Η Ελλάδα και οι Άλλοι
Ο Γερμανός ιστορικός Jacob Burckhardt (1818-1897) παρουσιάζει τον βάρβαρο ως το μεγάλο αντίθετο μέσω του οποίου ο ελληνικός νους έφτασε στην πλήρη αυτογνωσία. Ξεκινά με την εκκαθάριση μεταγενέστερων στρεβλώσεων. Οι Έλληνες ποιητές και ρήτορες είχαν φορτώσει τη λέξη με κατηγορίες για σκληρότητα, προδοσία και ψευδορκία, ενώ η ίδια η ελληνική συμπεριφορά συχνά κινούνταν προς την ίδια κατεύθυνση. Παραμερίζει επίσης την επίδραση της δουλείας, αφού σε μεταγενέστερη εποχή ο βάρβαρος στάθηκε μπροστά σε πολλούς Έλληνες κυρίως ως δούλος σε τεράστιους αριθμούς, γεγονός που είχε βαθιά χρωματισμένη κρίση. Αρνείται επίσης να οικοδομήσει όλη τη διάκριση πάνω στο μίσος, καθώς η αμοιβαία περιφρόνηση άνθισε μεταξύ πολλών λαών, καστών και αρχαίων εθνών που θεωρούσαν τους εαυτούς τους αγνούς και ιερούς. Οι Αιγύπτιοι θεωρούσαν τους Έλληνες ακάθαρτους. Οι Έλληνες ανταπέδωσαν το συναίσθημα με τη δική τους μορφή περιφρόνησης και κάθε πλευρά βρήκε σημάδια ανωτερότητας στις καθημερινές συνήθειες. Ως εκ τούτου, ο Burckhardt ξεπερνά τις προσβολές και τις προκαταλήψεις αναζητώντας μια βαθύτερη διάκριση.
Αυτή η βαθύτερη διάκριση βασίζεται στον πολιτισμό και όχι στο αίμα. Η γραμμή μεταξύ Έλληνα και βαρβάρου ξεκίνησε μέσα στον ίδιο τον ελληνικό κόσμο. Οι λαοί πελασγικής καταγωγής θα μπορούσαν να ονομαστούν βάρβαροι, όπως και οι καθυστερημένες ελληνικές ομάδες των οποίων η ζωή παρέμεινε μακριά από το αστικό πρότυπο που καθόρισε τον Ελληνισμό. Όπου υπήρχε λίγη ζωή στην πόλη, λίγες δημόσιες συγκεντρώσεις, λίγη ελεύθερη άσκηση, λίγη συμμετοχή σε αγώνες, λίγη διαμορφωμένη ατομικότητα και μια συνεχής ζωή επιδρομών, εκεί οι Έλληνες είδαν τη βαρβαρότητα να επιβιώνει σε παλαιότερη μορφή. Ο Θουκυδίδης υποστήριξε αυτή την άποψη όταν περιέγραψε την πρώιμη ελληνική ζωή ως παρόμοια με τη ζωή των βαρβάρων. Η Ήπειρος θα μπορούσε να χαρακτηριστεί βαρβαρική, παρόλο που περιείχε τη Δωδώνη, ένα από τα αρχαιότερα και ιερότερα κέντρα της ελληνικής θρησκείας. Οι Ευρυτάνες έμοιαζαν τόσο τραχείς που οι άνθρωποι έλεγαν ότι έτρωγαν ωμή σάρκα και η ομιλία τους ακουγόταν σκοτεινή αν και προερχόταν από ελληνικές ρίζες. Ακόμη και οι Τρώες, που στον Όμηρο είναι κοντά στους Αχαιούς στη θρησκεία και τα έθιμα, σταδιακά ντύθηκαν, φαντάστηκαν και κρίθηκαν ως Ασιάτες βάρβαροι. Για τον Burckhardt, αυτό δείχνει πώς η ελληνική ιδέα για τον εαυτό της στένεψε, οξύνθηκε και υψώθηκε πάνω από έναν προηγούμενο κοινό κόσμο.
Μόλις οι Έλληνες κοίταξαν προς τα έξω, είδαν τους εαυτούς τους να τοποθετούνται ανάμεσα σε δύο μεγάλα είδη βαρβάρων. Ο Αριστοτέλης σχεδίασε την περίφημη εικόνα: στη μία πλευρά στέκονταν οι βόρειοι λαοί της Ευρώπης, γενναίοι και ελεύθεροι στο πνεύμα, αλλά φτωχοί στη σκέψη, την τέχνη, την πολιτική και την εξουσία. Από την άλλη πλευρά στέκονταν οι λαοί της Ασίας, πλούσιοι σε μυαλό, γνώση και παλιά κουλτούρα, αλλά αδύναμοι σε θάρρος και επομένως υποκείμενοι σε κυριαρχία. Ο Burckhardt χρησιμοποιεί αυτό το σχήμα ως τρόπο οργάνωσης της ελληνικής αίσθησης του κόσμου γύρω τους. Οι Έλληνες εμφανίζονται μεταξύ ωμής δύναμης και εκλεπτυσμένης υποτέλειας. Δεν ανήκουν ούτε στην απέραντη φυλετική ενέργεια του βορρά, ούτε στον βαρύ πολιτισμικό μηχανισμό της ανατολής. Μέσω αυτής της αντίθεσης, αποκτούν ορισμό. Η Ελλάδα γίνεται ένα μεσαίο βασίλειο στο οποίο το θάρρος ενώνει την ευφυΐα, η ελευθερία τη μορφή και η πόλη γίνεται το σχολείο ενός τύπου ανθρώπου που διαφέρει και από τα δύο άκρα.
Στην αφήγηση του Burckhardt, ο Ηρόδοτος δίνει την πλουσιότερη εικόνα του βόρειου βαρβάρου, πάνω απ' όλα στο πορτρέτο των Σκυθών. Αυτοί οι λαοί διέθεταν μεγάλο σθένος, υπερηφάνεια και πολεμική χαρά. Ένας αναβάτης στη στέπα μπορούσε να νιώσει τεράστια προσωπική ελευθερία, ωστόσο η ζωή ολόκληρου του λαού ακολουθούσε μια ενιαία κοινή βούληση. Ο Burckhardt βλέπει σε αυτά μια φυλετική συλλογικότητα, σχεδόν σαν την ενστικτώδη τάξη των κοινωνιών των ζώων, όπου όλοι κινούνται σε ένα επίπεδο εθίμων, θρησκείας και δράσης, που κρατούνται εκεί μερικές φορές με τη βία. Ένας λαός αυτού του είδους αντλεί τη δύναμή του από την ομοιότητα και από τη συλλογική δύναμη. Κάθε ισχυρή κίνηση προς τη διαφορά απειλεί ολόκληρο το σώμα. Εξ ου και η σκληρή μοίρα του Ανάχαρση, ενός Σκύθη ευγενή, και του Σκύλη, ενός Σκύθη βασιλιά, οι οποίοι σκοτώθηκαν και οι δύο λόγω της έλξης τους προς την ελληνική λατρεία και τους ελληνικούς τρόπους. Ο Burckhardt βρίσκει σε αυτόν τον κόσμο λίγο χώρο για τον ελεύθερο αγώνα που μεγάλωσε τον Έλληνα. Τα παιχνίδια τους έδειχναν τη δύναμη της φυλής ως μάζα. Οι γιορτές τους θα μπορούσαν να μετατραπούν σε ένοπλα θεάματα. Η μνήμη τους για το παρελθόν και το μέλλον παρέμενε αμυδρή, ενώ η δύναμη της ώρας πίεζε με όλο το βάρος. Ο πόλεμος ήταν η υψηλότερη διάθεσή τους, που συχνά επιδιωκόταν από μια εσωτερική ορμή και όχι από έναν σαφή στόχο. Η βασιλεία, η ταφή, η θυσία, ο όρκος και η θρησκεία έφεραν την ίδια σφραγίδα συλλογικής ενέργειας και μαγικής αλληλεγγύης.
Απέναντι σε αυτόν τον βόρειο τύπο, ο Burckhardt αντιπαραθέτει τους πολιτισμένους βαρβάρους της Ασίας: παλιούς στον πολιτισμό, ισχυρούς στην τεχνική, πλούσιους σε συσσωρευμένη γνώση, αλλά δεμένους με άλλο τρόπο. Εδώ η αλυσίδα ήρθε μέσω της κάστας, του δεσποτισμού και μιας ζωής που κυβερνάται από επιβεβλημένη μορφή. Η Αίγυπτος προσφέρει το ισχυρότερο επιχείρημά του. Αναγνωρίζει τα τεράστια δώρα του στον παγκόσμιο πολιτισμό και την τεράστια εθνική του υπερηφάνεια, ωστόσο βλέπει το αιγυπτιακό άτομο ως ηθικά σπασμένο από την υποταγή. Οι αρχαίοι φόβοι, τα τελετουργικά βάρη, τα σύμβολα και οι κληρονομικοί περιορισμοί μετέτρεψαν τη ζωή σε σκληρή υπηρεσία. Η παραγωγική εργασία και η δημόσια ζωή έπεσαν κάτω από την άκαμπτη ανάγκη. Στις αφηγήσεις που διασώζει ο Ηρόδοτος, ο Burckhardt αντιλαμβάνεται αυτό που ερμηνεύει ως τη νοοτροπία ενός υποταγμένου πληθυσμού: πολυμήχανος, καχύποπτος και επιρρεπής σε έμμεση εκδίκηση μέσω κουτσομπολιού και δυσφήμισης. Παίρνει ακόμη και νομικά έθιμα, όπως η χρήση πτωμάτων ως εγγύηση για το χρέος, ως σημάδια μιας κοινωνίας που διαμορφώνεται από περιορισμούς και μακροχρόνιο εξαναγκασμό. Ο Αιγύπτιος αναδύεται ως επίμονος, ανθεκτικός, ακόμη και ανθεκτικός στα βασανιστήρια, αλλά εσωτερικά λυγισμένος από ένα σύστημα που αφήνει ελάχιστο χώρο για ελεύθερη προσωπική ανάπτυξη. Για τον Burckhardt, αυτό έρχεται σε έντονη αντίθεση με το ελληνικό μονοπάτι.
Στη συνέχεια στρέφεται στη Λυδία και την Περσία, όπου η σχέση της Ελλάδας με την Ασία πήρε πιο άμεση ιστορική μορφή. Η Λυδία εμφανίζεται σχετικά δεμένη και μερικές φορές ακόμη και συμπαθητική, είτε μέσω παλιάς συγγένειας είτε μέσω μερικής συμμετοχής στην ελληνική θρησκεία και ζωή. Η Περσία ενέπνευσε ένα διαφορετικό συναίσθημα: φόβο, αποστροφή και στη συνέχεια αυξημένη συνειδητοποίηση της ελληνικής ιδιαιτερότητας μέσω του ανοιχτού πολέμου. Η Περσική Αυτοκρατορία εμφανίζεται στο Burckhardt ως μια τεράστια όψιμη δύναμη που κυβερνά πολλές χώρες, κουβαλώντας αδύναμους ηγεμόνες μετά τον Κύρο και τον Δαρείο και ξοδεύοντας μεγάλη ενέργεια σε επανειλημμένες ανακατακτήσεις. Κατά τη διάρκεια των Περσικών Πολέμων, οι Έλληνες ένιωσαν τη διαφορετικότητά τους πιο έντονα από πριν, και αργότερα η περσική παρέμβαση στις ελληνικές υποθέσεις έφερε ένα βαθύ αίσθημα ντροπής. Ωστόσο, Έλληνες παρατηρητές όπως ο Ξενοφών είδαν επίσης την τεράστια αδυναμία που κρύβεται μέσα στην αυτοκρατορική οθόνη. Η τελετή της αυλής, η βασιλική λαμπρότητα και η ιερή βασιλεία κάλυπταν μια αυτοκρατορία ήδη κούφια. Μέχρι την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου, οι Έλληνες μισθοφόροι ήταν οι μόνοι πραγματικά αποτελεσματικοί στρατιώτες στον περσικό στρατό, ενώ η ηγεσία και οι κεντρικές δυνάμεις της αυτοκρατορίας είχαν γίνει αδύναμες και αναξιόπιστες. Όταν ο Αλέξανδρος προχώρησε προς τα ανατολικά, το περσικό κράτος διαλύθηκε με εντυπωσιακή ταχύτητα. Μόνο πέρα από αυτό, ανάμεσα στους σκληρότερους λαούς των πιο μακρινών περιοχών, συνάντησε για άλλη μια φορά τη δύναμη των αληθινών «φυσιοβαρβάρων».
Εδώ ο Burckhardt έρχεται στη θετική εικόνα των Ελλήνων. Οι Έλληνες στέκονται ελεύθεροι από τη σταθερή δράση της φυλής και της κάστας. Ζουν μεταξύ ίσων σε συνεχή ανταγωνισμό, στους μεγάλους αγώνες, στην πόλη, στην αγορά και στη στοά, στον λόγο, στο τραγούδι, στην τέχνη και στην πολιτική φιλοδοξία. Ο Αγώνας βρίσκεται στο κέντρο της ύπαρξής τους: η ώθηση προς τη συνεχή διαμάχη, μέσω της οποίας οι Έλληνες αυτοπροσδιορίζονται στα παιχνίδια, την πολιτική, την τέχνη και τον λόγο. Ακόμη και η καθημερινή εξυπνάδα, η κοροϊδία και η κριτική μεταφέρουν αυτό το πνεύμα στην κοινή ζωή. Ο ελληνικός νους χαίρεται με την αντίθεση ανάμεσα σε αυτό που είναι και σε αυτό που θα έπρεπε να είναι. Το γέλιο, η συζήτηση, ο ανταγωνισμός, η δημόσια κρίση και η παρόρμηση για διάκριση διαμορφώνουν τους πολίτες. Ο Burckhardt το θέτει αυτό ενάντια στην Ανατολή, την οποία βλέπει ως σοβαρή, ιεραρχική, δεσμευμένη από κάστες και φτωχή σε ανοιχτή αντιπαλότητα. Οι βάρβαροι μπορεί να πίνουν πολύ, να υπακούουν, να φοβούνται και να υπομένουν, ωστόσο οι Έλληνες συζητούν, αστειεύονται, ανταγωνίζονται και αναζητούν πειθώ. Ο ένας δούλευε στους Έλληνες για λόγους, λέει, ενώ η βία ταίριαζε στις συναλλαγές με τους βαρβάρους. Αυτή η διατύπωση αποκαλύπτει πόσο βαθιά ο Burckhardt συνδέει την ελληνική ελευθερία με την ατομικότητα του νου.
Η θρησκεία βαθαίνει περαιτέρω την αντίθεση. Η ελληνική θρησκεία, κατά την άποψη του Burckhardt, φέρει το ίδιο σημάδι με την ελληνική ζωή: πλουραλισμός, ένταση, ζωντανή προσωπικότητα και ένας θεϊκός κόσμος διαμορφωμένος σε εξυψωμένη ανθρώπινη μορφή. Οι θεοί του Ολύμπου φιλονικούν, παίρνουν θέση και αντικατοπτρίζουν τις διαιρέσεις της ελληνικής ύπαρξης, ενώ η ελληνική ζωή στη γη παραδέχεται επίσης πολλές οπτικές γωνίες και ανταγωνιστικές αξιώσεις. Η ανατολική θρησκεία φαίνεται να διέπεται από σταθερούς κανόνες και βαριές τελετουργίες, που διαμορφώνονται από την ιερατική εξουσία και εκφράζονται μέσω άκαμπτων συμβολικών μορφών: θεοί με ζωικά χαρακτηριστικά, πολλαπλά άκρα και τυπικές, επαναλαμβανόμενες χειρονομίες. Οι Έλληνες θεοί φαίνονται πιο δίκαιοι και σοφότεροι, και η ελληνική μαντεία φαίνεται επίσης πιο πλούσια. Ξένοι λαοί έρχονταν στους Δελφούς, στη Δωδώνη και σε άλλα ιερά για καθοδήγηση. Ο Κροίσος, ο πλούσιος βασιλιάς της Λυδίας, πρόσφερε άφθονα δώρα στους ελληνικούς ναούς, ενώ ο Μαρδόνιος, ένας Πέρσης στρατηγός, συμβουλευόταν τους ελληνικούς χρησμούς πριν από σημαντικές αποφάσεις. Οι προσφορές προέρχονταν από μακρινούς λαούς από ευλάβεια αλλά και από ανάγκη. Μερικοί ξένοι ηγεμόνες ίδρυσαν ακόμη και ελληνικές λατρείες στα δικά τους εδάφη. Μέσα από όλα αυτά, οι Έλληνες απέκτησαν μια ισχυρή αίσθηση θρησκευτικής ανωτερότητας. Έβλεπαν τους εαυτούς τους ιδιαίτερα ευσεβείς, ιδιαίτερα επιδέξιους στις σχέσεις με τους θεούς, σχεδόν ιερείς σε σχέση με τους άλλους.
Ο Burckhardt τονίζει επίσης την επίδραση του ελληνικού ανθρώπινου τύπου στους βαρβάρους. Δέχεται την ελληνική μαρτυρία εδώ με σχετική εμπιστοσύνη. Η ένωση της σωματικής ομορφιάς και της ψυχικής δύναμης έδωσε στους Έλληνες μια ιδιαίτερη δύναμη έλξης. Ο Burckhardt αναδεικνύει τον μύθο στον οποίο η κόρη ενός Λιγούριου οπλαρχηγού επιλέγει τον Έλληνα Εύξενο για σύζυγό της, μια πράξη που οδηγεί στην ίδρυση της Μασσαλίας, μιας ελληνικής αποικίας στις ακτές της Μεσογείου, γνωστής σήμερα ως Μασσαλία, και βλέπει σε αυτήν ένα σύμβολο ενός ευρύτερου ιστορικού μοτίβου. Πέρα από τις ακτές της Μεσογείου και της Μαύρης Θάλασσας, οι ελληνικές αποικίες προσέλκυσαν τους γειτονικούς λαούς στο εμπόριο, τη μίμηση και τον θαυμασμό. Το ελληνικό αλφάβητο, το ελληνικό στολίδι, οι ελληνικές συνήθειες, η ελληνική γνώση και οι ελληνικές ανάγκες εξαπλώνονται προς τα έξω. Στην Αίγυπτο, μόλις η χώρα άνοιξε για τους Έλληνες, η οικονομική ζωή αυξήθηκε, ο πλούτος και ο πληθυσμός αυξήθηκαν και μια ολόκληρη παλαιότερη τάξη άρχισε να υποχωρεί. Η κάστα των πολεμιστών αποσύρθηκε στην Αιθιοπία, ενώ η μάζα του πληθυσμού στην Κάτω Αίγυπτο προσαρμόστηκε στις νέες συνθήκες και σταδιακά σχημάτισε μικτό πληθυσμό μέσω της επαφής με τους Έλληνες. Ο Burckhardt βλέπει σε αυτή τη διαδικασία ένα σημάδι της ελληνικής ζωτικότητας και επίσης της διαλυτικής επίδρασης που θα μπορούσε να ασκήσει η ελληνική κινητικότητα σε παλιούς, άκαμπτους πολιτισμούς.
Στη συνέχεια στρέφεται ξανά προς την Περσία, αυτή τη φορά από τη σκοπιά της ελληνικής επιρροής στην αυλή και της παράξενης έλξης της αυτοκρατορίας σε μεμονωμένους Έλληνες. Οι Έλληνες άνδρες ανέβηκαν σε εξέχουσες θέσεις στην αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών, υπηρετώντας ως γιατροί, εξόριστοι στην αυλή, σύμβουλοι του βασιλιά, ακόμη και ως ηγεμόνες ή πολιτικοί παράγοντες. Οι γυναίκες του βασιλικού οίκου επιθυμούσαν Έλληνες σκλάβους. Οι βασιλιάδες άκουγαν για Έλληνες αθλητές. Προσωπικότητες όπως ο Δημοκήδης, ο Ιστιαίος, ο Δημάρατος, η Αρτεμισία Α ́ της Καρίας και ο Θεμιστοκλής εισήλθαν στην περσική αυλή και επηρέασαν τις αποφάσεις στο υψηλότερο επίπεδο. Ο Burckhardt παραμένει στον Θεμιστοκλή, τον Αθηναίο πολιτικό και στρατηγό, ως την ίδια την εικόνα της ελληνικής υπεροχής στην ευφυΐα, την κρίση, τον αυτοσχεδιασμό, την προνοητικότητα και τον λόγο. Ωστόσο, δείχνει επίσης ότι οι Έλληνες σπάνια ένιωθαν σαν στο σπίτι τους στον περσικό κόσμο. Οι απέραντες εκτάσεις της ενδοχώρας, τα ατελείωτα ταξίδια και η απόσταση από τη θάλασσα τους βάραιναν σαν βάρος ψυχής. Ακόμη και ο πλούτος, η εύνοια και η βασιλική οικειότητα απέτυχαν να θεραπεύσουν τη νοσταλγία. Οι επιτάφιοι των εκτοπισμένων Ερετριέων κοντά στα Σούσα αποκαλύπτουν μια θλίψη για την πατρίδα και τη θάλασσα που ο Burckhardt παρουσιάζει με κινητήρια δύναμη. Οι Έλληνες μπορούσαν να επηρεάσουν την Περσία, να θαμπώσουν την Περσία, ακόμη και να υπηρετήσουν την Περσία, ωστόσο το βαθύτερο ένστικτό τους τους τραβούσε πίσω προς την πόλη και την ακτή.
Ο Burckhardt εντοπίζει την αποδυνάμωση και στη συνέχεια την αντιστροφή της παλιάς αντιπολίτευσης. Κατά τη διάρκεια της υψηλής κλασικής εποχής, η αντίθεση μεταξύ Έλληνα και βαρβάρου ήταν σε πλήρη ισχύ, αν και ήδη ο Ηρόδοτος έδωσε μια πιο ισορροπημένη και οξυδερκή περιγραφή από μεταγενέστερους ρητορικούς συγγραφείς όπως ο Ευριπίδης, του οποίου η θεατρική κακοποίηση των βαρβάρων αντιμετωπίζει ο Burckhardt με ανοιχτή αηδία. Μια πόλη φοβόταν να «γίνει βάρβαρη», είτε μέσω κατάκτησης είτε μέσω σταδιακής διείσδυσης. Ωστόσο, ο τέταρτος αιώνας έφερε μια αλλαγή. Τα ελληνικά βάσανα στα χέρια των Ελλήνων έσπασαν την παλιά υπερηφάνεια. Φιλόσοφοι όπως ο Αντισθένης και ο Πλάτωνας άρχισαν να χρησιμοποιούν τους βαρβάρους, ή τους ανατολικούς πολιτισμούς, ως παραδείγματα δύναμης, σοφίας ή αρχαίας εξουσίας. Μετά τον Αλέξανδρο, τεράστιες ανατολικές χώρες μπήκαν στην τροχιά του ελληνικού λόγου και πολιτισμού. Ο Στωικισμός ανακήρυξε Έλληνες και βάρβαρους εξίσου παιδιά του Θεού. Ο Ερατοσθένης, κορυφαίος διανοούμενος του ελληνιστικού κόσμου και επικεφαλής της Βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας, απέρριψε τον παλιό διαχωρισμό μεταξύ Ελλήνων και βαρβάρων και τον αντικατέστησε με μια ηθική διάκριση βασισμένη στην αριστεία και την ποταπότητα. Από εκεί, ο δρόμος οδηγούσε προς τον θαυμασμό των βαρβάρων, την εξιδανίκευση των μακρινών λαών, τη γοητεία της ανατολικής σοφίας και τον έπαινο της βαρβαρικής ευσέβειας και της πολιτικής τάξης. Σε αυτόν τον ύστερο κόσμο, λέει ο Burckhardt, οι Έλληνες ένιωσαν ακόμη και ότι εκεί που οι βάρβαροι είχαν διαφθαρεί, η ίδια η ελληνική επιρροή είχε παίξει ρόλο. Έτσι, η παλιά αντίθεση που κάποτε ολοκλήρωνε την ελληνική αυτοσυνείδηση έδωσε σιγά-σιγά τη θέση της σε έναν ευρύτερο, μικτό κόσμο στον οποίο το βαρβαρικό αίμα, η ευφυΐα, οι λατρείες και η σκέψη εισήλθαν στην ίδια την ελληνική ζωή.
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου