Weijian Shan
Στη σκιά της κλιμάκωσης των εντάσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, η ιδέα του Graham Allison για την παγίδα του Θουκυδίδη έχει γίνει βασικό στοιχείο του γεωπολιτικού λόγου. Επινοήθηκε από τον ερευνητή του Χάρβαρντ, ο όρος θυμίζει την παρατήρηση του αρχαίου Έλληνα ιστορικού Θουκυδίδη ότι «ήταν η άνοδος της Αθήνας και ο φόβος που ενστάλαξε στη Σπάρτη που έκαναν τον πόλεμο αναπόφευκτο».
Η μελέτη του Allison βασίζεται σε 16 ιστορικές περιπτώσεις, όπου μια ανερχόμενη δύναμη αμφισβήτησε μια κυρίαρχη δύναμη, η οποία προκάλεσε πόλεμο σε 12 περιπτώσεις. Προειδοποιεί ότι η άνοδος της Κίνας απειλεί την ηγεμονία των ΗΠΑ, καταδικάζοντάς τις ενδεχομένως σε σύγκρουση, εκτός εάν γίνουν σκόπιμες προσπάθειες για να αποφευχθεί.
Ωστόσο, αυτό το πλαίσιο είναι από μόνο του μια εννοιολογική παγίδα για τη Δύση. Αντλώντας από τις ιστορίες της Δύσης και της Ιαπωνίας, ο Allison προβάλλει μια αφήγηση αναπόφευκτης επιθετικότητας στην Κίνα. Είναι σαν να κοιτάζεται στον καθρέφτη: η Δύση βλέπει μόνο τη δική της αντανάκλαση ιστορικών κατακτήσεων και ανταγωνισμών -από τις ευρωπαϊκές αυτοκρατορίες μέχρι τον ιαπωνικό ιμπεριαλισμό- καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η Κίνα, καθώς δυναμώνει, θα συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο.
Αλλά η 5.000χρονη ιστορία της Κίνας λέει μια διαφορετική ιστορία. Το πολιτιστικό της DNA είναι βαθιά συνδεδεμένο με τη γη, διαμορφωμένο από τη γεωγραφία και την οικολογία. Για μεγάλο μέρος της ιστορίας, ο κινεζικός πολιτισμός έχει ευδοκιμήσει σε μια ετήσια βροχόπτωση 400 χιλιοστών, το κλιματικό όριο που χωρίζει τις εύφορες γεωργικές περιοχές από τις άνυδρες στέπες.
Αυτή η γραμμή, ακολουθώντας περίπου τη διαδρομή του Σινικού Τείχους της Κίνας, οριοθετεί περιοχές όπου οι βροχοπτώσεις υπερβαίνουν τα 400 mm ετησίως, επαρκείς για σταθερές γεωργικές αποδόσεις και ξηρότερες βόρειες περιοχές, σε μεγάλο βαθμό κατάλληλες για νομαδική κτηνοτροφία. Νότια αυτών των συνόρων, τα χωράφια με σιτάρι και οι ορυζώνες υποστήριζαν τεράστιους πληθυσμούς, καλλιεργώντας μια κοινωνία που ενθαρρύνθηκε να υπερασπιστεί τον παραγωγικό της πυρήνα αντί να τολμήσει σε περιθωριακές εκτάσεις.
Οι λαοί των βόρειων στεπών περιπλανιόντουσαν στα λιβάδια, κυνηγώντας νερό και ζωοτροφές που ήταν λιγοστές. Η επιβίωσή τους εξαρτιόταν από την κινητικότητα και τις επιδρομές τους, οδηγώντας αναπόφευκτα σε συγκρούσεις με άλλες νομαδικές φυλές. Οι Σιόνγκνου, οι Μογγόλοι και άλλοι λαοί της στέπας έκαναν επανειλημμένα επιδρομές προς τα νότια, προκαλώντας αμυντική απάντηση από την Κίνα με τη μορφή οχυρώσεων και αντεπιθέσεων.
Οι αγρότες εργάζονται σε έναν ορυζώνα στην κομητεία Danzhai, στην επαρχία Guizhou, 6 Ιουνίου 2023. Δικαιώματα φωτογραφίας: Xinhua
Πράγματι, η επικράτεια της Κίνας έφτασε στη μέγιστη ιστορική της έκταση όχι μέσω της εξωτερικής επέκτασης, αλλά μέσω της εσωτερικής ξένης εισβολής και κατοχής. Οι Μογγόλοι ίδρυσαν τη δυναστεία Γιουάν (1279-1368), εισάγοντας τις τεράστιες περιοχές της στέπας τους στους κινεζικούς χάρτες. Οι Μαντσού ίδρυσαν τη δυναστεία Τσινγκ (1644-1911), ενσωματώνοντας νέα εδάφη σε αυτήν. Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι εισβολείς αφομοιώθηκαν στον πολιτισμό των Χαν, υιοθετώντας τη γραφειοκρατία του Κομφούκιου και σινικοποιώντας την κυριαρχία τους.
Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τους πολιτισμούς των νομαδικών και ναυτικών λαών που δημιούργησαν τους ευρωπαϊκούς πολιτισμούς, οι οποίοι συνδύαζαν την κτηνοτροφία και τη γεωργία επιβίωσης με κατακερματισμένα πολιτικά καθεστώτα. Οι λαοί της θάλασσας όπως οι Βίκινγκς και οι Ιάπωνες επιδρομείς, οδηγούμενοι από περιορισμένους πόρους και κινητικότητα, ανέπτυξαν πολιτισμούς επιδρομών και κατακτήσεων, συγκρουόμενοι με αντιπάλους για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους.
Για να προστατεύσει την αγροτική της καρδιά, η στρατηγική της Κίνας βασίστηκε σε οχυρώσεις όπως το Σινικό Τείχος, που χτίστηκε τουλάχιστον από τη δυναστεία Τσιν (221-207 π.Χ.), το οποίο προστάτευε τα βόρεια σύνορα από νομάδες εισβολείς. Οι παράκτιες άμυνες, όπως αυτές των δυναστειών Μινγκ (1368-1644) και Τσινγκ που μετακίνησαν πληθυσμούς στην ενδοχώρα, περιόρισαν τη θαλάσσια δραστηριότητα και εμπόδισαν τις πειρατικές απειλές, αλλά και παρεμπόδισαν σοβαρά το εμπόριο, ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η χώρα είχε αντισταθεί στο άνοιγμα των λιμανιών της στο εμπόριο μέχρι μετά τους Πολέμους του Οπίου.
Επιπλέον, οι ναυτιλιακές επιχειρήσεις της Κίνας, όπως αυτές του Ζενγκ Χε, δεν προορίζονταν για κατάκτηση ή αποικισμό. Ο Στόλος του Θησαυροφυλακίου, ο πιο προηγμένος στον κόσμο με περισσότερα από 300 πλοία και 27.000 άνδρες, έπλευσε στην Ανατολική Αφρική, μεταφέροντας θησαυρούς ως δώρα για την ενίσχυση των σχέσεων με χώρες κατά μήκος των ακτών του Ινδο-Ειρηνικού.
Ένας πίνακας του Shen Du με ημερομηνία 1414 δείχνει μια καμηλοπάρδαλη που αποκτήθηκε στην Αφρική για τον αυτοκράτορα Μινγκ κατά τη διάρκεια μιας από τις ναυτικές αποστολές του Zheng. Φωτογραφία: Μουσείο Ταϊπέι.
Σε πλήρη αντίθεση, η δυτική ιστορία, που διαμορφώθηκε από νομάδες Ινδοευρωπαίους και θαλάσσιες δυνάμεις όπως οι Βίκινγκς και οι Πορτογάλοι, οδηγήθηκε από τη σπανιότητα και την κινητικότητα, τροφοδοτώντας μια επιθετική επέκταση των λεγεώνων της Ρώμης στην παγκόσμια αυτοκρατορία της Βρετανίας.
Τα μικρά ευρωπαϊκά κράτη, αγωνιζόμενα να προφυλαχθούν από λιμούς λόγω του κατακερματισμού της γης, στράφηκαν στο διεθνές εμπόριο, την επέκταση και τον αποικισμό, ένα μοντέλο που υιοθετήθηκε από ναυτικούς λαούς όπως οι Ιάπωνες, συμπεριλαμβανομένων των εισβολών στην Κορέα τον δέκατο έκτο αιώνα και της πειρατείας κατά μήκος των κινεζικών ακτών Η αναγκαστική προσάρτηση της Οκινάουα και της Ταϊβάν τον δέκατο ένατο αιώνα, ο αποικισμός της Κορέας στις αρχές του εικοστού αιώνα και ο ιμπεριαλισμός του εικοστού αιώνα αντανακλούσαν μια φιλοσοφία θαλάσσιας κατάκτησης, ειδικά μετά τον εκδυτικισμό μετά την αποκατάσταση του Meiji το 1868.
Οι περιπτώσεις της Allison – όπως η αγγλογερμανική αντιπαλότητα και οι Ναπολεόντειοι Πόλεμοι – προέρχονται από αυτό το ασταθές μείγμα ημι-νομαδισμού και γεωργικής ευθραυστότητας, όχι από καθολικούς νόμους σχετικά με τις μεταβάσεις της εξουσίας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, των οποίων ο πολιτισμός, η παράδοση και η επεκτατική παρόρμηση προήλθαν από την Ευρώπη, συμμετείχαν σε αυτοκρατορική επέκταση μόλις έγιναν ισχυρές, παίρνοντας εδάφη από το Μεξικό, τη Χαβάη και την Ισπανία.
Η αρχαιολογία ρίχνει φως σε αυτό το χάσμα. Ο αρχαιολογικός χώρος του Sanxingdui, στην επαρχία Σιτσουάν, ο οποίος χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν, παράγει χάλκινα αντικείμενα που είναι ως επί το πλείστον τελετουργικά: μάσκες, βωμοί σε σχήμα δέντρου και μοτίβα που μοιάζουν με μάτια που συμβολίζουν την κοσμική τάξη. Συμβόλιζε μια κουλτούρα επικεντρωμένη στη διατήρηση της υπάρχουσας κοινωνικής ιεραρχίας που χαρακτηρίζει μια εσωστρεφή κοινωνία.
Όπως μου επεσήμανε ο Δρ Ruiliang Liu, επιμελητής της συλλογής της Πρώιμης Κίνας στο Βρετανικό Μουσείο, τα κινεζικά κτερίσματα χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για ιεραρχικές τελετουργίες, με χάλκινα άρματα για τις ελίτ και αγγεία για τους κοινούς θνητούς, υποδηλώνοντας μια σταθερή αγροτική κοινωνία.
Αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν σε χιλιάδες τάφους που χρονολογούνται χιλιετίες επιβεβαιώνουν την κοινωνική θέση των ανθρώπων που θάφτηκαν, καθώς υπήρχαν αυστηροί κανόνες σχετικά με τον αριθμό και το είδος των αντικειμένων που επιτρεπόταν να χρησιμοποιήσει κάθε κοινωνικό επίπεδο. Θαμμένα σε λάκκους θυσιών, αυτά τα τελετουργικά αντικείμενα παραπέμπουν σε τελετές που συνδέουν τις κοινότητες με τους προγόνους και τη γη, όχι κινούμενες ζώνες.
Αντίθετα, οι ευρωπαϊκές ταφές όπως η ταφή του πλοίου Sutton Hoo του 7ου αιώνα στην Αγγλία, φορτωμένο με κράνη και σπαθιά, αντικατοπτρίζουν μια κουλτούρα πολεμιστών που επικεντρώνεται στην κινητικότητα και την κατάκτηση. Τα ευρωπαϊκά νεολιθικά ευρήματα είναι γεμάτα χρηστικά όπλα: τσεκούρια από πυριτόλιθο και αιχμές δοράτων από τους πολιτισμούς των έγχορδων αντικειμένων, σηματοδοτώντας έναν κόσμο σε αέναη κίνηση. Κελτικές και ρωμαϊκές τοποθεσίες, επίσης πλούσιες σε όπλα και εμπορικά αγαθά, υπογραμμίζουν αυτή την επεκτατική παρόρμηση.
Στο δυτικό μάτι, το εσωτερικό Sanxingdui μπορεί να φαίνεται ξένο, αλλά υπογραμμίζει την έμφαση που δίνει η Κίνα σε μια βιώσιμη τάξη βασισμένη στην αγροτική αφθονία. Αυτή η παράδοση που σχετίζεται με τη γη παρέμεινε τους επόμενους αιώνες και είναι βαθιά ριζωμένη στον κινεζικό πολιτισμό. Οι πρώτες κοινότητες της κινεζικής διασποράς δεν διέθεταν ειδικά νεκροταφεία. Οι Κινέζοι μετανάστες πάντα προτιμούσαν να επαναπατρίζουν τα λείψανα στο προγονικό έδαφος επειδή πίστευαν ότι «τα φύλλα [πρέπει] να πέσουν στις ρίζες τους».
Αυτή η πρακτική θεωρεί την πατρίδα ως τη μοναδική αποθήκη της αιώνιας ανάπαυσης. Όπως έγραψε ο δικαστής των ΗΠΑ Stephen Field σε μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ σχετικά με τον κινεζικό νόμο αποκλεισμού του 1882, «η τελευταία επιθυμία [των Κινέζων μεταναστών] είναι να μεταφερθούν τα σώματά τους στην Κίνα για ταφή».
Αυτό το τελετουργικό δεν πηγάζει από τη φατρία αλλά από την πολιτιστική ψυχή: την πεποίθηση ότι τα πνεύματα συνδέονται με την πατρίδα, όχι με ξένες περιπλανήσεις. Αυτή η ταυτότητα πατρίδας έχει ιστορικά αποκλίνει από τις κινητές παραδόσεις των αρχαίων νομαδικών και ναυτικών λαών.
Η κινεζική ιστορία έχει περάσει από πολέμους και ειρήνη. Ο υπερπληθυσμός και η πείνα συχνά επιτάχυναν εσωτερικές συγκρούσεις, οδηγώντας σε κατακερματισμό σε εμπόλεμα κράτη, όπως φαίνεται στο επικό μυθιστόρημα των Τριών Βασιλείων του 14ου αιώνα: «Η χώρα, αν διαιρεθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναπόφευκτα ενώνεται. Αν είναι ενοποιημένο για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναπόφευκτα σπάει».
Ωστόσο, η έλξη προς την ενότητα, που καθοδηγείται από έναν ενιαίο πολιτισμό, γλώσσα και διακυβέρνηση που μοιράζονται από τη δυναστεία Τσιν, ήταν ακαταμάχητη. Η πολιτική ενότητα της γης επέτρεψε την ανακατανομή των σιτηρών από τις άφθονες περιοχές σε εκείνες που πλήττονταν από αποτυχίες των καλλιεργειών κάθε χρόνο, μια αναγκαιότητα για μια αγροτική κοινωνία. Αυτοί οι παράγοντες εξηγούν γιατί η Κίνα είναι ένας από τους πιο ανθεκτικούς πολιτισμούς στον κόσμο χωρίς μεγάλη ιστορία ξένων κατακτήσεων.
Οι θεατές βγάζουν selfies καθώς ελικόπτερα που προστατεύουν τη σημαία πετούν πάνω από την πλατεία Τιενανμέν στο Πεκίνο στις 3 Σεπτεμβρίου. Δικαιώματα φωτογραφίας: Xinhua
Η Κίνα δεν ανέπτυξε ποτέ μια παγκόσμια θρησκεία όπως αυτές άλλων πολιτισμών. Αντίθετα, το σύστημα πεποιθήσεών του, με επίκεντρο τη λατρεία των προγόνων, αντανακλά μια ταυτότητα που συνδέεται με την πατρίδα των προγόνων και τους οικογενειακούς δεσμούς. Ο συγκριτικός πλουραλισμός του έχει απορροφήσει ξένες θρησκείες όπως ο Βουδισμός, το Ισλάμ και ο Χριστιανισμός χωρίς να εξάγει δόγματα.
Η Ευρώπη χειρίστηκε την πίστη σαν σπαθί σταυροφόρου με προσηλυτισμό που δικαιολόγησε αιώνες πολέμων στο όνομα του Θεού και αυτοκρατορικής επέκτασης. Αντίθετα, η μη προσηλυτιστική κουλτούρα της Κίνας έχει αποφύγει μια τέτοια επιθετικότητα, ενισχύοντας τον αμυντικό της χαρακτήρα.
Η παγίδα του Θουκυδίδη του Άλισον κινδυνεύει να γίνει μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία. Ο ίδιος ο Άλισον προτρέπει να δραπετεύσει μέσω της διπλωματίας, αλλά οι ευρωκεντρικές υποθέσεις του τυφλώνουν τη Δύση στην αμυντική ιστορία της Κίνας. Για να αποφύγει τον πόλεμο, η Δύση πρέπει να σπάσει τον καθρέφτη της, αναγνωρίζοντας ότι μια ανερχόμενη Κίνα επιδιώκει την ασφάλεια και την εδαφική ακεραιότητα με βάση ιστορικές αξιώσεις και όχι αυτοκρατορικές θάλασσες. Μόνο τότε μπορεί η αμοιβαία κατανόηση να αντικαταστήσει τους αντανακλαστικούς φόβους.
Ο Weijian Shan είναι ο εκτελεστικός πρόεδρος της PAG, μιας εταιρείας ιδιωτικών κεφαλαίων, και συγγραφέας του βιβλίου Out of the Gobi, Money Games and Money Machine.
**Τό ιστολόγιο δέν συμφωνει απαραίτητα με τις απόψεις των αρθρογράφων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου