Από τον Carey Jobe επιμέλεια Ντέιβιντ Γκόσελιν
Εμφανίζεται στο τεύχος New Lyre Winter 2024.
Ο Προμηθέας Δεσμώτης του Αισχύλου είναι ένα από τα πιο γνωστά έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Το κατέχουμε σήμερα μόνο επειδή οι μελετητές στη Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας το επέλεξαν ως ένα από τα επτά αντιπροσωπευτικά έργα του Αισχύλου (από τουλάχιστον εβδομήντα τρία) που θα αντιγραφούν για βιβλιοθήκες και σχολεία – το ισοδύναμο της επιλογής περίπου τεσσάρων έργων του Σαίξπηρ. Κατά συνέπεια, αντιγράφηκε εκ νέου στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία καθ' όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα, αρκετό καιρό ώστε οι ουμανιστές της Αναγέννησης να αποκτήσουν χειρόγραφα που τελικά τυπώθηκαν. Τα άλλα έργα του Αισχύλου εξαφανίστηκαν. Τα γνωρίζουμε σήμερα μόνο ως τίτλους ή σε σύντομα αποσπάσματα που αναφέρονται από σύγχρονους συγγραφείς.
Αυτή ήταν η μοίρα του Προμηθέα Λυόμενου , της συνέχειας του Προμηθέα Δεσμώτη. Αν και δεν επιλέχθηκε ως μέρος του Αισχύλειου κανόνα, ο Λυόμενος διαβαζόταν ευρέως στην αρχαιότητα και αναφερόταν σε λογοτεχνικά έργα που σώζονται ακόμα. Ως αποτέλεσμα, έχουμε αρκετά αποσπάσματα και άλλες πληροφορίες για αυτό το έργο για να σχηματίσουμε μια γενική ιδέα για το πώς εξελίχθηκε η πλοκή και τα θέματά του.
Ο Προμηθέας Λυόμενος συνεχίζει και ολοκληρώνει την ιστορία του Προμηθέα που ξεκίνησε στον Προμηθέα Δεσμώτη. Τα δύο έργα προορίζονταν ως ενότητα. Ο Προμηθέας Δεσμώτης δεν μπορεί να γίνει πλήρως κατανοητός όπως σκόπευε ο Αισχύλος χωρίς κάποια γνώση της συνέχειάς του. Σε αυτό το άρθρο, μεταφράζω τα σωζόμενα ελληνικά και λατινικά αποσπάσματα του Λυόμενου και τα συγκεντρώνω στο πλαίσιο μιας προτεινόμενης πλοκής. Για τα μέρη του έργου όπου δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα αποσπάσματα, χρησιμοποίησα άλλα στοιχεία από κλασικές πηγές όταν ήταν διαθέσιμα και, όπου όλα τα άλλα αποτυγχάνουν, την αίσθηση του ποιητή μου για το πού κατευθύνεται η ορμή του έργου.Αυτό που επιβιώνει από τον Προμηθέα Λυόμενο είναι συναρπαστικό. Η μελέτη, η μετάφραση και η προσπάθεια επανασυναρμολόγησης των κομματιών του παζλ μου έδωσαν νέο σεβασμό για τον Αισχύλο ως θεατρικό συγγραφέα και για το εύρος των δραματικών του ιδεών. Σε αυτό το άρθρο θέλω να δώσω στους αναγνώστες κάποια αίσθηση του τι πιστεύω ότι συνέβη σε αυτό το χαμένο έργο και πώς ταιριάζει στην έννοια του μύθου του Προμηθέα από τον Αισχύλο. Ελπίζω να μπορέσω να δώσω στους αναγνώστες νέες γνώσεις για το τι σκόπευε να μας πει ο Αισχύλος μέσα από την ιστορία του Προμηθέα, μια ιστορία που συνεχίζει να έχει σημασία για τη σύγχρονη εποχή μας.
Φόντο
Πριν καν καταγραφούν, οι ιστορίες της ελληνικής μυθολογίας μεταδόθηκαν προφορικά και, κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων και σε διαφορετικές περιοχές, ανέπτυξαν πολλαπλές, συχνά αντικρουόμενες, ιστορίες. Αυτές οι παραλλαγές αφηγήσεων έδωσαν στους Έλληνες τραγωδούς σημαντική ελευθερία να διαμορφώσουν αυτές τις ιστορίες για να ταιριάζουν στις άμεσες θεατρικές τους ανάγκες. Επίσης, εφηύραν ελεύθερα τις δικές τους ιστορίες ή νέες ανατροπές πλοκής όποτε ήταν απαραίτητο για να μεταδώσουν ένα ηθικό δίδαγμα ή απλώς να γράψουν καλό θέατρο. Αυτό έκανε ο Αισχύλος όταν χειρίστηκε την ιστορία του Προμηθέα.
Το αθηναϊκό κοινό του Αισχύλου θα ήταν ήδη εξοικειωμένο με τον μύθο του Προμηθέα από τον Ησίοδο. Τα Έργα και Ημέρες και η Θεογονία αφηγούνται πώς ο Δίας ανέτρεψε τον πατέρα του Κρόνο για την υπεροχή των θεών σε μια επική μάχη εναντίον των Τιτάνων (η «Τιτανομαχία»). Μετά τη νίκη του, ο Δίας εξόρισε τον Κρόνο και τους Τιτάνες στα Τάρταρα. Σχεδίαζε επίσης να εξαφανίσει την ανθρωπότητα για να δημιουργήσει μια νέα φυλή ανθρώπων. Ο Προμηθέας (το όνομα του οποίου σημαίνει «Προνοητικότητα»), γιος του Τιτάνα Ιαπετού, ματαίωσε αυτό το σχέδιο κλέβοντας φωτιά από τον Όλυμπο σε ένα κοτσάνι μάραθου για να το χαρίσει στην ανθρωπότητα. Αυτό το δώρο επέτρεψε στην ανθρωπότητα να αποκτήσει τις δεξιότητες που απαιτούνται για την επιβίωση. Αλλά η τιμωρία του Δία ήταν αυστηρή. Διέταξε τον Ήφαιστο να αλυσοδέσει τον Προμηθέα σε μια πλαγιά στα απομακρυσμένα βουνά του Καυκάσου. Στη συνέχεια έστειλε έναν αετό να καταναλώσει το συκώτι του Προμηθέα, το οποίο αναγεννιόταν συνεχώς και ξανακαταναλωνόταν σε έναν ατελείωτο κύκλο. Αιώνες αργότερα, ο ήρωας Ηρακλής σκότωσε τον αετό και απελευθέρωσε τον Προμηθέα από τη δουλεία. Ο Δίας και ο Προμηθέας συμφιλιώθηκαν.
Ο Αισχύλος έκανε σημαντικές αλλαγές σε αυτόν τον μύθο της φωτιάς, οι οποίες ενισχύουν τον δραματικό αντίκτυπο της ιστορίας. Ο Προμηθέας είναι τώρα παιδί της Γαίας, της Θεάς της Γης, μιας αρχέγονης θεότητας με γνώση των κρυφών λειτουργιών της μοίρας. (Το θεϊκό DNA της εξηγεί επίσης εύκολα την «προνοητικότητα» του Προμηθέα). Στην εκδοχή του Αισχύλου, ο Προμηθέας ήταν σύμμαχος του Δία στην Τιτανομαχία και η συμβουλή του ήταν καθοριστική για τη νίκη του Δία. Επειδή ο Δίας όφειλε τον θρόνο του στον Προμηθέα, η τιμωρία που επιβάλλει αργότερα γίνεται μια ιδιαίτερα σκληρή προδοσία. Επιπλέον, ο Προμηθέας όχι μόνο χαρίζει στην ανθρωπότητα φωτιά, αλλά τους διδάσκει και τις τέχνες και τις επιστήμες, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να αναπτύξουν πολιτισμό και πολιτισμό. Τέλος, ο Προμηθέας είναι πλέον κάτοχος ενός βαρυσήμαντου μυστικού: ξέρει πώς μια μέρα θα ανατραπεί ο Δίας, ένα μυστικό που αρνείται να αποκαλύψει ακόμη και κάτω από βασανιστήρια. (Spoiler: Η Θέτιδα, με την οποία ο Δίας επιθυμεί σχέση, είναι μοιραίο να γεννήσει ένα παιδί μεγαλύτερο από τον πατέρα του.) Αυτές οι επανεπεξεργασίες του μύθου δημιουργούν μια δραματική ένταση στο Bound που τελικά επιλύεται στο Unbound.
Οι δραματικές έννοιες του Αισχύλου ήταν πολύ μεγάλες για ένα μόνο έργο, γι' αυτό συνήθως έγραφε έργα σε τριλογίες που μετέφεραν έναν χαρακτήρα ή έναν θρύλο μέσα από τρία διαδοχικά δράματα, με την τραγική τους ένταση να εκτονώνεται στη συνέχεια από ένα κωμικό σατυρικό έργο. Ο Προμηθέας Δεσμώτης διαβάζεται σαν ένα μεσαίο έργο: η δράση είναι ήδη σε εξέλιξη και το τέλος είναι ασαφές. Φαίνεται να απαιτείται ένα πρελούδιο – ένα έργο που αφηγείται την κλοπή της φωτιάς και τη σύλληψη και τη δίκη του Προμηθέα από τον Δία. Ωστόσο, δεν έχουμε πειστικές αποδείξεις από την αρχαιότητα ότι υπήρχε ένα τρίτο έργο (ή ένα τελικό σατυρικό έργο). Ένας μόνο στίχος που αποδίδεται σε ένα έργο που ονομάζεται Προμηθέας ο Πυρφόρος μπορεί να αναφέρεται στον Προμηθέα τον Πυρκαίο, το σατυρικό έργο που προσαρτήθηκε στην τριλογία των Περσών το 472 π.Χ. Αυτά τα περιγραφικά επιθήματα προσαρτήθηκαν σε τίτλους θεατρικών έργων από Αλεξανδρινούς μελετητές αιώνες μετά τη ζωή του Αισχύλου και δεν εφαρμόζονταν πάντα ομοιόμορφα.Σε αντίθεση με τα άλλα έξι εναπομείναντα έργα του Αισχύλου, δεν έχουμε πληροφορίες για την ημερομηνία της πρώτης παραγωγής των έργων του Προμηθέα ή αν ανέβηκαν ποτέ κατά τη διάρκεια της ζωής του. Η εντύπωσή μου είναι ότι τόσο ο Δεσμώτης όσο και ο Λυόμενος έμειναν στο γραφείο του Αισχύλου, λίγο πολύ ολοκληρωμένοι, όταν πέθανε στη Γέλα της Σικελίας, το 456 π.Χ., και ότι απλά δεν έζησε αρκετά για να γράψει ένα τρίτο έργο. Ο γιος του Ευφορίων, επίσης θεατρικός συγγραφέας, θα μπορούσε να είχε επιμεληθεί αυτά τα δύο έργα για μια μεταθανάτια παραγωγή στην Αθήνα, ολοκληρώνοντας την τριλογία με ένα τρίτο έργο δικής του σύνθεσης. Ίσως αυτό το έργο να ήταν ο σκιώδης Πυροσβέστης. Αλλά πιθανότατα δεν θα μάθουμε ποτέ την απάντηση, και έτσι πρέπει να θεωρήσουμε το Bound and Unbound ως «δυολογία» και όχι ως τριλογία.
Ανακατασκευή του έργου
Ο Προμηθέας Λυόμενος γράφτηκε σε ένα δομικό πλαίσιο τυπικό της ελληνικής τραγωδίας. Η δράση παρουσιάστηκε σε μια σειρά επεισοδίων για ηθοποιούς. Αυτά τα επεισόδια χωρίστηκαν από χορωδιακούς ύμνους που τραγουδήθηκαν από χορωδία επί σκηνής με χορογραφημένο χορό και μουσική συνοδεία. Οι ομιλίες και οι διάλογοι των ηθοποιών συνήθως απαγγέλλονταν αλλά μερικές φορές τραγουδιόνταν με μουσική συνοδεία. Εκτός από το τραγούδι ύμνων που λειτουργούσαν ως ιντερμέδια, η χορωδία συμμετείχε επίσης μερικές φορές σε διαλόγους με τους χαρακτήρες, αλλά σπάνια συμμετείχε στη δράση.
Το μεγαλύτερο εμπόδιο στην ανακατασκευή του Προμηθέα Λυόμενου είναι να αποφασιστεί τι συνέβη κατά τη διάρκεια των τμημάτων του έργου για τα οποία δεν σώζονται αποσπάσματα. Σχεδόν τίποτα δεν έχει απομείνει από τα χορωδιακά τραγούδια. Το μεσαίο και το τελικό επεισόδιο είναι εντελώς κενά. Για αυτά τα επεισόδια, ακόμη και το να γνωρίζουμε ποιοι χαρακτήρες εμφανίστηκαν είναι πρόκληση. Κάνοντας αυτές τις δύσκολες υποθέσεις, το λάθος ενός αρχαίου αντιγραφέα είναι εξαιρετικά χρήσιμο. Η παλαιότερη χειρόγραφη παράδοση του Προμηθέα Δεσμώτη (το χειρόγραφο των Μεδίκων του 11ου αιώνα) περιέχει ένα dramatis personae που περιλαμβάνει τη Γαία και τον Ηρακλή, αν και κανένα από τα δύο δεν εμφανίζεται σε αυτό το έργο. Γνωρίζουμε από σύγχρονους συγγραφείς ότι ο Ηρακλής εμφανίστηκε στον Λυόμενο, επομένως πιστεύεται ότι η παράδοση των κειμένων των Μεδίκων αντιγράφει ακούσια τον κατάλογο χαρακτήρων και για τα δύο έργα. Τα μεσαιωνικά χειρόγραφα είναι γεμάτα με κάθε είδους λάθη αντιγραφέων που κυνηγούν ακαδημαϊκούς όπως οι Ερινύες στην προσπάθειά τους να αποφασίσουν τι πραγματικά έγραψαν οι αρχαίοι συγγραφείς. Αυτό το συγκεκριμένο σφάλμα είναι απαραίτητο για την ανακατασκευή του Unbound.
Όταν ξεκινά το έργο, έχουν περάσει αιώνες από το τέλος του Προμηθέα Δεσμώτη. Δεκατρείς γενιές, σύμφωνα με τη δήλωση του Προμηθέα στο Bound (γραμμή 774). Ο Προμηθέας παραμένει αλυσοδεμένος στους βράχους του Καυκάσου. Κάποια στιγμή μετά το τέλος του πρώτου έργου, ο Δίας έστειλε τον θεϊκό αετό να φάει το συκώτι του Προμηθέα. Στην εκδοχή του Αισχύλου, αυτό το γλέντι γίνεται κάθε τρεις μέρες. Η σκηνή θα απεικόνιζε τον αετό στο βάθος, σκαρφαλωμένο σε ψηλούς βράχους, περιμένοντας να κατέβει ξανά.
Δεν γνωρίζουμε αν ο Προμηθέας Λυόμενος είχε πρόλογο. Οι πρώτες γραμμές που έχουμε είναι από το ρεφρέν που μπαίνει τώρα στη σκηνή. Είναι οι Τιτάνες, οι ίδιοι Τιτάνες που πολέμησαν εναντίον του Δία στην Τιτανομαχία και ρίχτηκαν στα Τάρταρα μετά την ήττα τους. Σε μια εκπληκτική πράξη επιείκειας, ο Δίας απελευθέρωσε τους Τιτάνες από τη φυλάκισή τους. Οι πρόσφατα απελευθερωμένοι Τιτάνες κάνουν τώρα το προσκύνημα στον Καύκασο για να επισκεφθούν τον συγγενή τους Προμηθέα.
Κρίνοντας από τις τοποθεσίες που αναφέρονται σε αυτό το απόσπασμα, ο Αισχύλος τοποθέτησε την έξοδο των Τιτάνων από τα Τάρταρα κάπου νότια της Αιγύπτου σε εδάφη που οι Έλληνες αποκαλούσαν ευρέως «Αιθιοπία». Αυτές οι γραμμές από την είσοδο του Χορού των Τιτάνων περιγράφουν τη διαδρομή τους από τα Τάρταρα στον Καύκασο.
... πέρα από τα βάθη
της Ερυθράς Θάλασσας που αστράφτουν σαν μπρούντζος,
τον ιερό ποταμό της Αιθιοπίας, που τρέφει τα πάντα,
και τα κυκλικά ρυάκια του Ωκεανού
όπου ο παντογνώστης Ήλιος λούζει καθημερινά
το αθάνατο σώμα του,
αναζωογονώντας τις κουρασμένες ομάδες
αλόγων τουσε ήπιες αναβλύσεις νερού...
... από το Phasis, το τραχύ σύνορο
της Ευρώπης και την απέραντη Ασία...
ερχόμαστε...
για να δω τα βάσανά σου, Προμηθέα,
την αξιολύπητη των δεσμών σου.
Στη συνέχεια, ο Προμηθέας απευθύνεται στους Τιτάνες. Η αξιοσημείωτη ομιλία του μεταφράστηκε στα λατινικά από τον Ρωμαίο πολιτικό Κικέρωνα για τη φιλοσοφική πραγματεία Tusculan Disputations. Το πρωτότυπο ελληνικό κείμενο έχει χαθεί. Μετά από αιώνες βασανιστηρίων, ο Προμηθέας παραμένει προκλητικός, αλλά τώρα είναι μια περιφρόνηση αναμεμειγμένη με παραίτηση και λαχτάρα για ένα τέλος στα βάσανα:
Φυλή των Τιτάνων, συγγενείς του αίματός μου,
απόγονοι του Ουρανού, δείτε με αλυσοδεμένο, δεμένο
σε σκληρούς βράχους, σαν πλοίο αγκυροβολημένο γρήγορα από ναύτες
δειλούς και φοβισμένους από τη βροντερή θάλασσα της νύχτας.
Ο Δίας, ο εκδικητικός γιος του Κρόνου, με καθήλωσε έτσι.
Η τέχνη του Ήφαιστου σκλήρυνε τότε την οργή του θεού.
Με σκληρά χέρια έσκισε τα μέλη μου με μπουλόνια
που, με το έργο του, κατοικώ άθλια
σε αυτό το ζοφερό οχυρό των Ερινύων.
Κάθε τρίτη θλιβερή μέρα, με τρομερή ορμή,
ο υπουργός του Δία, ένας αετός, με αγκιστρωτά νύχια
κόβει το συκώτι μου για τη φρικτή του γιορτή
μέχρι που, χορτασμένος και γεμάτος με τα παχιά ζωτικά μου σώματα,
βγάζει μια φρικτή κραυγή και πετάει
ψηλά, με τη φτερωτή ουρά του να ανεμίζει το αίμα μου.
Στη συνέχεια, όταν το συκώτι μου διογκώνεται, αναγεννάται,
επιστρέφει πεινασμένο για φρέσκο κρεοπωλείο.
Αυτός ο φύλακας των θλίψεων μου, τον οποίο τρέφω,
με κατατρώει ζώντας με ατελείωτο πόνο,
γιατί, όπως βλέπετε, φυλακισμένος στις αλυσίδες
του Δία δεν μπορώ να πετάξω αυτό το τέρας από το στήθος μου.
Στερημένος από κάθε βοήθεια, πρέπει να υπομείνω
ολέθρια βασανιστήρια, λαχταρώντας τον θάνατο
που τελειώνει τα βάσανά μου, αλλά με την οργή του Δία,
παρά την επιθυμία μου, κρατάω αυτό το κρεβάτι της αγωνίας.
Αυτά τα αρχαία, οδυνηρά μαρτύρια, μεγεθυμένα μέσα από φρικτούς αιώνες, προσκολλώνται
στο σώμα
μου από το οποίο σταγόνες, λιωμένες από τον καυτό ήλιο,
τρέχουν ασταμάτητα στους βράχους του Καυκάσου.
Η μεταφορά που συγκρίνει τον αλυσοδεμένο Προμηθέα με ένα πλοίο αγκυροβολημένο σε μια φουρτουνιασμένη θάλασσα είναι μια από τις πιο συναρπαστικές εικόνες στην αρχαία λογοτεχνία. Για μένα, αυτή η ομιλία αντικρούει τον ισχυρισμό που κάνουν ορισμένοι με βάση τη «στυλομετρική ανάλυση» ότι ο Αισχύλος δεν θα μπορούσε να έχει γράψει τα έργα του Προμηθέα. Το πνεύμα έχει σημασία: το μεγαλείο και το πάθος των λόγων του Προμηθέα θα μπορούσε να είχε γραφτεί μόνο από τον Αισχύλο.
Κατά τη διάρκεια ενός επακόλουθου διαλόγου με τους Τιτάνες, ο Προμηθέας αφηγείται μερικά από τα οφέλη που χάρισε στην ανθρωπότητα:
... Άλογα, γαϊδούρια τους έδωσα, τη φυλή των ταύρων
για να σηκώσουν τα βάρη τους και να ανακουφίσουν τους κόπους τους.
Ακολούθησε ένα χαμένο χορωδιακό τραγούδι από τους Τιτάνες, μετά το οποίο ακολουθεί ένα τμήμα που, πιστεύω, ήταν το κεντρικό επεισόδιο του έργου. Η Γαία, η θεά της Γης και μητέρα του Προμηθέα, αναδύεται από τη γη για να παρηγορήσει και να συμβουλεύσει τον γιο της. Μια αληθινή μητριάρχης, η Γαία ήταν πρόγονος, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, κάθε θεότητας στο έργο - μητέρα των Τιτάνων, γιαγιά του Δία και ούτω καθεξής. Η συμβουλή της θα άξιζε τον κόπο: ήταν ένας από τους αρχέγονους θεούς, η αρχική θεότητα που προήδρευε στο Μαντείο των Δελφών, μια προφήτισσα πολύ εξοικειωμένη με τη λειτουργία της μοίρας.Τι είπε στον Προμηθέα; Δεν σώζονται συγκεκριμένα αποσπάσματα, αλλά ο Προμηθέας αναφέρει στο Bound ότι η Γαία του έλεγε συχνά την πορεία των μελλοντικών γεγονότων. Μπορούμε να φανταστούμε ότι το έκανε και εδώ. Αλλά εργάστηκε επίσης για να διαμορφώσει τα γεγονότα. Ο Προμηθέας λέει επίσης στον Δεσμώτη ότι κατά τη διάρκεια του πολέμου μεταξύ Κρόνου και Δία, η Γαία προέβλεψε ότι η νίκη θα κερδιζόταν με στρατηγική (δόλος), όχι με ωμή βία. Αφού οι Τιτάνες απέρριψαν αυτή τη συμβουλή, η Γαία και ο Προμηθέας άλλαξαν την πίστη τους στον Δία, μια αλλαγή που ήταν καθοριστική για τον θρίαμβο του Δία. Αυτή η συνεργασία διαλύθηκε όταν ο Προμηθέας πήρε την απόφαση να κλέψει τη φωτιά - μια προσωπική απόφαση, όχι μοιραία, όπως ξεκαθαρίζει. Δεδομένου του ενεργού ρόλου της Γαίας στη δημιουργία της συμμαχίας Δία-Προμηθέα, περιμένω ότι θα προσφέρει στον Προμηθέα πρακτικές συμβουλές για το πώς να επιδιορθώσει το ρήγμα και έτσι να τερματίσει την αιχμαλωσία του.
Μάλιστα, ο Προμηθέας είχε ήδη προβλέψει τη συγχώρεσή του. Δήλωσε στο Bound ότι η απελευθέρωσή του από τον Δία ήταν προκαθορισμένη από τις Μοίρες, ενεργώντας για λογαριασμό της Ανάγκης (Anake). Η αναφορά στην Άνακε, την ελληνική θεά της Ανάγκης, είναι σημαντική, γιατί το όνομά της ήταν φοβερό. Η ανάγκη ήταν ο αρχαιότερος, ο πιο μυστηριώδης, ο πιο ισχυρός από τους αρχέγονους Έλληνες θεούς. Αυτοδημιούργητη από το Χάος, μαζί με τη σύζυγό της Time (Chronos - δεν πρέπει να συγχέεται με τον Cronos, πατέρα του Δία), δημιούργησαν τον κόσμο. Κρατούσε στο χέρι της ένα αδράχτι πάνω στο οποίο περιέστρεφε την πορεία των μελλοντικών γεγονότων. Ακόμη και ο Δίας ήταν ανίσχυρος να αλλάξει αυτό που όρισε η Ανάγκη. Παρά το γεγονός ότι ήταν αναμφισβήτητα η πιο ισχυρή θεότητα, οι Έλληνες σπάνια τολμούσαν να αναφέρουν το όνομά της ή ακόμη και να προσευχηθούν σε αυτήν. Καθώς οι ετυμηγορίες της ήταν αμετάβλητες, δεν είχε νόημα να της κάνουμε θυσίες. Ο Προμηθέας είχε την ικανότητα να αισθάνεται το περίγραμμα των σχεδίων της, αλλά η Γαία, η κόρη της Ανάγκης, θα γνώριζε αυτά τα σχέδια με λεπτομερείς λεπτομέρειες και ποιες ενέργειες απαιτούσαν.
Μπορούμε να φανταστούμε τη Γαία να εξηγεί τους λόγους για τη νεοαποκτηθείσα επιείκεια του Δία. Ένας οργανωμένος κόσμος καθοδηγείται από τις αρχές της δικαιοσύνης – η ωμή δύναμη από μόνη της δεν είναι βιώσιμη. Ο Δίας απέκτησε την υπεροχή με τη βία και τη βία, αλλά μπορεί να διατηρήσει την εξουσία μόνο κυβερνώντας δίκαια. Ωστόσο, η ανατροπή του δεν είναι αμετάβλητη μοίρα, αλλά εξαρτάται από πράξεις. Μεταξύ των έργων, ο Δίας πρέπει να το είχε συνειδητοποιήσει αυτό. Κατά τη διάρκεια των αιώνων ο Προμηθέας ήταν αλυσοδεμένος στον βράχο, ο Δίας μαλάκωσε τη σκληρότητά του και έγινε ελεήμων, όπως φαίνεται από την απελευθέρωση των Τιτάνων. Έχει ευθυγραμμίσει την κυριαρχία του με την κοσμική τάξη. Επειδή τώρα κυβερνά δίκαια και σοφά, λέει η Γαία, η περιφρόνηση του Προμηθέα δεν εξυπηρετεί κανένα σκοπό. Σε όλη τη δημιουργία, τώρα μόνο ο Προμηθέας αρνείται να αναγνωρίσει την κυριαρχία του Δία. Το πείσμα του και μόνο τον κρατά αλυσοδεμένο. Ήρθε η ώρα της συμφιλίωσης. Οι πρόσφατα απελευθερωμένοι Τιτάνες, ακούγοντας στο βάθος, σίγουρα θα είχαν εκφράσει την έγκρισή τους. Αν ο Δίας του δώσει πράγματι ελευθερία, ο Προμηθέας συμφωνεί να αποκαλύψει το μυστικό του. Στη συνέχεια, η Γαία αναχωρεί για τον Όλυμπο για να παρακαλέσει τον Δία για συγχώρεση.
Το άκουσμα αυτής της μητρικής συμβουλής δεν θα ήταν εύκολο για τον πονεμένο Προμηθέα. Αλλά είχε προβλέψει στο προηγούμενο έργο ότι ο Δίας θα μπορούσε να γίνει πιο ήπιος και να ευχηθεί μια συμφιλίωση, και ότι ο Προμηθέας θα τον καλωσόριζε τότε ως φίλο. Ωστόσο, πρέπει να αναρωτηθούμε - πώς απέκτησε ο Δίας αυτή τη διορατικότητα; Η θεϊκή ενδοσκόπηση είναι δυνατή αλλά απίθανη - γνωρίζουμε από τη μυθολογία ότι αυτή δεν ήταν η συνηθισμένη πορεία ενός θεού προς την ωριμότητα. Ίσως ήταν μέσω προφητείας: ίσως η Γαία, που δεν ήταν αντίθετη να βάλει τον αντίχειρά της στη ζυγαριά της μοίρας, εμφανίστηκε στον Δία και προφήτευσε την πτώση του, εκτός αν μετρίαζε τη σκληρότητά του και δεν έφτανε σε συμφωνία με τον Προμηθέα. Ο διάλογος Γαίας-Προμηθέα θα ήταν συναρπαστικός στην ανάγνωση, αλλά προφανώς η πολυπλοκότητα των ιδεών του δεν προσφερόταν για σύντομες παραθέσεις.
Ό,τι κι αν συζήτησαν, τα γεγονότα του έργου κινούνται τώρα γρήγορα. Μετά την αναχώρηση της Γαίας και ένα ακόμη χορωδιακό τραγούδι από τους Τιτάνες, ο Ηρακλής ανεβαίνει στη σκηνή, ντυμένος με δέρμα λιονταριού, τόξο και φαρέτρα γεμάτη βέλη κρεμασμένα στον ώμο του. Λέει στους Τιτάνες ότι περνά από τον Καύκασο στο ταξίδι του προς τα βόρεια για να κλέψει τα μήλα των Εσπερίδων, τον ενδέκατο από τους Δώδεκα Άθλους του. Επιθυμεί να ζητήσει συμβουλές από τον Προμηθέα για τη διαδρομή που πρέπει να ακολουθήσει και τους κινδύνους που θα αντιμετωπίσει. Σε αντάλλαγμα, ο Ηρακλής υπόσχεται να του κάνει οποιαδήποτε χάρη ζητήσει.
Ο Προμηθέας απαντά στον Ηρακλή σε μια μακροσκελή «αφήγηση ταξιδιού», ένα απόσπασμα που αντιστοιχεί στην προφητεία του για τις περιπλανήσεις της Ιώς στο Δεσμώτη. Η αφήγηση των ταξιδιών του Ηρακλή περιείχε πολύχρωμες περιγραφές ξένων λαών και γραφικές γεωγραφικές λεπτομέρειες. Ως αποτέλεσμα, αρκετοί κλασικοί συγγραφείς παρέθεσαν αποσπάσματα από αυτό.
Καθώς ο Ηρακλής ταξιδεύει προς τα βόρεια, ο Προμηθέας προειδοποιεί, πρέπει να αντιμετωπίσει τους Βόρειους Ανέμους:
Ακολουθήστε αυτόν τον ίσιο δρόμο, όπου θα συναντήσετε
για πρώτη φορά τις θύελλες του Βορέα - εκεί μείνετε σε εγρήγορση
ενάντια στις χιονοθύελλες που μπορούν να αρπάξουν γρήγορα
τους ανθρώπους σαν φύλλα σε παγωμένους ανεμοστρόβιλους...
Στις βόρειες πεδιάδες θα συναντήσει και ο Ηρακλής
… Σκύθες που περιφέρονταν ελεύθερα τρέφονταν με τυρί από γάλα φοράδας...
Μετά την κλοπή των μήλων, περαιτέρω αποσπάσματα περιγράφουν το ταξίδι του Ηρακλή προς την πατρίδα. Η διαδρομή του τον οδηγεί από τη Δύση μέσω της σημερινής νότιας Γαλλίας και μετά στην ιταλική χερσόνησο.
Ο Προμηθέας περιγράφει τους Ligures, έναν ιστορικά τεκμηριωμένο λαό που κατοικούσε στην περιοχή στη σημερινή βορειοδυτική Ιταλία και τη νοτιοδυτική Γαλλία. Ήταν γνωστό ότι ήταν πολεμοχαρείς, αλλά ο Ηρακλής, αγαπημένο παιδί του Δία, ταξιδεύει με θεϊκή προστασία:
... Στη συνέχεια, αντιμετωπίζετε ατρόμητους πολεμιστές της Λιγουρίας, |
Όπου, προβλέπω, το θάρρος σου θα σε εγκαταλείψει,
τα βέλη σου αποδεικνύονται πολύ λίγα, και όπου δεν μπορείς
ούτε να πετάξεις πέτρες, γιατί όλη η πεδιάδα είναι ομαλή.
Ωστόσο, λυπούμενος εσένα, ο Πατέρας θα απλώσει σύννεφα
πάνω από τη γη που θα ρίξουν ένα πέπλο από πέτρες.
Εκσφενδονίστε τα και θα κατατροπώσετε τις ορδές της Λιγουρίας.
Στη συνέχεια, ο Ηρακλής συναντά τους «Γαβιανούς», ίσως μια αναφορά στους Γάβιους, μια φυλή που κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους ζούσε στην κεντρική Ιταλία. Η ζωή τους μοιάζει με απομεινάρι της Χρυσής Εποχής:
... Στη συνέχεια θα συναντήσετε έναν λαό πιο δίκαιο
και πιο φιλόξενο από οποιονδήποτε άλλο,
τους Γαβιανούς, έναν λαό που δεν χρειάζεται
άροτρο ή φτυάρι, κανένα εργαλείο που να σπάει τη γη,
για να καλλιεργήσει σοδειές, του οποίου τα χωράφια, σπαρμένα μόνοι τους χωρίς μόχθο
, ωριμάζουν σε άφθονες σοδειές για την ανθρωπότητα.
Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης για αυτή τη συμβουλή, ο Ηρακλής ικανοποιεί το αίτημα του Προμηθέα να σκοτώσει τον αετό που σκαρφαλώνει στους βράχους από πάνω τους, το δραματικό αποκορύφωμα σε αυτό που είναι πρωτίστως ένα έργο-ομιλία. Βάζοντας ένα βέλος στο τόξο του και στοχεύοντας προσεκτικά τον αετό, ο Ηρακλής προσεύχεται για θεϊκή βοήθεια:
Τοξότη Απόλλωνα, οδήγησε το βέλος μου ευθεία!
Το βέλος του Ηρακλή βρίσκει τον στόχο του. Ο αετός πέφτει. Στη συνέχεια, ο Ηρακλής λύνει τα δεσμά του Προμηθέα. Μετά από αιώνες δουλείας, ο Προμηθέας ανασταίνεται, ελευθερώνεται. Ευχαριστεί τον Ηρακλή – και δεν παραλείπει να σημειώσει την ειρωνεία ότι ένας γιος του Δία τον απελευθέρωσε:
Ο πιο άγριος εχθρός μου έχει γεννήσει αυτόν τον πιο αγαπημένο φίλο!
Ο Ηρακλής αναχωρεί, αφήνοντας τον απελευθερωμένο Προμηθέα και τον Τιτάνα Χορό να αναλογιστούν τις συνέπειες αυτού που συνέβη.
Το έργο πλησιάζει στο τέλος του. Πώς τελείωσε; Και πάλι δεν υπάρχουν αποσπάσματα, αλλά άλλα στοιχεία μας βοηθούν. Ο γραμματικός του τρίτου αιώνα Αθήναιος, στο εγκυκλοπαιδικό του παραμύθι Δειπνοσοφιστές, αναφέρει ότι όταν ο Προμηθέας απελευθερώθηκε από τη δουλεία, συμφώνησε να φορέσει μια γιρλάντα λουλουδιών γύρω από το λαιμό του ως εξιλέωση για την κλοπή της φωτιάς. Ο Αθήναιος συσχετίζει αυτό το στεφάνι με ένα αθηναϊκό έθιμο που υπήρχε τότε: «Ο Αισχύλος δηλώνει ξεκάθαρα στον Λυόμενο ότι προς τιμήν του Προμηθέα τοποθετούμε ένα στεφάνι στους ώμους ως ανταμοιβή για τη δουλεία του».
Οι τριλογίες του Αισχύλου συχνά φαίνεται να τελείωναν συνδέοντας τα γεγονότα της μυθολογίας με κάποιο τρέχον έθιμο ή τελετουργία που ασκούνταν στην Αθήνα. Τα γεγονότα της Ορέστειας, για παράδειγμα, κατέληξαν στην ίδρυση του δικαστηρίου του Αρείου Πάγου. Η δήλωση του Αθήναιου δείχνει ότι το τέλος του Λυόμενου περιέγραψε την έναρξη των «Προμηθειών», της ετήσιας λαμπαδηδρομίας στην Αθήνα προς τιμήν του Προμηθέα. Οι συμμετέχοντες στον αγώνα έφεραν πυρσούς που συμβολίζουν το δώρο της φωτιάς και φορούσαν μια γιρλάντα στους ώμους τους για να τιμήσουν τους δεσμούς του Προμηθέα.
Η ανακήρυξη μιας γιορτής θα είχε κορυφώσει μια ομιλία που θα ανήγγειλε τη χάρη του Προμηθέα. Μόνο ο Δίας μπορούσε να δώσει μια τέτοια χάρη, αλλά ο ηγεμόνας του Ολύμπου ήταν πολύ επιβλητική φιγούρα για να απεικονιστεί σε ένα θεατρικό έργο. Χρειαζόταν ένας απεσταλμένος για λογαριασμό του. Ο Ερμής, ο αγγελιοφόρος θεός, έπαιξε αυτόν τον ρόλο στο τέλος του Προμηθέα Δεσμώτη. Επιπλέον, αν υποθέσουμε ότι το χειρόγραφο των Μεδίκων απαριθμεί όλους τους χαρακτήρες που εμφανίστηκαν στο Unbound, απλά δεν υπάρχει άλλος υποψήφιος. Η επανεμφάνισή του στο τέλος του Unbound θα είχε επίσης νόημα - θα ήταν ένας δραματικά αποτελεσματικός τρόπος για να κλείσει ο κύκλος των δύο έργων.
Φανταστείτε, λοιπόν, ότι ο Ερμής εμφανίζεται τώρα, ο οποίος εξακολουθεί να εκπληρώνει ευσυνείδητα την εντολή του Δία, αλλά όχι ως το σαρκαστικό τσιράκι που είδαμε στο πρώτο έργο. Μπορεί να φοράει λευκές ρόμπες ειρήνης, κρατώντας μια γιρλάντα λουλουδιών στα χέρια του. Ανακοινώνει ότι ο Ηρακλής σκότωσε τον αετό και απελευθέρωσε τον Προμηθέα με εντολή του Δία. Ο Προμηθέας έχει τιμωρηθεί αρκετά. Οι εκπολιτιστικές τέχνες που δίδαξε ο Προμηθέας στην ανθρωπότητα την έκαναν μια σοφή, λατρευτική φυλή. Ο Προμηθέας παραβίασε την εντολή του Δία κλέβοντας τη φωτιά, αλλά η τιμωρία του περιορίζεται στο να φοράει μια γιρλάντα λουλουδιών, την οποία ο Ερμής τοποθετεί τώρα τελετουργικά στους ώμους του Προμηθέα. Σε ανάμνηση της ιστορίας του Προμηθέα, θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα μια ετήσια λαμπαδηδρομία προς τιμήν του. Η γιρλάντα θα φορεθεί ως διαρκές μνημείο της κλοπής και των δεσμών του Προμηθέα.
Σε πνεύμα συμφιλίωσης, ο Προμηθέας αποκαλύπτει τώρα το μυστικό που απέκρυπτε για τόσο καιρό. Προειδοποιεί ότι ο Δίας πρέπει να εγκαταλείψει την επιθυμία του για σχέση με τη νύμφη Θέτιδα, γιατί είναι προορισμένη να γεννήσει ένα παιδί μεγαλύτερο από τον πατέρα του. Αντίθετα, ο Προμηθέας προτρέπει τον Δία να παντρέψει τη Θέτιδα με τον θνητό Πηλέα. Στη συνέχεια θα γεννήσει έναν γιο που θα ονομάζεται Αχιλλέας, ο οποίος θα γίνει διάσημος ήρωας. Στη συνέχεια, ο Προμηθέας προφητεύει τη μελλοντική δόξα του Αχιλλέα στον Τρωικό πόλεμο. Επαινώντας τον Προμηθέα που άντεξε γενναία τόσες πολλές δοκιμασίες, ο Ερμής αναχωρεί για τον Όλυμπο με αυτά τα νέα. Ο τελευταίος λόγος του Προμηθέα που συνοψίζει τις εμπειρίες του θα άξιζε να διαβαστεί, αν είχε διασωθεί. Οι Τιτάνες τραγουδούν έναν εορταστικό ύμνο κλεισίματος καθώς αυτοί και ο Προμηθέας φεύγουν αργά από τη σκηνή.
Συμπέρασμα
Ίσως κάποια μέρα ένας αρχαιολόγος στην Αίγυπτο να ξετυλίξει μια μούμια για να βρει το πλήρες κείμενο του Προμηθέα Λυόμενου επικολλημένο μέσα στα περιτυλίγματά του. Μέχρι να συμβεί αυτό, θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε εύλογες εικασίες και λίγη φαντασία για να ανασυνθέσουμε αυτό το χαμένο έργο. Δεν τελειώνει με την κοσμική συντριβή που ολοκλήρωσε τον Προμηθέα Δεσμώτη. Μια μάχη για την υπεροχή κάνει καλύτερο θέατρο από την ειρήνευση. Αυτός ήταν ο λόγος που ο Δεσμώτης, και όχι ο Λυόμενος, επέζησε στους αιώνες;
Σε αντίθεση με τον Σαίξπηρ, όμως, «το έργο είναι το πράγμα» δεν ήταν η λειτουργική αρχή για το αισχύλειο δράμα. Έγραψε για μια θρησκευτική γιορτή, τα Διονύσια της πόλης. Τα έργα του δεν ήταν απλώς θεατρικά έργα, αλλά διδακτικά εργαλεία στην υπηρεσία της κρατικής θρησκείας: έπρεπε να μεταδώσουν μια ηθική. Τα προμηθεϊκά έργα προσανατολίζονται γύρω από την ιδέα ότι πέρα από το χάος των γεγονότων υπάρχει μια κοσμική τάξη. Είναι σκοτεινό, αινιγματικό, συχνά σκληρό και καταστροφικό για τις ατομικές ελπίδες, αλλά υπάρχει. Ο Προμηθέας Λυόμενος προσπαθεί να διαβεβαιώσει τους θεατές ότι ο κατακερματισμένος κόσμος του Δεσμώτη κατευθυνόταν αναπόφευκτα προς ένα καλύτερο μέρος. Στο τέλος του Unbound, η κοσμική τάξη επαναβεβαιώνεται. Οι θεοί είναι δίκαιοι. Το σύστημα λειτουργεί.
Αν και η τονικότητα τους είναι εντελώς διαφορετική, ο Προμηθέας Δεσμώτης και ο Προμηθέας Λυόμενος είναι γραμμένοι σαν καθρέφτες ο ένας του άλλου. Ο χορός και των δύο έργων αποτελείται από συμπαθητικές αλλά αναποτελεσματικές θεότητες από την παλαιότερη γενιά: τις Κόρες του Ωκεανού και τους Τιτάνες. Τα διαδοχικά επεισόδια παραλληλίζονται επίσης μεταξύ τους: ο Ωκεανός και η Γαία, η παλαιότερη γενιά θεών έρχονται να παρηγορήσουν και να συμβουλεύσουν, ο πρώτος αγνοείται, ο δεύτερος υπακούει ευσυνείδητα. Η Ιώ και ο Ηρακλής, μέλη της γενιάς μετά τον Δία που κατευθύνονται σε επικίνδυνα ταξίδια, ο ένας κακοποιημένος και διωγμένος από τον Δία, ο άλλος ο αγαπημένος, προστατευμένος γιος του. και τα πρόσωπα του Ιανού του Ερμή, πρώτα ένας περιφρονητικός λακές, μετά αντανακλώντας τη νεοαποκτηθείσα ηπιότητα του κυρίου του. Και στα δύο έργα, εκτός από την αρχή και το τέλος, ο Προμηθέας παραμένει ένας μονόλιθος στο κέντρο της δράσης, δεχόμενος μια διαδοχή προσκυνητών στον βράχο του. Πανταχού παρούσα, επίσης, αν και δεν εμφανίζεται ποτέ σε κανένα από τα δύο έργα, είναι η πανίσχυρη σκιά του Δία.
Κάτω από αυτές τις επιφανειακές ομοιότητες, τα δύο έργα κατευθύνονται προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Το Bound αφορούσε τη συντριβή της κοσμικής τάξης. Απεικονίζει τον άνισο αγώνα ενός ατόμου ενάντια στην τυραννική δύναμη, οπλισμένο μόνο με γνώση για την αντιμετώπιση της ωμής εξουσίας. Στο τέλος του έργου, πέφτει το σκοτάδι, η ιστορία διακόπτεται στη μέση και το κοινό αφήνεται σε έναν άδικο κόσμο όπου η ωμή βία έχει πάρει το πάνω χέρι. Η συνέχεια του έργου επιλύει αυτές τις παραφωνίες. Από την είσοδο του Titan Chorus, κάθε επόμενη σκηνή είναι σαν ένας κόσμος που ξυπνά από έναν εφιάλτη. Το χάος αρχίζει να συνενώνεται σε αναγνωρίσιμα σχήματα. Για τον Δία, αυτή η αλλαγή συμβαίνει μεταξύ των δύο έργων. Η νέα του επιείκεια επιδεικνύεται από την αρχή. Ο Λυόμενος εστιάζει έντονα στην αφύπνιση του Προμηθέα σε αυτόν τον μεταμορφωμένο κόσμο.
Στο Bound, ο Προμηθέας ήταν ένας απόκληρος που τιμωρήθηκε για παραβίαση της εξουσίας του Δία. Παραδέχεται στο Bound ότι διέπραξε έγκλημα κλέβοντας φωτιά, αλλά η υπεράσπισή του είναι η συμπόνια του: η μεγαλύτερη γνώση του λέει ότι υπάρχει μια κυρίαρχη ηθική που υπερβαίνει τον Δία. Η γνώση είναι το μόνο του όπλο, γι' αυτό επιδεικνύει ανοιχτά γνωρίζοντας το μυστικό της πτώσης του Δία. Στον ανήθικο κόσμο του Bound, αυτό κάνει την κατάστασή του χειρότερη. Παρά τα όσα γνωρίζει, ο Προμηθέας δεν έχει τη σοφία που απαιτείται στη δύσκολη θέση του: την υπομονή να αφήσει τα γεγονότα να τακτοποιηθούν μόνα τους και την ικανότητα να ξέρει πότε να σιωπήσει. Με τον τρόπο που σου είπα, ο Ωκεανός υπενθυμίζει στον Προμηθέα στο Bound ότι όλη του η καυχησιολογία δεν άλλαξε τίποτα και απλώς επιδείνωσε τα προβλήματα που έφερε στον εαυτό του. Στο δεύτερο έργο, φαντάζομαι τη Γαία, με έναν πιο διακριτικό μητρικό τρόπο, να υπενθυμίζει στον Προμηθέα ότι τα γεγονότα θα έπαιρναν τον δρόμο τους ούτως ή άλλως, τα πράγματα ήταν προορισμένα να βελτιωθούν, όλα μέρος του γενικού σχεδίου που περιστρέφεται στο αδράχτι της μοίρας. Γιατί παρενέβη;
Μετά από αιώνες εκσπλαχνισμού, το ανυπότακτο πνεύμα του Προμηθέα έχει πλέον διαβρωθεί από τον πόνο. Ενώ παρέμεινε απομονωμένος στον βράχο, ο κόσμος κινήθηκε αδυσώπητα προς τη δικαιοσύνη χωρίς αυτόν. Η ανώτερη ηθική του στάση είναι τώρα αυτοαπομονωμένη, η περηφάνια του άσκοπη, τα συνεχιζόμενα βασανιστήρια του προϊόν του δικού του πείσματος. Αντιμέτωπος με το κλαδί ελιάς του Δία, ή μάλλον, τη γιρλάντα λουλουδιών, ο Προμηθέας συνειδητοποιεί ότι δεν υπάρχει πλέον κανένας λογικός λόγος να αρνηθεί τη συμφιλίωση.
Η ελευθερία του, όμως, έρχεται μόνο στο τέλος ενός οδυνηρού γαντιού. Όπως είπε στο Bound, «Μόνο όταν έχω λυγίσει από πόνους και ατελείωτα βασανιστήρια, θα ξεφύγω από τα δεσμά μου». Μήπως αυτό σημαίνει ότι τα βασανιστήρια του θα μεταμορφώσουν τελικά τη γνώση σε σοφία; Ο αλυσοδεμένος Τιτάνας, όπως η Ιώ και ο Ηρακλής, έχει κάνει το δικό του επικίνδυνο ταξίδι; Ο Προμηθέας απέκτησε νέα εικόνα για τη φύση των πραγμάτων μόνο μετά την κάθαρση του ταξιδιού στα πιο σκοτεινά βάθη του πόνου – όπως ακριβώς ο Δάντης δεν μπορούσε να ανέβει στον Παράδεισο μέχρι να περάσει πρώτα από την Κόλαση. Υπό αυτή την έννοια, τα έργα του Προμηθέα του Αισχύλου ολοκληρώνονται όχι ως ένας τραγικός κύκλος, αλλά ως μια Κομέντια, όπου, αφού βίωσε το χειρότερο, όλα τελικά αποδεικνύονται προς το καλό.
Αυτό είναι ένα τέλος που κάποιοι θα βρουν μη ικανοποιητικό. Στον πρόλογο της εκδοχής του για τον Προμηθέα Λυόμενο, ο Πέρσι Σέλλεϋ ισχυρίστηκε ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να ολοκληρώσει το έργο με τον τρόπο που σκόπευε ο Αισχύλος. Για αυτόν, ο αγώνας του Προμηθέα για τα δικαιώματα του ανθρώπου ήταν το ηθικό κέντρο γύρω από το οποίο περιστρεφόταν το σύμπαν. Το έγκλημά του ήταν σαν ποιητική έμπνευση: η «προμηθεϊκή φωτιά» ήταν ο δικός της νόμος που αντικαθιστούσε κάθε νόμο του ανθρώπου ή του θεού. Ο Δίας ήταν αλύτρωτος, ένας διεφθαρμένος τύραννος που άξιζε να ανατραπεί. Όλα αυτά είναι μια κατανοητή άποψη για έναν ποιητή που γράφει στον απόηχο των Ναπολεόντειων Πολέμων και της μη ικανοποιητικής ειρήνης που ακολούθησε. Ο Αισχύλος, από την άλλη πλευρά, δεν θα μπορούσε ποτέ να δικαιολογήσει ένα έγκλημα στους θεατές του, ειδικά ένα έγκλημα εναντίον του βασιλιά των θεών. Όπως το έβλεπε ο Αισχύλος, ο Δίας είχε τη ζώνη εξουσίας του και το δικαίωμα να επιβάλλει νόμους σε θεούς και ανθρώπους. Η κλοπή της φωτιάς, ακόμη και από καλοπροαίρετα κίνητρα, τιμωρούνταν.
Τότε το να βοηθάς την ανθρωπότητα ήταν λάθος; Τεχνικά, ναι. Αυτό είναι ένα σημείο όπου οι ηθικές μας ευαισθησίες μετά τον Διαφωτισμό θα επαναστατήσουν λίγο. Ωστόσο, το αισχύλειο δράμα αφορά τον θρίαμβο των καθολικών αρχών. Οι ηθικές επιταγές του ατόμου ήταν υποδεέστερες από τις μεγαλύτερες απαιτήσεις της πόλης, της εθνικότητας και των θεών. Στην Ορέστεια, ο Ορέστης σκότωσε τη μητέρα του, το υιικό του καθήκον προς τον δολοφονημένο πατέρα του, αλλά δεν απαλλάσσεται από την οργή των Ερινύων μέχρι να αθωωθεί από ένα νόμιμο δικαστήριο με την ευλογία της Αθηνάς. Ο κλέφτης της φωτιάς, όπως και ο μητροκτόνος, πρέπει να ενεργεί μέσα σε μια κοσμική τάξη που περιστρέφεται σε πολλές ομόκεντρες σφαίρες. Αυτή η διαταγή είναι αρκετά διάχυτη ώστε να περιλαμβάνει τη συμπόνια του Προμηθέα για την ανθρωπότητα και το δικαίωμα του Δία να τον τιμωρήσει για παραβίαση του νόμου - και να απαιτήσει από τον Δία να ασκήσει επιείκεια στην κρίση του Προμηθέα. Αυτή η ηθική ασάφεια καθιστά τη γνώση της σωστής πορείας δράσης πρακτικά ακατανόητη για τους ανθρώπους και ακόμη και για τους περισσότερους θεούς, διατηρώντας έτσι τους χρησμούς σε λειτουργία. Αλλά αυτή η τάξη υπήρχε, και ήταν η κοσμολογία που ο Αισχύλος και το κοινό του ήθελαν να δουν να δικαιώνεται στη σκηνή.
Στο τέλος του Προμηθέα Λυόμενου βρίσκεται η ιδέα ότι η δικαιοσύνη είναι ενσωματωμένη στον ιστό του σύμπαντος, επιβάλλοντας το καθήκον του μέτρου στον Προμηθέα και τον Δία. Η δύναμη του Δία και η προνοητικότητα του Προμηθέα είχαν σκοπό να σχηματίσουν μια ενότητα. Ενεργώντας σε αντίθεση, αναιρούν ο ένας τον άλλον. Το αποτέλεσμα είναι το αντίθετο: η ανικανότητα και η άγνοια οδεύουν προς την καταστροφή. Λειτουργώντας από κοινού, γίνονται μια ασταμάτητη μηχανή που κινεί τη δημιουργία προς τα εμπρός. Αυτό ήταν ένα μάθημα πολύ σημαντικό για την Αθήνα του πέμπτου αιώνα, μετά τη θαυματουργή νίκη της επί των Περσών και στο χείλος της ύβρεως των Πελοποννησιακών Πολέμων. Ωστόσο, είναι ένα θέμα που σχετίζεται και με τη διχόνοια της εποχής μας. Και για κάθε ηλικία.
Αυτή η μεγάλη ιδέα υπογραμμίζεται σε ένα τελευταίο απόσπασμα που αποδίδεται στους Λυόμενους, λόγια που πιθανώς τραγούδησε ο χορός στο εορταστικό τέλος αυτού του χαμένου έργου:
Όταν η Δύναμη συνδέει τα χέρια με τη Δικαιοσύνη,
ποιο ισχυρότερο ζευγάρι από αυτό;
Τα ελληνικά και λατινικά κείμενα των αποσπασμάτων του Προμηθέα Λυόμενου που μεταφράστηκαν σε αυτό το άρθρο ελήφθησαν από τους τόμους του Αισχύλου και του Κικέρωνα της Κλασικής Βιβλιοθήκης Loeb.
Ο Carey Jobe είναι συνταξιούχος δικηγόρος και δικαστής. Πριν ξεκινήσει τη νομική του σταδιοδρομία, ήταν φοιτητής Κλασικής Φιλολογίας και Λατινικής Γλώσσας. Οι λατινικές μεταφράσεις του έχουν εμφανιστεί στο The Classical Outlook, το περιοδικό της Αμερικανικής Κλασικής Εταιρείας. Είναι επίσης ένας ευρέως δημοσιευμένος ποιητής του οποίου το έργο εμφανίζεται τακτικά σε πολλά λογοτεχνικά περιοδικά. Ζει και γράφει κοντά στο Ταλαχάσι της Φλόριντα.
