο σημαντικές. Μια συντονισμένη προσπάθεια μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, καθώς και οι ευρέως διαδεδομένοι φόβοι σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, μπορούν να δημιουργήσουν τις προϋποθέσεις για μια μακροπρόθεσμη ισορροπία. Η αναφορά είναι στην ισορροπία, όχι στην τάξη, γιατί η ισορροπία είναι δυναμική και η τάξη είναι στατική. Ο πόλεμος του Κόλπου επιτάχυνε τη διαδικασία της γεωπολιτικής αλλαγής στην περιοχή, αλλά δεν είναι η βασική αιτία μιας τέτοιας αλλαγής. Ο πόλεμος προέκυψε επειδή η Μέση Ανατολή είχε ήδη αρχίσει να υφίσταται μια θεμελιώδη γεωπολιτική αναδιάρθρωση.
Είναι το τέλος του Ψυχρού Πολέμου που ευθύνεται για την εξέλιξη της γεωπολιτικής κατάστασης στη Μέση Ανατολή. Στην πραγματικότητα, αν δεν υπήρχε το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, δεν θα είχαμε έναν «θερμό πόλεμο». Η παρακμή του ρόλου της ΕΣΣΔ δημιούργησε ένα κενό εξουσίας. Η κατάρρευση του μετριοπαθούς χεριού της πρώην Σοβιετικής Ένωσης έδωσε στον Ιρακινό δικτάτορα την ευκαιρία να καταλάβει το Κουβέιτ και να προσπαθήσει να κυριαρχήσει στους νότιους γείτονές του. Η σοβιετική αποχώρηση επέτρεψε επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες να δράσουν γρήγορα τόσο στο πολιτικό όσο και στο στρατιωτικό μέτωπο για να απαντήσουν στην ιρακινή επιθετικότητα. Η Σοβιετική Ένωση συνεχίζει να διαδραματίζει ρόλο στη διπλωματία της Μέσης Ανατολής, αλλά δεν έχει τη στρατιωτική, οικονομική και ιδεολογική ικανότητα να προχωρήσει πέρα από τις μεσολαβητικές της προσπάθειες στον Πόλεμο του Κόλπου, οι οποίες, αν και ανεπιτυχείς, δεν ήταν εντελώς χωρίς επιρροή.
Γεωπολιτικές εξελίξεις στην περιοχή της Μέσης Ανατολής
Όταν μιλάμε για τη Μέση Ανατολή, αναφερόμαστε στην περιοχή που εκτείνεται από την Τουρκία έως το Ιράν και από τη Λιβύη έως το Σουδάν (Εικόνα 1). Πρόκειται για μια σχετικά νέα γεωγραφική περιοχή. Στην περιφερειακή συνείδηση, τόσο λαϊκή όσο και ακαδημαϊκή, της δεκαετίας του 1920 και των αρχών της δεκαετίας του 1930, δεν υπήρχε Μέση Ανατολή με το σημερινό της περίγραμμα. Αν και ο όρος εισήχθη από τον Alfred Mahan το 1902 και χρησιμοποιήθηκε από τον Sir Mark Sykes σε βρετανικές κοινοβουλευτικές ομιλίες το 1916, δεν γενικεύτηκε μέχρι τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο (Lewis 1966). Αργότερα, το 1941, οι Βρετανοί δημιούργησαν το Κέντρο Εφοδιασμού της Μέσης Ανατολής, για να συμπεριλάβει μια περιοχή logistics και μεταφορών με έναν μόνο σκοπό.
Για το μεγαλύτερο μέρος των πέντε χιλιετιών τεκμηριωμένης ιστορίας του, αυτό το σταυροδρόμι τριών ηπείρων δεν ήταν μια ξεχωριστή περιοχή. Ο Νείλος και η Μεσοποταμία ήταν κόσμοι από μόνοι τους, που βρέθηκαν στο Λεβάντε σε περιόδους πολέμου και ειρήνης. Σε αυτές τις περιοχές επικαλύπτονταν και εισέβαλαν οι ορεινές δυνάμεις και οι παρακείμενες έρημοι της δυτικής και κεντρικής Ασίας, καθώς και η διασταυρούμενη Μεσόγειος και η Αραβική Θάλασσα.
Σφυρηλάτηση μιας περιοχής
Διάφορες δυνάμεις στη σύγχρονη εποχή οδήγησαν στη δημιουργία της Μέσης Ανατολής όπως τη γνωρίζουμε σήμερα. Αυτά περιλαμβάνουν τη στρατηγική της Βρετανίας για την οικοδόμηση αυτοκρατοριών, την ανακάλυψη πετρελαίου και την εξέλιξη της τεχνολογίας μεταφορών και επικοινωνιών. Αυτοί οι παράγοντες επικαλύπτουν τα πολιτικο-πολιτιστικά πλαίσια του Αραβισμού, του Ισλάμ και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Μέχρι το 1800 οι Βρετανοί είχαν γίνει η κυρίαρχη εμπορική δύναμη στον Περσικό/Αραβικό Κόλπο, με στόχο την υποστήριξη και την προώθηση των συμφερόντων τους στην Ινδία. Αργότερα, το 1839, πήραν τον έλεγχο του Άντεν για να ενισχύσουν τη διαδρομή προς τη Νότια Ασία.
Στο δυτικό άκρο της περιοχής, η Βρετανία άρχισε να χτίζει ένα προπύργιο εξουσίας στην Αίγυπτο. Βρετανικά και τουρκικά στρατεύματα έδιωξαν τον Ναπολέοντα από την Αίγυπτο το 1801, ματαιώνοντας τα γαλλικά σχέδια να χρησιμοποιήσουν τη χώρα ως στρατιωτική βάση κατά της Ινδίας. Η βρετανική επιρροή αυξήθηκε ραγδαία, με αποκορύφωμα την κατασκευή της Διώρυγας του Σουέζ (1869) και τη στρατιωτική κατοχή της Αιγύπτου (1882).
Στην πραγματικότητα, η Βρετανία είχε ενώσει τον Περσικό/Αραβικό Κόλπο, τη νότια Αραβική Χερσόνησο και τον Νείλο σε ένα στρατιωτικό, οικονομικό και πολιτικό πλαίσιο. Επιπλέον, επέκτεινε τη σφαίρα επιρροής της στη νότια Περσία, αντιμετωπίζοντας τις ρωσικές πιέσεις στην Περσία, την οποία η Βρετανία αντιλαμβανόταν ως απειλή για την Ινδία.
Η ανακάλυψη πετρελαίου στη νότια Περσία (Χουζιστάν) το 1909, ακολουθούμενη από ανακαλύψεις πετρελαίου στο βόρειο Ιράκ το 1927, απελευθέρωσε μια άλλη δύναμη που θα διαμόρφωνε την περιοχή. Αυτό αντικατοπτρίζεται στο σημερινό σύστημα των κρατών που παράγουν και μεταφέρουν πετρέλαιο που περιλαμβάνει όλα τα μέρη της Μέσης Ανατολής. Για τη μεταφορά ιρακινού πετρελαίου, η Iraq Petroleum Company κατασκεύασε έναν αγωγό πετρελαίου από το Κιρκούκ στο λιμάνι της Χάιφα και ένα νέο διυλιστήριο στον κόλπο της Χάιφα στα μέσα της δεκαετίας του 1930. Αυτό ήταν ο πρόδρομος ενός τεράστιου δικτύου γραμμών που συνδέουν την περιοχή που προέκυψε στη συνέχεια.
Ένα τρίτο πρώιμο παράδειγμα περιφερειακού σχηματισμού ήταν ο σιδηρόδρομος. Οι Γερμανοί εξασφάλισαν παραχώρηση για τον σιδηρόδρομο Ανατολίας-Βαγδάτης ήδη από το 1902. Το σχέδιο ματαιώθηκε από τη βρετανική αντίσταση. Ωστόσο, Βρετανοί μηχανικοί άρχισαν να κατασκευάζουν ένα ιρακινό δίκτυο κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Στη δεκαετία του 1930, η Βαγδάτη συνδέθηκε με τη Μεσόγειο μέσω της Μοσούλης και της περιοχής των βουνών του Ταύρου στην Τουρκία. Στα δυτικά, η Αίγυπτος συνδέθηκε σιδηροδρομικώς με την Τουρκία μέσω Παλαιστίνης, Λιβάνου και Συρίας όταν ολοκληρώθηκε η γραμμή Χάιφα-Βηρυτός το 1943.
Η κατασκευή του λιμανιού της Χάιφα από τη Βρετανία (1929-1933) και η βαθιά βυθοκόρηση το 1930 του Shatt al-Arab, στο οποίο βρίσκεται η Βασόρα, ήταν περαιτέρω απόδειξη μιας αποικιακής, στρατιωτικής και οικονομικής στρατηγικής για την ένωση της περιοχής. Όλες αυτές οι προσπάθειες, σε συνδυασμό με τη δύναμη του ιδανικού -αν όχι της πραγματικότητας- του παναραβισμού που τροφοδοτήθηκε από την Αραβική Εξέγερση κατά των Οθωμανών (1916), αποτέλεσαν το θεμέλιο της σύγχρονης Μέσης Ανατολής.
Όταν η Μέση Ανατολή πήρε μια καθορισμένη περιφερειακή μορφή μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, τι είδους περιοχή ήταν; Ήταν ξεκάθαρα αυτό που οι γεωγράφοι περιγράφουν ως «ζώνη θραύσης». Μια «ζώνη κατακερματισμού» είναι μια περιοχή που είναι εξαιρετικά πολιτικά κατακερματισμένη ως αποτέλεσμα εσωτερικών διαιρέσεων και πιέσεων από μεγάλες εξωτερικές δυνάμεις για την επιδίωξη των δικών τους γεωστρατηγικών συμφερόντων (Cohen 1973).
Ο ανταγωνισμός των υπερδυνάμεων μετέτρεψε τη Μέση Ανατολή σε «ζώνη κατακερματισμού». Η προηγούμενη ιμπεριαλιστική κυριαρχία της Βρετανίας και της Γαλλίας, καθεμία από τις οποίες είχε χαράξει τη σφαίρα επιρροής της, παρείχε μια σταθεροποιητική επιρροή. Αντίθετα, ο ανταγωνισμός και η αντιπαλότητα μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της ΕΣΣΔ για περιφερειακή επιρροή αποσταθεροποίησε την κατάσταση. Ο εξωτερικός παράγοντας που επιδείνωσε την κρίση ήταν η μοναδική γεωγραφική θέση της περιοχής. Η Μέση Ανατολή βρίσκεται ανάμεσα στις δύο γεωστρατηγικές περιοχές του κόσμου: τη θαλάσσια, που εξαρτάται από το εμπόριο, και την ευρασιατική ηπειρωτική. Αυτή η τοποθεσία, σε συνδυασμό με τον πρόσφατα ανακαλυφθέντα πετρελαϊκό πλούτο, την έκαναν φυσικό πεδίο μάχης μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων. Καθένας από αυτούς συγκέντρωσε συμμάχους και δορυφόρους στον αγώνα για περιφερειακή κυριαρχία. Το γεγονός ότι οι υπερδυνάμεις είχαν να κάνουν με εξαιρετικά ασταθή κράτη, των οποίων τα κυβερνώντα καθεστώτα συχνά ανατρέπονταν και άλλαζαν συμμαχίες, πρόσθεσε στη γενική αναταραχή στην περιοχή.
Αν και ο ανταγωνισμός μεταξύ των υπερδυνάμεων ήταν σκληρός, περιοριζόταν από τον φόβο του πολέμου και τις πυρηνικές του συνέπειες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση ενήργησαν από κοινού για να τερματίσουν τις εχθροπραξίες σε δύο σημαντικές περιπτώσεις: στον πόλεμο του Σινά το 1956 και στον πόλεμο του Οκτωβρίου του 1973 μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου. Και στις δύο περιπτώσεις, οι υπερδυνάμεις αντιστάθηκαν στο να συρθούν σε καταστάσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πυρηνικό πόλεμο.
Ο Ψυχρός Πόλεμος τροφοδότησε μίση μεταξύ των διαφόρων εθνικών, θρησκευτικών και εθνοτικών ομάδων στην περιοχή μέσω της προμήθειας όπλων, εξοπλισμού και πόρων από τη Σοβιετική Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και από άλλα έθνη του Δυτικού και του Ανατολικού μπλοκ που επιδιώκουν πολιτικό και οικονομικό κέρδος. Αυτό τροφοδότησε τις φιλοδοξίες και τους ανταγωνισμούς των κρατών της Μέσης Ανατολής που ήταν αποφασισμένα να επιτύχουν περιφερειακή ή τοπική ηγεμονία. Η αστάθεια που προέκυψε από τις συγκρούσεις και τις αλλαγές στις συμμαχίες κράτησε την περιοχή σε συνεχή γεωπολιτική αναταραχή.
Τώρα, τέσσερις δεκαετίες μετά την ανάδυσή της ως ζώνη συγκρούσεων, η Μέση Ανατολή βρίσκεται στα πρόθυρα μιας σημαντικής αλλαγής στη γεωστρατηγική της σχέση. Κλίνει προς τη θαλάσσια σφαίρα. Η κατάρρευση του κομμουνισμού στην Ανατολική Ευρώπη και την πρώην ΕΣΣΔ, καθώς και η διάβρωση της σοβιετικής κεντρικής εξουσίας, εξάλειψαν τη νέα Κοινοπολιτεία Ανεξαρτήτων Κρατών ως σημαντικό στρατιωτικό και οικονομικό παράγοντα στην περιοχή, τουλάχιστον για το άμεσο μέλλον, και την υποβίβασαν σε σημαντικό, αλλά όχι αποφασιστικό, ρόλο. ως διαμεσολαβητής. Η ηπειρωτική Ευρασία θα παραμείνει ευαίσθητη στις εξελίξεις κατά μήκος των χερσαίων και θαλάσσιων συνόρων της μήκους 2.250 χιλιομέτρων με την Τουρκία και το Ιράν, αλλά η εποχή της ευρείας και περιβάλλουσας περιφερειακής διείσδυσης μέσω ναυτικών και αεροπορικών βάσεων στην Ερυθρά και την Αραβική Θάλασσα και την ανατολική Μεσόγειο φαίνεται να έχει φτάσει στο τέλος της. Στον γεωπολιτικό ανασχηματισμό που λαμβάνει χώρα αυτή τη στιγμή, είναι πιθανό η θαλάσσια Ευρώπη να γίνει αντίπαλος της Αμερικής. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να έχουν μια αποφασιστική στρατιωτική φωνή στη δυτική συμμαχία, οι οικονομικοί παράγοντες μετατοπίζουν την παγκόσμια ισορροπία δυνάμεων. Η Ευρώπη έχει ακόμη μεγαλύτερο στρατηγικό, οικονομικό και ιστορικό ενδιαφέρον για τη Μέση Ανατολή από ό,τι οι Ηνωμένες Πολιτείες. Εξαρτάται από την περιοχή για πετρέλαιο, είναι σημαντικός εισαγωγέας προϊόντων και κεφαλαίων της Μέσης Ανατολής και εξάγει αγαθά, κεφάλαια και άλλες χρηματοοικονομικές υπηρεσίες σε χώρες της περιοχής. Η οικονομική ζωτικότητα και η πολιτική δομή της Ευρωπαϊκής Κοινότητας θα πρέπει να οδηγήσουν σε μια πιο σθεναρή και ανεξάρτητη υπεράσπιση των συμφερόντων της στη Μέση Ανατολή στην εποχή μετά τον πόλεμο του Κόλπου. Απόδειξη αυτού είναι ότι τους μήνες μετά το τέλος του πολέμου περιλαμβάνουν τη βρετανική πρωτοβουλία για τη διατύπωση της έννοιας του «ασφαλούς καταφυγίου» για τους Κούρδους και την ηγεσία της Γερμανίας στην ανάπτυξη μιας δυτικής παρουσίας στο Ιράν για να βοηθήσει τους πρόσφυγες εκεί.
Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Θαλάσσια Ευρώπη καταφέρουν να συμφωνήσουν σε ορισμένα ζωτικά ζητήματα, όπως η αραβοϊσραηλινή σύγκρουση, το μέλλον του Ιράκ και η αποδοχή του Ιράν ως πλήρους συμμετέχοντος στη διαμόρφωση του μέλλοντος της περιοχής, η Μέση Ανατολή είναι πιθανό να γίνει μέρος της θαλάσσιας τροχιάς. Ωστόσο, εάν υπάρξει σοβαρή διαφωνία μεταξύ αυτών των δύο μεγάλων κέντρων εξουσίας, η περιοχή θα παραμείνει ζώνη σύγκρουσης, κυρίως επειδή αυτό θα δώσει στη Ρωσία ή/και στα μουσουλμανικά κράτη της Κεντρικής Ασίας μια νέα ευκαιρία να παρέμβουν. Όπως και να έχει, δεδομένου ότι η θαλάσσια γεωστρατηγική σφαίρα δεν κυριαρχείται πλέον από μια «Pax Americana», δεν είναι δυνατό για τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναλάβουν μονομερή δράση για να επανασχεδιάσουν τον χάρτη της Μέσης Ανατολής.
Με το τέλος του Πολέμου του Κόλπου, τα στρατιωτικά οπλοστάσια που έχουν δημιουργηθεί στην περιοχή, εν μέρει εκμεταλλευόμενα την αντιπαλότητα μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης, θα παρεμποδίσουν σοβαρά τις προσπάθειες επίλυσης των άλλων συγκρούσεων που μαστίζουν την περιοχή. Εάν η κούρσα των εξοπλισμών αναζωπυρωθεί, αντί να μετριαστεί, η αποσταθεροποίηση θα συνεχιστεί. Ωστόσο, εάν οι εξωτερικές δυνάμεις αναπτύξουν και εφαρμόσουν πλήρως μεταπολεμικές συμφωνίες για τον περιορισμό των πωλήσεων όπλων σε όλα τα κράτη της περιοχής, η ικανότητα των εχθρικών μερών να καταφύγουν σε πόλεμο, αντί για διαπραγματεύσεις, για να επιλύσουν τις διαφορές τους θα μειωθεί σημαντικά.
Περιφερειακά χαρακτηριστικά της Μέσης Ανατολής
Περιφερειακή ανωριμότητα
Οι εσωτερικές διαιρέσεις που συμβάλλουν σημαντικά στην περιφερειακή ανωριμότητα της Μέσης Ανατολής δεν μπορούν να εξαλειφθούν γρήγορα ή εύκολα. Ενώ οι κοινωνικές και θρησκευτικές διαφορές βρίσκονται στη ρίζα μεγάλου μέρους του κατακερματισμού της περιοχής, μέρος του προβλήματος είναι η οικονομική ανισότητα. Η άνιση κατανομή των φυσικών πόρων – γη, γλυκό νερό, εδάφη και ορυκτά. ανισορροπίες στην πυκνότητα του πληθυσμού, το διαθέσιμο εργατικό δυναμικό και τα εκπαιδευτικά και τεχνολογικά επίπεδα· και οι ανισότητες στην υγεία και το βιοτικό επίπεδο είναι πηγές συνεχιζόμενων εντάσεων εντός και μεταξύ των εθνών της Μέσης Ανατολής.
Μέχρι στιγμής, τα πλούσια κράτη στη Μέση Ανατολή έχουν κάνει ελάχιστα για να ανακουφίσουν τη φτώχεια σε άλλες περιοχές. Οι περισσότερες από τις δωρεές και τα δάνειά της έχουν διατεθεί για την υποστήριξη μιλιταριστικών περιπετειών (εισβολή του Ιράκ στο Ιράν) και τρομοκρατίας (δραστηριότητες της PLO κατά του Ισραήλ) ή προσπάθειες ανθρωπιστικής βοήθειας (συντήρηση προσφυγικών καταυλισμών). Πολύ λίγα έχουν διατεθεί σε πραγματικά έργα οικονομικής ανάπτυξης. Μια θετική έκβαση του Πολέμου του Κόλπου είναι ότι τα «μειονεκτούντα» έθνη του αντι-ιρακινού αραβικού συνασπισμού, η Αίγυπτος και η Συρία, θα είναι οι άμεσοι δικαιούχοι κάποιου μοιράσματος του πλούτου, εκτός εάν τον σπαταλήσουν σε αγορές όπλων.
Σχέσεις μεταξύ των μερών και του συνόλου
Παρ' όλες τις διαιρέσεις του παρελθόντος και εκείνες που είναι πιθανό να επιμείνουν στο μέλλον, μπορούμε να αρχίσουμε να αντιλαμβανόμαστε τη Μέση Ανατολή ως μια γεωπολιτικά ενοποιημένη, αν όχι ακόμη συνεκτική, μονάδα. Τα μέρη που απαρτίζουν την περιοχή δεν μπορούν να διαχωριστούν, δεν μπορούν να γυρίσουν την πλάτη το ένα στο άλλο. Επομένως, δεν μπορεί να υπάρξει «στρατηγική του Περσικού/Αραβικού Κόλπου», μπορεί να υπάρξει μόνο μια «στρατηγική για τη Μέση Ανατολή»: για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα Ηνωμένα Έθνη, για το Ιράκ και την Αίγυπτο, για την Τουρκία και το Ιράν, για την Ιορδανία και το Ισραήλ.
Ενώ θα ήταν προς το συμφέρον ορισμένων χωρών να προσπαθήσουν να αποσυνδεθούν από την περιοχή, δεν θα μπορούσαν να το κάνουν. Η Τουρκία δεν μπορεί αυθαίρετα να αυτοανακηρυχθεί ευρωπαϊκή, ούτε το Ισραήλ και η Αίγυπτος μπορούν να μετατραπούν από χώρες της Μέσης Ανατολής σε χώρες της Ανατολικής Μεσογείου απλώς και μόνο περιγράφοντας τους εαυτούς τους ως τέτοιες στα τουριστικά τους φυλλάδια. Όσο η Ανατολία συνεχίζει να φιλοξενεί τον μισό κουρδικό λαό, η Τουρκία δεν θα μπορέσει να διαχωρίσει τη θέση της από τα γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στο Ιράν και το Ιράκ. Όσο έχει ακτογραμμή στη βορειοανατολική Μεσόγειο και ιδιαίτερα στον κόλπο Ισκεντερούν, δεν μπορεί να ξεφύγει από τον γεωγραφικό της ρόλο ως χερσαία γέφυρα για αγωγούς που έρχονται από τη Μεσοποταμία και τελικά το Ιράν, ή ως βάση για αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη που χρησιμοποιήθηκαν εναντίον του Ιράκ. Όσο παραμένει η πηγή των ποταμών Τίγρη και Ευφράτη, οι πολιτικές της για το νερό θα αποτελούν κεντρικό ζήτημα στις σχέσεις της με τη Συρία και το Ιράκ.
Η Αίγυπτος ήταν το κορυφαίο αραβικό έθνος μεταξύ εκείνων στη Μέση Ανατολή που αντιμετώπισαν το Ιράκ. Θα είναι στην πρώτη γραμμή των αραβικών κρατών που εμπλέκονται στην επιβολή της ειρήνης στον Κόλπο, λόγω του μεγέθους τους, της στρατιωτικής τους ισχύος, των παραδόσεων της περιφερειακής ηγεσίας τους και του ενδιαφέροντός τους για τη σταθερότητα της περιοχής.
Το παρόν και το μέλλον του Ισραήλ είναι άρρηκτα συνυφασμένα όχι μόνο με τους Παλαιστίνιους Άραβες, αλλά και με τις πολεμικές και ειρηνευτικές στρατηγικές της Αιγύπτου, της Ιορδανίας, του Λιβάνου, της Συρίας, του Ιράν και του Ιράκ. Οι πύραυλοι Scud που έπληξαν το Τελ Αβίβ, τη Χάιφα και το νότο εκτοξεύτηκαν από το δυτικό Ιράκ και όχι από τη θάλασσα δυτικά του Ισραήλ.
Περιφερειακές δυνάμεις αλληλεπίδρασης
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι φυγόκεντρες δυνάμεις έχουν διχάσει την περιοχή, ειδικά με την έλευση του σύγχρονου εθνικισμού. Το σημαντικό ερώτημα είναι: μπορούν οι κεντρομόλες δυνάμεις να αναπτύξουν αρκετή ορμή για να ξεπεράσουν τη διχαστική φύση της περιοχής;
Μεταξύ των διαφόρων γεωπολιτικών δυνάμεων που έχουν τη βραχυπρόθεσμη ικανότητα να φέρουν μεγαλύτερη ενότητα σε αυτό που γίνεται μια ολιστική περιοχή είναι οι περιφερειακές μεταναστεύσεις, οι ροές κεφαλαίων και οι διαδρομές διαμετακόμισης πετρελαίου και νερού. Πρόκειται για σύγχρονες εκφράσεις των ιστορικών ενοποιητικών δεσμών που είναι πιο απτές από την περιφερειακή επικάλυψη του αραβισμού και του Ισλάμ, η οποία, λόγω εσωτερικών εντάσεων, δεν μπορεί να εγγυηθεί την ολοκλήρωση της περιοχής.
Φυσικά, ο παναραβισμός και το Ισλάμ επηρεάζουν έντονα τη φύση της πολιτικής της Μέσης Ανατολής. Ωστόσο, δεν καθορίζουν την περιοχή γεωπολιτικά. Κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου, οι διαδηλώσεις στα αραβικά κράτη της Βορειοδυτικής Αφρικής μπορεί να εξέφρασαν τη λαϊκή αλληλεγγύη προς το Ιράκ, αλλά η μοίρα του Μαγκρέμπ είναι στρατηγικά και οικονομικά συνδεδεμένη με τη Δυτική Ευρώπη. Στην πραγματικότητα, ο μεγαλύτερος φόβος της Γαλλίας ήταν ότι η οργή των αλγερινών μαζών ενάντια στη γαλλική εμπλοκή στον πόλεμο του Κόλπου θα ενίσχυε τον μουσουλμανικό φονταμενταλισμό και θα αύξανε την πολιτική αναταραχή σε σημείο που θα υπήρχε μια νέα μεγάλης κλίμακας αλγερινή μετανάστευση στη Γαλλία. Η μετανάστευση, και όχι η κατάρρευση των γαλλοαλγερινών σχέσεων, παραμένει η ανησυχία, όπως συμβαίνει και με την Ισπανία. Ομοίως, οι μουσουλμάνοι του Πακιστάν μπορεί να έχουν εκτονώσει την οργή τους κατά της στρατιωτικής επέμβασης των ΗΠΑ στον Περσικό/Αραβικό Κόλπο, αλλά η γεωπολιτική μοίρα του Πακιστάν είναι συνδεδεμένη με τη Νότια Ασία.
Μετανάστευση και ροές κεφαλαίων
Υπάρχουν δύο στοιχεία που κυκλοφορούν σχετικά ελεύθερα σε όλη την περιοχή, οι άνθρωποι και το κεφάλαιο, ακόμη και σε περιόδους πολέμου. Λόγω της θέσης της ως παγκόσμιας οδού διέλευσης, η Μέση Ανατολή υπήρξε επίκεντρο μετανάστευσης ανά τους αιώνες. Οι σημαντικότερες μεταναστεύσεις από τη Μέση Ανατολή σήμερα είναι ουσιαστικά ενδοπεριφερειακές, με εξαίρεση τους Τούρκους, που έχουν αναζητήσει προσωρινή εργασία στη Δυτική Ευρώπη, και τους Εβραίους από την Ευρώπη, τις χώρες της Ασίας και της Βόρειας Αφρικής και την πρώην Σοβιετική Ένωση, που έχουν βρει καταφύγιο στο Ισραήλ.
Αν και υπάρχει κάποια καθημερινή διασυνοριακή μετακίνηση στην περιοχή, η μακροπεριφερειακή μετανάστευση είναι ο σημαντικότερος παράγοντας ολοκλήρωσης. Εκατομμύρια Αιγύπτιοι έχουν μεταναστεύσει στο Ιράκ, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία και τη Λιβύη. Οι Αιγύπτιοι εργάτες εκτιμάται ότι άφησαν πίσω τους 12 δισεκατομμύρια δολάρια όταν έφυγαν από το Κουβέιτ. Πριν από την εισβολή στο Κουβέιτ, υπήρχαν δύο εκατομμύρια Αιγύπτιοι εργάτες στο Ιράκ. Περισσότεροι από τους μισούς έχουν φύγει και η έξοδος είναι πιθανό να συνεχιστεί, καθώς η κατεστραμμένη οικονομία του Ιράκ έχει λιγότερη ανάγκη για ξένο εργατικό δυναμικό. Από την άλλη πλευρά, ο αριθμός των Αιγυπτίων στη Σαουδική Αραβία έχει αυξηθεί σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο. Μεταξύ Σεπτεμβρίου 1990 και Μαρτίου 1991, εκδόθηκαν βίζες σε περισσότερους από 700.000 Αιγύπτιους για να αντικαταστήσουν τους Υεμένιους και τους Παλαιστίνιους. Εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι είχαν ενσωματωθεί με επιτυχία στις οικονομίες της Σαουδικής Αραβίας και των κρατών του Κόλπου, παράλληλα ή μετά την απορρόφησή τους στην πλειοψηφική κοινωνία των πρώτων χωρών καταφυγής τους: της Ιορδανίας, του Λιβάνου, της Συρίας και της Αιγύπτου. Ο αριθμός των Υεμενιτών που εργάζονται στη Σαουδική Αραβία και τις χώρες του Κόλπου μπορεί να ήταν περίπου τέσσερα εκατομμύρια τα τελευταία χρόνια και ένα εκατομμύριο Σουδανοί εργάζονται εκτός των συνόρων της χώρας τους.
Η κρίση στον Κόλπο προκάλεσε όλεθρο σε όλους τους μετανάστες, αναγκάζοντας πολλούς να φύγουν. Όταν τελειώσει η κρίση, πολλοί από τους ξένους εργάτες από τη Μέση Ανατολή αναμφίβολα θα επιστρέψουν. Ωστόσο, οι Παλαιστίνιοι καταλαμβάνουν τώρα πολύ λιγότερες θέσεις εργασίας στο Κουβέιτ από ό,τι πριν, είτε επειδή έχουν αντικατασταθεί μόνιμα από Ασιάτες ή Αιγύπτιους, είτε επειδή οι κοινωνικές αλλαγές στο Κουβέιτ φέρνουν περισσότερους Κουβεϊτιανούς στην αγορά εργασίας. Το ίδιο ισχύει και για τους Παλαιστίνιους στη Σαουδική Αραβία. Οι χρόνιες ελλείψεις εργατικού δυναμικού στα πλούσια σε πετρέλαιο κράτη θα απαιτήσουν εργατικό δυναμικό για την ανασυγκρότηση των οικονομιών τους και η εκτεταμένη ανεργία και υποαπασχόληση στις χώρες προέλευσης θα είναι ένας πειστικός παράγοντας «ώθησης». Αλλά το χαλί καλωσορίσματος για τους Υεμένιους και τους Παλαιστίνιους έχει στρωθεί, τουλάχιστον μέχρι να φανεί ξεκάθαρα η ειρήνη.
Τα ακατέργαστα στατιστικά στοιχεία για τον αριθμό των μεταναστών αποκρύπτουν τη σημασία των μεταναστών για τις οικονομίες των χωρών καταγωγής τους. Στην περίπτωση της Αιγύπτου, τα εμβάσματα χρημάτων, είτε αποστέλλονται σε συγγενείς στη χώρα είτε επιστρέφονται ως αποταμιεύσεις, ανέρχονται σε 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, αντιπροσωπεύοντας έως και το οκτώ τοις εκατό του ακαθάριστου εθνικού προϊόντος - τη μεγαλύτερη πηγή εισοδήματος της Αιγύπτου. Τα εμβάσματα ήταν επίσης ζωτικής σημασίας για τις οικονομίες της Υεμένης και της Ιορδανίας, αντιπροσωπεύοντας το 40% του ακαθάριστου εθνικού προϊόντος στην Υεμένη και το 34% στην Ιορδανία.
Νερό
Θεμελιώδες στοιχείο τόσο στην οικονομία όσο και στην πολιτική της περιοχής είναι το νερό. Υπάρχουν πολλά μέτρα που θα μπορούσαν να εξορθολογίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρη την περιοχή, αλλά μόνο εάν υπάρξει πραγματική ειρήνη.
Για παράδειγμα, οι απολήψεις γλυκού νερού της Τουρκίας είναι κάτω από το 10% του δυνητικά διαθέσιμου νερού. Προκειμένου να αυξήσει τη χρησιμοποιήσιμη προσφορά της, η Τουρκία ολοκλήρωσε πρόσφατα το φράγμα Ατατούρκ στον ποταμό Ευφράτη. Αποτελεί μέρος ενός δικτύου 22 φραγμάτων, κόστους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κατά μήκος των ποταμών Ευφράτη και Τίγρη, τα οποία θα παρέχουν νερό άρδευσης και υδροηλεκτρική ενέργεια στην άνυδρη νοτιοανατολική περιοχή της Τουρκίας. Αυτά τα φράγματα αντιπροσωπεύουν επίσης τη δυνατότητα εξαγωγής αποθηκευμένου νερού μέσω υδραγωγείων στις άνυδρες και σκονισμένες πεδιάδες της βόρειας Συρίας και του Ιράκ, όταν το επιτρέπουν οι πολιτικές συνθήκες, ακόμη και στην Ιορδανία και τη Σαουδική Αραβία.
Η Λιβύη εξάγει τώρα πολύ περισσότερο νερό από ό,τι έχει διαθέσιμο από τα υπόγεια ύδατα και τα όμβρια ύδατα, πράγμα που σημαίνει ότι βασίζεται σε ακριβές διαδικασίες απόσταξης. Υπό ειρηνικές πολιτικές συνθήκες, η Αίγυπτος θα μπορούσε να διοχετεύσει στη Λιβύη μέρος των πολλών δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων νερού που χάνονται τώρα στη Μεσόγειο ή, εναλλακτικά, να το εξάγει στη Γάζα και την ισραηλινή Νεγκέβ. Η ποσότητα του νερού που εκτρέπεται θα εξαρτηθεί από το πόσο χρειάζεται για να διατηρηθεί μια ισχυρή ροή στη διανομή του Νείλου και έτσι να αποφευχθεί η καθίζηση στο σημείο όπου το δέλτα ενώνεται με τη Μεσόγειο.
Η καλύτερη χρήση του νερού άρδευσης στην Αίγυπτο, για παράδειγμα, μέσω της τεχνολογίας σταγόνων που αναπτύχθηκε από το Ισραήλ, θα μπορούσε να απελευθερώσει νερό του Νείλου για εξαγωγή σε άλλες χώρες. Το ίδιο θα ίσχυε και για τις τεχνολογίες για τη μείωση της απώλειας εξάτμισης του νερού που αποθηκεύεται στη λίμνη Νάσερ. Το Ισραήλ βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις πηγές του ποταμού Ιορδάνη, αλλά κάνει πολύ περιορισμένη χρήση του ποταμού Γιαρμούκ, ο οποίος αποτελεί το σύνορο μεταξύ Συρίας και Ιορδανίας και μεταξύ Ισραήλ και Ιορδανίας, πριν χυθεί στον ποταμό Ιορδάνη. Προς το παρόν, υπάρχουν λίγες δεξαμενές για να συλλάβουν και να αποθηκεύσουν τα περισσότερα από τα νερά της χειμερινής πλημμύρας του Γιαρμούκ. Ένα οικονομικά αποδοτικό μέτρο θα ήταν η εκτροπή του Γιαρμούκ στη Θάλασσα της Γαλιλαίας στο Ισραήλ, από όπου τα ύδατα θα μπορούσαν στη συνέχεια να οδηγηθούν νότια στη διώρυγα Ghor της Ιορδανίας, προς όφελος και των δύο χωρών. Η Ιορδανία θα παρέμενε ο κύριος χρήστης του Γιαρμούκ και θα είχε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες στη διάθεσή της από ό,τι τώρα (Ben-Shahar 1989). Ένα άλλο αμοιβαία επωφελές έργο ύδρευσης θα μπορούσε να εμπλέξει τον Λίβανο και το Ισραήλ στη χρήση των υδάτων του κάτω ποταμού Litani, τα οποία επί του παρόντος ρέουν στη θάλασσα σε μεγάλο βαθμό ανεκμετάλλευτα. Τέλος, ως αποτέλεσμα της επίμονης ξηρασίας στο Ισραήλ, οι ηγέτες και των δύο χωρών συζητούν την αποστολή γλυκού νερού με βυτιοφόρο από την Τουρκία στο Ισραήλ.
Τέτοια κοινά έργα νερού δεν είναι δυνατά στο σημερινό κλίμα έντασης και συγκρούσεων. Μόνο εάν τα έθνη της περιοχής θέσουν τα αμοιβαία οφέλη της οικονομικής ολοκλήρωσης της Μέσης Ανατολής πάνω από τα πιθανά κέρδη του πολέμου, μπορεί να δοθεί στην οικονομική ανάπτυξη η προτεραιότητα που της αξίζει.
Αγωγοί
Όταν σκεφτόμαστε τη Μέση Ανατολή, σκεφτόμαστε το πετρέλαιο. Το δίκτυο των αγωγών, υφιστάμενων και προτεινόμενων, λειτουργικών και μη λειτουργικών, σφυρηλατεί ένα κρίσιμο σύνολο περιφερειακών συνδέσεων, όπως φαίνεται στον χάρτη (Σχήμα 2) (McCaslin 1989). Αυτές οι συνδέσεις αντικατοπτρίζουν γεωγραφικές μεταβλητές όπως η απόσταση, το έδαφος και τα βέλτιστα σημεία εξόδου, καθώς και οι διεθνείς τιμές και οι πολιτικές συνθήκες. Η κατεύθυνση των διαδρομών των αγωγών θα μπορούσε επίσης, στο μέλλον, να αντανακλά ανησυχίες σχετικά με τους περιβαλλοντικούς κινδύνους, αν και μέχρι σήμερα αυτοί δεν ήταν σημαντικοί παράγοντες.
Ο πρώτος διαπεριφερειακός αγωγός ήταν, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ο αγωγός 12 ιντσών της Iraq Petroleum Company (IPC) από το Κιρκούκ στη Χάιφα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη ενός μεγάλου διυλιστηρίου και πετροχημικής βιομηχανίας στον κόλπο της Χάιφα. Ο δεύτερος μεγάλος αγωγός, ο TAP 30/31 ιντσών, ολοκληρώθηκε το 1947. Ξεκινώντας από τη βορειοανατολική Σαουδική Αραβία, στο Ras Tannurah στον Κόλπο, η γραμμή υποτίθεται ότι θα κατέληγε στη Χάιφα. Ωστόσο, η αραβοϊσραηλινή σύγκρουση του 1948-49 προκάλεσε την εκτροπή της γραμμής TAP στη Σιδώνα του Λιβάνου. Η παραγωγική του ικανότητα των 25 εκατομμυρίων τόνων δεν ξεπέρασε ποτέ τα 17 εκατομμύρια και επί του παρόντος βρίσκεται σε αχρηστία. Αντικαθιστώντας την προπολεμική γραμμή της προς τη Χάιφα, η οποία έκλεισε λόγω της σύγκρουσης, η IPC κατασκεύασε δύο γραμμές προς την Τρίπολη του Λιβάνου το 1952 (12 και 16 ίντσες), στις οποίες προστέθηκε αργότερα μια γραμμή 30 ιντσών προς την Μπανιάς στη Συρία.
Άλλες βασικές διαδρομές που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια περιλαμβάνουν τον αγωγό 48 ιντσών από το Buqayq στη βορειοανατολική Σαουδική Αραβία έως το Yanbu στην Ερυθρά Θάλασσα, που κατασκευάστηκε το 1981, και τη γραμμή από το Rumailah στο νότιο Ιράκ, η οποία συνδέθηκε με τον αγωγό Yanbu. Η ροή πετρελαίου από το Ιράκ έχει διακοπεί από την κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας ως αποτέλεσμα της τρέχουσας κρίσης. Όταν η Διώρυγα του Σουέζ έκλεισε για τη ναυτιλία με προορισμό το Ισραήλ (από το 1949 έως το 1975), κατασκευάστηκε ένας αγωγός για τη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου από το λιμάνι του Εϊλάτ στον Κόλπο της Άκαμπα στο ισραηλινό μεσογειακό λιμάνι Ασντόντ. Δεν λειτουργεί πλέον. Επιπλέον, όταν η κυκλοφορία των ιρακινών δεξαμενόπλοιων μέσω του Περσικού/Αραβικού Κόλπου διακόπηκε από τον πόλεμο με το Ιράν και τις εντάσεις με τη Συρία, το Ιράκ ανέπτυξε έναν αγωγό πετρελαίου από το Κιρκούκ, στα βόρεια πεδία του, στο Cizre, στην Τουρκία, και στη συνέχεια δυτικά μέσω της περιοχής του Πεδεμόντιου της νότιας Τουρκίας στον κόλπο Iskenderun. στη Μεσόγειο. Αυτή τη στιγμή είναι κλειστή για το Ιράκ. Μια δεύτερη γραμμή σχεδιάστηκε βόρεια από το Κιρκούκ για να συνδεθεί με έναν τουρκικό αγωγό που εκτείνεται από τα κοιτάσματα πετρελαίου Batman της Τουρκίας στο Iskenderun. Τέλος, όταν η Διώρυγα του Σουέζ αποκλείστηκε κατά την περίοδο 1967-1975 ως αποτέλεσμα της αραβοϊσραηλινής σύγκρουσης, η Αίγυπτος κατασκεύασε μια γραμμή εκτροπής που συγκέντρωνε πετρέλαιο από πετρελαιοφόρα που εκφόρτωναν στον Κόλπο του Σουέζ και το μετέφερε στην Αλεξάνδρεια στη Μεσόγειο, μέσω του Helwan.
Οι προτεινόμενες διαδρομές περιλαμβάνουν μια γραμμή από τα νοτιοδυτικά κοιτάσματα πετρελαίου του Ιράν προς το Urmiyeh στα βόρεια της χώρας και δυτικά κατά μήκος των συνόρων για να συνδεθούν με το τουρκικό δίκτυο ή βόρεια για 300 μίλια μέσω της Ανατολίας έως την Τραπεζούντα στη Μαύρη Θάλασσα. Άλλα προτεινόμενα έργα, τα οποία εξαρτώνται από την επίλυση της αραβοϊσραηλινής σύγκρουσης, θα ανοίξουν ξανά τη γραμμή TAP, κατασκευάζοντας μια επέκταση από το Mafraq στην Ιορδανία στη Χάιφα και θα ανοίξουν ξανά τη γραμμή Eilat-Ashkelon, επεκτείνοντάς την βόρεια στη Χάιφα. Η τελευταία γραμμή θα μετέφερε πετρέλαιο που θα μεταφερόταν με δεξαμενόπλοια από το Yanbu.
Αυτό που κάνει τη Μέση Ανατολή μοναδική είναι ότι οι πολιτικές συγκρούσεις έχουν διαρκέσει μέχρι σήμερα, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο αριθμό ισορροπημένων κέντρων εξουσίας από ό,τι σε άλλα μέρη του κόσμου. Υπάρχουν έξι τέτοια κέντρα εξουσίας: η Αίγυπτος, το Ιράκ, το Ιράν, το Ισραήλ, η Συρία και η Τουρκία. Ακόμα κι αν ο Σαντάμ είχε καταφέρει να κρατήσει το Κουβέιτ, η κυριαρχία του στον αραβικό κόσμο -πόσο μάλλον στη Μέση Ανατολή- δεν ήταν καθόλου εξασφαλισμένη. Η Αίγυπτος είναι ένας ισχυρός αντίπαλος σε κάθε αραβικό κράτος που φιλοδοξεί να κυριαρχήσει στον αραβικό κόσμο. Η ειρηνευτική του συμφωνία με το Ισραήλ του επέτρεψε να κερδίσει την υποστήριξη των ΗΠΑ και τον απελευθέρωσε να αφιερώσει την πολιτική και στρατιωτική του ενέργεια σε άλλα περιφερειακά ζητήματα, ειδικά στην Αραβία και το Λεβάντε. Τώρα, φυσικά, ο απόηχος του Πολέμου του Κόλπου έχει αυξήσει την εξάρτηση της Σαουδικής Αραβίας από την Αίγυπτο. Επιπλέον, η ήττα του Ιράκ ωφέλησε τη Συρία. Έχοντας υποστηρίξει τη λάθος πλευρά μεταξύ των Αράβων στον πόλεμο Ιράκ-Ιράν, η Συρία έχει ανακτήσει το περιφερειακό της κύρος ευθυγραμμιζόμενη με τη συμμαχική πλευρά. Η ήττα του Ιράκ ενίσχυσε την επιρροή της Συρίας στον Λίβανο και θα της επιτρέψει να ανακτήσει εξέχοντα ρόλο στις υποθέσεις της Ιορδανίας και της Παλαιστίνης. Ακόμη και ένα ηττημένο Ιράκ θα παραμείνει περιφερειακή δύναμη.
Είτε το κόμμα Μπάαθ διατηρήσει τον έλεγχο (με ή χωρίς τον Χουσεΐν), είτε κάποιο είδος νέου ομοσπονδιακού κράτους αναδυθεί από τις στάχτες του πολέμου, το Ιράκ θα παραμείνει μια σημαντική περιφερειακή παρουσία. Διαθέτει πετρέλαιο, νερό, γεωργικούς πόρους και πληθυσμό αρκετά μεγάλο ώστε να παρέχει όλους τους απαραίτητους ανθρώπινους πόρους χωρίς το βάρος του υπερπληθυσμού.
Στον ανταγωνισμό μεταξύ των έξι δυνάμεων της περιοχής, θα συνεχίσουν να υπάρχουν μεταβαλλόμενες συμμαχίες μεταξύ της Αιγύπτου, της Συρίας και του Ιράκ, και μεταξύ αυτών και των υποτελών κρατών. Προς το παρόν, ωστόσο, ένα σύμφωνο μεταξύ της Αιγύπτου και της Συρίας θα μπορούσε να έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα να διευκολύνει μια συμφωνία μεταξύ της Συρίας και του Ισραήλ για το Γκολάν, και μεταξύ του Ισραήλ, των Παλαιστινίων Αράβων και της Ιορδανίας για την ανεξαρτησία της Δυτικής Όχθης και της Γάζας. Οι προοπτικές για μια συνομοσπονδία της Δυτικής Όχθης με την Ιορδανία είναι σταθερές ως αποτέλεσμα της εμφάνισης μιας οντότητας στη Δυτική Όχθη. Η διαδικασία επίτευξης ισορροπίας μεταξύ αυτών των έξι περιφερειακών δυνάμεων είναι πολύπλοκη. Υπάρχουν βαθιές δυσκολίες στην εξεύρεση μιας συμφωνίας ασφαλείας που να σταθεροποιεί την περιφερειακή ισορροπία δυνάμεων. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλοι εξωτερικοί παράγοντες μπορούν να βοηθήσουν στη διαδικασία, ιδίως πιέζοντας για την εξάλειψη των πυρηνικών, χημικών και βιολογικών όπλων και τη μείωση των εξοπλισμών, δεν μπορούν να εγγυηθούν ότι η αστάθεια δεν θα συνεχιστεί. Η πρόκληση θα είναι η διαχείριση της περιφερειακής αστάθειας, καθώς δεν μπορεί να εξαλειφθεί.
Μια λυδία λίθος για την πραγματική δέσμευση για τη μείωση των μεταφορών όπλων στη Μέση Ανατολή μετά τον πόλεμο είναι εάν οι ίδιες οι Ηνωμένες Πολιτείες θα απόσχουν από έναν νέο γύρο εξαιρετικά εξελιγμένων μεταφορών συμβατικών όπλων στους Άραβες συμμάχους τους και στο Ισραήλ υπό το πρόσχημα της αποζημίωσης για τις υλικές απώλειες και τη φθορά που υπέστησαν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η περιοχή αντιπροσωπεύει το 60% όλων των παγκόσμιων εξαγωγών όπλων και η συνέχιση αυτής της τάσης δεν μπορεί παρά να είναι αποσταθεροποιητική. Δεδομένων των προθέσεων της κυβέρνησης των ΗΠΑ να προωθήσει τέτοιες πωλήσεις, εναπόκειται στο Κογκρέσο των ΗΠΑ να ασκήσει τη σοφία και το θάρρος που απαιτούνται για να εμποδίσει μια τέτοια κίνηση.
Σημαντική για τη ροή των όπλων, και επομένως για τη διαδικασία εξισορρόπησης, είναι η στάση των ΗΠΑ στις τιμές του πετρελαίου του ΟΠΕΚ. Υπάρχει ένα έντονο συναίσθημα στην κυβέρνηση των ΗΠΑ υπέρ... να υποστηρίξει μια πολιτική του ΟΠΕΚ με στόχο την αύξηση των τιμών με το σκεπτικό ότι αυτό θα προστατεύσει την εγχώρια παραγωγή πετρελαίου των ΗΠΑ και θα παράσχει στα αραβικά κράτη του Κόλπου τα απαραίτητα κεφάλαια για τις προσπάθειες ανοικοδόμησής τους. Ιστορικά, τα αραβικά κράτη του ΟΠΕΚ έχουν χρησιμοποιήσει τα κέρδη τους από το πετρέλαιο για να κάνουν μαζικές αγορές στρατιωτικών όπλων. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι θα σταματήσουν να το κάνουν. Η αντίθεση των ΗΠΑ στη χειραγώγηση των τιμών από τον ΟΠΕΚ, από την άλλη πλευρά, θα συνέβαλε ρεαλιστικά στη μείωση της περιφερειακής κούρσας εξοπλισμών. Οι χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου θα έφερναν επίσης μεγάλη ανακούφιση στις χώρες εισαγωγής πετρελαίου του Τρίτου Κόσμου, οι οποίες είναι τώρα τα κύρια θύματα του υψηλού κόστους του πετρελαίου.
Ο σχεδιασμός για μια μεταπολεμική ισορροπία πρέπει να λαμβάνει υπόψη τη βραχύβια φύση των συμμαχιών μεταξύ των περιφερειακών δυνάμεων. Από τη δεκαετία του 1950, κάθε εμπλεκόμενο κράτος έχει σπάσει επίσημες ή σιωπηρές συμμαχίες με μία ή περισσότερες περιφερειακές δυνάμεις. Πρώην εχθροί έχουν συμμαχήσει για να αντιμετωπίσουν άλλα κράτη στην περιοχή, για παράδειγμα, την Αίγυπτο και το Ισραήλ, την Αίγυπτο και το Ιράκ, τη Συρία και την Αίγυπτο.
Όταν οι δύο αντίπαλες υπερδυνάμεις ήταν οι πυλώνες της περιφερειακής ισορροπίας, οι αλλαγές μεταξύ των έξι περιφερειακών δυνάμεων ήταν γρήγορες και απρόβλεπτες, αλλά διατηρήθηκε ένας βαθμός ισορροπίας επειδή υπήρχαν δύο σταθεροποιητές και όχι μία κυρίαρχη υπερδύναμη (Εικόνα 3). Αυτή τη στιγμή, υπάρχει μόνο ένας εξισορροπητής, οι Ηνωμένες Πολιτείες, και η περιοχή βρίσκεται σε κατάσταση μεγάλης γεωπολιτικής αστάθειας.
Στον κόσμο μετά τον Πόλεμο του Κόλπου, είναι πιθανό να υπάρξουν και πάλι δύο σημαντικοί εξωτερικοί σταθεροποιητές: αυτή τη φορά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Κοινότητα. Δεδομένου ότι είναι σύμμαχοι, και όχι αντίπαλες δυνάμεις, οι εναλλαγές ισορροπίας θα πρέπει να είναι λιγότερο συχνές και βίαιες. Η πρώην ΕΣΣΔ θα έχει μόνο δευτερεύοντα ρόλο σε αυτή τη διαδικασία εξισορρόπησης. Επιπλέον, η μελλοντική επιρροή των εξωτερικών δυνάμεων είναι πιθανό να είναι πιο έμμεση, με καθήκοντα πρώτης γραμμής και διατήρησης της ειρήνης να ανατίθενται σε συνδυασμό διαραβικών δυνάμεων και δυνάμεων των Ηνωμένων Εθνών. Θα ήταν λάθος για τις Ηνωμένες Πολιτείες αμέσως μετά τον πόλεμο να διατηρήσουν οποιοδήποτε είδος στρατιωτικής παρουσίας για να βοηθήσουν στη διασφάλιση της ασφάλειας του Κόλπου, εκτός εάν αυτή η παρουσία μοιραστεί με τις ευρωπαϊκές συμμαχικές τους δυνάμεις. Ακριβώς όπως ένας δυτικο-αραβικός συνασπισμός ήταν απαραίτητος για τον πόλεμο, θα είναι επίσης απαραίτητο για τη Δύση να δράσει ομόφωνα ειρηνικά.
Καθώς η Ευρώπη γίνεται και πάλι σημαντικός παίκτης στη Μέση Ανατολή, είναι πιθανό να ακολουθήσει τη δική της ατζέντα πολύ πιο επιθετικά, καλύπτοντας το κενό που άφησε η μερική αποχώρηση της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Μια μεγαλύτερη ευρωπαϊκή παρουσία πιθανότατα θα γίνει αισθητή τόσο στο Ιράν όσο και σε ένα αποκατεστημένο Ιράκ, διευκολύνοντας μια «ψυχρή ειρήνη» μεταξύ των δύο πρώην εχθρών. Η εχθρότητα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιθανό να ωθήσει το ιρακινό και το ιρανικό καθεστώς προς την Ευρώπη. Επιπλέον, οι πετρελαϊκές βιομηχανίες και των δύο χωρών είναι έντονα προσανατολισμένες προς την Ευρώπη. Η αιγυπτιακή-συριακή συμμαχία πρέπει να ενισχυθεί. Ας ελπίσουμε ότι η Τουρκία θα επιδιώξει μια θέση που θα χρησιμεύσει ως γέφυρα μεταξύ αμερικανικών και ευρωπαϊκών συμφερόντων. Το Ισραήλ, αν και συνδέεται με την αμερικανική πλευρά, θα πρέπει να είναι πιο δεκτικό στις οικονομικές και επομένως πολιτικές πιέσεις από την Ευρώπη.
Οι σχέσεις μεταξύ των έξι κρατών της περιοχής επηρεάζονται, όχι μόνο από τους δεσμούς τους με εξωτερικές δυνάμεις, αλλά και από τις σχέσεις τους με μικρότερες γειτονικές χώρες και λαούς. Η υπερβολική επικάλυψη των σφαιρών επιρροής δημιουργεί εντάσεις και πιθανές συγκρούσεις. Ο χάρτης των τοπικών σφαιρών δείχνει ότι όλες οι περιφερειακές δυνάμεις, εκτός από την Τουρκία, έχουν στρατιωτικά και οικονομικά συμφέροντα στις γειτονικές τους χώρες, γεγονός που αυξάνει την πολυπλοκότητα της εξισορρόπησης του συστήματος, αλλά παρέχει επίσης ορισμένες βαλβίδες διαφυγής στη διαδικασία. Τα αμοιβαία συμφέροντα ή τα τρωτά σημεία έχουν οδηγήσει σε σιωπηρές συμφωνίες μεταξύ αντιπάλων, όπως το Ισραήλ και η Συρία στο νότιο Λίβανο και το Ισραήλ, το Ιράκ και η Ιορδανία στο βόρειο άκρο του Κόλπου της Άκαμπα.
Η Ιορδανία, ο Λίβανος και ο Περσικός/Αραβικός Κόλπος παραμένουν οι πιο ασταθείς περιοχές αλληλεπικαλυπτόμενης επιρροής και ο ρόλος των εξωτερικών δυνάμεων, ουσιαστικά εκείνων του Θαλάσσιου Βασιλείου, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, μπορεί να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση της τριβής της επικάλυψης. Αν και η γεωπολιτική κερδοσκοπία είναι επικίνδυνη, πιστεύω ότι η μεταπολεμική Μέση Ανατολή θα ακολουθήσει τις αρχές της γεωπολιτικής ανάπτυξης της εξειδίκευσης, της ολοκλήρωσης και της ιεραρχίας.
Συμπέρασμα
Τα ιστορικά γεγονότα συνεχίζουν να διαδραματίζουν βασικό ρόλο στη διαμόρφωση της νέας τάξης πραγμάτων στη Μέση Ανατολή. Αλλά το παρελθόν είναι μόνο ένας οδηγός για το μέλλον. Οι νέοι πόροι, οι νέες τεχνολογίες και οι νέοι τρόποι κοινωνικής οργάνωσης θέτουν προκλήσεις για τις οποίες η ιστορία δεν μπορεί να δώσει απαντήσεις.
Οι επίδοξοι Φαραώ και οι Ναβουχοδονόσορ είναι απίθανο να καταφέρουν να κυριαρχήσουν σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, καθώς είναι γεωστρατηγικά μέρος ενός ευρύτερου πεδίου που περιορίζει τις φιλοδοξίες των περιφερειακών ηγεμόνων. Η περιοχή έχει επίσης μια γεωπολιτική δομή της οποίας τα πρότυπα και τα χαρακτηριστικά καθορίζονται από μια πολλαπλότητα ισορροπημένων πυρήνων εξουσίας που προσφέρουν μικρό συγκριτικό πλεονέκτημα σε όσους επιδιώκουν να επωφεληθούν από τον πόλεμο. Γύρω από αυτούς τους κόμβους υφαίνεται ένα δίκτυο που μπορεί να ενισχύσει τα συμφέροντα μεμονωμένων κρατών προωθώντας παράλληλα τις περιφερειακές ανάγκες. Το σοκ αυτού του πολέμου ανέδειξε την επιτακτική ανάγκη διαχείρισης των υδάτινων, επισιτιστικών και ενεργειακών πόρων, προστασίας των εύθραυστων περιβαλλόντων και προώθησης της ανάπτυξης περιφερειακών οδών διέλευσης σε κλίμα ειρήνης, αν όχι αρμονίας.
Οι πόροι που κινητοποιήθηκαν για την καταπολέμηση του Πολέμου του Κόλπου ήταν τεράστιοι. Εάν μόνο ένα κλάσμα των υλικών, των χρημάτων, της διπλωματικής ενέργειας και του ανθρώπινου κόστους αφιερωνόταν στον απόηχο του πολέμου, η ειρήνη θα μπορούσε να επιτευχθεί: στον Κόλπο, στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, στον Λίβανο, στο Κουρδιστάν και στο Σουδάν. Μια μεμονωμένη εξωτερική δύναμη, οι Ηνωμένες Πολιτείες, δεν μπορεί να επιβάλει τα σχέδιά της στην περιοχή. Ωστόσο, ο συνδυασμός της βοήθειας και των εγγυήσεων των ΗΠΑ, της Ευρώπης, της Ιαπωνίας και της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, ενισχύοντας τη λεπτή ισορροπία δυνάμεων μεταξύ των εγχώριων περιφερειακών δυνάμεων της Μέσης Ανατολής, μπορεί να βοηθήσει στη σφυρηλάτηση μιας νέας γεωπολιτικής τάξης. Αυτό θα βασίζεται σε μια περιφερειακή ισορροπία δυνάμεων που πλαισιώνεται από έναν γεωστρατηγικό κόσμο μεταμορφωμένο και συνεκτικό από την κατανομή πετρελαίου, νερού και ανθρώπινων πόρων πέρα από τα ανοιχτά σύνορα. Αυτή είναι μια ιστορική ευκαιρία για τη Μέση Ανατολή να επιτύχει τη σταθερότητα που της διέφυγε κατά τη διάρκεια της σύντομης αλλά ταραχώδους σύγχρονης ιστορίας της ως ζώνη συγκρούσεων. Ας ελπίσουμε ότι αυτή η ευκαιρία θα αξιοποιηθεί.
Βιβλιογραφία:
Ben-Shahar, Η., G. Flshelson και S. Hinch. 1989. Οικονομική συνεργασία και ειρήνη στη Μέση Ανατολή. Λονδίνο: Weidenfeld και Nicholson.
Κοέν, Σ. Β. 1973. Γεωγραφία και πολιτική σε έναν κόσμο διχασμένο. 2η έκδοση. Νέα Υόρκη: Oxford University Press.
Lewis, Β. 1966. Η Μέση Ανατολή και η Δύση. Νέα Υόρκη: Harper Torchbooks.
McCaslln, J. 1989. Διεθνής Εγκυκλοπαίδεια Πετρελαίου. Τάλσα: Pennwell Publishing Co
.Εξέγερση Ενάντια στον Σύγχρονο Κόσμο
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου