Το κόκκινο

Το κόκκινο είναι φιλοδοξία. Είναι η δύναμη της ζωής, ο εγωισμός, η επιθυμία και το θάρρος να ξεπεράσεις το άνετο. Το Κόκκινο είναι η «θέληση για δύναμη» του Νίτσε σε μορφή λαϊκού παραμυθιού. Και υπάρχει κάτι αρκετά εφηβικό σε αυτό. Στα καλύτερά του, το Κόκκινο είναι ενεργητικό, αποφασιστικό και αποφασιστικό. Στη χειρότερη περίπτωση, είναι αφελής, γουρουνοκέφαλος και απερίσκεπτος. Ο Κόκκινος δεν αμφιβάλλει. Ενεργεί. Και χωρίς αυτό, πολύ λίγα σε αυτόν τον κόσμο γίνονται. Όπως το θέτει ο Shaw:

«Είναι το κόκκινο που σε προτρέπει, σου δίνει το κουράγιο να πάρεις θέση, να τραβήξεις μια γραμμή στην άμμο. Είναι το κόκκινο που σας επιτρέπει να κάνετε μεγάλα όνειρα, να ετοιμάσετε μια βαλίτσα και να ξεκινήσετε μια περιπέτεια. Κάποιος στο Κόκκινο δεν είναι ανάπηρος με αμφιβολία για τον εαυτό του, αλλά μπορεί να ενεργήσει αποφασιστικά στη φιλοδοξία του να προχωρήσει».

Η σκιά είναι αρκετά προβλέψιμη. Μια ζωή αλαζονείας, επιθετικότητας και συνεχούς ανταγωνισμού θα φθαρεί. Εκτίθεται και χρειάζεται μόνο μια δραματική απώλεια για να μαυρίσει το κόκκινο. Κάποιες μάχες δεν μπορούν να κερδηθούν.

Αλλά το βαθύτερο πρόβλημα είναι ότι ο Κόκκινος, ανεξέλεγκτος, δεν έχει χώρο για άλλους ανθρώπους. Αποτυγχάνει να παρατηρήσει τις ανάγκες των άλλων. Στον μεσαιωνικό θρύλο του Δισκοπότηρου, ένας νεαρός ιππότης που ονομάζεται Parzival - γενναίος, εντυπωσιακός και γεμάτος κόκκινο - φτάνει στο κάστρο του Fisher King, ενός ηγεμόνα που υποφέρει από μια πληγή που δεν επουλώνεται. Ολόκληρη η αυλή περιμένει με αγωνία κάποιον να ρωτήσει απλώς τον βασιλιά τι συμβαίνει. Ο Parzival βλέπει τον πόνο, τρώει το δείπνο, πηγαίνει για ύπνο και φεύγει το επόμενο πρωί χωρίς να πει λέξη. Δεν απέτυχε επειδή ήταν σκληρός, αλλά επειδή δεν έχει τραυματιστεί ποτέ ο ίδιος, και έτσι η ερώτηση — «Τι σε πονάει;» — κυριολεκτικά δεν του περνάει από το μυαλό. Αυτή η γνώση είναι χρόνια μακριά.

Το Μαύρο πρέπει να συμβεί πρώτα.

Το μαύρο

Το Μαύρο είναι η μυητική αποτυχία - κάθοδος, ευαλωτότητα, μελαγχολία και αυτοαμφισβήτηση. Αν το Κόκκινο ανήκει πιο φυσικά στη νεολαία, το Μαύρο τείνει να φτάνει - συχνά απρόσκλητο και απαρατήρητο - στη μέση ηλικία. Το μαύρο είναι αυτό που συμβαίνει όταν το κόκκινο ξεμείνει από δρόμο. Είναι όταν μια σχέση χτυπά σε τοίχο, μια καριέρα σε αδειάζει ή μια κατάθλιψη γκριζάρει τις αποχρώσεις του κόσμου.

Φυσικά, το Black δεν είναι τόσο διασκεδαστικό ή συναρπαστικά επικό όσο το Red. Αλλά δεν είναι προαιρετικό. Και η κουλτούρα μας, η οποία γιορτάζει τη φιλοδοξία και την υπηρεσία σε περίπου ίσο βαθμό, δεν έχει σχεδόν καθόλου λεξιλόγιο για αυτό.

Ο Shaw γράφει:

«Χωρίς το Black δεν έχουμε πολλά να πούμε για ναυάγια, χιονοθύελλες και να χαθούμε στην ομίχλη. Χωρίς τους Μαύρους έχουμε ευφυΐα, αλλά δεν έχουμε πραγματικά σοφία. Εάν καθοδηγηθείτε σε τρόπους για να επιμεληθείτε το Μαύρο, μπορείτε να γίνετε σοφοί. Αν δεν το κάνεις, μπορεί να γίνεις τρομερά πικραμένος».

Το Μαύρο δεν είναι αυτόματα λυτρωτικό ή ιδιαίτερα ρομαντικό. Ο πόνος δεν σε κάνει σοφό εξ ορισμού – μπορεί να σε κάνει σοφό ή μπορεί να σε πικράνει και ποιο εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το αν κάποιος σε διδάσκει πώς να το κρατάς. Υπάρχει μια ολόκληρη βιομηχανία αυτοβοήθειας που υπάρχει για να σπρώχνει τους ανθρώπους έξω από το Μαύρο πριν κάνει τη δουλειά της.

Το Λευκό είναι αυτό που ο Αριστοτέλης ονόμασε φρόνηση - πρακτική σοφία που μπορεί να κερδηθεί μόνο ζώντας. Δεν έχει αφήσει πίσω το Κόκκινο ή το Μαύρο. Τα μαζεύει και τα δύο και τα χρησιμοποιεί για κάτι πέρα από τον εαυτό. Αν ο Κόκκινος πει, «Μπορώ» και ο Μαύρος, «Ίσως δεν μπορώ», ο Λευκός λέει, «Τι χρειάζεσαι;» Είναι η ικανότητα να αντιμετωπίζεις μια κατάσταση και να ξέρεις ποιο είναι το σωστό. Μερικές φορές χρειάζεσαι το σφυρί του Κόκκινου. Μερικές φορές, χρειάζεσαι την παράδοση του Μαύρου. Ο Shaw το θέτει ως εξής:

«Ο Λευκός είναι αυτό το πολύτιμο έδαφος της πρεσβυτέρας, της ικανότητας να ευλογείς, να ανυψώνεις τους άλλους, να ενθαρρύνεις. Δεν είναι άπορο. Είναι το στήθος που είναι γεμάτο γάλα. Είναι απολύτως δημιουργικό, δεν κολλάει, δεν είναι ούτε ξινό ούτε υπερβολικά γλυκό, βλέπει ήρεμα και για μεγάλες, μεγάλες αποστάσεις».

Ο Shaw λέει ότι η κουλτούρα μας γιορτάζει το Κόκκινο και το Λευκό αρκετά καλά, αλλά δεν έχει σχεδόν καμία ιδέα τι να κάνει με το Μαύρο. Θέλουμε οι ηγέτες μας να μεταπηδήσουν από τη νεανική φιλοδοξία κατευθείαν στην ηλικιωμένη πολιτική ικανότητα χωρίς ποτέ να περάσουν από τον Κάτω Κόσμο. Δεν θρηνούμε δημόσια. Δεν μιλάμε καλά για αποτυχία. Περπατάμε προς τα πίσω στον δικό μας θάνατο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αναγνωρίσουν χωρίς μεγάλη προσπάθεια σε ποιο χρώμα βρίσκεται η ζωή τους αυτή τη στιγμή, καθώς και ποιο απέφευγαν. Και μια ζωή περιλαμβάνει το Μαύρο όσο και το Κόκκινο και το Λευκό. Στον θρύλο του Δισκοπότηρου, ο Parzival επιστρέφει τελικά στο κάστρο του Fisher King — χρόνια αργότερα, μετά από το δικό του μερίδιο αποτυχίας και θλίψης. Αυτή τη φορά, κάνει την ερώτηση. «Τι σε πονάει;» Η πληγή επουλώνεται. Το βασίλειο αποκαθίσταται. Αλλά χρειάστηκε μια ζωή Κόκκινο και Μαύρο για να γίνει δυνατό.