Η τρέχουσα δυναμική ΗΠΑ-Ιράν μέσα και γύρω από τα Στενά του Ορμούζ περιγράφεται όλο και περισσότερο ως μια περιορισμένη αντιπαράθεση: περιορισμένα θαλάσσια περιστατικά, επιθέσεις δι' αντιπροσώπων, περιοδικές διαπραγματεύσεις και μετρημένα αντίποινα. Ωστόσο, μια τέτοια απεικόνιση θα μπορούσε να είναι παραπλανητική. Αυτό που εκτυλίσσεται μπορεί να μην είναι ένα προσωρινό αδιέξοδο, αλλά τα πρώτα στάδια ενός σύγχρονου πολέμου φθοράς.
Αν ναι, η πιο χρήσιμη ιστορική αναλογία θα ήταν ο Πόλεμος Φθοράς μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ, και όχι ο Πόλεμος των Δεξαμενόπλοιων της δεκαετίας του 1980. Η σύγκρουση ξεκίνησε ως διαχειρίσιμη μορφή βίας χαμηλής έντασης, αλλά με το πέρασμα του χρόνου, εξελίχθηκε σε ένα στρατηγικό περιβάλλον που ήταν ιδιαίτερα επωφελές για την πλευρά που μπορούσε να εκμεταλλευτεί καλύτερα τον χρόνο, την εξάντληση και την επιχειρησιακή μάθηση. Αρχικά, το Ισραήλ αντιμετώπισε τη σύγκρουση ως μια τακτική ενόχληση που μπορούσε να ελεγχθεί κυρίως μέσω ανώτερης στρατιωτικής δύναμης. Ωστόσο, στην πράξη, η Αίγυπτος χρησιμοποιούσε τη φάση της φθοράς ως μέσο για να επαναπροσδιορίσει το θέατρο ενός μελλοντικού πολέμου.
Η Ουάσιγκτον κινδυνεύει τώρα να κάνει το ίδιο λάθος.
Μαθήματα από τον Πόλεμο της Φθοράς
Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Φθοράς, η Αίγυπτος κατάλαβε ότι το Ισραήλ δεν μπορούσε να ηττηθεί με συμβατικές μεθόδους, ειδικά μετά τον Πόλεμο των Έξι Ημερών. Ως εκ τούτου, το Κάιρο επέλεξε μια θεμελιωδώς διαφορετική προσέγγιση. Αντί να στοχεύει σε μια αποφασιστική μάχη, η Αίγυπτος υιοθέτησε μια στρατηγική με δύο σκέλη: επιδίωξη διαρκούς πίεσης μέσω βομβαρδισμών, αιφνιδιαστικών επιθέσεων και πολιτικού εξαναγκασμού, ενώ έθεσε τα θεμέλια για μελλοντική κλιμάκωση. Πάνω απ 'όλα, η Αίγυπτος επέκτεινε την κάλυψη πυραύλων εδάφους-αέρος που προμήθευε η Σοβιετική Ένωση κατά μήκος της Διώρυγας του Σουέζ κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Φθοράς. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η εξέλιξη περιόρισε σταδιακά την αεροπορική κυριαρχία του Ισραήλ, αλλάζοντας το επιχειρησιακό περιβάλλον.
Οι επιπτώσεις μιας τέτοιας αλλαγής ήταν πλήρως ορατές κατά τη διάρκεια του πολέμου του Γιομ Κιπούρ το 1973. Σε αυτό το πλαίσιο, η φθορά ήταν η προετοιμασία για μελλοντικό πόλεμο, παρά μια εναλλακτική λύση
Στην παρούσα συγκυρία, η στρατηγική του Ιράν αντικατοπτρίζει όλο και περισσότερο μια ανάλογη λογική. Η Τεχεράνη φαίνεται να αναγνωρίζει ότι μια άμεση συμβατική αναμέτρηση με τις Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεπαγόταν αφόρητα τεράστιο κόστος. Έτσι, το Ιράν επιδιώκει μια βαθμονομημένη εκστρατεία που έχει σχεδιαστεί για να εξασφαλίσει χρόνο για να βελτιώσει τη θέση του στην προετοιμασία για μελλοντική σύγκρουση, επιβάλλοντας παράλληλα τριβές στον αντίπαλό του. Μια σειρά από δραστηριότητες στα Στενά του Ορμούζ -θαλάσσια παρενόχληση, περιστατικά με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, επιθέσεις δι' αντιπροσώπων, επιχειρήσεις στον κυβερνοχώρο και περιορισμένες ανταλλαγές πυραύλων- εξυπηρετούν αυτόν τον ευρύτερο στόχο. Ο λόγος για τον οποίο η διαπραγμάτευση και η αντιπαράθεση συμβαίνουν ταυτόχρονα είναι επειδή δεν αλληλοαποκλείονται. Αποτελούν αλληλοενισχυόμενα μέσα στο πλαίσιο μιας μακροπρόθεσμης στρατηγικής.
Μια ιδιαίτερα επικίνδυνη πτυχή είναι ότι η Τεχεράνη μπορεί ήδη να έχει δομικά επιτυχία. Παρόμοια με την Αίγυπτο το 1970, η Τεχεράνη χρησιμοποιεί τη φάση φθοράς για να δομήσει ένα επιχειρησιακό περιβάλλον που θα μπορούσε να περιορίσει την ελευθερία δράσης των ΗΠΑ σε μια μελλοντική σύγκρουση.
Το επεκτεινόμενο δίκτυο παραγωγής drones και πυραύλων του Ιράν μπορεί να θεωρηθεί η σύγχρονη προσαρμογή της επέκτασης της ζώνης SAM της Αιγύπτου. Αντί να νικήσει συμμετρικά τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ιράν κατασκευάζει σταδιακά μια κατανεμημένη αρχιτεκτονική άρνησης που επικεντρώνεται γύρω από drones, πυραύλους κατά πλοίων, σκάφη ταχείας επίθεσης, θαλάσσιες νάρκες, πληρεξούσιες δυνάμεις και διάσπαρτες υποδομές εκτόξευσης. Στόχος της δεν είναι η επίτευξη θαλάσσιας κυριαρχίας με την παραδοσιακή έννοια. Αντίθετα, είναι να δημιουργήσει διαρκή αναστάτωση και άφθονη αβεβαιότητα, περιπλέκοντας τελικά τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ, αυξάνοντας το λειτουργικό κόστος και αποδυναμώνοντας την πολιτική αντοχή με την πάροδο του χρόνου.
Ταυτόχρονα, υπάρχει μια αυξανόμενη πιθανότητα οι Ηνωμένες Πολιτείες να πέσουν σε έναν κύκλο στρατηγικής εξάντλησης παρόμοιο με αυτό που βίωσε το Ισραήλ. Οι προσπάθειες των ΗΠΑ -διατηρώντας ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων, περιπολίες αντιτορπιλικών, επιχειρήσεις αεράμυνας και περιφερειακές αναπτύξεις- για την αντιμετώπιση των σχετικά φθηνών συστημάτων του Ιράν θα δημιουργούσαν αυξανόμενη ασυμμετρία κόστους.
Ένα μόνο ιρανικό drone που κοστίζει δεκάδες χιλιάδες δολάρια θα μπορούσε να αναγκάσει την εκτόξευση πυραύλων αναχαίτισης αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, οι παρατεταμένες αναπτύξεις επιβαρύνουν τους κύκλους συντήρησης, την ετοιμότητα του προσωπικού και τα αποθέματα πυρομαχικών, ειδικά σε μια εποχή που η Ουάσιγκτον πρέπει να προετοιμαστεί για ένα πιθανό ενδεχόμενο στον Ινδο-Ειρηνικό που σχετίζεται με την Κίνα.
Αυτό το ευρύτερο στρατηγικό πλαίσιο καταδεικνύει γιατί οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην Ανατολική Ασία, ιδιαίτερα η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, δεν μπορούν πλέον να αντιμετωπίζουν την ασφάλεια του Ορμούζ ως δευτερεύον περιφερειακό ζήτημα. Και για τις δύο χώρες, τα Στενά του Ορμούζ χρησιμεύουν ως βασική ενεργειακή αρτηρία της οποίας η διατήρηση είναι κρίσιμη για την οικονομική σταθερότητα κατά τη διάρκεια μιας ευρύτερης έκτακτης ανάγκης στον Ινδο-Ειρηνικό.
Ωστόσο, οι συμμαχικές συνεισφορές παραμένουν περιορισμένες και λειτουργικά ασύνδετες.
Μια πορεία προς τα εμπρός
Η Ουάσιγκτον θα πρέπει να προχωρήσει πέρα από το υπάρχον μοντέλο ad hoc συνασπισμού και να δημιουργήσει έναν Μηχανισμό Συντονισμού Ασφαλείας του Ορμούζ υπό τις Συνδυασμένες Ναυτικές Δυνάμεις. Αυτή η οντότητα θα πρέπει να αναθέσει επιχειρησιακές ευθύνες που πηγαίνουν ένα βήμα παραπέρα από την απλή συμβολική συμμετοχή.
Εν τω μεταξύ, η Ιαπωνία θα πρέπει να επεκτείνει την εντολή της ανάπτυξής της στη Μέση Ανατολή πέρα από την παθητική συλλογή πληροφοριών. Οι Ιαπωνικές Δυνάμεις Αυτοάμυνας θα πρέπει να ενσωματώσουν τα αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας P-1 και τις διαστημικές δυνατότητες ISR στο σύστημα θαλάσσιας επιτήρησης της Κεντρικής Διοίκησης των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ. Αυτό θα επέτρεπε τη συνεπή παρακολούθηση των κινήσεων των ιρανικών σκαφών ταχείας επίθεσης, των δραστηριοτήτων ναρκοθέτησης και των πλατφορμών εκτόξευσης drone κοντά στο στενό. Επιπλέον, το Τόκιο θα πρέπει να δημιουργήσει μια μονάδα σύντηξης ISR σε πραγματικό χρόνο μαζί με το αρχηγείο του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν για να μειώσει τις καθυστερήσεις που αποδίδονται κατά τη διάρκεια θαλάσσιων συμβάντων.
Ο ρόλος της Νότιας Κορέας θα πρέπει επίσης να τεθεί σε λειτουργία. Η μονάδα Cheonghae του Ναυτικού της Δημοκρατίας της Κορέας, η οποία ιστορικά επικεντρώθηκε σε αποστολές κατά της πειρατείας, θα πρέπει σταδιακά να μεταβεί σε περιορισμένες αποστολές συνοδείας νηοπομπών και ναυτικής απαγόρευσης σε συντονισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα συμμαχικά ναυτικά. Επιπλέον, τέτοιες αναπτύξεις όχι μόνο θα παρέχουν επιχειρησιακές δυνατότητες, αλλά θα καταδεικνύουν επίσης ότι η ενεργειακή διαταραχή στην περιοχή του Κόλπου επηρεάζει την ασφάλεια του Ινδο-Ειρηνικού στο σύνολό της.
Το πιο σημαντικό, η Ουάσιγκτον, το Τόκιο και η Σεούλ θα πρέπει να ξεκινήσουν από κοινού μια τριμερή πρωτοβουλία ετοιμότητας θαλάσσιας φθοράς που θα επικεντρώνεται σε συστήματα χαμηλού κόστους και μεγάλου όγκου. Το βασικό μάθημα τόσο από τον Πόλεμο της Φθοράς όσο και από τον πόλεμο της Ουκρανίας είναι ότι μια παρατεταμένη σύγκρουση γίνεται θεμελιωδώς βιομηχανική. Επί του παρόντος, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαθέτουν ικανότητα κλιμάκωσης που θα ήταν επαρκής για τη διεξαγωγή μιας διαρκούς πυραυλοκεντρικής σύγκρουσης σε πολλαπλά θέατρα.
Για το λόγο αυτό, τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Νότιας Κορέας -ταχεία ναυπηγική και κλιμακούμενη παραγωγή πυρομαχικών- θα πρέπει να ενσωματωθούν στα σχέδια έκτακτης ανάγκης των ΗΠΑ. Η Σεούλ θα μπορούσε να επεκτείνει την αδειοδοτημένη παραγωγή πυραύλων αναχαίτισης και περιπλανώμενων πυρομαχικών, ενώ η Ιαπωνία θα μπορούσε να επικεντρωθεί σε προηγμένους αισθητήρες, τεχνολογία αντι-drone και αυτόνομα συστήματα θαλάσσιας επιτήρησης. Παράλληλα, θα πρέπει να δημιουργηθούν προεγκατεστημένα αποθέματα συστημάτων αναχαίτισης, συστημάτων αναχαίτισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών και εξοπλισμού ναρκαλιείας όχι μόνο στην περιοχή του Κόλπου, αλλά και στο Γκουάμ και την Ιαπωνία, προκειμένου να υποστηριχθούν επιχειρήσεις διπλής έκτακτης ανάγκης.
Η επιχειρησιακή εστίαση θα πρέπει επίσης να αλλάξει. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα πρέπει πλέον να θεωρούν τις ομάδες κρούσης των αεροπλανοφόρων τους ως το κρίσιμο μέσο αποτροπής στο Ορμούζ. Τα μεγάλα πολεμικά πλοία παραμένουν συμβολικά σημαντικά, ωστόσο γίνονται όλο και πιο αναποτελεσματικά για τον επίμονο ανταγωνισμό φθοράς έναντι κατανεμημένων απειλών. Αντίθετα, ο Πέμπτος Στόλος των ΗΠΑ θα πρέπει να δομήσει ένα πολυεπίπεδο δίκτυο μη επανδρωμένης επιτήρησης και απαγόρευσης μέσα και γύρω από το στενό χρησιμοποιώντας οπλισμένα μη επανδρωμένα οχήματα επιφανείας (USV), θαλάσσιες περιπολίες ISR MQ-9 που λειτουργούν από περιφερειακές βάσεις της πολεμικής αεροπορίας και κατανεμημένα συστήματα παράκτιας επιτήρησης που είναι ενσωματωμένα με συμμαχικά μέσα. Ο βασικός του στόχος θα ήταν η διαρκής ορατότητα και η ταχεία απόδοση, αντί της συντριπτικής κυριαρχίας. Η στρατηγική του Ιράν εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ασάφεια και τη βαθμονομημένη δυνατότητα άρνησης. Φυσικά, η μείωση αυτής της ασάφειας θα μείωνε την αποτελεσματικότητα του εξαναγκασμού φθοράς.
Η Ουάσιγκτον πρέπει επίσης να επαναπροσδιορίσει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει την κλιμάκωση. Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Φθοράς, μία από τις κρίσιμες στρατηγικές αποτυχίες του Ισραήλ ήταν να επιτρέψει στην Αίγυπτο να ομαλοποιήσει σταδιακά την πίεση κλιμάκωσης χωρίς να επιβάλει επακόλουθο στρατηγικό κόστος. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν τις πολύπλευρες προκλήσεις του Ιράν ως μεμονωμένα γεγονότα -αντί να τις ερμηνεύουν ως μέρος μιας σωρευτικής εκστρατείας- κινδυνεύουν να επαναλάβουν το ίδιο μοτίβο.
Για να αποφύγει να πέσει στην παγίδα, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να μεταφέρει ένα σαφές όριο, τουλάχιστον ανεπίσημα, για κλιμάκωση που σχετίζεται με συγκεκριμένους τύπους ιρανικών δραστηριοτήτων. Επαναλαμβανόμενα γεγονότα -όπως η ανάπτυξη ναρκών, οργανωμένες επιθέσεις μεσολάβησης κατά θαλάσσιων υποδομών στην περιοχή του Κόλπου και επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον συμμαχικών ναυτικών σκαφών- θα πρέπει να προκαλέσουν αναλογικά και προβλέψιμα αντίποινα κατά υποστηρικτικών υποδομών, όπως ναυτικές εγκαταστάσεις του IRGC, δίκτυα εκτόξευσης drone και κόμβους θαλάσσιας εφοδιαστικής.
Αναμφισβήτητα, η πιο επικίνδυνη πτυχή της σύγκρουσης φθοράς είναι ότι συχνά φαίνεται διαχειρίσιμη ακόμη και μετά τη μετατόπιση της στρατηγικής ισορροπίας. Το Ισραήλ συνειδητοποίησε αυτή την πραγματικότητα με καθυστερημένο τρόπο. Μέχρι το 1973, η Αίγυπτος είχε ήδη αλλάξει το στρατηγικό περιβάλλον μέσα από χρόνια σταδιακής προετοιμασίας υπό το πρόσχημα της περιορισμένης σύγκρουσης.
Σήμερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν παρόμοιο κίνδυνο στα Στενά του Ορμούζ. Αυτό που φαίνεται να είναι μια περιορισμένη αψιμαχία μπορεί στην πραγματικότητα να αντιπροσωπεύει τη φάση διαμόρφωσης ενός μελλοντικού περιφερειακού πολέμου. Εάν η Ουάσιγκτον συνεχίσει να αντιμετωπίζει την πίεση φθοράς ως προσωρινή τακτική τριβή, αντί για μια μακροπρόθεσμη στρατηγική πρόκληση, οι Ηνωμένες Πολιτείες κινδυνεύουν να κληρονομήσουν ένα πολύ πιο επικίνδυνο πεδίο μάχης στο οποίο το Ιράν έχει ήδη περάσει χρόνια προετοιμάζοντας συνθήκες για κλιμάκωση, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν επικεντρωμένες στην καθημερινή διαχείριση κρίσεων.
Έτσι, το βασικό μάθημα του Πολέμου της Φθοράς δεν είναι απλώς ιστορικό. Είναι επιχειρησιακά επείγον. Μια περιορισμένη αντιπαράθεση θα μπορούσε να αλλάξει το στρατηγικό τοπίο πριν θεωρηθεί επίσημα πόλεμος.https://www.geopoliticalmonitor.com/
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου